Bölüm 1884 Bunu başarabilirsin. (4)

Bölüm 1884 Bunu başarabilirsin. (4)

Hiç düşünmeden hücuma geçen Kızıl Köpekler’in ivmesi aniden sekteye uğradı. Yoon Jong bu değişikliği gözden kaçırmadı.

‘Neler oluyor?’

Red Dogs takımı tam burnunun dibinde hücuma geçtiği için, tam olarak ne olduğunu teyit edemedi. Ama bir şey kesindi: Orada bir şeyler olmuştu.

Yoon Jong kılıcını hızla boşluğa savurdu. Gözleri bembeyaz olmuş bir halde aceleyle içeri giren Kızıl Köpekler bile durumun değiştiğini fark edip geri çekildiler.

“Oh, oh be.”

Ancak o zaman Yoon Jong tuttuğu nefesi bıraktı.

‘Az kalsın.’

Bu kısa süreli rahatlama olmasaydı, beklenenden çok daha hızlı çökebilirlerdi. Buna rahatlama demek bile cömertlikti – sadece birkaç nefeslik bir süreydi – ama onun için şimdi aylarca süren kuraklıktan kurumuş bir ağza damlayan nektar gibiydi.

Yoon Jong, Baek Cheon’a şöyle bir baktı.

“Sasuk. Neler olup bittiğini biliyor musun?”

Baek Cheon dişlerini hafifçe sıktı, konuşmadan önce bir an sessiz kaldı.

“Şu anda öncelik buna ait. Bunun bir daha asla yaşanmaması için burada son vermemiz gerekiyor.”

Böylece Diancang gibi insanlar bir daha asla ortaya çıkmasın.

Baek Cheon sözlerinin geri kalanını yutarak kılıcını kaldırdı.

“Yoon Jong-ah.”

“Evet, Sasuk.”

“…Şunu çabucak bitirelim ve Hwasan’a dönelim. Ana tarikatı özledim.”

Bu sözler üzerine Yoon Jong da hafifçe gülümsedi.

“Ben de aynı şeyi hissediyorum, Sasuk. Bu iş bittiğinde, bir süre dağ kapısından dışarı tek bir adım bile atmayacağım.”

Yoon Jong ve Baek Cheon aynı anda kahkahalara boğuldular.

Kriz henüz bitmemişti. Burada canlarını kaybetme ihtimalleri çok yüksekti. Ama ana tarikatın adının anılması bile, bu durumda bile gülümsemeleri için yeterliydi.

Baek Cheon, Chung Myung’un omzunu sıkıca kavradı.

‘Birlikte geri döneceğiz.’

Şimdilik bu kadarı yeterliydi.

Baek Cheon ve Yoon Jong, üzerlerine doğru gelen Kızıl Köpeklere tüm güçleriyle kılıçlarını savurdular. Kılıçlarının uçlarında, Hwasan’ın erik çiçeklerine benzeyen erik çiçeği şeklinde kılıç enerjisi tam anlamıyla açıldı.

⠀⠀

“Urk!”

Ağzından kısık bir inilti çıktı. Sonunda bir çığlık atmamak için kendini zor tuttu, ancak acının izlerini gizleyemeyen bu ses, Kan Sarayı Lordu’nun kulaklarını tırmaladı.

‘Kahretsin!’

Düşmanın ivmesindeki ani değişimle birlikte Kan Sarayı Lordu’nun yüzü buruştu.

Adalet Tarikatı’nın piçleri, Jang Ilso’nun yenilgisini duyar duymaz, sanki savaş daha yeni başlamış gibi ortalığı kasıp kavurmaya başladılar. Oysa bunlar, kemiklerine kadar bitkin düşmüş olmaları gereken adamlardı.

“Tarikat Lideri!”

Kan Sarayı savaşçılarından biri aceleyle onu çağırdı.

“Tarikat lideri, bu şekilde savaşmaya devam mı edeceğiz?”

Kan Sarayı Lordu’nun ifadesi sertleşti. Görmezden gelemeyeceği yoğun bir umutsuzluk, kan savaşçısının sesine sinmişti.

