Bölüm 191

“Uzun zaman oldu, Majesteleri.”

Damien bir eliyle gözünü kapatıp, uğursuzca mırıldanıyordu.

“Ama lütfen bana yaklaşmayın.”

“…?”

“Şu anda sağ elimde bir kabus uyuyor. Dünyayı yutabilecek çok vahşi ve karanlık bir kabus…”

Sonra aniden sihirli silahı tutan sağ kolunu kavradı ve inledi.

“Ah! Sakin ol, Orlop! Öfkeni anlıyorum ama şu anda İmparatorluk Majesteleri’nin önündeyiz…”

“…”

Gerçekten klişe bir ortaokul karakteri oldu.

Parmağımın ucuyla Damien’ı işaret ettim ve Evangeline’e sordum.

“Ne zaman böyle davranmaya başladı?”

“Son savunma mücadelesinden beri böyle.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Evangeline başını iki yana salladı.

“Görünüşe göre sebep sihirli silahmış. Bir şekilde onu elinden almaya çalıştım ama onu öldürse bile bırakmadı.”

Sorun Kara Kraliçe’den kaynaklanıyor gibiydi. Silahın büyülü çekirdeğinden yayılan karanlık bir aura, Damien’ı sardı.

Sihirli demirci Kellibey’in bir zamanlar söylediği bir şey aklıma geldi.

– Nightmare Slayer ile ne kadar çok öldürürseniz, silahın içinde uyuyan kabus o kadar çok uyanır.

Damien’ın ekipman durumunu incelemek için sistem penceresindeki parti menüsünü hemen açtım.

[Kara Kraliçe Kabusa Kapılmış (SSR) Lv.55]

– Tür: Büyülü Silah

– Saldırı Gücü: 225-250

– Dayanıklılık: 7/7

– Cephane Kapasitesi: 7/7

– Düşmanı anında öldürebilecek lanetli mermiler atar. Silah ustalığı arttıkça olasılık artar.

– Orlop’un Öfkesi: Şarjör boşaldıkça mermiler güçlenir. Yedinci ve son mermi, ilkinin iki katı hasar vererek her zaman kritik vuruş yapar.

– Orlop’un Açlığı: Kullanıcı kabuslar tarafından aşındırılır ve iç karanlığı ortaya çıkar. Kullanıcı kabusa karşı mücadeleyi kazanırsa karanlık kaybolur. Kaybederse, karanlık tarafından tamamen tüketilir.

Gerçekten de öldürme sayısı dolmuş ve Kabus Lejyonu Komutanı özelliği açılmıştı. Ekipmanın adına tuhaf bir ön ek de eklenmişti.

Açıklamayı okuduktan sonra endişeyle Damien’a baktım.

‘Yani bu… Damien’ın iç karanlığı mı?’

Damien’ın iç karanlığı ‘chuunibyou’ mu?!

‘Karanlık için sevimli bir şey, değil mi?’

Neyse, ek hasar seçeneği harika ama diğer yönü sorunluydu.

Kabuslarla mücadele mi? Damien kabuslarla mücadeleyi kaybederse neler olabileceğini kim bilir!

‘Tek bir ekipman parçası yüzünden Damien’ı kaybedemem.’

Kara Kraliçe’yi çıkarmanın durumu hafifletebileceğini düşündüm ve onu geri almak için Damien’a yaklaştım.

Patlatmak!

Tam o sırada Damien sol elini uzatıp kapıyı bana açtı.

“Lütfen bana güvenin, Majesteleri.”

Büyülü silahı sağ eliyle tutarak, Damien gergin bir sesle homurdandı.

“Bu büyülü silahın gücüne ihtiyacım var.”

“…”

“Lütfen bana güvenin. Bu karanlığı mutlaka bastırıp gücüm haline getireceğim.”

Dağınık kahverengi kıvırcık saçlarının arasından.

Damien’ın yuvarlak kahverengi gözleri – bu canavar ön cephesini defalarca avdan kurtaran Uzak Görüş – her zamanki gibi parlak bir şekilde parlıyordu.

Aniden şiddetli sanrısal bozukluk belirtileri göstermeye başlamasına ve kabuslarla boğuşmasına rağmen, hiç şüphesiz o benim tetikleyicimdi, benim Damien’ımdı.

Bu yüzden inanmayı seçtim. Damien’ın kâbusa karşı kontrol savaşını tek başına kazanabileceğine inandım.

“Sana güveniyorum, Damien.”

