Bölüm 1900: Standartları Yükseltmek

Beşincinin muayenesi resmen sona erdi.

Elbette, MTA’dan gelen akıncılar Quint’in bir başyapıt robot olup olmadığını ve Ves ile Gloriana’nın bu robotun yaratımında pay sahibi olup olmadıklarını tespit etmekten çok daha fazlasını yaptılar.

Usta Willix liderliğindeki MTA heyeti, her bir parçayı sistematik bir şekilde inceledi. Mücevherler bile tarayıcılarından kaçamadı!

Neyse ki Lucky’nin mücevherleri gerçekten de sıra dışı bir emisyon yaymıyordu. Anlatılanlara göre, bunlar, robotu biraz daha güzelleştirmekten başka bir işe yaramayan, işe yaramaz dekorasyon parçalarıydı.

Milyonlarca farklı bileşen ve alt bileşen arasında, hiç dikkat çekmediler! Hatta Usta Willix bile, daha önemli parçalar uğruna onları tamamen göz ardı etti!

Gelişmiş ekipman ve aletler havaya yükselip yeraltı salonundan kendiliğinden çıkınca, MTA elçileri tek kelime etmeden ayrılmaya başladılar.

Sadece Usta Willix ve korumaları bir anlığına oyalandılar. Ves’in tasarım felsefesini sürekli olarak taklit edememesine rağmen, en ufak bir cesareti kırılmış görünmüyordu.

Bunun yerine gülümsedi ve hayranlıkla Quint’e baktı. Beklentilerinin aksine, tamamen rahat görünüyordu.

Ves ve Gloriana sessizce birkaç adım geride durup Üstad’ın son sözlerini söylemesini bekliyorlardı.

“Her başyapıt robot bir hazinedir.” Yaşlı kadın sonunda konuştu. “Bir başyapıtın değeri tarif edilemez. Neden bu kadar harika olduklarını açıklayamıyorum ama onları hafife almayın. Genç yaşta bir tane yapabilmiş olmanız, onları istediğiniz zaman yaratabileceğiniz anlamına gelmez. Dışarıdan yardıma güvenmek, başyapıt bir robot tasarımcısı olmanın dolambaçlı bir yoludur.”

Mekaniklere olan ilginizin arttığı doğru olsa da, bu başarınız için yalnızca kısmi bir takdiri hak ediyorsunuz.”

“Farkındayız, hanımefendi.” Gloriana mütevazı bir şekilde başını eğdi. “Kendi başyapıt robotlarımızı kendi başımıza inşa edebilme yeteneğimizi geliştirmek için elimizden gelenin en iyisini yapacağız. Tasarım felsefem ve hedeflerimiz bunlara bağlı! Quint, bir başyapıt robot yaptığımız son sefer olmayacak!”

Gloriana, hafta boyunca Usta Willix’in yanında giderek daha rahat hissetmeye başlamıştı. İkisi oldukça iyi anlaşıyordu.

“İkiniz de o noktadan hâlâ çok uzaktasınız.” Usta başını salladı. “Kalfaların başyapıt makineler yapması beklenmez. Bu kuralı ihlal eden nadir gruptan biri olmanız, akranlarınızdan daha iyi olduğunuz anlamına gelmez. Sizin aksine, diğer birçok Kalfa, çalışmalarını özenle derinleştiriyor ve yeni yöntemler geliştiriyor.

İçlerinden en sağlam ve yetenekli olanlar, gelecekte Üstatlık yolculuğuna çıktıklarında sizi geçebilirler. Önceki deneyimleriniz ve birikimleriniz, Üstatlık ile Üstatlık arasındaki imkansız uçurumu kapatma şansınızı etkiler.

Bu konuda çok ciddi görünüyordu. Aslında onları, başyapıt robotlar yapmanın ihtişamı ve ihtişamına kapılmamaları konusunda uyarıyordu. Usta Robot Tasarımcısı olmak, başyapıt robotlar yaratma becerilerini artırmaktan çok daha önemliydi!

“Tasarım felsefemizi her zaman geliştirmeye kendimizi adadık, efendim.” diye onayladı. “Mekanizmaları her zamanki gibi tasarlamaya devam ediyoruz.”

“Güzel. Umarım ilk yüzyılından önce Kıdemli seviyesine ulaşırsın. Usta seviyesine ulaşmaya gelince, ben bile başarı şansını hesaplayamıyorum. Tasarım felsefelerini hayata geçirmek için büyük ölçüde kendine güvenmen gerekecek. İkiniz birbirinizi ne kadar desteklerseniz destekleyin, benim seviyeme ulaşmak istiyorsan kendi başına Usta seviyesinde mekalar tasarlayabilmen gerektiğini unutma!”

Bu da yerinde bir uyarıydı. Ves ve Gloriana son zamanlarda neredeyse hiç durmadan iş birliği yapıyorlardı. Robotlarını tek başlarına tasarladıkları günlere geri dönmek istemiyorlardı.

İkisi de birbirine bağımlı hale gelmişti. Ves teknik meka tasarımı konusunda pek tutkulu değildi, Gloriana ise ruhsal meka tasarımıyla ilgilenme yeteneğinden yoksundu. Birbirlerinin zayıflıklarını örtmelerine izin vererek, meka tasarımlarının her ikisinin de en iyi yönlerini içerdiği bir kazan-kazan düzeni oluşturdular!

Kulağa ne kadar harika gelse de, ikili uygulamalarını bozma riskini göze aldı. Eksikliklerini sürekli olarak gidermeyerek, kendi başlarına meka tasarlamaya geri döndüklerinde zayıflıklarını kapatacak pratik ve deneyimden yoksun kaldılar!

Hem Ves hem de Gloriana bu gizli tehlikenin farkına varacak kadar akıllıydılar. Usta Willix’in basit ama bilgece tavsiyesine ikisi de başlarını sallayarak karşılık verdiler.

Üstat onlara daha fazla tavsiyede bulundu. İkili, şüphesiz ilerlemelerini daha sorunsuz hale getirecek özel ipuçları ve öneriler aldı.

Daha yaşlı ve daha ileri düzey bir mekanik tasarımcının rehberliğini almanın avantajı buydu! Bir Usta Mekanik Tasarımcısının değeri, kişisel tasarım yeteneklerinden çok daha fazlasıydı.

Onları değerli kılan şey, etraflarındaki diğer mekanik tasarımcılarını yüceltebilme yetenekleriydi! Tıpkı uzman pilotların orijinal Larkinson Ailesi’nin gücünü sürdürdüğü gibi, Ves de Larkinson Klanı için aynı türden bir destek olmayı umuyordu!

Usta Willix sonunda Quint’e veda etti ve çıkışa doğru ilerledi. Korumaları onu dört bir yandan kuşatırken sessizce ona eşlik ediyordu.

Ves ve Gloriana onun temposuna ayak uydururken, Üstad’ın ara sıra yaptığı genel açıklamaları sabırla dinliyorlardı.

“Ortaklığınıza 1 milyon liyakat vermemin birkaç nedeni var.” dedi dışarı çıkarken. “Bunun bir kısmı, Komodo Yıldız Sektörü’nün mekanik endüstrisine şan ve şöhret getirdiğiniz için hak ettiğiniz şey. Galaksi düzeyinde oldukça küçük bir başarı olsa da, sizin yaşlarınızda bir şaheser mekanik yaratmak, Yeina Yıldız Kümesi’nde yine de takdire şayan bir başarı.

Kanatlı Serenat Yıldız Sektörü bile senin rekorunu kırabilecek bir Kalfaya sahip olamaz!”

“Yerel mech topluluğumuzun standartlarını yükseltmekten mutluluk duyuyoruz, Efendim. Sadece bir sınır yıldız sektörü olsak bile, mech’lerimiz diğer yıldız sektörlerinde tasarlananlardan daha kötü değil!”

