Bölüm 190 – 188: Paslı Tavuk

Bölüm 190 - 188: Paslı Tavuk

Bahsettiği gibi kendine yeni bir hobi bulmuştu. Aslında tam olarak yeni bir hobi sayılmazdı, daha çok yeniden keşfettiği bir şeydi. Kulağa şaşırtıcı gelebilirdi ama Altıntepe'ye geldiğinden beri kendisi için düzgün bir yemek pişirmediğini fark etmişti.

Gabriel'dan yardım istemesinin sebebi de bu yeme işiydi. Ancak kel ve iri yarı profesör, Julius okulun imkanlarını kendi yemeğini pişirmek için kullanıp kullanamayacağını sorduğunda ona hayatının en şaşkın bakışını fırlatmıştı.

Julius'un neden antrenman yapmak yerine yemek pişirmeye çalıştığına anlam verememişti. Julius son zamanlarda Gabriel'la pek de sık idman yapmıyordu. Önceleri bunun sebebi ruhunun iyileşmemiş olmasıydı ama iyileştikten sonra bile Julius bastırma bandını takmayı seçmişti. Bant takılıyken Julius mevcut rakiplerinin seviyesinden memnundu ve bunun üzerine bir de zaten korkutucu bir birey olan Gabriel'la dövüşme ihtiyacı hissetmiyordu.

Tamam, şaka bir yana, mesele sadece Julius'un çok meşgul olmasıydı. Sürekli bir şeyler çıkıyor veya dikkati dağılıyordu, bu yüzden antrenmanlara eskisi kadar vakit ayıramıyordu. Yine de bunun mutlaka kötü bir şey olduğunu söylemezdi. Antrenman ve dinlenme arasındaki dengesi gözle görülür şekilde iyileşiyordu.

Yine de Julius'a onunla idman yapma konusundaki fikirlerini yeniden gözden geçirmesi için dil dökerken, yemek pişirmenin onu daha güçlü kılmayacağını açıklamaya çalışırken bile Gabriel, mutfakları kullanıp kullanamayacağını öğreneceğine dair söz vermişti. Zaten Gabriel da bunun neden bir sorun teşkil edeceğini öngöremiyordu ve haklıydı da.

Julius'a mutfakları kendi amaçları için kullanma izni verilmişti. Burası, kafeteryada yemek yemedikleri zamanlarda birçok personelin kendi özel yemekleri için kullandığı ayrı bir mutfaktı.

İlk başta burayı kullanan yetişkinler, birinci sınıf bir öğrencinin neden kendi mutfaklarını kullandığına anlam verememişti. Ancak Julius burada bulunmaya hakkı olduğunu kanıtladığı an onu kendi haline bırakmışlardı. Aslına bakılırsa birçoğu oldukça dost canlısıydı ve Julius kendini bazılarının yanında yemek pişirirken bulmuştu.

Johan adında belirli bir adam vardı ve sıklıkla Julius'la aynı saatlerde orada olurdu. Bu durum onların birlikte yemek pişirmesine yol açmıştı. Johan oldukça yardımseverdi çünkü tıpkı Julius gibi onun da ateş yeteneği vardı. Ancak bunu dövüş için kullanmak yerine kendisini aşçı olmaya adamıştı.

Johan ten rengi esmer, kısa boylu bir erkekti. Düzenli kesilmiş bir keçi sakalı ve bununla uyumlu kısa, 3 numara tıraşlı saçları vardı. Dudaklarında sarkan bir sigarası eksikti, yoksa eski dünyasındaki gece vardiyası sous-chef'lerinin (yardımcı şeflerin) tıpkı kendisi gibi duruyordu.

Gecenin bir vakti mutfakta geçen birkaç buluşmanın ardından Julius ve Johan bir tür arkadaşlık kurmuşlardı. Julius'un büyük şansına, Johan ona yemek hazırlama konusunda uzmanlaşmış çeşitli becerilerini göstermişti. Bunlar aynı zamanda harika becerilerdi. Julius, dövüşle pek de bağdaşmayan isimlere sahip olmalarına rağmen bazılarının muharebe amaçlı da kullanılabileceğini görebiliyordu.

