Bölüm 19: Gelecekteki Yoluma Gelince

Bölüm 19: Gelecekteki Yoluma Gelince

Kabalabalık yoğunlaşıp gürültü arttığında, Dövüş İttifakı'ndan nihayet biri gelip kalabalığı dağıttı.

Lütfen sessiz olun, ödül töreni birazdan başlayacak! Ödül adayı olan yarışmacılar, lütfen şimdi içeri girin!

Orta kademe tarikatların temsilcileri yüzlerinde tam bir hayal kırıklığıyla arkalarını döndüler; en azından bir kez tarikatlarını ziyaret etmemi ve istedikleri zaman kendileriyle iletişime geçmemi rica ettikten sonra isteksizce uzaklaştılar.

O halde sonra görüşürüz.

Oh Jungmin, Songwol Tarikatı insanlarıyla birlikte tören salonuna girdi. Numaramı onunla değiştirmek için bu fırsatı değerlendirdim.

O kısa süre içinde annemle babam, orta kademe tarikatlardan birkaç düzine kartvizitle baş başa kalmışlardı ve öylece durup tamamen şoke olmuşlardı.

Aman Tanrım, bütün bunlar da nesi böyle...?

Bu bir rüya değil, değil mi? Bu gerçek, değil mi?

O burnu havada dövüş sanatçılarının sırf beni kendi taraflarına çekmek için az önce resmen yarışmaya çalıştıklarına hâlâ inanamıyor gibi görünüyorlardı.

Işıkların altındaki geç açılan bir potansiyeltim zaten, ancak bünyem yeniden test edilene kadar kanıtlanmamış kaba bir taştan ibarettim.

Bir sürü genç, bünye testi sonuçları yüzünden hayallerinin yıkıldığını görüyor, sakatlıklar ve benzeri nedenlerle ya pes ediyor ya da yön değiştiriyordu.

Turnuvada o yoğun performansı sergilemeseydim ve oldukça iyi düzeyde 4. Seviye bir bünyeye sahip olduğum duyulmasaydı, bu kadar çok ilgi çekemezdim bile.

Bunu hesaba katsak bile, bu yine de olağandışı bir durum doğrusu.

Son turnuvadan bugüne kadar, Dövüş İttifakı'na bağlı orta kademe tarikatların çoğunun kartvizitini neredeyse topladığımızdan oldukça emindim.

Birdenbire biraz şımarıklık yapasım geldi, bu yüzden çenemi bilerek kibirli bir şekilde kaldırdım.

Şimdiden bu kadar şoke olduysanız nasıl hayatta kalacaksınız? Kim Muhyuk'u kapma savaşı henüz yeni başlıyor. En üst düzey şartlardan başka bir şeye sakın bakmayın bile.

Hey! Fazla açgözlü olamazsın.

Annemin sesi, bu kadar erkenden burnumun büyümesinden endişelenerek kendini korumaya almış gibi çıkıyordu.

Babamsa aksine aptalca sırıtmasını ve iyice aşağı sarkmış çenesini bir türlü kontrol edemiyordu.

Başka bir şeye ihtiyacım yok. Sonunda oğlum nihayet dövüş sanatçıları dünyasına adım attı. Geriye bir tek seni Dünya Dövüş Sanatları Turnuvası'na gidip kazanırken görmek kaldı...

Kulağa biraz fazla şey istiyormuşsun gibi geliyor ama?

Ona inanamıyormuş gibi dik dik baksam bile, baba kendi kendine geleceğe dair hayaller kurup duruyordu.

Hayatım, Muhyuk artık koca delikanlı olduğuna göre, neden işlerimizden ayrılıp birikimimizle küçük bir kafe açmıyoruz? Her zaman bunu yapmak istemişsindir, hatırlasana?

On yıl erken daha bunun için. Elde avuçta konuşmaya değer bir birikimimiz bile yok. Ne kafesi?

Benim kıdem tazminatımla seninkiyle...

Sessizce sohbete dâhil oldum.

Size daha sonra bir kafe açarım.

Her iki ebeveynim de son derece şüpheci gözlerle aynı anda bana baktılar.

Aman ne alaka. Sen sadece kendi işine bakmaya odaklan.