“Katılıyorum.” Başını salladı. “Çoğu farklı düşünse de. Umarım mekanik tasarıma karşı mevcut tutumunuzu koruyabilirsiniz, çünkü Winged Serenade ve diğer gelişmiş yıldız sektörlerindeki rakipleriniz, sizin rekabet etmeye alışkın olduğunuzdan çok daha egzotik işler yaratabiliyor!

Hiçbir zaman özgüveninizi kaybetmeyin ve nerede olursanız olun galaktik sahnede her zaman yıldız sektörünüzü temsil edeceğinizi asla unutmayın.”

Ves, sözlerine başını sallayarak karşılık verse de içten içe gözlerini devirmek istiyordu. Larkinson Klanı artık bağımsız bir varlığa dönüştüğüne göre, Komodo Yıldız Sektörü’yle işi neredeyse bitmişti.

Bu zavallı ve çürümüş yıldız sektöründen ayrılmak için sabırsızlanıyordu!

İster Kum Adamlar, ister Cuma Koalisyonu, ister Hexadric Hegemonyası olsun, Ves onlardan olabildiğince uzaklaşmak istiyordu! Onların menzilinde kalmaya devam etmenin hiçbir avantajı yoktu!

Ayrıca, Yıkık Tapınak’tan gizemli elçinin gelişi de Ves’i derinden etkiliyordu. Samanyolu Galaksisi’nden on yıl içinde ayrılmayı planlasa da, bir adım önde başlamakta hiçbir sakınca yoktu!

Grup nihayet park halindeki MTA firkateynine vardığında, Usta Willix sert bir ifadeyle genç mekanizma tasarımcılarına döndü.

“Liyakat ödülünüzü artırma inisiyatifi almamın bir nedeni daha var.” dedi. “Yıldız kümemizdeki en genç başyapıt mekanik tasarımcıları olarak değeriniz önemli ölçüde arttı. Kendinizi koruma konusundaki mevcut yeteneklerinize güvenmiyorsanız, bu liyakat ödüllerinizi güvenliğinizi artıracak çözümlere harcamanızı şiddetle tavsiye ederim.

Seçilebilecek pek çok olası seçenek var, ancak en etkili olanların önemli miktarda erdem gerektirdiğini bilin.”

Ves ve Gloriana birbirlerine baktılar. İkisi de erdemlerini boşa harcamaya yanaşmıyordu!

Ves, Rim Guardians ve MTA tarafından sunulan birçok temel mal ve hizmetin liyakat gerektirdiğinin farkındaydı ancak büyük seferinin başlamasını geciktirmek istemiyordu!

Usta Willix, onların dile getirilmeyen niyetlerini fark etmiş olsa da, bunu fark etmemişti. MTA’nın bir temsilcisi olarak, sıradan uzayda yaşanan küçük çekişmelerin ve çatışmaların üstünde duruyordu.

Derneğin tarafsızlığını korumak adına bu ikiliye açıkça iyilik yapmasına izin verilmedi!

“Daha fazla sevap kazanmak için önerileriniz var mı hanımefendi?” diye sordu Ves cesurca.

Usta Willix dudaklarını büzdü. “Siciline göre, yakın zamanda Rim Muhafızları’nın bir üyesi olmuşsun. Bu, atabileceğin en iyi adım. Bu konuda sana yardımcı olamam ve yardım etmek istemem. Bana kalırsa, bir Beyonder bileti almak için gereken liyakati kazanmak kritik bir yeterlilik sınavıdır.

Makul bir süre içinde bir Beyonder bileti alamazsanız, bu, Kızıl Okyanus’ta başarılı olmak için yeterince yetenekli olmadığınızı gösterir. Ancak bu zorlu mücadelenin üstesinden gelirseniz, cüce galakside çabalarında başarılı olan öncülerin yüzde onuna katılma şansını yakalayabilirsiniz.

