Bölüm 1885 Bunu yapabilirsin. (5)

Bölüm 1885 Bunu yapabilirsin. (5)

“Pes etmeyin!”

Un Am, müritlerinin canla başla savaştığını izlerken avaz avaz bağırdı.

Dövüş sanatlarındaki yeteneği üst düzey değildi, ancak zaferin hangi yöne doğru gittiğini kolayca anlayabiliyordu.

Jang Ilso’nun ölümüyle birlikte, onların tarafının ivme kazandığı yadsınamaz bir gerçekti. Sorun şu ki, tam da bu küçük avantajı elde ettikleri anda, onların tarafındaki insanlar da yorgunluktan çökmeye başlamıştı.

‘Şaşırtıcı değil.’

İrade gücü sonsuz değildir. Ne kadar azim ve kararlılıkla dayanırsanız dayanın, tek bir tetikleyici bile ipin kopmasına ve bedenin yenilgiyi kabul etmesine yetebilir.

‘Yani… zafer haberi bize biraz daha geç ulaşsaydı, dengeler tamamen aleyhimize dönebilirdi.’

Un Am’ın sırtından soğuk terler süzüldü. Eğer bu olmuş olsaydı, bu insanların yarısı çoktan hayatta olmazdı ve geri kalanlar da neredeyse yara almadan kurtulmuş olurlardı. Denge bir kere bozulmaya başlayınca, onu tekrar düzeltmek neredeyse imkansızdır.

‘Durum hâlâ kritik.’

Savaş çok uzamıştı. Gerilim ezici bir hal almıştı. Jang Ilso’ya saldırmak için tüm gücüyle savaşan Hwasan ve ondan önce Jang Ilso’yu geri püskürten Cheonumaeng savaşçıları, artık kılıçlarını bile havada tutmakta zorlanacaklardı.

Tek iyi haber – Jang Ilso’nun alt edildiği haberi – onların son umut kırıntılarını bir arada tutan tek şeydi.

‘Böyle zamanlarda…’

Birilerinin onları tutması ve ayakta tutması gerekiyordu. Chung Myung bunu yapmıştı, Beş Kılıç da öyle.

Ve Un Am, burada ve şimdi bunu kimin yapabileceğini biliyordu.

“Daha çok zorla! Dayanmalısın!”

Bu, belirli bir kişiye yönelik söylenmemiş bir emirdi. Ancak bu sözleri duyan herkes, bunların kendilerine yönelik olduğunu anlardı. Bakmaya bile gerek kalmadan, sadece küçük bir baş sallama bile bunu doğrulamaya yeterdi.

‘Bu kolay bir iş değil.’

Bu Un Geom’du. Derin bir nefes aldı.

Bütün vücudu yaralarla kaplıydı. Kabul etmek utanç verici olsa da, Un Geom onu son sınırına kadar zorlayan savaşlara alışkın değildi. Hayatında canını gerçekten tehlikeye attığı pek çok an olmamıştı ve yıllarının çoğunu Hwasan’ın sessiz gölgesinde inzivaya çekilerek geçirmişti.

‘Özveri……’

Un Geom, bir taraftaki boş kola göz attı.

‘Buna ayırdığım zaman bende bir şey bıraktı mı?’

Belki de öyledir. Yine de, bu duygunun kaybolduğunu da söyleyebiliriz. Sol eliyle kılıç tutma hissine henüz tam olarak alışamamıştı.

Eğer pişmanlık ya da boşluk hissetmediğini iddia etseydi, bu bir yalan olurdu. Sağ kolu hâlâ yerinde olsaydı, en azından bundan daha iyi durumda olabileceğine dair inatçı düşünce onu rahat bırakmıyordu.

Yine de Un Geom, düşmanları sarsılmaz bir bakışla izliyordu. İşin komik yanı, sarsılmaz bakışlarının en büyük sebebi arkasındaki müritleri değildi.

Un Geom yana doğru baktı ve hafif meraklı bir ifadeyle ağzını açtı.

“İyi misin?”

“…..Evet.”

