Bölüm 187: Birkaç Saat

MaguS Evergreen, Revin’in ortadan kaybolmasının onu uzun süre rahatsız etmesine izin vermedi. James, ayakkabılarına gömülüp ortadan kaybolmaya çalışmakla meşgulken, dikkatini tekrar MoXie’ye çevirdi ve Asasını yere vurdu.

“O adamı tanıyor musun, MaguS MoXie? Raporlarında yoktu.”

“Eğitim sırasında kısa süreliğine bize zorluk çıkardı, ancak raporlar arasındaydı. Onunla başka bir ilişkim yok,” MoXie dedi.

“Ya sen?” Evergreen’in bakışları Noah’ya kaydı.

“Hayır. Öğrencisi temelde onun tam zıddı, bu yüzden onun bizimkiyle birlikte çalışmasıyla ilgili herhangi bir sorunumuz yok,” dedi Noah omuz silkerek. Revin onun için inanılmaz derecede önemli bir şeyi pekiştirmişti: Arbitaj gerçektarafsız bir zemindi. Eğer Evergreen, Revin’i küstahlığı yüzünden anında ezmemiş olsaydı, biraz daha özgürce konuşsaydı kesinlikle hiçbir şey yapmayacaktı. “Ayrıca, gerçekleştirdiğimiz tüm Gösterilerle oldukça dikkat çekiyoruz.”

Eline omzunun üzerinden baktı. Diğer grupların birçoğu onlara doğru bakıyordu ama Evergreen herhangi birinin onları izlediğini göremeden bakışlarını hızla kaçırdılar. Evergreen Başını salladı.

“Zayıflar her zaman şaşkın şaşkın bakar. Eline, git hazırlıklarına başla. Sen zaten başarısızlığın maliyetini biliyorsun, Bu yüzden daha fazla bir şey söylememe gerek yok. Emily, sana ve takımına da aynısını yapmanı öneririm. Sınavın başlamasına çok fazla zaman kalmayacak – ve ben MaguS MoXie ile yalnız konuşmak istiyorum.”

Eline ve Garrick dönüp tek bir kelime dahi etmeden ayrıldılar. Anlık tereddüt. Emily’nin kaşları çatıldı ve MoXie’ye baktı, MoXie ona gülümsedi ve başını salladı.

“Sınavdan önce tekrar konuşamama ihtimalimize karşı iyi şanslar,” Noah Said. “Hepinizin harika iş çıkaracağını biliyorum. Sadece uyguladığımız şeye devam edin.”

“Yapacağız,” ISabel Said keskin bir baş sallamayla. “Biz yokken çılgınca bir şey yapmayın lütfen.”

Dördü, Noah, