Bölüm 1911: Evcilleştirilmemiş Kaos

Morgan, altındaki eski kaleye baktı. Cesur Şövalyeler ve Dagonet klanının savaşçıları savaşa hazırlanıyordu — onlarca yıldır nehri korumuşlar, Stormsea’den gelen tek bir iğrenç yaratığın bile Mirror Lake’e ulaşmasına izin vermemişlerdi.

Elbette, en iyileri şimdi Godgrave’deydi… ve bu sefer denizden gelen misafir, derinliklerin iğrenç sakinlerinden çok daha korkunç bir yaratıktı.

Morgan yüzünü buruşturdu.

Nehir, bir dizi büyük kilidi geçerek güneye doğru akıyor ve ufukta kayboluyordu. Stormsea de birkaç gün uzaklıkta, orada bir yerlerdeydi.

Aslında Morgan’ın Rivergate’i yok etmesine gerek yoktu…

Çünkü Rivergate zaten mahvolmuştu.

Kalenin duvarlarını dolduran savaşçılar bunu bilmiyordu ve onun işe aldığı altı Aziz de bunu bilmiyordu. Ama gerçekte, kardeşini burada durdurmanın bir yolu yoktu. Rivergate’i kendisi yok edecekti — Gateway hariç her şeyi — ve kafeslenmiş nehri serbest bırakarak yıkıcı savaşın tüm izlerini silip süpürecekti.

Savaşçılar ölecekti. Rivergate’in yukarısında büyüyen genç şehirde yaşayan siviller, büyük olasılıkla Transcendent çatışmasında ikincil hasar görecekti.

Morgan’ın buradaki amacı, Dagonet klanının atalarının evini kurtarmak değil, düşmanın gücünü ölçmek ve umarım birkaç Transandantal gemisini yok etmekti.

Yine de, yine de…

Kaybedilecek bir savaşta savaşmak hoş bir his değildi.

Morgan, Savaş Tanrısı’nın soyunu miras almıştı ve bu nedenle sık sık Savaş Prensesi olarak anılırdı. Uyanmış olmadan önce bile Kabus Yaratıklarıyla savaşıyordu — aslında Morgan, ortaokulu zar zor bitirmişken, ilk kez bir Uyuyan Canavarla yüzleşmek için arenaya gönderilmişti.

İlk Kabusu acımasızdı ve sıradan bir Uyuyan gibi kış gündönümü sınavından geçmişti. Uyanmış olarak, babasının kontrolündeki toprakları ve uyanık dünyadaki çeşitli şehirleri korumak için sayısız savaşçıyı savaşlara götürdü.

İkinci Kabusu, ekibinden tek bir üye bile kaybetmeden fethetti ve Usta olarak kendisine verilen her görevde başarı gösterdi…

Antarktika’ya kadar.

O zamandan bu yana geçen dört yıl içinde Morgan’ın ünü daha da arttı. Üçüncü Kabusa tek başına meydan okudu, Aşkınlığa ulaştı ve Valor ordusunun generali olarak hak ettiği yeri aldı.

Değişen Yıldız savaş alanında daha parlak bir şekilde parlamış olabilir, ancak Kılıç Diyarı’nın güçlü savaş makinesini yöneten ve gelişen krallığın hiçbir aksilik yaşamamasını sağlayan Morgan’dı.

Bugün, birçok kişi onu dahi bir stratejist olarak adlandırıyor…

Tabii ki, bu insanların çoğu bu kelimenin gerçek anlamını bilmiyordu.

Gerçekte, Uyanmışların savaşında strateji diye bir şey yoktu.

Sadece kaos vardı.

Azizler ve Şeytanlar’ın savaştığı bir savaş alanında kaos hüküm sürüyordu. Çok fazla garip Yön, çok fazla tuhaf güç, çok fazla akıl almaz değişken vardı. Savaş tarihinin öğrettiği derslerin çoğu boşa çıkmış, geride sadece kargaşa ve katliam kalmıştı.

Bu yüzden, bir stratejistin yapabileceği tek şey kaosu dizginlemek, onu evcilleştirmek ve kendi amaçlarına hizmet ettirmekti.

…Örneğin Rivergate’i ele alalım.

Güneyden gelen herhangi bir düşman için neredeyse ele geçirilemez olması gereken güçlü bir kaledir.

Ama düşman, küçük, kişisel Ayna Alemi aracılığıyla iki yansımayı birbirine bağlayıp aralarında seyahat etme ve ordusunu da yanında götürme yeteneğine sahipse, bunun ne önemi vardı?