Oğlumuzun sırtından geçinmenin planlarını yapmıyoruz şimdiden. Annenle baban hâlâ gayet zinde, biliyorsun değil mi?

İsteğimi anında geri çevirdiler, ancak söylediklerimi hâlâ tatlı buldukları için dudaklarında asılı kalan gülümseme bir türlü silinmiyordu.

Kendi kendime kesin bir söz verdim.

Görürsünüz siz. Size harika bir kafe açacağım ve eve bir de Dünya Dövüş Sanatları Turnuvası şampiyonluk kupası getireceğim.

Yüksek bir moralle gülerek tören salonuna girdik ve her türden insandan uzun bir tebrik ve kıskanç bakış zinciri aldım.

Sayemde omuzlarım bir kat daha yukarı kalktı.

Eğer bu evlat sevgisi değilse, nedir peki?

Ödül salonu bir oditoryum olarak kullanılabilecek kadar genişti ve hem Lise Bölümü ile Genel Bölümün (25 yaş altı) ödül adayları hem de tüm aileleri misafir olarak katıldığı için tıkabasa doluydu.

Sol tarafta davetli misafirler, sağ tarafta orta kademe tarikatların dövüş sanatçıları ve sahnin önü de... Sekiz Büyük Tarikat'ın koltukları, ha?

Sekiz Büyük Tarikat.

Kore'yi temsil eden sekiz dövüş tarikatı; o kadar çok sermayeye ve güce sahip kuruluşlardı ki onlara holdingler deseniz yalan olmazdı.

Onlardan örümcek ağı gibi yayılan tüm yan aileleri ve yan tarikatları da eklerseniz, Sekiz Büyük Tarikat'ın etkisinin tüm Kore dövüş dünyasını kapsadığını söylemek abartı olmazdı.

Dövüş İttifakı, Sekiz Büyük Tarikat'ın etkisi çok fazla büyüdüğü için sonunda sadece kabuktan ibaret, içi boş bir organizasyona dönüşmüştü.

Geleceği bildiğim için, Sekiz Büyük Tarikat'ın gücü artmaya devam ederken Dövüş İttifakı'nın zayıflayacağı gerçeğinin acı bir şekilde farkındaydım—ki şimdiki İttifak Lideri'nin değiştirilmesi ve buna benzer her türlü aşağılanma da bunun kanıtıydı.

Dövüş İttifakı'nın kahramanı olmayı hayal ettiğim bir zaman vardı...

Hım? Ne dedin?

Hiç.

Açıkça ayrımcılık yapmıyorlardı, ancak dikkatlice bakarsanız diğer tarikatların dövüş sanatçıları ile Sekiz Büyük Tarikat'tan gelenler arasında görünmez bir çizgi vardı.

Annemle babamla birlikte oturmuş, sessizce Sekiz Büyük Tarikat'ın tarafını gözlemlerken—

Hey! Seni çılgın pislik!

Hiç kimsenin ne düşündüğünü umursamadığını haykıran bir ses yankılandı.

Tuhaf bir şekilde tanıdık geldiğinden, imkanı yok diyerek arkamı döndüm ve gerçekten de tanıdık iri bir yapı bana doğru büyük adımlarla yürüyordu.

Shin Kangheon mu?

Ayağa kalktığımda Shin Kangheon beni gördüğüne gerçekten mutlu olmuş gibi sırıttı.

Hahaha! Cidden Genel Bölümde ödül mü kazandın sen?

Bana az önce çılgın pislik mi dedin sen?

Tabii ki dedim! Hayatımda senin kadar deli kimseyle tanışmadım!

Bu adam niye bu kadar gaza geldi ki şimdi?

Durup dururken bana çılgın pislik demişti ama özellikle sinirlenmiş ya da benzeri bir şey hissetmemiştim.

Çünkü erkekler arasında "çılgın pislik", "deli herif"—genellikle övgü sayılır.

Tabii ki hakaret yine hakarettir, bu yüzden ağzımdan da çok hoş bir şey çıkmadı.

Lafa bak sen. Asıl deli sensin burada.

Çok duyuyorum bunu. Yine de senin seviyende olduğumu düşünmüyorum.

Gülüşü, yüksek sesle ve kendini tutmadan yaptığı o hareket, gelecekte gördüğüm Shin Kangheon'un imajını gözlerimin önüne getirdi.