“Bana bırak. Heh heh…”

Keşke şu gülüşünü düzeltse…

‘Şimdilik izlemeliyim ve durumu kötüleşirse sihirli silahı elinden almalıyım.’

Neyse, olaylar böyle gelişti. Sihirli silahı tutarak kahkahalar atan Damien, ara vermeden sağlıklı beslenmeye çalışan Junior’la birlikte yanımıza geldi.

“İkisi de kesinlikle iyi durumda değil,” dedim dilimi şaklatarak.

Evangeline solgun bir yüzle bana fısıldadı: “Bir öncekiyle kıyaslandığında, bu ikisi beyefendi gibi.”

“Ah… bu devlet beyefendilik mi?”

“Lucas, o gerçekten… şey… Bunu kelimelerle anlatamam. Tamamen gitti mi demeliyim?”

Evangeline iç çekerek alnını tutarak kampın bir tarafını işaret etti.

“Ah, işte orada! Kendiniz görün!”

O tarafa doğru baktım.

Güm! Güm!

“Ah?!”

“Aaaah!”

Gecenin gölgelerinden iri bir figür yumruklarını bir canavar gibi savurdu ve iki haydut koşarak dağıldı, silahları paramparça oldu.

Grrr…

Gece yarısı karanlığını, canavara benzer bir hırıltı hafifçe deldi.

Mavi gözleri, dağınık sarı saçlarının arasında alevler gibi parlıyordu ve yavaşça gölgelerden çıktı.

‘Bir kurt mu?’

Hayır, o değildi. O…

“…Lucas mı?”

Vahşi bir hayvan gibi çömelmiş, açık dişlerinin arasından nefes nefese kalmış,

Lucas sendeleyerek ay ışığına çıktı.

[Canavar Dönüşümü].

Güç arzusuyla insanlığın yolundan sapan şövalyem oradaydı.

***

“Yaşlımızın kaçırıldığı yere ulaştık ama dağlarda gece olduğu için iz sürmek zordu,” diye derin bir iç çekti Evangeline, Lucas’ın hırlayıp dişlerini göstermesini izlerken.

Ben de öyle tahmin etmiştim. İz sürme, hırsızlar veya avcılar gibi sınıfların uzmanlık alanıdır, grubumuzun değil.

Damien’ın keskin gözleri bunu mümkün kılmış olabilirdi, ancak şu anki durumu göz önüne alındığında…

“Lucas, gün ışığına kadar beklemenin çok geç olacağını söyleyerek kurt haline girmeye karar verdi. [Canavar Dönüşümü]’nü başlattı.”

Daha çok canavara benzemek ve beni takip etmek için [Canavar Dönüşümü]’nü kullandı.

Ve sonuç olarak dönüşüm çok ileri gitti… onu vahşi bir şeye, bir kurda mı dönüştürdü?

“Lucas.”

Onu sakinleştirmek için öne çıktım.

“Benim, Ash.”

“…”

“Beni tanıyorsun, değil mi? Sorun değil, değil mi?”

Canavar Dönüşümü üç ana aşamada ilerler.

1. aşama: Canavarın gücü insan vücuduna yerleşmeye başlar. Bu, insanların canavarın gücünü bir araç olarak kullandığı nispeten mantıklı bir aşamadır.

2. aşama: Canavar, rasyonel düşünceyi yutmaya başlar. Dil yeteneği kaybolur ve kişi yarı canavar gibi davranmaya başlar.

Ancak sınırlar belirsizleşmiş olsa da, insanın kendi farkındalığına dair bir miktar benzerlik hâlâ mevcut.

3. aşama: Tamamen hayvani bir duruma dönüşmek. Tüm insani aklını, normal düşünme yetisini kaybetmek ve yalnızca şiddete susamış bir canavara dönüşmek.

‘1. Aşama geçmiş gibi görünüyor, 3. Aşamaya ulaşırsa geri dönüş yok.’

Ama eğer sadece 2. Fazda ise, hala geri döndürülebilir.

Kuru tükürüğümü yuttum ve Lucas’a yaklaştım. Lütfen Lucas! Beni tanı!

“Efendiniz geri döndü, Lucas! Tüm uzuvları sağlam!”

“…Hırıltı…”

Ama Lucas hâlâ kurt gibi inliyordu ve bana tehditkâr bir şekilde yaklaşıyordu.

Evangeline gerildi ve kalkanını kaldırdı, Juju ve Damien da kendi silahlarını kavradılar.