Surlardaki savaşçılar güneyden gelecek bir saldırıyı püskürtmeye hazırlanıyorlardı, kuşatma silahları nehrin aşağısına doğrultulmuştu ve Morgan bile oraya bakıyordu. Ancak kardeşi, önce kalenin arkasındaki şehri rehin alarak kuzeyden kolayca saldırabilirdi.

Aslında, Rivergate’i tamamen atlayıp doğrudan Bastion’a gidebilirdi.

Ama bunu yapmayacaktı.

Çünkü Morgan buradaydı ve kaosu kontrol altına alıyordu.

Mordret’in hedefi Bastion’du, ama babası ve Valor Klanı’nın orada ona ne tür tuzaklar kurduğunu bilmiyordu. Bu yüzden, pervasızca saldırmayacaktı — Büyük Kale’yi fethetmek zaman alan bir işti.

Ve Morgan’ı geride bırakıp kuzeye ilerlerse…

O da güneye gidip Gece Bahçesi’ni ele geçirecekti.

Bu, Mordret’in gemilerini yayarak iç kesimlerdeki Kılıç Diyarı’nın şehirlerine saldırmamasının nedeniydi — yeni bağlar kurmak için Fırtına Denizi Kalelerini teslim etmek zorunda kalacağı gibi, eski Gece Evi’nin Büyük Kalesi de savunmasız kalacaktı.

…Tabii ki Morgan, kardeşinin aslında Onun Gece Bahçesi’ne saldırmasını istediğinden emindi. Aksi takdirde, onu karaya sürerek neredeyse karşı konulmaz bir yem haline getirmezdi. Orada onun için ne tür bir tuzak hazırladığını kim bilebilirdi?

Sonuçta, Mordret — kardeşi gibi davranan o şey — babası ne kadar inkar etmek istese de, Savaş’ın varisiydi.

Mordret de kaosu nasıl dizginleyeceğini biliyordu.

İkisi arasında, bunu daha iyi yapan hayatta kalacak, diğeri ölecekti.

“Komik.”

Morgan, ılık esintinin tadını çıkararak gülümsedi.

Erken çocukluk döneminden kardeşi hakkında pek bir anısı yoktu. O, Morgan bir şeyler hatırlayacak kadar büyüdüğünde çoktan ölmüştü. Morgan’ın annesi onu doğururken ölmüştü ve babası en iyi ihtimalle uzak bir varlıktı — bir ebeveyn olmaktan çok bir öğretmendi, yüksek beklentileri vardı ama sıcaklığı yoktu.

Morgan çoğunlukla Valor Klanı’nın büyükleri tarafından büyütülmüştü. Ancak onu, yan kolların üyeleriyle ve vasal klanların çocuklarıyla aralarında bir mesafe vardı. Büyürken, yaşıtları arasında en yakın arkadaşları Ki Song’un kızlarıydı… ki şimdi komik bir şekilde, onlar da düşmanları olmuştu.

Yine de, mutsuz bir çocukluk geçirmemişti.

…Hatırlamadığı kardeşi geri dönene kadar.

Morgan, o Bastion’a geldiğinde on ya da on bir yaşındaydı ve Mordret adını veren bu ürkütücü çocuğun bir sorunlu olduğunu çabucak anladı.

Mordret ona o zamanlar korkunun ne olduğunu öğretmişti.

Ve şimdi, Rivergate’in surlarında duran Morgan, bunu tekrar hissetti.

Bunu itiraf etmekten nefret ediyordu, ama biraz korkuyordu.

Yüzünde eğlenceli bir gülümseme belirdi.

“Ne kadar ferahlatıcı.”

Bu çok nostaljik bir duyguydu. Uzun zamandır hissetmemişti.

Altı Transandantal arkadaşına dönerek, Morgan bir an durakladı ve sonra şöyle dedi:

“Ne bekliyorsunuz? İşe koyulun.”

Nightingale ona şaşkın bir bakış attı.

…Onun şaşkınlığı bile zarif ve çekici görünüyordu.

O kadar sinir bozucuydu ki.

“Ne işi?”

Morgan kaşlarını kaldırdı.

“Ne demek istiyorsun? Askerlere geri çekilme emri ver, onları surlardan indir, şehri tahliye etmeye başla. Herkesi teknelere bindir ve nehirden yukarı, Bastion’a gönder.”

Rivergate’in kaderi belliydi, ama buradaki herkesin ölmesi veya Hiçbir Şeyin Prensi’nin rehinesi olması gerektiği anlamına gelmiyordu. Garnizonu, gemilerini durdurmak için top mermisi olarak kullanmanın stratejik bir değeri olsa da, Morgan bu sefer en mantıklı yolu izlemekten vazgeçti.

Kafasını salladı.

“Bakmayı bırakın ve harekete geçin. Gidin! Akşama kadar şehrin boşalmasını istiyorum…”