Cevap veren kişi, Lee Songbaek, son derece ciddi bir ifadeyle başını salladı.

Un Geom’un ağzının kenarı belirsiz bir şekilde seğirdi. Gülmeli mi ağlamalı mı bilemiyordu.

‘Demek ki “hayat tahmin edilemez” derken bunu kastediyorlarmış.’

Hwasan’ın Baek ve Chung kuşaklarının Jongnam’dan ne kadar nefret ettiği önemli değil; bu nefret, Un kuşağının nefreti kadar büyük olabilir mi? Un müritleri tüm hayatlarını Jongnam’ın baskısı altında geçirmişlerdi. Bu uzun süredir içten içe biriken öfkeyi kelimelerle ifade etmek bile zordu.

Un Geom neredeyse ömrü boyunca Jongnam’a karşı kaba ve huzursuz bir his beslemişti. Yine de, bir gün Jongnam’ın genç bir öğrencisiyle böyle yan yana duracağını kim tahmin edebilirdi ki?

“Fazla abartma. Nefes alışverişin çok zor gibi görünüyor.”

“Şimdilik… şimdilik iyiyim.”

“…..Böylece.”

Bunu inkar edemezdi. Ceset ilk bakışta paramparça olsa da, Lee Songbaek’in gözlerindeki ışık hâlâ parlak bir şekilde yanıyordu.

Hwasan’ın birçok mükemmel genci vardı, ama bu genç onlardan bile farklıydı. Hwasan’ın gençleri ölümle yüzleşirken bile azimle yanıyorsa, bu adam tabuta konulurken bile “şimdilik iyiyim” diyecek türden biriydi. İşte hissettiğim buydu.

Evet – kökten sağlam. Dövüş sanatları eğitiminden ayrı bir konu.

‘Böylesi biri buradayken nasıl olur da güçsüzce konuşabilirim?’

Öğrencilerinin önünde tereddüt ettiğini gösteremezdi. Hele ki Jongnam’ın bir öğrencisinin önünde nasıl zayıflık gösterebilirdi ki? Ölümün eşiğinde olduğunu hissetse bile.

Kimileri bunu sadece küçük bir gösteriş olarak görebilir. Ancak Hwasan’ın Savaş Salonu’nun başına geçmeye aday olan Un Geom için bu, asla bir kenara bırakamayacağı bir gururdu.

Böyle bir durumda bile, kılıcı kavrayan elinin titremesini gizleyemiyordu.

Aynı zamanda başka bir soru da ortaya çıktı.

“Keşke burada olmasaydı, değil mi?”

“Evet? Ne demek istiyorsunuz…?”

“Savaşılacak başka birçok yer olmalıydı.”

Un Geom uzaklara doğru yan gözle baktı. Orada Hye Yeon, Baek Cheon ve Yoon Jong, Chung Myung’u korumak için canla başla mücadele ediyorlardı.

Lee Songbaek’in yeri orası değil miydi? En parlak şekilde parlayabileceği ve aynı zamanda en anlamlı yer orası.

Onun bu savaş alanının ta dışına kadar gelip Hwasan’ın yanında kılıç sallamasına hiç gerek yoktu.

Lee Songbaek ancak o zaman Un Geom’un sözlerini anlamış gibiydi ve yüz ifadesi yumuşadı.

“Şey, ben de bilmiyorum. Kendime geldiğimde buradaydım.”

“…”

“Dediğiniz gibi, burada olması için özel bir sebep yok… ama burada olmaması için de bir sebep yok, değil mi?”

Genç adamın sakin cevabına karşılık Un Geom sessizce güldü. Garip bir şekilde, Jongnam’a karşı beslediği eski kin bu genç adamı etkilememiş gibiydi.

“Size söylediğim şu sözleri aklınızda tutun: Aşırıya kaçmayın. Bir geleceğiniz var. Burada ölmek çok acı olmaz mı? Tehlikeli işleri bana bırakın. Gelecek nesli korumak, sizden önce gelenin görevidir.”

“…..Evet?”

Ancak Lee Songbaek, Un Geom’a biraz boş bir ifadeyle baktı.