Jang Ilso’nun yenilgisi, hesaba katmadığı bir değişkendi.

Hwasan Geomhyeop ne kadar güçlü olursa olsun, rakip ‘o’ Jang Ilso’ydu. Jang Ilso’nun, bunca insan arasında, o acemiye yenileceğini kimse tahmin edemezdi.

“Tarikat Lideri!”

Çıt!

Kan Sarayı Lordu elini şimşek gibi savurdu. Ona saldıran kan tarikatçısının kafası vücudundan ayrılıp havaya fırladı.

“…Sessiz ol.”

Bu manzarayı görünce bağırmaya hazırlanan kan kültü mensupları ağızlarını kapattılar ve başlarını derin bir şekilde eğdiler.

Kan Sarayı Lordu, onlara bir bakış bile atmadan kendi yüzünü tuttu. Parmak uçlarındaki bandajların hissi birdenbire dayanılmaz bir acıya dönüştü. Sinirleri işte bu kadar gergindi.

‘Zafer şansı?’

Hiçbiri.

Jang Ilso’nun düşmesiyle, geriye kalan gücü değerlendirmek anlamsızdı. Sapaeryeon, Gangho tarihinde hatırlanacak bir güç oluşturmuş, benzeri görülmemiş bir Şeytani Tarikatlar koalisyonu olabilir, ancak…

‘Sapa, sonuçta sadece Sapa’dır.’

Liderlerini kaybedenlerin ölümüne savaşmak için hiçbir sebebi yoktur. Jang Ilso’nun devrildiği haberi yayılır yayılmaz, son direnişini sürdürenler bile silahlarını bırakıp kaçacaklardır.

‘Keşke o lanet olası Paegun o veletin hakkından gelseydi, işler tam tersi olurdu!’

Öfkesini kontrol edemeyen Kan Sarayı Lordu dişlerini sıktı.

Tarikatın kaderini Jang Ilso’ya bağlamak, sonuçta kaybedilen bir hamle olmuştu.

Geçmişteki Kan Sarayı Lordu olsaydı, hiç düşünmeden geri dönerdi. Kazanacağı hiçbir şey olmayan bir kavgada onu tutacak bir sadakat duygusu yoktu.

“Tarikat lideri. Neden tereddüt ediyorsunuz? Bu onların mücadelesi…”

“Sus be! Yoksa ağzını paramparça ederim.”

“…”

Fakat Kan Sarayı Lordu artık bu seçimi o kadar kolay yapamazdı.

Çünkü şeytani tarikatın piskoposu tüm bunları izliyor olabilir.

Sırtından soğuk terler süzüldü. Kan Sarayı’nın bu şekilde geri çekilmesine gerçekten izin verecek miydi?

Hayır, imkanı yoktu.

İnsanlara böcekten bile daha değersiz davranan bir adam, sırf kendi iradesine karşı geldikleri için, tek bir karıncayı bile sağ bırakmadan hepsini ezebilir. Sadece buradakiler değil, Qinghai’de kalan Kan Sarayı savaşçıları bile.

Bunu yapabilecek kapasiteden fazlasına sahipti. Şeytani Tarikatın Piskoposlarının ne kadar acımasız olduğunu Kan Sarayı’ndan daha iyi kim bilebilir ki?

“Böyle devam ederse, yok olacağız!”

“…”

Sorun şuydu ki, burada kalsalar bile bir çözüm yoktu. Saray Lordu ve elitleri burada kaybolursa, zaten olabildiğince çökmüş olan Kan Sarayı’nın varlığını sürdürmesinin hiçbir yolu kalmayacaktı.

Her iki durumda da, Kan Sarayı için geriye kalan tek yol yıkımdı. Eğer bu olmazsa, onları bekleyen kader Piskopos’un köleleri olup merhametine yalvarmak olacaktı.

Kan Sarayı Lordu alt dudağını kanayana kadar ısırdı.

Şimdilik…

Konuşmak üzere olan Kan Sarayı Lordu, irkildi ve başını çevirdi.

“Beklemek.”

Aklına bir fikir geldi. Belki de mevcut durumu ölçebilecek bir yöntem vardır.