Bir anda Lucas’la aramdaki mesafe kapandı.

Lucas bana mavi gözleriyle tehditkar bir şekilde bakıyordu ama ben geri çekilmedim ve olduğum yerde kaldım.

Tam önümde durdu.

“…”

“…”

Bir sessizlik oldu.

Lucas ve ben birbirimize baktık. Diğer grup üyeleri her an müdahale etmeye hazır bir şekilde bedenlerini gerdiler.

Daha sonra,

Güm.

Lucas önümde tek dizinin üzerine çöktü.

Bir zamanlar alev alev yanan mavi gözleri aniden yumuşadı. Lucas büyük bir köpek gibi sırıttı ve yavaşça başını eğdi.

Aklı bir canavarın aklına dönüşse bile beni hâlâ tanıyordu.

“Çok şükür…”

Rahat bir nefes aldım.

“Canavar olabilir ama yine de evimizin köpeği.”

Farkında olmadan, Lucas’ın sarı saçlarını büyük bir köpeğe bakar gibi karıştırdım. Lucas itaatkar kaldı. İyi çocuk.

Kenardan olayı izleyen Evangeline inanmaz bir şekilde mırıldandı.

“Gerçekten sadık bir tazıya dönüştü…”

Sessiz ol. Hasta birine söylenecek bir şey değil bu.

Neyse, beni hala tanıyor gibi görünüyor ama…

Eğer böyle bırakılırsa, gerçekten bir köpeğe dönüşebilir ve ben de karnını kaşıyıp onunla top oynamak zorunda kalabilirim, bu yüzden onu hemen tekrar insana dönüştürsem iyi olur.

Lucas’ın belini işaret ettim.

“Karma Yiyen’i yakalamaya çalış.”

Lucas büyük bir baş sallamayla itaatkâr bir şekilde uzun kılıcını çekip bana uzattı. Hayır, verme… Kılıcı tekrar Lucas’ın eline koydum.

“Kılıcın enerjisini harekete geçir!”

Sonra Lucas’ın elinde tuttuğu kılıcın ucundan bir kılıç enerjisi dalgası fışkırdı.

‘Karma Yiyen’, mizaç değerlerini tüketerek kılıç enerjisi üreten bir silahtır. Ayrıca ‘Canavarlaştırma’ değerini yakıt olarak da kullanabilir.

Yaklaşık 10 dakika boyunca kılıç enerjisini yaktıktan sonra Lucas aniden nefes nefese kaldı ve kendine geldi.

“Aman Tanrım! Efendim?! Güvendesiniz!”

“Güvenli olmayan sensin, koca köpek yavrusu!”

“Gerçekten rahatladım efendim! Ne kadar endişelendiğimi bilemezsiniz…”

“Beni dinleiiiin!”

Karma Yiyen’i yağmaladığım için şanslıyım! Yoksa tüm hayatını bir köpek olarak geçirebilirdin! Lucas’ın kafasına hafifçe vurdum.

“Sana Beastification’ı pervasızca kullanmamanı söylemiştim, velet!”

“Aman, özür dilerim. Kaçırıldığınızı duyduğumda aklımı kaybettim efendim…”

Lucas, farkına vararak başını öne eğdi, ama yine de dişlerini göstererek sırıttı.

“Güvenli olmanıza gerçekten sevindim efendim.”

“…”

Derin bir iç çektim.

Daha ne kadar azarlayabilirdim ki onu? Benim için insanlığını bile yakmış bu aptal şövalyeyi.

“Bunu bir daha yapma. Cidden.”

“Dikkatli olacağım efendim.”

Neyse, Lucas aklını başına toplamıştı ama hâlâ canavarca durumundan tamamen kurtulamamıştı.

Hala çarpık bir duruşla çömelmiş halde duran parlak mavi gözleri, bana odaklanmadığında bir kurdunkiler gibi vahşi görünüyordu.

Nihayet yeniden bir araya gelen ana grubun dağınık görünümüne bakıp dilimi şaklattım.

“Bir aydan biraz fazla bir süre uzakta kalmam yüzünden herkesin aklını kaçıracağını düşünmek.”

Normal durumda olan tek kişi gibi görünen Evangeline’in omzuna dokundum.

“Evangeline, kendini toparlamayı başardın.”

“Hehe. Ben kimim? Margrave’in varisiyim, Crossroad’u koruyan son savunma hattıyım! Ben Evangeline Cross’um. Elbette, sıkı sıkıya tutundum ve dayandım.”