“Neden? Hwasan’ın büyüğünün Jongnam’ın bir öğrencisine gelecekten bahsetmesi garip mi?”

“Hayır. Öyle değil…”

“Daha sonra?”

“…Efendim, siz de henüz ‘önceki nesil’den bahsedecek yaşta değilsiniz, değil mi?”

“Ne?”

“Düşünsenize, şu an en verimli çağınızdasınız, değil mi? Jongnam’da bu gayet doğal…”

Hiç beklemediği bir şey duyan Un Geom sessizliğe büründü. Bir an sonra, neredeyse iniltiye benzeyen bir iç çekişle sustu.

“…..Bu da doğru.”

Unutmuştu.

O canavarca müritler sayesinde kısa sürede arka odaya itilmişti, ama sıradan bir tarikat içinde Un Geom’un yaşındaki biri tarikatın bel kemiği olurdu.

Lee Songbaek’in sözleri ona bu basit gerçeği hatırlattı. Unuttuğu bir şey… hayır, belki de unutmaya çalıştığı bir şey.

Aynı zamanda Un Geom bir şeyin farkına vardı.

Lee Songbaek’in şaşkın sözlerinin, doğal olarak, Un Geom’a duyduğu saygıyı yansıttığını anladı.

“…Yani Jongnam sadece umutsuz insanlardan oluşmuyordu.”

“Evet?”

“Bu bir iltifat.”

Un Geom hafifçe güldü. Tuhaf gelebilirdi ama göğsünün bir yerinde küçük bir rekabetçi ruh kıvılcımı parlamıştı.

‘…Bunu sadece kimseye yük olmamak için yapmadım.’

Eğer kılıcı eline almazsa, hatta sadece sol eliyle bile olsa, öğrencilerin çok üzüleceğini düşünmüştü.

Ama gerçekten hepsi bu muydu?

Un Geom kılıcını daha sıkı kavradı. Sağ elini kaybetmiş olsa bile, bir zamanlar hayalini kurduğu gibi Gangho’ya hükmeden bir kılıç ustası olmak için artık çok geç olsa bile ve mevcut seviyesini kabul etmek en gerçekçi şey olsa bile…

“Başından beri bununla yetinebilecek bir adam olsaydım, kılıç elime almazdım.”

Un Geom’un sol elindeki kılıç hareket etti.

Sol elde tutulan kılıç [ 좌수검 (左手劍)], sadece sol elde tutulduğu için ‘alışılmadık’ [ 사도 – kötü/alışılmadık bir yola ait] olarak kabul ediliyor – peki ne olmuş yani? Kılıcı tutan el sağ el olsa bile, yürümeye çalıştığı yolun hâlâ imkansız derecede uzun ve tehlikeli olduğu gerçeğini değiştirmezdi.

Papararara.

Un Geom’un sol elinden bir erik çiçeği açtı.

Belki de her şeyin sona ereceği yerde, her şeyi başlatacak kılıç da bulunur.

Ona ‘yeni’ demek ya da ‘değişmemiş’ demek uygun olmayabilir, ancak yine de oldukça güzel sayılabilecek bir erik çiçeğiydi.

Çıplak dalların uçlarında seyrek yapraklar açtı, yer yer boşluklar bıraktılar ama hiçbir zaman tam ihtişamlarına kavuşmadılar.

Ama her şey yolundaydı.

“Hyaaaaaap!”

Çünkü kılıcının ardında kusursuz bir kılıç vardı, gökyüzünün altındaki her boşluğu doldurabilecek bir kılıç.

Hwasan’ın ışıldayan kılıcı, Jongnam’ın sağlam ve kararlı kılıcıyla birlikte parıldadı. Sapaeryeon üyeleri, yüzleri kül rengine bürünmüş halde geriye doğru savruldu, ancak iki adamın kılıçları acımasızca onları kovalayıp nefeslerini kesti.

Şşk! Şşk! Şşk!

“Aaaaaaaagh!”

Ortamı çaresiz çığlıklar doldurdu.

“Ne yapıyorsunuz! Geri çekilirseniz hepimiz öleceğiz! Saldırın! Hepsini öldürün!”