Beni dürtmesi ve dalaşmaya çalışması bile artık o kadar sinir bozucu gelmiyor, sadece saçma görünüyordu.

Günün birinde Kore'nin En Büyük Kılıcı olarak adlandırılacak olan adam buydu ve şu anda bana karşı rekabet ruhuyla yanıp tutuşuyordu.

Bir gün maç yapalım seninle. Ne dersin?

Shin Kangheon'un yüzündeki gülümseme, beni diri diri yemek ister gibi bakışı, kaynayan bir dövüş ruhu yayıyordu.

Zaten yakında onunla tekrar görüşmeyi planlıyordum, bu yüzden telefonumu ona uzattım.

Numaranı gir de bir zaman ayarlayalım.

Harika! Seni 'Çılgın Pislik' olarak kaydediyorum.

Kendi kendine mırıldanarak Shin Kangheon, tam gözümün önünde kişimi Çılgın Pislik olarak kaydetti.

Ben de tam onu telefonuma Bela olarak kaydederken—

Shin Kangheon! Buraya gel, çabuk!

Arkadan gelen sesle birlikte —dünyadaki hiçbir şeyden korkmuyor gibi görünen— Shin Kangheon irkildi.

Orada, Shin Kangheon'a çok benzeyen bir adam bizim tarafa doğru dik dik bakıyordu.

Demek Bokja'nın bahsettiği amca oymuş.

—O Shin Kangheon vefat... Eminim amcası onu sömürüyordur.

Hoş bir hikâye olmadığı için aklımda kalmıştı—ve görünüşe göre amcası da bugün törene gelmişti.

Kahretsin. Tam da eğleniyorduk... Hey. Seni sonra arayacağım, o yüzden mutlaka aç.

Rahatsızlıkla homurdanarak Shin Kangheon arkasını dönüp gitti ve ben de tekrar oturdum.

Bana çılgın pislik diyor bir de? Sence benim kadar mantıklı düşünülüp hareket edilen kaç insan vardır?

Sakinleşmeye ve törenin başlamasını huzurla beklemeye çalışırken ama...

Muhyuk, seni! Kendi başına böyle bir söz vermeni kim söyledi?

Gelecek yılki lisans sınavından hemen önce sakatlanırsan ne olacak?

Hayır, olay bu değil ki...

Tören başlayana kadar, annemle babamın ateş püsküren bakışları altında azarlanarak oturmak zorunda kaldım.

*****

Turnuvanın Lise Bölümü ödülleri önce başladı.

Lise Bölümü'nde Altın Ödül... tebrikler! Shin Kangheon!

Vuuuuuuu!

Kükreyerek sahneye fırlayan Shin Kangheon, ilgi meraklısı yönünü tüm kalbiyle gözler önüne serdi.

Öylesine kendinden geçti ki, büyük bir jüri üyesine sarılmak için gittiğinde jüri üyesi refleks olarak karşılık verip hayati bir noktasına bastı ve Shin, onlarca fotoğrafta yakalanan o saçma pozda öylece kaskatı kesildi.

Ne aptal ama...

Onun acınası haline kafamı salladım.

Lise Bölümü'nde Gümüş Pi Seunghwa'ya gitti, Bronz ise adını daha önce hiç duymadığım bir yarışmacıya gitti. Kim Hyunseung katılamamıştı bile.

Ancak Lise Bölümü ödülleri bittikten sonra bile kazananların çoğu gitmedi ve yerlerinde kaldılar.

Evet. Hepsi bana dik dik bakıyorlar.

Her iki cümlelerinden birinde adımı fısıldamalarına bakılırsa, aralarında benim hangi ödülü alacağıma dair bir tür bahse girmişlerdi.

O halde kısa süre içinde Genel Bölüm ödül törenine başlayacağız.

Birkaç tahmin edilebilir, sıkıcı tören adımından sonra—

Genel Bölüm için baş jüri üyesi olarak görev yapan Dövüş İttifakı kıdemlisi No Gucheon sahneye yürüdü.

Gözleri kalabalığı tararken kısa bir an için benimkilerle kesişti.

Hafif bir gülümseme.

Dövüş İttifakı kıdemlisinin yüzündeki o tuhaf gülümseme beni biraz olsun gerdi.

