Bölüm 1902: Topraklanmış

Cuma Koalisyonu’nda birçok müreffeh yıldız sistemi vardı.

Bunlardan en dikkat çekeni Varşova Dev Sistemi’ydi. Cuma günü birçok kişinin tartışmasız Koalisyon alanındaki en iyi mekanik tasarım kurumu olarak kabul ettiği bir kuruma ev sahipliği yaptı!

Clarion Makine Tasarım Üniversitesi, Gauge Hanedanlığı ile kapsamlı simbiyotik ilişkiler kuran, büyüyen bir devdi.

Clarion’un prestiji ve nüfuzuna karşı rekabet edebilecek sermayeye sahip birkaç rakip kurum olmasına rağmen, her hevesli makine tasarımı öğrencisinin aklındaki en önde gelen okul oydu!

Clarion’da eğitim görme daveti almayı başaranlar en şanslı kişiler arasındaydı.

Belirsizlikten sıyrılıp, zorlu ve çetin giriş sınavlarını geçmeyi başaranlar ise daha da yüksek bir değere layık görüldü!

Sıradan bir genç kadının, Varşova Giant’da ikamet eden büyük Usta Makine Tasarımcılarından birinin dikkatini çekmeyi ve bu kadar başarılı olmayı nasıl başardığının hikayesi!

Yıllar süren hummalı çalışmalar, kapsamlı geliştirmeler ve çeşitli projelerde Üstadına yardım etme süreci onu takip etti. Kısa süre sonra kendi robotlarını tasarlama yeterliliğine kavuştu, hatta Cuma Koalisyonu’nun aşırı doymuş ve aşırı rekabetçi robot pazarında birkaç mütevazı derecede başarılı robot tasarımı yayınlamayı bile başardı!

Yeteneği, yeteneği ve katkıları nedeniyle Gauge Hanedanlığı onu kendi mensuplarından biri olmaya davet etti.

Eğer yeterince çalışıp değerini artırmaya devam ederse, bir gün büyük hanedanlığa evlat edinilme teklifi alabilirdi!

Bu, hayatındaki en büyük hedeflerinden biriydi! Gauge Hanedanlığı’nın bir üyesi olmak, gelecekte Üstatlığa doğru tırmanışında ona en büyük desteğin verileceği anlamına geliyordu!

Herhangi bir makine tasarımcısı için, Çıraklıktan Kalfalığa terfi, sadece rastgele seçilmiş şanslı bir grup makine tasarımcısının önünü kesen doğal bir hendek gibiydi.

En zeki, yetenekli ve en umut vadeden çıraklar bile ilerleme fırsatını asla yakalayamadı. Bu arada, daha az hak eden rakiplerinin çoğu, sanki bir perdeden başka bir şey değilmiş gibi bu eşiğin üzerinden hızla geçti!

Öte yandan, hiçbir şans ve rastlantı, Kıdemli’nin Usta’ya ulaşmasını sağlayamaz. Yalnızca sıkı çalışma, sağlam bir temel, büyük miktarda fon ve bilinmeyene doğru atılma isteği, Kıdemli’lere Usta’ya yükselme şansı verebilir!

Lady Aisling Curver kendi çabalarıyla bir Üstat olabileceğine güveniyordu ancak Gauge Hanedanlığı’nın tam desteğini alırsa yükselişi çok daha garantili olacaktı!

Tıpkı ünlü Üstat Carmin Olson gibi, 100 yaşında Üstat unvanına ulaşmak onun nihai hedefiydi! Hızlı ilerlemek, ona yalnızca gerçek anlamda ileri düzey araştırmalar yapmak için daha fazla zaman sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda profilini yükseltmede de harikalar yaratacaktı!

Elbette, hırslı bir mekanik tasarımcısının mekanik sektöründe öne çıkıp dikkat çekmesinin tek yolu bu başarıyı elde etmek değildi.

