Bölüm 1901 Sormak istediğim bir şey var. (1)

Bölüm 1901 Sormak istediğim bir şey var. (1)

Chung Myung’a buraya neden geldiği sorulduğunda, kendisi de sebebini tam olarak açıklayamıyordu.

Acıma ya da anlayış gibi kelimeler pek uygun değildi. Gözlerinin önünde gömülen kişinin acınmaya hakkı yoktu. Anlaşılmaya ise hiç hakkı yoktu.

Bu çirkin mezar bile Jang Ilso için fazla gelmişti. Chung Myung’un kalbinde Jang Ilso’ya karşı zerre kadar acıma duygusu yoktu. En azından bundan emindi.

Yine de Chung Myung şimdi buraya geldi.

Eğer sadece istediğini söyleseydi, bu gülünç mü olurdu? Belki de o zamanki sözleri – kalbinin götürdüğü şeyi yapmak istediğini söylemesi – Chung Myung’un buradaki adımlarına yön veren şeydi. Kalbi, görev ve mantığın ötesinde, sadece harekete geçmek istiyordu.

“Ne saçmalık!”

Chung Myung hafifçe homurdandı.

Açıklanması mümkün olmayan bir şeyi açıklamaya çalışmak aptalca bir davranıştır. Çözülemeyen bir problemi anlıyormuş gibi yapmak sadece yanlış bir cevaba yol açar. Sonuçta bu sadece bir bahane olur.

Chung Myung bunu itiraf etti. Bu sadece bir hevesmiş, ne eksik ne fazla.

“Böyle bir durumda bile anlık heveslerime karşı koyamayan bir aptalım ben.”

Bu gerçeği inkar edemezdi.

“Öyleyse…”

Şişenin kapağını açarken Chung Myung mırıldandı. Keskin içki kokusu burnunu yaktı. Tereddüt etmeden büyük bir yudum aldı, sonra dudaklarını sertçe sildi. Ardından şişeyi, üzerinde ot bile bitmemiş olan alçak tümseğin üzerine eğdi.

Damla damla, damla damla.

Berrak sıvı uzun bir çizgi halinde aktı. Koyu kırmızı toprak daha da koyu bir renk aldı.

“Şükret ve iç onu. Senin gibi aptal bir Sapa piçi, bir Taoist tarafından sana verilen içkinin tadına bakma şansını asla yakalayamayacak.”

Damla damla, damla damla.

Chung Myung, içkinin bir süre damlamasına izin verdikten sonra kalanını kendi dudaklarına götürdü.

Tek başına kadeh kaldırırken, sözler birdenbire ağzından kaçtı.

“Sen her zaman akıllı davranan biriydin… Neden bu kadar aptalca davrandın? Bu kadar ileri gitmeden önce durdurabilirdin. Zavallı salak!”

Chung Myung’u yendikten sonra kısa bir süreliğine de olsa dünyayı ele geçirmiş olsa bile, Jang Ilso’yu bekleyen son çok farklı olmazdı. Jang Ilso bunu gayet iyi biliyor olmalıydı.

Önceden belirlenmiş trajediyi önlemenin tek bir yolu vardı… Hayır, onu geciktirmenin tek yolu, çizgiyi geçmeden durmaktı.

Fakat Jang Ilso durmak yerine, sonuna kadar ilerlemeyi seçti. Sonunda onu sefil bir ölümün beklediğini çok iyi bilmesine rağmen.

Chung Myung mırıldandı.

“Sen, işte bunu yapman gerektiğini hissettin.”

Çünkü inanmak istediği şeyi sonuna kadar götürmek zorunda kalacaktı. O uzaktaki, yükselen duvar karşısında umutsuzluğa düşseydi, gerçekten de hiç kimse olacaktı.

Jang Ilso için, Jang Ilso gibi bir adam için bu, ölümle bile kıyaslanamayacak kadar büyük bir aşağılanma olurdu.

“Başka türlü davranamazdınız, değil mi…”

Kendini inkâr etmek ya da ölümü kabullenmek. Bu ikisinden hangisini seçeceği, sormaya bile gerek kalmadan apaçık ortadaydı.

“Evet, biliyorum. Ve bu yüzden…”

Chung Myung’un bakışları gökyüzüne çevrildi. Berrak ve lekesiz, neredeyse göz kamaştıracak kadar maviydi, yine de bugün biraz bunaltıcı geliyordu.

“Sizin gibilerden nefret ediyorum.”