Öfkeden deliye dönen Sapaeryeon üyeleri dişlerini sıktılar ve tekrar ileri atıldılar. Yollarını kesen Un Geom, acı bir ifadeyle konuştu.

“Belki de… benden sonraki nesilde, Jongnam ve Hwasan’ın yan yana durduğu bir dünya ortaya çıkabilir.”

“Bundan emin değilim.”

Yanında duran Lee Songbaek, şaşkın bir bakışla ona alçak sesle cevap verdi.

“O zamana kadar beklememiz gerektiğini düşünmüyorum.”

“…”

Tam o anda oldu.

“Ş-Şurada!”

Hwasan’ın müritlerinden biri yüksek sesle bağırdı.

“Sasuk! Sasuk! Bak oraya! Takviye kuvvetler geldi!”

“Hı?”

Un Geom ve Un Am aynı anda bakışlarını aynı yere çevirdiler. Ufkun ötesinde, bir savaşçı birliği korkunç bir hızla ilerliyordu.

Gökyüzünde açan, bir zamanlar yeryüzü olan bulutlar kadar beyaz…

“Jongnam! Bu Jongnam!”

“Kahretsin! Bu heriflerin bir gün hoş karşılanacak bir görüntü olacağını kim düşünürdü ki!”

“Hey, şerefsizler! Ne yapıyordunuz da şimdi ortaya çıktınız?! Neden hepimiz ölene kadar beklemediniz?”

Hwasan’ın müritleri sevinç çığlıkları attılar. Jongnam’ın müritlerinin içeriye koştuğunu izlerken yüzlerinde sadece rahatlama ve sevinç vardı.

“Heh……”

Un Geom yapmacık bir kahkaha attı.

Şartlar göz önüne alındığında belki de öyleydi, ama Hwasan’ın müritlerinin Jongnam’ı bu kadar coşkuyla karşılayacağı bir günün geleceğini asla hayal etmemişti. Daha da rahatsız edici olan, Un Geom’un kendi kalbinde yayılan inkar edilemez rahatlama dalgasıydı.

Jongnam’ın önünde tanıdık yüzü gören Un Geom sonunda başını salladı. Bu kadar tanıdık ve genellikle bakması bu kadar sinir bozucu olan bir yüz, şimdi nasıl bu kadar inanılmaz derecede hoş karşılanabilirdi?

Un Geom’un kulağına Lee Songbaek’in sakin sesi geldi.

“İşlediğin günahları silemezsin.”

“…”

“Ama bence, işlenen günahların kefareti söz konusu diye her şeyi zamana bırakmak, oldukça sorumsuz bir davranış olur. Yapılması gereken bir şey varsa, şimdi yapılmalıdır.”

Un Geom dudaklarını sıkıca kapatmış, Lee Songbaek’in sözlerini zihninde evirip çeviriyordu. Lee Songbaek konuşmaya devam etti.

“Eğer bunu başarabilirsek… bahsettiğiniz gün biraz daha erken gelmez mi, Yaşlı Adam?”

Un Geom’un sıkı dudakları hafifçe de olsa seğirdi.

Doğrusu, bunlar geçmişi bilmeyen genç bir müritin aceleci sözleriydi. Hwasan’ın Jongnam’ın elinden çektiği aşağılamalar, sadece bu tür çabalarla iyileştirilebilecek türden şeyler değildi.

Evet. Bu kesinlikle doğruydu. Ve yine de…

“Belki… öyle olabilir.”

Biraz karmaşık bir ifadeyle mırıldanan Un Geom, her halükarda bunun daha iyi bir yol olduğunu inkar edemedi.

İnsanlar yaralarını taşıyarak ilerlerler. Belki de aynı şey mezhepler için de söylenebilir.

“İttifakı ve Hwasan’ı destekleyin! Sapaeryeon’un tek bir köpeğini bile sağ bırakmayın!”

Jin Geumryong’un muazzam kükremesi yeri yardı. Uzun süren savaşın sonunu ilan eden cesur, yankılanan bir ses.