“Sen teksin, cidden. Hey! Hepiniz Evangeline’den ders almalısınız! Hepiniz onun abileri ve ablalarısınız.”

Ama sözlerim karşısında diğer parti üyelerinin yüzlerindeki ifade tuhaftı. Hepsi biraz kırgın görünüyordu.

Az önce bir şişe domates suyunu bitiren Junior söz aldı.

“Aslında aklını en çok kaybeden Bayan Evangeline’di…”

“Öhöm! Ahaha! Neyse, o hikâyeyi geride bırakalım! Burayı temizlemeyi bitirelim!”

Evangeline telaşla mırıldandı ve etrafına bakındı.

“Burası düşman toprağı! Düşman toprağı! Ne zaman daha fazla düşmanın ortaya çıkacağını asla bilemeyiz!”

Ve sonra, sanki bir işaret almış gibi:

Tadadadat!

Haydutlar yakındaki binaların çatılarından koşarak aşağı, bize doğru atladılar.

En ön safta, ateş gibi parlayan kızıl saçlı bir dev vardı: Haydut Kral Kuilan.

“Heh-!”

Kuilan, iri yapısına rağmen inanılmaz çevik bir hareketle havada süzülerek, akıcı bir uçan tekme attı.

“Pervasız!”

İleri atılan Lucas, Karma Eater ile vurdu.

Çang!

Kılıç ve ayak buluştuğunda metal sesi duyuldu. Kuilan’ın her iki kolunda ve bacağında metal eldivenler ve çizmeler vardı.

Haydut Kral, halkalar ve sivri uçlarla süslenmiş metal yumruklarını ve ayaklarını göz kamaştırıcı bir şekilde savuruyordu.

Chang! Chang! Cha-cha-chang!

Bir anda Lucas ve Kuilan, her biri geri çekilmeden önce onar darbelik bir mücadeleye giriştiler.

“Bir takip ekibinin bir gecede yetişeceğini mi sanıyorsun? İmparatorluk Prensi’ni övmeli miyim? Yoksa özensiz olduğumu mu söylemeliyim?”

Kuilan alaycı bir gülümsemeyle duruşunu düzeltirken, astları silahlarını hazırladı.

Kollarımı kavuşturdum ve sırıttım.

“Bu adamlar benim doğrudan elit grubum. Kendi seçtiğim rüya takımım diyebiliriz. Elbette tehlikede olsam yanıma koşarlardı, değil mi?”

“Rüya takımı…”

Ispanakla boğuşan bir sihirbaz, sağ kolunu tutarak ‘Dur!’ diye bağıran bir keskin nişancı, dört ayak üzerinde duran bir şövalye, tıpkı bir hayvan gibi…

…Kuilan sırayla onlara baktı ve başını eğdi.

“Bir rüya takımı için… biraz… bozuk görünüyorlar mı?”

“Ağzına dikkat et, velet!”

Kırık mı? Çok acımasızca! Çocuklarım kötü durumda olabilir ama!

Kuilan arkasındaki dört haydutu işaret etti.

“Bunlar da benim özenle seçtiğim adamlar. Geçen yıl İmparatorluk Ordusu’nun orta şövalye tümeni tarafından takip edildiklerinde bile, bu adamlar eşit şekilde savaştı.”

Yani 5’e 5’ti. Bir parti PVP durumu.

“Üzgünüm ama sizi burada bırakamam Majesteleri. Ödülünüze ihtiyacım var. Tekrar, sessizce kaçırılmanız gerekecek.”

Kuilan’ın eldivenleri göğsünde yankılanan bir “Pat!” sesiyle birbirine çarptı.

Lucas ona homurdanarak sordu: “Onu öldüreyim mi, efendim?”

“Ne? Hayır, ne diyorsun?”

Sırıttım ve Kuilan ile ekibine baktım.

“Onları kaçırmalıyız.”

O haydut kral SR sınıfı bir karakterdi, değil mi? Takipçileri muhtemelen en azından R sınıfıydı, değil mi?

‘Kesinlikle onları Crossroad’a götürmeliyim!’

Daha önce de söylemiştim. İster hayalet, ister iblis, ister zombi olsun, canavarları öldürebilecek kapasitedeyseler, onları almaya fazlasıyla hazırdım. Bir haydut ise bunun yanında önemsiz kalırdı.

Hey, sen de benimsin! Sessizce yakalanman gerekecek!