Kan Sarayı Lordu gözlerini olabildiğince kısarak uzaktaki siyah kütleye dik dik baktı.

⠀⠀

Çın!

Jo Geol’un kılıcı, tarikat üyesinin eline çarparak geriye doğru savruldu.

Jo Geol’un yüzünde en ufak bir hayal kırıklığı belirtisi yoktu. Aksine, düşmana daha da sert saldırdı, kılıcını eskisinden daha hızlı savurdu ve dudaklarında bir sırıtış belirdi.

“Şimdi, eskisi gibi bir ivme yakalayamadın, değil mi?”

“…”

Bu bariz tahrike rağmen, tarikat üyesi Jo Geol’a duygusuz gözlerle bakmaya devam etti.

Aslında Jo Geol yanılıyordu. Tarikatçıların ivmesi en ufak bir şekilde değişmemişti. Sapaeryeon’a yardım ediyorlardı, ancak Sapaeryeon’dan değillerdi. Jang Ilso’nun yenilgisinden sarsılmaları için hiçbir sebep yoktu.

Değişenler Jo Geol ve Hwasan’ın kılıç ustalarıydı. Chung Myung’un zaferi onlara güç vermişti.

“Artık pişman olmak için çok geç.”

Jo Geol, şiddetli bir öfkeyle tekrar tarikat üyelerine saldırdı.

Çıtır!

Kılıç ve simsiyah el bir kez daha çarpıştı. Neredeyse aynı anda, Jo Geol’un kılıcı eli yana itti ve tarikatçının omzuna saplandı.

Kes!

Yarılmış omuzdan kan fışkırdı. Şeytani bir tarikatçı için bile, o kan sıradan insanların kanından farklı değildi.

“Grrk.”

Omzuna saplanmış kılıcına rağmen, tarikatçı pençeleriyle Jo Geol’a saldırırken en ufak bir tepki bile vermedi. Kılıcını geri çeken Jo Geol geriye sıçradı ve bir kuş gibi hafifçe yere indi.

“Bu olmaz.”

Yüzünde bir zafer ifadesi belirdi. Birazcık, biraz daha ve…

O an oldu.

“…..Ha?”

Aniden Jo Geol’un bedeni sendeledi.

“Ha? Ne..?”

Dengesini kaybederek olduğu yerde yere yığıldı. Telaş içinde, boş boş kendi bacaklarına baktı.

‘Zehir?’

Hayır, öyle değildi.

Tamamen bitkin düşmüştü. Çoktan sınırlarına kadar zorlanmıştı. Gergin bir ipin kopma noktasına gelmesi gibi, onu zar zor bir arada tutan gerilim, avantajı yeniden ele geçirdiklerini düşündüğü anda koptu.

“Ş-Şey……”

Jo Geol kılıcını yere sapladı. Bir şekilde kendini yukarı kaldırması gerekiyordu. Onları geri püskürtebilmeleri için hâlâ onun gücüne ihtiyaç duyduklarını biliyordu.

Ama ne kadar uğraşsa da bacakları onun isteğine itaat etmiyordu. Yüzü bembeyaz kesilmiş olan Jo Geol, tarikat üyelerine öfkeyle baktı.

Şimdi ona saldırsalar ne olurdu?

Tarikat üyeleri de Jo Geol’un durumunu anlamış gibiydiler ve ona keskin bakışlarla baktılar. Jo Geol’un yüzünde bir hayal kırıklığı dalgası belirdiği anda, içlerinden biri aniden gözlerini uzaklara çevirdi.

Tarikat üyesi gözlerini oradan ayırmadan, duygusuz ve ifadesiz bir şekilde konuştu.

“Geri dönüyoruz.”

“Ne….?”

Jo Geol şaşkınlığını gizleyemedi.

Ardından gelen durum, huzursuzluk hissini daha da derinleştirdi. Bu kuru sözler üzerine, tarikat üyelerinin hepsi tek vücut halinde döndüler, en ufak bir tereddüt bile göstermediler.

Bu doğal olmayan görüntü Jo Geol’un tüylerini ürpertti.