Aşağılanma altında geçen, bükülmüş ve kırılmış bir hayat, gerçekten de gururlu bir ölümden daha mı az değerlidir? Bir insan, bir ideal uğruna hayatını feda etmeyi gerçekten doğru bulmalı mıdır?

Elbette, kimilerine inanılmaz derecede asil, kimilerine ise tamamen iğrenç gelecektir. Ancak insan hangi yolu seçerse seçsin, Chung Myung sonunda asla o yola sempati duyamazdı.

O tür bir yaşam çok acımasızdı.

Öylesine inatçı bir ideal ki, eğilmez, bazen sadece kendini değil, etrafındaki her şeyi de yutar. Göz kamaştırıcı bir ışıkla kör olanlar için, etraflarında ışıltıdan başka hiçbir şey görünmez.

Evet, tıpkı…

Chung Myung bir kez daha şişeyi Jang Ilso’nun mezarı üzerine eğdi. Sonra, sanki önceden planlanmış bir ritüelin parçasıymış gibi, şişeyi kendi dudaklarına götürdü. Sanki artık var olmayan birine kadeh kaldırıyor ve artık aramızda olmayan biriyle konuşuyormuş gibi.

“Sormak istediğim bir şey var. O zamanlar… neden gülümsediniz?”

Elbette, hiçbir cevap gelmedi. Kimse onu duymayacaktı. Çünkü ölüler konuşamaz.

Uzun bir sessizliğin ardından Chung Myung tekrar konuşmaya başladı.

“Senin için ne ifade ettiğimi bilmiyorum. Bilmek de istemiyorum. Ama benim için sen… asla anlayamayacağımı hissettiğim, ama bir şekilde anlayabildiğim biriydin.”

Benzerliği inkar etmek zordu. Ama aynı zamanda son derece farklı oldukları da açıktı.

Hem benzer hem farklı, asla kesişmeyecek paralel çizgiler üzerinde yürüyen varlıklar. Chung Myung ve Jang Ilso değil miydi bunlar?

“Bazen neredeyse avucumda tutuyormuşum gibi kavrayabiliyordum. Ne düşündüğünü, ne hissettiğini.”

Chung Myung, sessizce mırıldanarak, Jang Ilso’nun cesedini örten kırmızı toprağa boş gözlerle baktı.

“Ama yüzünde gördüğüm o son ifade… Ne kadar düşünsem de, bir türlü çözemiyorum.”

Bu, hayatının son anıydı.

Her şeyini harcamıştı. Hayatını, ömrü boyunca inşa ettiği şeyleri, hatta hayatından daha değerli olabilecek şeyleri bile – yolun sonuna ulaşmak için hepsini yakmıştı.

Bütün bunlar yerle bir olduğu anda Jang Ilso nasıl gülümseyebildi?

Rahatlama mı? Kendiyle alay etme mi? Yoksa belki de boşluk mu? Aşılmaz bir duvara karşı sonuna kadar mücadele etmiş birinin küçük bir öz tatmin duygusu mu?

Chung Myung’un gözünde bunların hiçbiri değildi. Eğer bu kadar kolay kavranabilen bir duygu olsaydı, Chung Myung’un buraya kadar gelmesine gerek kalmazdı.

O son anlardaki yüz aklından çıkmıyordu. Jang Ilso’nun ifadesi, bir damga gibi, düşüncelerinde dönüp duruyordu. Belki de hayatının geri kalanında asla cevaplanamayacak bir soru olarak kalacaktı.

Jang Ilso’nun mezarına ağır ağır baktı.

Yıl bitmeden bu mezar otlarla kaplanacak. Çok az yükseltilmiş olan veya hiç yükseltilmemiş olan toprak, çalılıkların arasında gizlenecek ve rüzgarın ve vahşi hayvanların ayaklarının aşındırmasıyla düzleşecek.

Ve böylece, çok geçmeden kimse onu bulamayacaktı.

“Hup.”

Chung Myung ayağa kalktı.

Ardında ne alay konusu olmak ne de acınmak istiyordu. Şişedeki içkinin son damlasına kadar tümseğin üzerine döktü. Kaba mezara uzun süre baktıktan sonra Chung Myung yavaşça arkasını döndü.

“Senden bir kişi olarak nefret etsem de, seçimini kınamak istemiyorum. Bir zamanlar ben de senin yaptığın seçimi çok istemiştim.”

Chung Myung, bu mücadelenin ne kadar çetin ve acı verici olduğunu herkesten daha iyi biliyordu.

“Ama dinleyin. Bu dünyada sizin yüz çevirdiğiniz umutsuzluğa karşı duranlar var. O zaman da, şimdi de.”

