Bölüm 1892: Moira Willix

Etkileyici çok amaçlı mekanizmalarla karşılaştırıldığında, eşlik ettikleri yıldız gemisi çok daha sade görünüyordu.

Yolcu taşımacılığı ve kurye hizmeti için tasarlanmış basit bir firkateyndi. Ves, gemilerde muhtemelen güçlü silahların saklandığı birkaç belirgin liman fark etse de, MTA’dan çok daha etkileyici gemiler görmüştü.

Gemi, belirlenen iniş bölgesine tüy kadar hafif bir inişle indi. Avatarların tüm mekalarından daha yüksekte duran devasa ve heybetli mekalar, firkateynin yanına indi ve hareket etmeyi bıraktı.

Çok geçmeden, firkateynin yan tarafındaki yolcu bölmesi açıldı. Altı tane iyi giyimli kişiden ve eşit sayıda zırhlı muhafızdan oluşan oldukça küçük bir heyet ortaya çıktı ve yere doğru süzüldü.

Ves dikkatini gemiden, karşılamak üzere olduğu partiye çevirdiğinde, sezgileri onu nedense sarstı ve gözleri büyüdü!

Ves zihnini hafifçe yoğunlaştırıp ruhsal görüşünü harekete geçirdiğinde, yaklaşan güneşe bakarak neredeyse kendini kör etti!

Bu güç! Bu ışıltı! Bu hayranlık uyandıran varlık! En önemlisi, hepsi çok sıkı bir paketin içindeydi!

Ves, Usta Olson’dan başka hiç kimseden bu büyüklükte bir güç görmemişti!

Hayır! Bu farklıydı! MTA heyetindeki elçilerden biri, Usta Olson’ın dengi olmakla kalmayıp, onu bir şekilde geride bırakmıştı!

“Dikkatli ol!” diye tısladı Ves, Gloriana’ya yumuşak ama gergin bir fısıltıyla. “Bizi karşılamak üzere olanlardan biri Üstat! Sözlerine dikkat et ve gereğinden fazlasını açıklama!”

Gloriana başını salladı. “Ha?”

Misafirleri çoktan geldiği için daha fazla konuşmaya vakitleri olmadı!

Elçilere eşlik eden muhafızlar inanılmaz derecede heybetli görünüyordu. Zırhlı görünümlerinde hiçbir gösteriş veya gösteriş izi yoktu. Savaş zırhlarının her bir parçası saf işlevsellik ve ölümcüllük saçıyordu.

Ves, bu savaş zırhlarının, Mit Avatarları’nın kullandığı mekalara karşı bile savaşabilecek kapasitede olduğu izlenimine kapılmıştı!

Bu düşüncenin aklına neden geldiğini bilmiyordu ama bu sessiz ama heybetli muhafızlara her baktığında büyük bir tehdit hissediyordu!

Zırhsız kişiler tamamen farklı görünüyordu. Ves ve Gloriana’nın önünde duran kadın ve erkeklerin tek bir tanesi bile kusursuzdan başka bir şeye benzemiyordu.

Zengin iş kıyafetleri türlü fırfırlar ve süslemelerle süslenmişti. Hepsinin göğüslerinde MTA’nın belirgin sembolü vardı ve her birinin güçlü örgütü gururla temsil ettiğini açıkça gösteriyordu!

Altı kişiden hangisinin Üstat olduğu hemen anlaşılamadı. Ruhsal duyuları olmasaydı, Ves grubun arkasında duran kadını kovardı!

Parti ikiliyi selamlayacak kadar yaklaştığında Üstat nihayet öne çıktı.

Yeni gelenlerle ilgili ilginç bir ayrıntı, hiçbirinin yerde yürüme zahmetine girmemiş olması. Bunun yerine, yüzeyin hemen üzerinde asılı kalmak için anti-yerçekimi modüllerine güvenmeye devam ettiler!

Öne çıkan orta yaşlı kadının yumuşak bir yüzü ve omuzlarının hemen altına kadar uzanan yumuşak, kahverengi saçları vardı.

Fiziksel olarak gösterişsiz yapısına rağmen, etrafında onu olduğundan daha büyük gösteren bir varlık hissi vardı.

Başlangıçta fark edilmeyen varlığı, diğer elçilerin ona büyük saygı duymasıyla daha da belirginleşti!

“Ben Makine Ticareti Derneği Komodo Şubesi’nden Usta Moira Willix.” Sakin ama etkileyici bir sesle kimliğini açıkladı. “Sanırım ikiniz de ustalık belgesi için başvuruda bulundunuz, doğru mu?”

Bir an ne Ves ne de Gloriana cevap verdi. İkisi de bir Üstad’ı selamlamaya hazır değildi! İçlerinden biri nasıl bu bölgede oyalanacak kadar sıkılabilir ve bu heyete katılmak için orada bulunabilirdi ki? Hiç mantıklı değildi!

Gloriana, erkek arkadaşından daha hızlı iyileşti. “Başvuruları gönderen biz Usta’yız. Varlığınızdan onur duyuyoruz! Ben Gloriana Wodin ve bu da erkek arkadaşım Ves Larkinson.”

Üstat, eğlendiğini belli eden bir ifadeyle ağzını büktü!

“İlginç. Erkek arkadaşınıza tuhaf bir saygınız var, Bayan Wodin.”

“Bunu hak etti, hanımefendi.”

“Bunu bir Büyücü’den her gün görmüyorum.”

Açıkçası, Usta Willix’in Hexer ile daha önce etkileşimleri olmuştu. Komodo Yıldız Sektörü’nden tamamen kopuk değildi.

Gloriana, Usta Willix’le iyi geçiniyor gibi görünse de Ves, böylesine güçlü bir bireyin yanında kendini rahatsız hissetmeye devam ediyordu.

MTA’dan bir Usta Makine Tasarımcısıyla tanışmak en büyük korkularından biriydi! Usta Willix’in neler öğreneceği belli olmazdı! Ves neredeyse ter içinde kalmıştı!

“Bay Larkinson. Rahatsız görünüyorsunuz.” Güçlü bakışlarını Ves’e doğru çevirdi ve onu delici bir bakışla süzdü!

Ves garip bir şekilde gülümsedi. “Basit bir doğrulama süreci olması gereken bir şey için bir Usta Makine Tasarımcısı tarafından onurlandırılacağımı gerçekten beklemiyordum.”

“Bu doğrulama süreci hiç de basit değil,” diye yanıtladı Üstat. “Başvurularınızın güvenilir olduğu ortaya çıkınca, Halcyon Kalesi’nde küçük bir fırtına koptu. Eğer iddialarınız doğruysa, bu yıldız kümesinin en genç başyapıt mekanik tasarımcısı olabilirsiniz. Bu, şubemize büyük bir onur kazandıracaktır.”

Bu nedenle, makinenizin bir başyapıt olduğunu ve ikinizin de onu inşa etmekten sorumlu olduğunuzu kesin olarak teyit etmemiz son derece önemlidir. En kısa sürede yetişmek için doğrudan bu duruma bir portal atlaması yaptım.”

“Portal atlayışı mı?” diye sordu Ves.

“Portal atlayışı, FTL yolculuğunun alternatif bir yöntemidir. CFA’nın Başmelek Savaş Grubu’nun bir süre önce kum adam medeniyetinin başkent gezegenine vardıklarında bir gösteri yaptığını düşünüyorum. Portal atlayışı teknolojisinin menzili ve yetenekleri, geleneksel FTL sürüşlerinden önemli ölçüde daha iyidir. Ancak bazı sınırlamaları da vardır, ancak bunlar bugün için geçerli değildir.”