[İnce Ayarlı Zar] ve [Parlatılmış Bıçak İşçiliği], keskinlik odaklı mananın malzemeleri ne kadar harika ve olağanüstü bir hassasiyetle kesebileceğini Julius'a gösteren çok iyi iki nadir beceriydi.

İşin garibi, Johan becerilerini paylaşmaktan çekinmiyordu. Gerekçesi ise canavarlarla ya da insanlarla savaşmadığı için gizliliğe gerek duyulmamasıydı. Julius bu konuda onunla pek aynı fikirde değildi ama Johan'ın bu zihniyeti sayesinde becerilerini Julius'la paylaşabildiğini göz önüne alarak bu durumdan şikayet edecek değildi.

Şu anda Johan, Julius'a [Düzenlenmiş Sıcaklık] becerisini gösteriyordu. Yemek pişirmek için mükemmel uyum sağlayan bir beceriydi. Sıcaklık üzerindeki ustalığının mükemmel olduğunu düşünüyordu. Ancak Johan'ın sıcaklığı kontrol etme yeteneği, Julius'un kendi kontrolünü büyük ve belirgin bir farkla geride bırakıyordu.

Julius bir şeyleri istediği derecenin birkaç derece yakınına getirebiliyordu ama iş kusursuz bir doğrulukla tutarlı bir şekilde aynı sıcaklığı tutturmaya geldiğinde Johan bambaşka bir ligdeydi.

Julius, yemek pişirmede birkaç derecenin önemini anlıyordu. İki parça tavuk alın, birini istediğinizden birkaç derece fazla pişirin ve sonuç göz belirgin şekilde daha kuru çıkabilir.

Julius o sırada [Düzenlenmiş Sıcaklık] becerisini edinmeyecek olsa da Johan'ın ateş manasını hassas bir şekilde yönetmesini dikkatle gözlemliyordu. Johan'ın ateş manasıyla oynamasını izleyerek öğrenebileceği çok şey vardı. Johan gösterisini bitirdikten sonra sırayı Julius'a vermişti.

Johan ona, "Unutma, asıl mesele iradeni ısıttığın şeye işlemektir. Her şey doğru sıcaklığı hissetmekle ilgili, neyin doğru olduğunu bir kez bildiğinde, bir sonraki sefer aynı hissi kopyalayabilirsin," demişti. Julius, Johan'ın büyük ölçüde hissederek ilerleyen biri olduğunu fark etmişti. Hiç de şikayetçi değildi bundan. Johan'ın varmak istediği noktayı anlamak bazen zor olsa da genel fikri kavradığında kendi egzersizlerine çok büyük katkısı oluyordu.

Peki, odaklan. Geçen seferki gibi kurumasına izin verme, diye hatırlattı kendine.

En son seferinde eti kıl payı fazla pişirmiş ve sonuçta yumuşak etten ziyade adeta ayakkabı derisine benzer bir şey elde etmişti.

Ondan önceki seferde ise yeterince uzun süre pişirmemiş ve az pişmiş hale gelmişti. Et 2. Seviye bir canavara aitti; bu da eti mükemmel şekilde pişirmediğiniz takdirde neredeyse yenmez olacağı anlamına geliyordu. Ancak bu sefer işi kavradığını hissediyordu. Hani derler ya, üçüncü sefer şanstır.

Tuttuğu nefesini bıraktı. Ardından tavanın her bir kısmının eşit şekilde ısındığından emin olarak tava nazikçe ve pürüzsüzce ateş manası akıttı. Tavada herhangi bir sıcak nokta veya ısının eşit dağılmadığı bölgeler olsaydı, bu durum et tavaya konulduğunda etin bir kısmının potansiyel olarak yanmasına yol açardı.

Kullanılabilecek manayla çalışan ocaklar vardı ama Johan bunun en iyi ve doğru yol olduğu konusunda ısrarcıydı, özellikle de ateş manasına sahip biri için. Sihirli ateşle doğrudan pişirildiğinde yemeğin tadı çok daha güzel oluyordu. Julius da ona inanmıştı; Johan ona aradaki farkı göstermişti ve bu ilk lokmada gayet net anlaşılıyordu.

Hile sabırlı olmaktı. Tavayı ısıya boğmak tüm süreci mahvederdi sadece. Julius bunu iyi bilmeliydi çünkü bu hatayı zaten birkaç kez yapmıştı.

Tüm dikkatini vermesi gerekiyordu. [Vahşilik Bilgesi] bu konuda çok yardımcı oluyor, destansı derecedeki bu beceri değerini kanıtlayarak onu öyle bir kilitliyordu ki dünyada tavadan başka hiçbir şey kalmıyordu.

Johan'ın talimatını takip eden Julius, alevlerin yoğunluğunu yumuşatmak, onları daha şekillendirilebilir kılmak için aurasını ve iradesini kullandı. Julius başta Johan'ın ne bahsettiğini tam olarak anlamamıştı ama bunu kendi manipülasyonlarıyla bizzat hissettiğinde her şey netleşti.

Bu, bir nevi eski Ateş Konsepti'ni, şimdiyse Anka Kuşu Konsepti'ni becerileriyle birlikte kullanmaya benziyordu. Sadece bu sefer, ateşin özelliklerini kendi heveslerine göre doğrudan değiştirmeye zorlamak için irade gücüne odaklanıyordu. Ateşi manuel olarak kontrol etmesine oldukça benziyordu ancak niyetinin nasıl yorumlandığı konusunda ona çok daha fazla hareket alanı tanıdığı için biraz farklıydı.

Sonunda başardı. Ateş manasının tava boyunca eşit şekilde dağıldığından iki kez emin oldu. Hala ufak tefek kusurlar vardı ama dürüst olmak gerekirse, bunların nedeni muhtemelen kendisinden çok tavanın malzemesiyle ilgiliydi. Mükemmellik beklemiyordu ama bu diğer tüm denemelerinden çok daha iyiydi.

Yaptığı her hareketi gözlemleyen Johan'a doğru bir bakış attı. Johan keçi sakalını sıvazladı ve tavayı dikkatlice inceledi. Bir an sonra başını kaldırıp Julius'a gururlu bir baş hareketle onay verdi. Julius'a, "Üzerinde çalışılması gereken bazı şeyler hâlâ var ama denemek için kesinlikle yeterince iyi," dedi.

İzni alan Julius uzandı ve tavaya hatırı sayılır miktarda yağ dökerek ısının yağa nüfuz etmesini sağladı. Ardından Paslı Tavuk adı verilen 1. Seviye bir kuştan gelen et parçasını tutan tavayı almak için uzandı. Oldukça tuhaf bir ismi vardı ama tavuğun neye benzediğini gördüğünde mantıklı gelmişti. Et, çiğ halindeyken tuhaf, pas rengi gibi bir renge sahipti. Ancak onu pişirdiğinizde rengi tıpkı normal tavuk gibi beyaza dönerdi.

Ayrıca doğru pişirdiğiniz sürece normal bir tavuğa kıyasla son derece lezzetliydi. O kadar sulu ve lezzetliydi ki tuz veya baharat eklemeye bile gerek kalmıyordu. Tavuğun içindeki doğuştan gelen mana, çoğu baharat karışımından çok daha iyi bir iş çıkarıyordu.

Paslı Tavuk göğsünü derisi gelecek şekilde tavaya bıraktı ve tavadan yayılan tatmin edici cızırtı sesini duhydu. Kokusu şimdiden baştan çıkarıcı bir aromayla burnuna doluyordu.

Yine de kendini hazırladı. Bu sonraki kısım her zaman en zor kısımdı.

Tavuğun kendisi tavadan daha düşük bir sıcaklıktaydı. Bu da tavuğun ısının bir kısmını emdiği anlamına geliyordu. Bu durum Julius'u, o kadar zahmetle elde ettiği aynı sıcaklığı korumak için tavaya sürekli ateş manası beslemeye zorluyordu.

Tahmin edildiği gibi birkaç yerde hata yaptı. Nerede ve ne kadar ısı eklemesi gerektiğini doğru bir şekilde değerlendirememişti. Yine de çok fena sayılmazdı, sadece biraz pratikle üzerinde çalışabileceği bir şeydi.

