Bölüm 1906: Karanlık Zırh

Bir an sonra, yanan molozların büyük ateşinden karanlığın içinden çıktı. Bahçe tapınağı gerçekten de yıkılmış, yanan bir cehennem tarafından yok edilmişti. Enkaz yığını hâlâ alevler içindeydi ve ısı o kadar yakıcıydı ki, sıradan bir insan bir anda küle dönüşürdü.

Bir Saint bile yanarak ölebilir ya da yükselen siyah duman bulutunun içinde boğulabilirdi. Ancak Sunny, Onyx Mantle sayesinde nispeten iyiydi — rahat olmayabilirdi, ama yanan kalıntıları özgürce keşfedebilirdi.

Saint’i bulması fazla zaman almadı. Oldukça göze çarpıyordu — yanan enkazın ortasında, geçilmez bir karanlığın kapladığı, sınırları sessiz ve sakin bir alan vardı.

Gölgesi oradaydı. Elbette onu tam olarak göremiyordu, ama onun varlığını ve gölgelerinin varlığını hissediyordu.

Sunny, gerçek karanlığın sınırında birkaç saniye tereddüt etti.

“… Bu yeni bir şey.”

Saint’in kalbinde biraz elemental karanlık vardı, doğru. Ama bunu bu şekilde çağırmayı hiç başaramamıştı — onu sadece bir silah ortaya çıkarmak veya bir Anıyı kaplamak için kullanabilirdi.

Görünüşe göre Yansıma’yı öldürmek, Karanlığın Kalbi’nin rezervuarını ağzına kadar doldurmuş ve güçlerinin gelişmesine olanak sağlamıştı. Görünüşe göre Saint, Revel’in sahip olduğu yeteneğe benzer bir yetenek kazanmıştı — artık tüm alanı karanlığıyla kaplayabilirdi. Alan Revel’inki kadar geniş değildi, ama bu önemli değildi.

Sunny gülümsedi.

Önemli olan, bu güç ile Saint’in [Karanlığın Mantosu] Yeteneği arasındaki sinerjiydi.

‘Karanlıkla, özellikle de gerçek karanlıkla çevrili olduğunda, hızı ve gücü artacak. Yaraları iyileşecek…’

Artık Saint, elemental karanlığı serbestçe salabileceğinden, her zaman onunla çevrili olabilirdi. Bu da, neredeyse her zaman [Karanlığın Mantosu]’nun tüm nimetlerinden yararlanabileceği anlamına geliyordu.

Bunun da ötesinde başka şeyler de vardı.

Sunny, Saint’in evrimleşmesine nasıl yardımcı olabileceğinden emin olmasa da, onun bu yeni gücünün… bir Tiran olmanın ilk adımı olabileceğini hissediyordu. Sonuçta, Tiranlar dünyaya otoritesini uygulayan varlıklardı — hükümdarlar gibi, ancak farklı bir şekilde.

Çoğu Tiran, bir bölgeyi veya bir ordusu kontrol ederdi, genellikle ikisini aynı anda. Ve bir bölgeyi elemental karanlıkla boğmak, o bölgeyi kontrol altına almakla neredeyse aynı şeydi.

“Öyle değil mi?”

Sunny öne doğru yürüdü ve aynı zamanda Saint’in vücudunu saran enkarnasyonlardan birinin kontrolünü ele geçirdi — aksi takdirde, kendi Gölgesinin gücüyle kör olacaktı, ki bu oldukça utanç verici olurdu.

Artık savaşın aciliyeti tarafından tüketilmediği için, Sunny başka bir yaratıkla birleşmenin ne kadar garip ve mucizevi bir his olduğunu yeniden fark etti ve şaşkına döndü.

Saint’in bedeniyle bir olmak gibi karmaşık ve yabancı bir hissi sindirirken, birkaç saniye boyunca sersemlemişti. Ayrıca, Saint’in korkunç yaralarının iyileştiğini fark ederek rahatlamıştı — sonuçta, o kadar zamanı kendi çağırdığı karanlığın kucaklamasında geçirmiş, onunla beslenip büyütülmüştü.

Sonra, yüksek bir ses dikkatini dağıttı.

Bu ses, yere düşen, yıpranmış bir oniks göğüs zırhının sesiydi.

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı.

Sonra birkaç kez daha gözlerini kırptı.

“Hayır, dur. Ne?!”

Saint… zırhını çıkarıyor gibi görünüyordu.

Hiç şüphe yoktu. Sonuçta dünyayı onun gözlerinden görüyordu — zarif taş şövalye karanlıkta durmuş, parçalanmış zırhını metodik bir şekilde çıkarıyordu. Zırhın neredeyse tamamı çıkmıştı, sadece birkaç parça kalmıştı.

Sunny, Saint’in yüzünü ve cildini daha önce de görmüştü, ama onu karmaşık ve korkutucu zırhının dışında hiç görmemişti. Bu oldukça şok ediciydi.

Saint, oniks zırhın altında, diğer şövalyeler gibi basit giysiler giyiyordu. Vücudu, insanüstü güzellikteki yüzüne yakışan, çekici bir şekilde kusursuzdu. Cildi, oniks zırhla aynı renkteydi, sanki taştan yapılmış gibi görünüyordu… ama öyle değildi.

Saint’in vücudu taştan oyulmuş gibi görünse ve taşın birçok özelliğine sahip olsa da, sadece taşa benziyordu. Artık bunu hissedebilen Sunny, onun etten ve kandan, en azından etten ve tozdan oluşan bir varlık olduğunu her zamankinden daha net bir şekilde anladı.

Onu bu şekilde görünce, Sunny bir zamanlar Ebony Tower’ın tapınağında gördüğü Fırtına Tanrısı’nın güzel heykelini hatırlamadan edemedi.

Nether’in Taş Azizleri yaratırken kimden ilham aldığını, en azından görünüş açısından, oldukça açıktı.

Saint ise ona kayıtsız bir bakış attı ve zırhını çıkarmaya devam etti.

Greaves ve vambraces yere düştü ve onu tamamen savunmasız bıraktı.

Sunny, buraya sadece bakmak için gelmediğini hatırladı.

“Ama neden zırhını geri koymak yerine çıkarıyor?”

Cevabı bir an sonra geldi.

Saint, kırık zırhın yanına diz çöktü ve bir süre ona baktı.

Neredeyse… yakut rengi gözlerinde bilinmeyen, kasvetli bir duygu belirtisi varmış gibi görünüyordu.

Sonra elini kaldırdı ve yumruğunu indirdi.

Adamantine oniks cam gibi parçalandı…

Ve daha önce tükettiği Anılar gibi, vücuduna emildi.

Aniden, gözlerinde yanan kızıl alevler daha da koyulaştı ve Saint daha da güçlenmiş gibi göründü.

Gururlu bir ifadeyle ayağa kalktı ve sırtını düzeltti.

Bir an sonra, güzel figürü akan karanlıkla kaplandı ve o karanlık…

Katılaşarak, sessiz Shadow’un vücudunu, girilmez, karmaşık oniks zırhla kapladı. Tertemiz ve yepyeni.

Sunny hareketsiz kaldı.

“… Lanet olsun.”

Saint, kendi Oniks Mantosunu ortaya çıkarmıştı.