Bölüm 188: Cennet ve Cehennem

Böylece bir hafta geçti. Mucizevi bir şekilde, Sunny hayatta kalmıştı.

Daha da mucizevi bir şekilde, Effie’yi öldürmemeyi başarmıştı… ki bu başlı başına büyük bir başarıydı. Aslında, sonunda, zorla bir arada yaşamaları oldukça keyifli hale gelmişti.

Sonuçta ikisi de yalnız avcılardı. İkisi arasında içgüdüsel bir anlayış vardı.

Genel savaş becerisi ve özellikle kendi savaş stilini ve Taş Aziz’in savaş stilini anlaması büyük ölçüde gelişmişti. Daha hızlı, daha güçlü ve Rüya Alemi’nin dehşetiyle yüzleşmeye daha hazır hissediyordu.

Gölge Aziz’i yaratmak için yüz gölge parçasını feda etmeden önce sahip olduğu fiziksel güç seviyesine henüz ulaşmamış olsa da, Sunny şu anki halinin çok daha ölümcül bir rakip olduğunu hissediyordu.

Karanlık geleceğin ne kadar hızlı yaklaştığını düşünürsek, bu iyi bir şeydi.

…Şu anda, Sunny ve Effie katedralin ana salonunun destek kirişinde oturmuş, baş döndürücü yükseklikten aşağıya bakıyorlardı. Uzaklarda, aşağıda, Kara Şövalye ışık ve karanlık lekelerinin arasından geçerek bitmek bilmeyen devriyesine devam ediyordu.

Effie kaşlarını çattı, sonra fısıldadı:

“Demek piç kurusu bu mu?”

Sunny ona kasvetli bir şekilde başını salladı.

“Evet. Bedeniyle… ya da bedeninin yerine geçen şeyle.”

Asi avcı ona uzun uzun baktı.

“O canavarla savaşıp nasıl hayatta kalmayı başardın?”

O yüzünü buruşturdu.

“Zorlukla. Ayrıca, buna kavga demek bana fazla değer veriyor. Sadece bağırsaklarım deşildi ve dışarı süründüm. O katedralden hiç çıkmaz, ben de kaçtım.”

Kadın titredi.

“Bizi duymayacağından emin misin?”

Sunny aşağıyı işaret etti.

“O sütunun önünden geçmediği ve çok gürültü yapmadığımız ve sesimizi alçaltmadığımız sürece güvendeyiz. Güven bana. O piçi iki aydır inceliyorum.”

Effie aniden sırıttı.

“Peki… ne kadar yüksek sesle konuşacağız? Çünkü ben söz veririm ki…”

Sunny gözlerini devirdi.

“Keser misin? Tanrı aşkına, bir tapınaktayız.”

Cümlenin sonunu duymasına gerek yoktu, sonunun çok müstehcen ve çok uygunsuz olacağını biliyordu.

O sessizce kıkırdadı.

“Tamam, tamam.”

Birkaç dakika sessizlik geçtikten sonra, Sunny aşağı baktı ve şafak vakti soluk ışığın yavaş yavaş parlaklaştığını gördü. İkisi için katedralden ayrılma zamanı neredeyse gelmişti.

Neph’in isteği konusunda henüz nihai kararını vermemişti. Seçimi ne olursa olsun, o ve Effie belki de bir daha birbirlerini hiç görmeyeceklerdi.

Sunny sessizce iç geçirdi.

Sonra avcıya dönerek şöyle dedi:

“Hey, Effie. Sana bir şey sorabilir miyim?”

Effie, gözlerinde sessiz bir soru ile ona baktı ve omuz silkti.

“Tabii. Söyle bakalım, aptal.”

Sunny, durumun kasvetli havasını hissederek tereddüt etti. Sonra, başka yere bakarak şöyle dedi:

“Dürüstçe söyle… çocukken kafanı çok fazla yere çarptın mı?”

Effie birkaç kez gözlerini kırptı, sonra aniden iki elini ağzına bastırarak gülmesini engelledi. Bu sırada, destek kirişinden neredeyse düşüyordu.

“Tanrım, Sunny… Yüksek sesle gülüp ikimizi de öldürmek mi istiyorsun? Bu soru da neyin nesi? Hayır, düşmedim.”

O, şüpheli bir ifadeyle ona baktı.

“O zaman neden sürekli bu kadar neşelisin? Bu normal değil. Deli gibi davranıyorsun… ve bu konuda bir iki şey bilirim, unutma!”

Avcı kız gülümsedi.

“Ah. O mu.”

Sonra omuz silkti.

“Aslında çok basit.”

Sunny, açıklamayı beklerken, enerjik genç kadının etrafında alışılmadık bir melankoli havası fark etti. Her zamanki bulaşıcı canlılığı bir şekilde… azalmış gibiydi.

“Çünkü ben bu yerin hepinizin inandığı kadar kötü olduğunu düşünmüyorum. Bu karanlık şehirdeki herkes buranın cehennem olduğuna inanıyor.”

O tereddüt etti.

“Ama benim için burası bir cennet.”

Sunny ona baktı ve kaşlarını çattı.

“Nasıl yani?”

Effie iç geçirdi.

“Sen anlamazsın. Ama bazılarımız için gerçek dünya, Rüya Diyarı’ndan daha çok cehennem gibiydi.”

Sunny, banliyödeki tek hayatını düşünerek yüzünü çevirdi. Kabus Büyüsü’nün acımasız terörüne bu kadar iyi uyum sağlayabilmesinin nedeni, özünde kendi gerçekliğinden çok da farklı olmamasıydı.