İşler oldukça iyi gidiyordu ve bu noktada yarıdan fazlasını geride bırakmıştı. Tabii ki her şey öylece pürüzsüzce ilerleyemezdi, mutlaka bir şeyler olmalıydı. Isının yoğunluğunu kontrol etmek için iradesini ve aurasını kullanırken basit bir hata yaptı.

Yapılarıyla birlikte Ateş Konsepti'ni kullanmaya o kadar alışmıştı ki tamamen kendinden geçtiğinde, doğal olarak geri döndüğü şey buydu. Bu dövüş yetenekleri için iyi bir haberdi ama zavallı tavuğu için pek de sayılmazdı.

Anka Kuşu Konsepti ateşinin içine atıldı ve ısı fırladı. Bu kaçınılmaz olarak tavanın, saniyeler içinde tavuğunun mükemmel şekilde mühürlenmiş halinden kömürleşmiş haline dönüşeceği kadar kavurucu sıcaklığa ulaşmasına yol açtı.

Ateş manasını ve Konseptini geri çekmeyi başardığı an artık çok geçtindi. Kayıp bir bakışla, en iyi denemesi olmuş olan şeye boş boş baktı. Ardından yüzünde benzer bir ifade olan Johan'a döndü; Johan tavuğa sanki evrenin sırlarını barındırıyormuş gibi bakıyordu.

Julius bunun sadece bir parça tavuk olduğunu biliyordu ama midesi bacaklarına kadar düştü ve üzerini tarifsiz bir üzüntü dalgası kapladı. Bunu yemek için o kadar heyecanlanmıştı ki. Zihninde şimdiden tadını ve meyve sularının ağzını kaplamasını hayal ediyordu.

Büyük bir israf, diye üzüntüyle azarladı kendini.

Bir sonraki deneme çok daha iyi geçti. Ortalığı temizleyip denemesine yeniden başladıktan sonra ortaya gurur duyduğu bir şey çıkardı. Tavuk derisi, yüzeyinde hâlâ parıldayan yağıyla mükemmel bir altın kahverengiydi. Tavuğun suları etten ahşap kesme tahtasına yavaşça sızıyordu. Ağız sulandıran o iştah açıcı aroma salyalarını akıtmasına neden oluyordu.

[Isı Kontrolü] becerisini öğrenmek ister misiniz?

Ha, lafa bak! Johan'ın birçok aşçının öğrenmeye çalıştığı iyi bir beceri olarak bahsettiği beceri buydu işte.

Yine de Julius bunu öğrenip öğrenmek istemediğinden emin değildi. Maksimum beceri sınırına yaklaşmaktaydı ve zaten kaotik olan beceri dağılımını daha da kalabalıklaştırmak istemiyordu. 2. Seviye'de olmanın kısıtlamalarını zaten halihazırda hissediyor olmasından bahsetmiyorum bile.

Yine de böyle bir becerinin potansiyel kullanım alanını görebiliyordu. Muhtemelen sadece bir tavanın sıcaklığını kontrol etmek için değil, aynı zamanda daha yüksek yoğunluklu alevlerin sıcaklığını kontrol etmek için de faydalıydı. Belki de bu beceri Julius'a menekşe rengi veya mavi alevleri üzerinde daha rafine bir kavrayış sağlayabilirdi. Menekşe rengi alevleri oldukça iyiydi ama mavi alevler hâlâ vahşi bir boğaya binmek gibiydi.

Yine de başını salladı. Bunları düşünmenin sırası değildi. Sonraki zamanlarda dert edebilirdi bunu. Şu anda önünde çok daha önemli bir şey vardı.

Önündeki bu lezzetli lokmayı yemek için son birkaç saatini bekleyerek geçirmişti. Öyleyse gözlerinde heyecanlı bir parıltıyla Paslı Tavuk'u mideye indirmeye başladı.

O kadar çok çalıştığı için miydi bilmiyor ama hayatında yediği en lanet olası iyi tavuktu. Parmaklarıyla didik didik ederken neredeyse sevinç gözyaşları dökecekti.