Aisling, ormanlık bir arazide yer alan özel bir mülkte, kamu yayınını izlerken kanepede oturuyordu.

[Söylentiler doğru.] Takıntılı olduğu adamın sesi, odasının gelişmiş hoparlörlerinden net bir şekilde duyuluyordu. [Karşınızda gördüğünüz robot, sertifikalı bir başyapıt robot! Quint, dört farklı konfigürasyona sahip modüler bir robot platformuna dayanan Bright Warrior tasarımımızın olağanüstü bir kopyasıdır.

Anonim bir hayırseverin yardımıyla ortağım ve ben, işbirliğimizin ürettiği en iyi mekanizmayı tasarlamakla kalmadık, aynı zamanda ilk kopyamızı bir başyapıta dönüştürmeyi de başardık!]

Parmaklarını sıkıştırıp çapraz şekilde açtı ve yayının projeksiyonunun büyüyerek zarif bir şekilde dekore edilmiş dinlenme odasının yarısını kaplamasına neden oldu!

Ardından, elbiseli, parlak görünümlü kadın söz aldı. [Mekanik Ticaret Birliği’nden bir usta, Quint’e olan takdirini iletmekle kalmadı, aynı zamanda Ves ve benim bu şaheser mekaniğin yapımına önemli ölçüde katkıda bulunduğumuzu bizzat doğruladı!

Sayın Usta Moira Willix çalışmalarımızı bizzat inceledikten sonra, MTA ikimize de resmi olarak ustalık belgesi verdi. Bugünden itibaren Ves ve ben, Yeina Yıldız Kümesi’nin en genç ustalık eseri mekanik tasarımcıları olduk!

“O ben olabilirdim.” Dişlerini sıkarak homurdandı ve yanında duran, kendi olabilecek adamın sırıtan kadına baktı! “O inek Ves’i hak etmiyor! Onu mahvediyor! Zaten mahvetti! Eğer onu bir Hexer kölesi olması için beynini yıkamasaydı, gemimizi kaçırmazdı!”

Sade bir takım elbise giymiş, daha ağırbaşlı görünen bir kadın başını salladı. “Bırak gitsin Aisling. Olan oldu. Şansını kullandın. Efendin, Ves’in peşinden tekrar koşma teklifini reddetti. Artık Koalisyon Yedek Kolordusu için bir sorun teşkil ediyor.”

Bunun yerine kendinizi kurtarmaya ve Efendinizin gözüne girmeye odaklanmalısınız.”

Scarlet Rose’un kaçırılmasının ardından işler pek de iyi gitmemişti. Ves Larkinson, Scarlet Rose’un tüm mürettebatını öldürmekle kalmayıp, gemiyi ve içindeki mekaları da ele geçirerek güvenliğe geri dönmeyi başardı!

Daha da kötüsü, Hexer takviyeleri Terrinac’ı ve mekalarını da yenerek gemiyi ekstra ganimet olarak aldılar!

Lady Curver bu kayıplardan sorumlu olmasa da, Ves’i kaçırıp Varşova Devi’ne geri getirme kararı doğrudan bu talihsiz olaylara yol açtı.

Söylemeye gerek yok, CRC Lady Curver’dan pek memnun değildi! Efendisi onu kurtarmak ve yanlış adımlarının sonuçlarını en aza indirmek için yerinde tutmak zorundaydı.

Nefret ediyordu! Aisling sadece Warsaw Giant’ta takılıp kalmakla kalmamış, aynı zamanda Yüksek Lisans öğrencisinin tasarım projelerine de asistanlık etmek zorunda kalmıştı. Bu da kendi projelerine zaman ayıramaması ve dolayısıyla kendi gelişiminin yavaşlaması anlamına geliyordu!

Aisling için daha da kötüsü, Usta Huron için marjinal işler yapmaya geri dönerken, Gloriana Wodin, Ves ile yeniden bir araya gelerek kariyerinin bu noktasına kadarki en etkileyici mech’i tasarladı!

[Dürüst olayım.] Ves konuştu. [Bu olağanüstü başarıyı tek başımıza elde etmedik. MTA’nın Quint hakkındaki kamu kayıtlarına erişirseniz, Usta Willix’in ‘Bay S’ olarak bilinen bir makine tasarımcısına hatırı sayılır bir pay ayırdığını göreceksiniz. Kendi istekleri nedeniyle kimliği hakkında daha fazla konuşamam. Tek söyleyebileceğim, Bay

S, en büyük hayırseverlerimden biri ve bu noktaya gelmemi sağlayan en önemli sebeplerden biri. Usta Willix, Bay S’nin yeteneklerine büyük saygı duyduğunu belirtti. Sadece Bright Warrior tasarımını mükemmelleştirmemize yardımcı olmakla kalmadı, aynı zamanda ustalık eseri mekanik tasarımcıları arasına girmemizi de kolaylaştırdı!

Gloriana, muhabir kalabalığına hitap ederek sözü aldı. [Açıkça söyleyeyim. Biz gerçek birer başyapıt olan mech tasarımcılarıyız. Bright Warrior’ı tasarlamak için harcadığımız aylar ve Quint’e sağladığımız değer olmasaydı, Larkinson Klanı için özel olarak ürettiğimiz ilk mech asla bu kadar dikkat çekici olmazdı!

Eğer ustalık eseri sertifikalarımızdan şüphe duymanız için herhangi bir nedeniniz varsa, bunu her zaman MTA’dan Usta Willix’e iletebilirsiniz!]

Doğal olarak, basın toplantısındaki hiçbir muhabir itiraz etmeye cesaret edemedi. Kimse bir Usta Makine Tasarımcısına yalancı diyecek kadar çılgın değildi, hele ki galaksinin en güçlü örgütlerinden birinin hiyerarşisinde yer alan birine!

Gloriana, kalabalığa ve kayıt yapanlara büyük bir memnuniyetle gülümsedi. Hatta sevgilisine olan sevgisini göstermek için Ves’e bile eğildi!

“BEN DE OLABİLİRDİM!” diye tekrarladı Aisling kızgın bir yüzle!

Quint’in, aşık çiftin başlarının üzerinde beliren etkileyici ve görkemli görünümü, ona neredeyse meydan okuyordu. Başyapıt robotun varlığı, kalbine saplanmış bir hançer gibiydi. Hem en büyük aşkının hem de en nefret ettiği rakibinin dokunuşunu taşıyan robota bakmaya devam etmek, ona fiziksel olarak acı veriyordu!

Aisling, planı istediği gibi giderse neler olabileceğini düşünürken, Patricia iki makine tasarımcısının sözlerini ve tavırlarını sakince izliyordu.

Birçok ipucu yakaladı ve önemli gözlemlerde bulundu.

“Tahminim doğru,” diye yumuşak bir sesle belirtti. “Ves Larkinson, Rittersberg’de ortalama bir makine tasarım öğrencisiydi. Asla bu kadar hızlı yükselemezdi. Usta Olson’ın çırağı olmadan bile, yükselişi çoktan başlamıştı. Bir hayırsever olmadan bu kadar dikkat çekici bir şekilde yükselmesi mümkün değildi.”

Soru şu: Ves’i o ilk günlerde bu kadar özel kılan neydi?”

“Tasarım felsefesine bahse girerim!” diye bağırdı Aisling. “Ves harika bir tasarım felsefesi geliştirmiş! Benimkiyle çok iyi uyuşurdu, ama bunun yerine çok daha sıkıcı bir tasarım felsefesine sahip bir Büyücüyle anlaştı! Nasıl olur da onu bana tercih edecek kadar aptal olabilir? Yıldız sektöründeki en güçlü, ekip çalışmasına dayalı mekaları tasarlayabilirdik!”

Onun parıltıları ve benim sinir ağlarımla, tüm mech ordularını güçlendirebilir ve tarafımıza Hexer’lara karşı kesin bir avantaj sağlayabilirdik!”

Aisling için zamanı geri almanın bir yolu yoktu. Büyük İkili’nin zamanda yolculuk yapmalarını sağlayan uzaylı teknolojisini geliştirdiği veya uyarladığı söylentileri doğru olsa bile, Aisling gibi biri asla böylesine kısıtlı bir teknolojiye erişemezdi!

Aslında Aisling, Ves’i kendi tarafına çekme fırsatını sonsuza dek kaybetmişti!

Patricia, meslektaşına ve amirine gizlice baktı. Scarlet Rose’un kaçırılmasının ardından o da kendi payına düşen sorunları yaşadı.

Daha büyük cezalardan kurtulmayı başarsa da, bazen kararından pişmanlık duyuyordu.

Aisling gibi kıskanç ve âşık bir aptalla vakit geçirmek sabrını tüketiyordu! Huysuz bir çocuğun yanında sakin ve mantıklı bir ruh halini korumak giderek zorlaşıyordu!

Patricia, Aisling’in robot tasarımındaki yeteneğine ve başarılarına saygı duysa da, onun hızlı başarısı aynı zamanda güçlü ruh hali değişimleri ve sıra dışı kişiliğiyle de birleşmişti!

“İkili sık sık Bay S ve Efendi Willix’ten bahsetmeleri tuhaf,” diye gözlemledi Aisling’in çıkışlarını görmezden gelerek. “Sanırım kendilerini, gerçek bir Efendi ve şüpheli bir Efendi’nin desteğinden yararlandıkları mesajını dolaylı olarak vererek korumaya çalışıyorlar.”

Odadaki diğer mekanik tasarımcı öfke nöbetini durdurdu. “Bu… pek akıllıca gelmiyor. Eğer çok çalışıyorlarsa, bu, sözde korumalarının bir yanılsama olabileceğini gösteriyor. MTA mekanik tasarımcılarının özel ve devlet işlerine karışmalarına izin verilmediği bilinen bir gerçek.”

“Doğru.” Patricia başını salladı. “Sanırım Ves ve Gloriana da bunun farkında. Yine de, Üstat Willix muhtemelen özelde onları kayırıyor. Bu en azından bir şey ifade ediyor, çünkü tüm yıldız sektörümüzü yöneten Üstatlardan birinin gazabını kazanmak asla iyi bir fikir değildir.”

Bu, ikilinin potansiyel sorun çıkaranların hayatlarına kastetmesini engelleme hedeflerine hâlâ ulaşabilecekleri anlamına geliyordu!

Patricia’nın görebildiğini başkaları da görebiliyordu.

Dolayısıyla yıldız sektöründeki pek çok güçlü isim ikiliyi ilk kez fark etmeye başlasa da, onlara cazip tekliflerle ulaşmanın yollarını aramaktan öteye gitmedi.

Gloriana, Hexadric Hegemonya’nın Wodin Hanedanlığı’nın ikiliyi resmen desteklediğini söylediğinde, bu planların çoğu buharlaşıp gitti.

Zaten Hexer’ların tarafında olan hemen hemen hiç kimse, bu kuduz kadınlarla ilişki kurmak istemiyordu!

“Ves yanlış tarafı tutuyor.” dedi Aisling somurtarak.

Quint uzaya doğru açılarak performansını göstermeye başlayınca, yayını daha fazla izlemek istemedi. Parmağını şıklatınca projeksiyon kayboldu.

“Haklısın Patricia. Pişmanlıklarımı düşünmek beni hiçbir yere götürmez. O Büyücü cadıyla baş etmek ve Ves’e layık kalmak istiyorsam, Efendim’in gözüne tekrar girmek için canla başla çalışmalıyım!”

Vazgeçmeye niyeti yoktu!