“Yine de. Bu ne tür bir cennet?”

Genç kadının yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.

“Sanırım hak ettiğimiz tek cennet bu.”

Sonra Sunny’ye bakarak sordu:

“Söylesene, Sunny. Sen banliyöden geliyorsun, değil mi? O yüzden fazla eğitim almadın, değil mi?”

O başını salladı.

Kadın kıkırdadı.

“Eh, sanki bir şey değişecekmiş gibi. Okullar zaten temelde propaganda kampları. Çocuklara yararlı şeyler öğretiyorlar, ama aynı zamanda onları soru sormaktan alıkoyuyor ve gerçeği görmelerini engelliyorlar.”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Gerçeği mi?”

Effie başını salladı.

“Dünyamızın ölüyor olduğu gerçeği. Aslında dünya değil, sadece hayatta kalmak için ihtiyacımız olan ekosistemin bir parçası.”

Hafızasında bir şey canlandı. Sunny doğmadan yaklaşık bir yıl önce, kıyısında Kategori Beş Kapı açıldığı için bütün bir kıta yok olmuştu…

Ama avcı, onun beklentilerini çabucak altüst etti:

“Ve ben Kabus Büyüsü’nden bahsetmiyorum. Biz insanların, kimsenin yardımı olmadan gezegenimize yaptıklarımızdan bahsediyorum. Birkaç yüz yıl önce Dünya’da on milyardan fazla insan vardı, biliyor muydun? Ama şimdi, ancak üç milyar var. Ve bunların yarısı, biz Uyanmışlar ve sahip olduğumuz güçler sayesinde yiyecek ve barınak bulabiliyor. Bunlar bize Büyü tarafından verildi.”

O haklıydı. Sunny, banliyölerin zehirli, keskin kokulu havasını hatırladı. Annesinin çalıştığı yeraltı fabrikasındaki insanlık dışı koşulları. Şehri, dışarıdaki çorak arazinin ölümcül rüzgarlarından koruyan yüksek bariyerleri. Elbette, gezegenin geçmişe kıyasla iyi durumda olmadığını biliyordu.

Ama bunu hiç bu kadar düşünmemişti. Onun için hayat her zaman böyleydi.

Effie omuz silkti.

“Büyü olmasaydı kaçımız hayatta kalabilirdi, kim bilir? Açıkçası bilmiyorum. Ama bana sorarsan… Bence gelecekte daha fazla insan bu Diyarın bir cennet olduğuna inanacak. Tıpkı benim gibi.”

Bu uğursuz sözlerle ayağa kalktı ve tüm vücudunu gerdi, Sunny ise aceleyle başka yere baktı.

‘Lanet olsun… saf düşünceler, Sunny!

“Neyse, sabah oldu bile. Prenses ve diğerleriyle buluşma zamanı. Gidelim…”

***

Kısa süre sonra, katedralin önünde duruyorlardı. Sabah güneşi yavaşça gökyüzünde ilerliyor, antik şehri soluk ışığıyla yıkıyordu. Sunny ve Effie, Nephis ve arkadaşlarının harabelerden çıkmasını uzun süre beklemek zorunda kalmadılar.

Sunny gözlerini kırptı.

Changing Star, Caster, Cassie… ve Kai vardı.

O burada ne arıyordu?

Dört Uyuyan yaklaşıp selam verdikten sonra, Sunny hemen güzel genç adama bakmaya başladı.

“Night… şey… neden buradasın dostum?”

Okçu gülümsedi.

“Ah! Ben de seni gördüğüme çok sevindim, Sunny, dostum. Leydi Nephis bu keşif gezisine katılmamı istedi ve ben de dikkatlice düşündükten sonra kabul etmeye karar verdim.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı.

“Tamam, benim deli olduğumu biliyorum, ama sen ne zaman aklını kaçırdın?”

Kai ona tuhaf bir ifadeyle baktı.

“Bekle… deli mi? Ne demek delisin?”

Sunny iç geçirdi.

“Endişelenme. Ben gerçekten deli değilim… o kadar da değil.”

Sonra Neph’e döndü.

“İsteğinle ilgili olarak. Keşif gezisine katılmaya hazırım, ama bir şartla. Senin ekibinin bir parçası olmayacağım. Bunun yerine, hizmetlerimi satın almak için yeterli bir ücret ödeyebilirsin.”

Nephis bir süre ona baktı, yüzünde acımasız bir ifade vardı. Sonra, düzgün bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Aklında bir şey mi var?”

Sunny sırıttı.

“Aslında var. Arkamızda muhteşem bir antik katedral görüyorsunuz. O katedralin içinde Kara Şövalye adında bir yaratık yaşıyor. O bir Düşmüş Şeytan. Keşif gezisi sırasında yardımımın karşılığında, gezinin bitiminden sonra senin yardımını istiyorum. Döndüğümüzde…”

Bir an durakladı ve sonra ekledi:

“…onu öldürmeme yardım etmeni istiyorum.”

Küçük meydanda ölüm sessizliği hakim oldu. Bir süre sonra, Caster sonunda konuştu, yüzünde hafif bir şok ifadesi vardı:

“Sunny… yanlış mı konuştun? Sonuçta biz sadece Uyuyanlar’ız. Senin Kara Şövalyen’i nasıl öldürebiliriz ki? Onun rütbesinde ve sınıfında bir Kabus Yaratığı…”

Sunny’nin sırıtışı genişledi. Sonra, büyük bir haklılık duygusuyla Caster’a bakarak şöyle dedi:

“…O sadece düşmüş bir şeytan.”