Bu Ves’e pek hoş gelmemişti çünkü Usta Willix şu ana kadar diğer konularda oldukça cömert davranmıştı!

Hatta onların değerli yöntem ve içgörülerinden bazılarını çalmış olsa bile, onlara iyiliğin karşılığını ödemeyi ihmal etmedi!

“Seni tekrar görecek miyiz?” diye sordu Gloriana aniden.

Sanki Usta Willix’in rehberliğinden yeterince yararlanmıyormuş gibiydi!

Yaşlı kadın başını salladı. “Bu pek olası değil. Çalışmalarınızı incelemekten keyif alsam da, ilgilenmem gereken başka projelerim var. Hayatlarımızın bir daha kesişmemesi gerekiyor, bu yüzden bu, yüz yüze son görüşmemiz olmalı.”

Ardından ikili, Usta Willix son sözünü söylerken ona resmen veda etti. MTA’dan gelen son elçi, firkateynin açık ambarına doğru süzüldü.

Gemi içeri girdiğinde, Ves ve Gloriana, gemi vızıldamaya ve çevrimiçi olmaya başlayınca aceleyle gemiden uzaklaştılar. Bir kuşun zarafetiyle, yıldız gemisi yörüngeye doğru fırlamadan önce yerden kolayca yükseldi!

“Şey…” dedi Ves birkaç dakika sonra. “İşte bu kadar. Sonunda Üstat’tan kurtulduk.”

Gloriana kaşlarını çattı. “Usta Willix, anlattığın kadar kötü biri değil. Konaklamamız boyunca bize çok yardımcı oldu. Bir hafta boyunca bize akıl hocalığı yaptı! Bir Usta’nın bu kadar dikkatini çekmek için kaç makine tasarımcısının canını vereceğini biliyor musun?”

“Onun vesayetinin faydalı olduğunu kabul ediyorum, ama bizi de sömürdüğünü unutma! MTA heyeti Quint’imizin üzerinde ne kadar çok geziniyorsa, muhtemelen başyapıt makinemizi bizden daha iyi anlıyorlardır! Usta Willix açıkça tasarım felsefenizi kopyaladı! Tüm içten çabalarınızı çalmasına sinirlenmiyor musunuz?”

Gloriana göz kırpıp gülümsedi. “Hiç de bile. Aslında bunu bir iltifat olarak kabul ediyorum! Usta Willix’in benim tasarım felsefemle çalışabildiğini görmek gurur verici. Bir yenilikçi olarak, yeteneğinize her zaman güvenmelisiniz. Başkaları çalışmalarınızı ne kadar taklit etmeye çalışırsa çalışsın, asla orijinalini geçemezler!”

Ves, onun bu ifadesine kısmen katılsa da, Usta Willix’in bir gün şifreyi çözmenin bir yolunu bulacağından pek emin değildi!

Şimdiye kadar başarısız olmuş olabilirdi, ama sadece birkaç gün geçmişti. Ves’in en çok korktuğu şey, pes etmemesi ve sonunda başarıya ulaşana kadar sürekli denemeler yapmasıydı!

Yine de, eğer MTA gerçekten de manevi bileşen tekelini kırmayı başarırsa, o zaman Ves’in bu yeni gelişmeyle uğraşması gerekecekti.

Bu alandaki tek öncü olarak Ves, taklitçilere ve taklitçilere karşı her zaman bir adım önde olacaktı! Hatta MTA’nın manevi bileşenlerinin yaygınlaşmasından yararlanarak etki alanını genişletebilir ve ürünlerini daha yaygın hale getirebilirdi!

Bu sonuç kulağa o kadar da kötü gelmese de Ves aslında bu sonucu görmek istemiyordu.

O bundan çok daha bencildi! Manevi bileşen tekelinden elde ettiği tüm kazançları kendine saklamak istiyordu!