Stilimi gördükten sonra kılıcımı kime öğrendiğimi sormuştu zaten.

Sanki o an hayal mahsulümmüş gibi, No Gucheon'un bakışları üzerimden kayıp kalabalığın oturduğu koltuklara geri döndü.

Kore dövüş sanatlarının geleceği olan genç ve geç açılan potansiyellerle tanışmaktan ve onlara bu ödülleri takdim edebilmekten onur duyuyorum. Uzun uzadıya konuşmayacağım; doğrudan duyurulara geçelim.

No Gucheon durakladı, ardından tuttuğu sertifikayı açtı ve ilk kazananı seslendi.

O halde Özel Ödül'ü açıklayarak başlıyoruz. Yarışmacı Kim Muhyuk, tebrikler.

Hemen ayağa kalktığımda alkışlar üzerime yağdı.

En azından Özel Ödül'ü alacağımı tahmin etmeyen tek kişiler annemle babamdı; ellerini sıkıca kenetlemiş, gergin bir şekilde dua ederek oturuyorlardı ve şimdi yüzleri birdenbire aydınlanmıştı.

B-bu... bu benim oğlum! Hahahaha!

Baba tamamen sırıtıyordu, anne ise sanki avuçlarında motorlar takılıymış gibi o kadar sert alkışlıyordu ki.

Sahneye çıktım, Özel Ödül sertifikasını ve kupasını kabul ettim ve kısa bir teşekkür konuşması yaptım.

Teşekkür ederim. Bunu daha da çok çalışmam ve çabalamaya devam etmem gerektiğinin bir işareti olarak kabul ediyorum. Ve Anne, Baba—sizi seviyorum.

Kısa konuşmamı bitirip geri indiğimde, telefonunda video kaydetmeye yeni başlamış olan baba umutsuzlukla inledi.

Neden bu kadar çabuk geri geldin ki? En azından üç dakika konuşmalıydın!

Töreni ilerletmeleri gerekiyor. Özel Ödül zaten ana kısım bile değil.

Seni alçak! Hangi ödülü alırsan al o ana olaydır!

İşte bu yüzden töreni bir an önce ilerletmeleri gerekiyor zaten.

Ne demiştin?

Cevap vermek yerine koltuğuma yaslandım, rahatladım ve Bronz ile Gümüş ödüllerin arka arkaya verilmesini izledim.

...Sırada Gümüş Ödül'ü açıklıyoruz. Songwol Tarikatı'ndan yarışmacı Oh Jungmin, tebrikler!

Ve tam Oh Jungmin’in Gümüş Ödül teşekkür konuşması biterken babama fısıldadım.

Baba. Getirdiğin sakinleştirici haplardan hâlâ kaldıysa, şimdi bir tane daha almalısın.

...Neden?

Daha önceki konuşmamın çok kısa olması nedeniyle bana küsen babama ve aynı derecede hayal kırıklığına uğrayan anneme gerçekten söylemek istediğim bir şey vardı.

Özel Ödül başka bir ödülle birlikte verilebilir biliyorsun değil mi?

Ama dilimi ısırdım ve sadece sırıttım.

Son olarak Altın Ödül'ü açıklıyoruz!

Henüz adları okunmamış kalan ödül adayları ve aileleri nefeslerini tutarken, gözlerim yine No Gucheon'unkilerle kesişti.

Babamla aramızdaki küçük sohbeti duymuş gibi gülmemeye çalışıyor gibi görünüyordu.

Genel Bölümde (25 yaş altı) Altın Ödül... tebrikler. Jürinin oybirliğiyle aldığı kararla, Kırk İki Numaralı Yarışmacı, Kim Muhyuk!

İç enerjisiyle güçlendirilmiş sesi salonda yankılandığı anda, kalabalığın şaşkınlık ve gürültü dalgası doruk noktasına ulaştı.

Heuuk...!

Babanın gözleri fal taşı gibi açılmıştı ve nefes almakta zorlanacakmış gibi titriyordu.

Anne, lütfen babamın bir olay çıkarmasına izin verme.

Tanrı aşkına... Ben de şu an çığlık atmamak için kendimi zor tutuyorum biliyorsun...

Annemle babamın ellerini birer kez sıktım, ardından ikinci kez sahneye çıktım.