Chung Myung yavaşça gözlerini kapattı.

Belki kendisi layık değildi. Ama layık olmasa bile, bu dünyada mutlaka layık olanlar vardı. Değeri ölçülemeyecek kadar yüksek olanlar.

“Buradan itibaren dikkatlice izleyin. Kaçmayacağız ve pes etmeyeceğiz. Sonunda bizi yıkım beklese bile, sonuna kadar savaşacağım.”

Belki de söylemek istediği buydu.

Bunlar kimseye söyleyemeyeceği sözlerdi. Sadece onları asla duymayacak birine emanet edebileceği sözlerdi. O kişi düşmanı bile olsa.

Chung Myung bir adım ileri attı. Tıpkı buraya gelirken attığı gibi – yavaş, sürüklenen adımlar. Hiçbir şey değişmemişti.

Adım. Adım.

Adımları hiç tereddüt etmeden, sanki ardında hiçbir şey bırakmamaya kararlıymış gibi devam etti.

Ama sonra Chung Myung aniden başını çevirdi ve boşluğa dalmış gözlerle etrafı taradı.

Hiçbir şekilde, hiçbir şey duymuş olamazdı; yine de hayalet gibi bir ses yanından geçti. Yüzünde şaşkınlık belirdi.

Bu neydi? Az önce, açıkça…

Hiç kimse, hiçbir şey Chung Myung’a cevap vermedi.

Uzun süre boşluğu aradıktan sonra, Chung Myung görüş alanına giren her şeyi, tek bir ayrıntıyı bile atlamadan inceledi. Sonra tekrar ayaklarını hareket ettirdi. Bu sefer durmak diye bir şey yoktu. Durmaksızın yavaşça yürüyen Chung Myung’un silueti giderek küçüldü.

Ve böylece, Chung Myung’un kaybolduğu ıssız tarlada, sonunda sadece keskin içki kokusu yayıldı. Keskin koku önce yoğunlaştı, sonra rüzgarla inceldi ve kısa süre sonra sanki hiç orada olmamış gibi dağıldı.

Geriye kalan tek şey, sessiz bir hüzünle çöken, hafif ve kalıcı bir koku oldu.

❀ ❀ ❀

Etrafta insanlar olmasına rağmen, ağır bir sessizlik hakimdi. Buz gibi bıçaklar gibi soğuk bakışlar havada çarpışıyordu.

Sanki kendi yansımalarına dik dik bakıyorlarmış gibi, ikisi de bir adım geri çekilmeden, eşit güçte olan ve enerjileriyle birbirlerini ezen iki kişi aynı anda ellerini hareket ettirdi… ve çay fincanlarını kaptı.

“Mm.”

“Hmm.”

Bardakları aynı anda kapmış olmalarından hoşlanmamış gibi, aynı anda bardakları tekrar yere bıraktılar.

Sonra, tıpkı başlangıçta olduğu gibi, sessizliğe büründüler ve birbirlerine öfkeli bakışlarla baktılar.

Bu boğucu manzaradan bıkan diğerleri birbirlerine baktılar.

‘Şey, Lee Sohyeop.’

‘Evet, Dojang.’

‘Yani… bir tarafta, küçük kardeşini kurtarmak için Tarikat Liderinin emrini bile hiçe sayan büyük kardeş var.’

‘Evet.’

‘Diğer tarafta ise hayatını ağabeyine borçlu olan küçük kardeş var, değil mi?’

‘Bu doğru.’

‘İkisi de hiç anlaşamıyor gibi görünse de, aslında birbirlerine derinden değer veriyorlardı.’

‘Daha doğru bir ifadeyle, diğerini sürekli rahatsız eden kişi aslında küçük kardeşine çok düşkündü.’

‘Neyse, durum böyle değil mi zaten? Bu yüzden böyle bir toplantı ayarladık…’

‘Evet.’

‘Öyleyse neden böyle bir şey yapıyorlar ki?’

Fısıltılı soruları dinleyen Lee Songbaek, karşılıklı oturan iki adama tekrar baktı; duruşları, hatta yüzleri bile birbirine benziyordu, sanki aralarına bronz bir ayna yerleştirilmiş gibiydi.

Lee Songbaek’in yüzünde meraklı bir ifade belirdi.

‘Şey… Kim bilir.’

Lee Songbaek hafifçe kıkırdayarak cevap verdi. Nedense çok eski bir anı aklına gelmişti.

‘Erkek kardeşler hep böyle değil mi?’