Kulağa pahalı geliyordu! MTA bu yükün altından kalkabilecek kapasitedeydi ama Usta Willix’in ortaya koyduğu aciliyet, Ves ve Gloriana’nın beklediklerinden çok daha fazla dikkat çekmesine neden oldu! Bu iyi bir haber değildi!

Bir Üstad’ın gelişi planlarını tamamen altüst etti. Ne Ves, ne Gloriana, ne Avatarlar, ne de diğerleri ne yapacaklarını bilmiyordu. Üstad’ı bir ziyafete mi davet etselerdi?

MTA’dan bir Usta’nın, Dr. Lupo ve diğer şeflerin servis edebildiği kalitesiz ve kalitesiz yemeklerle alay etme ihtimali çok yüksekti. Hiçbir malzeme, böylesine övülen bir Usta’nın her gün yediği hiçbir şeye denk olamazdı!

Beklentilerinin biraz dışında, Usta Willix kibirli ve talepkar bir elit izlenimine meydan okudu.

Elini salladı. “Bu konuyu daha fazla uzatmak istemiyorum. Lütfen beni söz konusu robota götürün. Ona Quint adını vermiştiniz, değil mi?”

Ves ve Gloriana kedileriyle birlikte yürümeye başlarken, MTA heyeti sessizce yanlarında süzülüyordu. Üstad’a eşlik eden diğer kişilerden hiçbiri bu süre boyunca konuşmadı!

“Doğru.” Gloriana gülümseyerek cevap verdi. “Modüler mekanik platformumuzun bölümünü temsil etmek için bu ismi bulduk.”

“Kariyerlerinizin bu aşamasında modüler bir mekanik platformla uğraşmanız oldukça cesurca. Genellikle sadece Kıdemliler bu tür mekanik platformlar tasarlamaya başlar.”

“Sadece dört konfigürasyon tasarladık, bu da projenin karmaşıklığını sınırlıyor. Tasarımı üç ay içinde tamamlayabileceğimizden emindik!”

“Bu oldukça etkileyici görünüyor. Temellerinizin sağlam olduğu açık.” dedi Usta ve Avatar üssündeki diğer mekalara baktı. “Diğer mekaların her biri kendine özgü bir şekilde etkileyici. Basit olsalar da, diğer yerli Kalfalarda bulunması çok zor olan fiziksel ve maddi olmayan konularda bir ustalık görüyorum.”

“İltifatınız için teşekkür ederim hanımefendi!” Gloriana övgü karşısında sevinçle sırıttı! “Tasarladığımız her robotla kendimizi geliştirmeye çalışıyoruz! Mükemmelliğe ulaştığımızı iddia edemesek de, adım adım ilerliyoruz. Quint’i bir başyapıt robota dönüştürmek, robot tasarım kariyerime başladığımdan beri yaptığım en büyük adım!”

“İyi çalışmalara devam edin. Parlak bir kafanız var. Zorlu tasarım felsefenize rağmen, size en uygun doğru yolu bulmayı başardınız. Çalışmalarımıza göre, yalnızca kendi tasarım felsefelerine gerçekten inanan makine tasarımcıları başyapıtlar yaratabilir. Biri olmadan diğeri var olamaz.”

Quint’in bulunduğu yeraltı odasına yaklaştıklarında Ves, sakinliğini korudu ve mümkün olduğunca az dikkat çekmeye çalıştı.

Gloriana’nın Üstat’ı bir sohbete çekmeyi başardığını görünce çok sevindi!

Gloriana’yı tanıdığım kadarıyla, muhtemelen bir kadın Makine Ustası Tasarımcısı ile tanıştığı için çok mutluydu. MTA bir erkek gönderseydi, o zaman çok daha az hevesli olurdu.

MTA, tesadüfen veya bilerek Halcyon Citadel’den kadın mech tasarımcılarından birini görevlendirdi!

Gloriana, şu anda idollerinden biriyle karşılaşmış gibi davranıyordu! Üstad’ın dikkatini çekmek için kendini zorlaması gerekmiyordu. Tek ihtiyacı olan coşkusu ve coşkusuydu!