Bana yöneltilen bakışlar, Özel Ödül'ü aldığım zamankine göre değişmişti.

Daha önce daha çok eyvah, demek öyle oldu havasındaydı. Şimdi ise çoğu yüz açık bir inkar ifadesi taşıyordu.

...Lisedeki biri Altın Ödül mü aldı?

Onlarca yıldır böyle bir şey oldu mu hiç?

İnanılmaz biri...

Durgun ifadelerle oturan Sekiz Büyük Tarikat'ın dövüş sanatçıları bile sonunda gözlerinde bir merak ipucu gösterdiler.

Orta kademe tarikatların dövüş sanatçıları ise bana daha da çıplak bir arzuyla bakıyorlardı.

Doğrudan toplanan kalabalığa baktım ve ağzımı açtım.

Böyle hak etmediğim bir ödül almak benim için bir onur. Benden çok daha yetenekli pek çok insan var. Sanırım o gün sadece şansım ve durumum biraz daha iyiydi.

Kayıt yapmaya çılgınca devam eden babaya hızlıca bir gülümseme attım, ardından acele etmeden uygun bir teşekkür konuşması yaptım.

Bugün pek çok insanın bana geleceğim hakkında sorular sormasından ötürü minnettarım. Birçok harika tarikat bana kartlarını verdi ve çok nazik şeyler söyledi.

Şu anda herkes bana odaklanmıştı.

Lisedeyken Genel Bölüm'de Altın Ödül'ü yeni kapmış, geç açılan bir potansiyel.

Richard Han'dan bu yana en az o kadar şoke edici bir olay.

Ancak bu sadece başlangıçtı.

Bu yüzden bu fırsatı değerlendirip tek bir şey söylemek istiyorum.

Duraksayıp annemle babama baktığımda, ikisi de hangi kararı alırsam alayım beni destekleyeceklerini söyleyen yüzlerle beni onaylıyorlardı.

Bu güvenin karşılığını fazlasıyla ödemeye niyetliydim.

Gelecekteki yolumu henüz şimdi belirlemek istemiyorum. Mezun olduktan sonra gelecek yılki dövüş sanatçısı lisans sınavına odaklanmak istiyorum.

Dövüş sanatçısı lisansı, dünyanın neresinde olursanız olun bir dövüş sanatçısı olduğunuzu kanıtlayan bir nitelikti ve liseden mezun olup yirmi yaşına girdiğinizde bu sınavı Dövüş İttifakı aracılığıyla alabilirdiniz.

Sınavda, o dövüş sanatçısının gelecekteki potansiyelini değerlendirmek için bünyenizi, fiziksel yapınızı ve çeşitli pratik değerlendirmeleri bir bütün olarak ele alırlardı.

Üç tür lisans vardı.

Birinci sınıf. İkinci sınıf. Üçüncü sınıf.

Dövüş dünyasına ilk adımınızı attığınızda hangi lisansı kazandığınız, insanların o dövüş sanatçısının gelecekteki potansiyelini yargılamak için kullandıkları temel ölçü haline geliyordu.

Aynı zamanda Dünya Dövüş Sanatları Turnuvası'na giden yolda ilk büyük dönüm noktamdı.

Dövüş sanatçısı lisans sınavında birinci sınıf bir lisans alacağım. Gelecekteki yoluma gelince, bundan sonra tekrar üzerine düşünmek istiyorum.

Sözlerim üzerine, bu noktaya kadar pek ilgi göstermeyen büyük tarikat dövüş sanatçılarından bazıları bile artık saf inançsızlıktan açık öfkeye kadar değişen ifadeler takındılar.

Ne dedi o az önce...?

O çocuğun derecesi kaçtı ki bünyesinin zaten?

1. Seviye bünyeye sahip biri bile böyle bir şeyi garanti edemezdi ki...

Özgüveni aşırı fazla.

Şimdiye kadar, bünye testinde 1. Seviye alamamış bir adayın, sınava ilk girişinde birinci sınıf bir lisans kazandığı tek bir vaka bile olmamıştı.

Bu da demek oluyor ki, benim ifadem şu şekilde anlaşılabilirdi:

Gidip birinci sınıf bir dövüş sanatçısı lisansı alacağım. Ondan sonra şartları tekrar konuşuruz.