O anda ikisi de aynı anda ellerini hareket ettirerek önlerindeki çay fincanlarını kaptılar.

“Mm.”

“Öhöm!”

Yüzlerinde rahatsız ifadelerle bir kez daha bardakları yere bıraktılar.

“…Bu beni çıldırtıyor.”

“Bunu on kereden fazla yapmışlar gibi geliyor.”

“Tam olarak on üçüncüsü.”

İkisinin birbirine saldırması ihtimali olup olmadığını merak edenler (ve eğer böyle bir şey olmazsa, kardeşler arasında neler çıkabileceğini düşünenler) – Hwasan ve Jongnam’ın öğrencileri, merakla yerlerinde öne doğru kaymışken – şimdi hayal kırıklığıyla göğüslerini dövüyor ve sessiz çığlıklar atıyorlardı.

O anda, en azından isim olarak ağabey olan Jin Geumryong ilk konuşan oldu.

“İyi misin?”

Baek Cheon’un ifadesi tuhaf bir hal aldı. Hayır, daha doğrusu, yüzünü buruşturmaya daha yakındı.

Sözlerin endişe ifadesi olduğunu biliyordu, ancak Jin Geumryong’un ağzından bu sözleri kendi kulaklarıyla duymak, sanki zehir yüklü solucanlar vücudunun her yerinde geziniyormuş gibi hissettirdi.

“Kuyu……”

Bu durumun şanslı mı yoksa şanssız mı olduğu bilinmese de, Jin Geumryong’un da aynı korku duygusunu paylaştığı anlaşılıyordu.

“Seni o Sapa piçlerinin bıçakladığını ve ölümle yaşam arasında sallanırken görünce endişelenmeden edemedim. Senin gibi biri nasıl oldu da bizim klanımızdan çıktı?”

“…Ne?”

Baek Cheon öfkelenip ayağa fırladığında, Yoon Jong telaşla bağırdı.

“Ah, hayır! Sasuk! Ona teşekkür edeceğini söylemiştin! Tanrı aşkına, neden bunu yapıyorsun! Hayat kurtaran bir lütuf! Hayat kurtaran bir lütuf!”

“……Ugh.”

Baek Cheon dişlerini gıcırdatarak isteksizce tekrar yerine oturdu. Yoon Jong’un sözlerini de duyan Jin Geumryong ise alaycı bir ifadeyle homurdandı.

“Peki, beni buraya neden çağırdınız?”

“Kuyu……”

Baek Cheon’un yüzü kıpkırmızı oldu.

Bir yanı, o anda alçak çay masasını devirip öfkeyle oradan ayrılmak istiyordu, ama bu insanların önünde defalarca edep kuralları hakkında ders vermişti, bu yüzden böylesine küstahça davranmaya cesaret edemezdi. Her halükarda, Jin Geumryong’un Baek Cheon’u kurtardığı bir gerçekti.

Dilini ısırmayı tercih edecek kadar utanç verici olsa bile, olup biten gerçeği inkar edemezdi.

“Kuyu……”

“Ne?”

“Şey…”

Baek Cheon’un sesi, bir karıncanın cıvıltısı gibi ağzından kayıp gitti.

“Ne dedin? Seni iyi duyamıyorum.”

“Şu…”

Baek Cheon’un yüzü korkunç bir ifadeyle buruştu. Bu akıl almazdı. Kelimeler bir türlü boğazından çıkmıyordu.

“Kimsenin senden istemediği şeyleri yapmaya devam ediyorsun!”

“Ne? Hayatını kurtaran ağabeyine bunu mu söylüyorsun?!”

“Kim kimin hayatını kurtardı? Sensiz de gayet iyi halledebilirdim. Sadece boş yere engel oldun!”

“Bu küçük şey…!”

İkisi de önce hareket etmeden aynı anda ayağa fırladılar ve birbirlerinin yakalarından tuttular.

“Seni kurtardım çünkü sen hâlâ benim küçük kardeşimsin ve çok kibirlisin.”

“Küçük kardeşin kim? O bağ çoktan koptu!”

“Peki o zaman! Madem hayatını kurtardım, geri alıyorum!”

“Ha! Yapabilirsen dene.”

Lee Songbaek ve Yoon Jong, olan biteni boş boş izlediler.

“HAYIR.”

“Kardeşler…”

Bu korkunç manzarayı onlarla birlikte izleyen Jo Geol, acı içinde ellerini yüzüne sürdü.

“…O lanet olası Jin Klanı piçleri umutsuz vakalar.”

Jo Geol’un sözlerini kimse çürütemezdi.