Ves, yavaşça yerin altına inen asansöre binerken Üstad’ı dikkatle izliyordu.

Birkaç dakikalık gözlemden sonra Ves, Usta Willix’in muhtemelen mantıklı bir meka tasarımcısı olduğundan şüphelendi!

Nispeten sakinliği, yumuşak tavırları, Gloriana’ya karşı ölçülü tutumu ve daha birçok gösterge, Master Olson ve Patricia Cain’le bazı ortak noktalarda benzerlikler taşıyordu!

Ves bunun ne anlama geldiğinden tam olarak emin değildi. Rasyonel mekanik tasarımcıları, tutkulu mekanik tasarımcılarından mutlaka daha korkutucu değildi. Ancak, rasyonel bakış açıları ve nispeten açık fikirlilikleri, onları diğer mekanik tasarımcılarının çalışmalarını veya tasarım felsefelerini analiz etmede çok uygun kılıyordu!

MTA, Quint’i incelemek için ondan daha iyi birini seçemezdi!

Ves’in gerginliği devam ediyordu. Usta Willix’in ne öğreneceğinden emin değildi, ama Quint’te sorun çıkma ihtimali çok yüksekti!

Ne yapmalıydı? Kafasına mı vurmalıydı?

İmkansız! Onun gibi bir Üstat muhtemelen çok güçlü bir kalkan jeneratörü ve diğer koruyucu önlemler kullanıyordu! Muhafızları, ona yaklaşmadan önce vücudunu buharlaştırabilirdi!

Onun maneviyatına saldırı mı?

Ves içten içe umutsuzlukla güldü. Üstad’ın zihnindeki güçlü maneviyat, kendi zihnindekinden kat kat daha güçlüydü! F-taşının yardımıyla Üstat Willix’in manevi varlığında bir gedik açıp açamayacağından bile emin değildi!

Usta’nın Quint’i yakından incelemesine izin vermekten başka çaresi olmadığı sonucuna varması için fazla düşünmesi gerekmedi. Ves, yumruklara göğüs germekten ve Usta Willix’in, bir başyapıt haline gelmesinin ötesinde, mekayla ilgilenmediğini ummaktan başka bir şey yapamadı.

Quint’inizin dayandığı Bright Warrior tasarımı, özel bir mekanik tasarım gibi görünüyor. İkinizin de çalışmanızı doğrulama için göndermeyi reddetmeniz üzücü. İkiniz de bu tasarıma dayalı herhangi bir mekanik satmayı planlamasanız bile, çalışmanızı doğrulamak yine de faydalı olacaktır. Tasarımınızı bize sunmak ister misiniz?

“Biz, mekanik tasarımınızın performansını başyapıtınızın performansıyla karşılaştırmadan önce, onun temel performansını belirlemeyi tercih ediyoruz.”

“Tamam.” diye cıvıldadı Gloriana ve hemen iletişim cihazını çalıştırarak Usta Willix’e bazı çok önemli şemaları aktardı!

Ves elini kaldırdı ama durdu. Kök tasarım dosyalarının yayılmasını istemiyordu! Parlak Savaşçı, yalnızca Larkinson Klanı ve diğer örgütlerine ayrılmış özel bir mech tasarımıydı!

Ancak iki kadın pek de umursamıyor gibiydi. Gloriana, Usta Willix’in MTA’nın diğer elçileriyle birlikte projeksiyonu incelemesini izlerken mutlu bir şekilde gülümsedi.

Nedense Ves, Usta’nın son tasarladığı robottan mümkün olan her sırrı öğrendiğini hissetti!

Usta Willix merakla mırıldandı. “Bu ilginç. Bu makine tasarımında, bu şemalarda yer alan tasarım öğelerinin hiçbirinden kaynaklanmayan güçlü bir özellik var.”

“Çünkü bir proto-tanrıya ev sahipliği yapıyor!”

“Proto..tanrı mı?”