“Durun! Şerefsizler!”

Jo Geol refleks olarak bağırdı. Tarikat üyelerinden biri ona doğru baktı. Yine de, en ufak bir duygu veya ifade belirtisi göstermedi.

Jo Geol dişlerini sıktı.

“Kim diyor ki öylece geri dönebilirsiniz? Kim gitmenize izin veriyor?”

Tarikat üyesi, Jo Geol’a duygusuz gözlerle baktı, sonra yavaşça ağzını açtı. Ağzından, buruşturulan ıslak kağıdı andıran bir ses çıktı.

“Aldığımız emir, o adamın emirlerini yerine getirmekti.”

Bakışları, Kızıl Köpekler’in arasında gözden kaybolmuş olan Jang Ilso’nun cesedine takılmıştı.

“Artık emir verecek kimse yok, bu yüzden geri dönüyoruz. Hepsi bu.”

“Ne biçim saçmalık…! Bunu yaptıktan sonra öylece paçayı kurtarabileceğini mi sandın?”

Tarikat üyesi cevap vermedi. Sanki hiç duymamış gibi Jo Geol’u görmezden geldi ve yoluna devam etti.

“Dur, seni şerefsiz!”

Bir anda doğrulmaya çalışırken Jo Geol sendeledi ve tekrar yere yığıldı.

“Jeol-ah!”

Diğer müritler hemen yanına koşup onu desteklediler.

“İyi misin?”

Jo Geol cevap vermek yerine kendi dizini tuttu. Titreyen dizi ne kadar uğraşsa da sakinleşmiyordu. Gücü çoktan tükenmişti.

“Lanet etmek…..”

“Sakin ol.”

Baek’in omzundan tutan mürit, sert bir ifadeyle tarikat üyelerine bakarak sordu.

“Ne yapacağız? Hâlâ peşlerinden gidebiliriz.”

Jo Geol’un sıkıca kapalı dudakları titredi. Savaş alanından çekilen tarikatçılar o kadar hızlı hareket etmiyorlardı. Yetişmek isteselerdi, imkansız olmazdı.

Hemen peşlerine düşmeleri gerekiyordu. Bu kadar çok insanı öldürenlerin öylece uzaklaşmasına izin veremezlerdi. Bu en doğal şeydi.

Ama sonunda Jo Geol o sözleri söylemeye cesaret edemedi.

“Hayır….. Hayır, Sasuk.”

Peşlerinden gidebilirlerdi, ancak bunu yapmaları durumunda çok büyük kayıplara uğrayacaklardı.

Ön saflarda savaşacak gücünü kaybettiği için başkalarını ölüme sürükleyemezdi. Şimdi bu aşağılanmayı çekmesinin tek sebebi güçsüzlüğüydü.

Jo Geol, parmak boğumları bembeyaz olana kadar yumruğunu sıktı.

“Şimdilik… Şimdilik onları bırakalım gitsinler.”

“Jeoloji.”

“…..Lütfen bunu yapın. Yalvarıyorum.”

Jo Geol’un sözleri üzerine Hwasan’ın kılıç ustaları sonunda başlarını salladılar. Hepsi biliyordu ki, buradaki herkes arasında o alçakların peşine düşmeyi en çok isteyen kişi Jo Geol’du. Jo Geol bile bunu istemek için başını eğdiğinde, kişisel öfkelerini bir an için bir kenara bırakmaktan başka çareleri kalmamıştı.

Çıtırtı.

Jo Geol, yeri ezmek istercesine sıkıca kavradı.

O da bunu biliyordu. Bazen duygulara kapılmak yerine, aklınızı keskinleştirmeniz gerekir. Bazen sabır her şeyden daha önemlidir.

Fakat büyümenin bedeli ölçülemeyecek kadar acıydı. Dudaklarını neredeyse ezilene kadar ısıran Jo Geol, geri çekilen tarikat üyelerine bir canavarın gözleriyle baktı.

“Bir dahaki sefere karşılaştığımızda… asla böyle bitmeyecek.”

Bu, onun kemiklerine kazınmış bir azim ve bir yemin gibiydi.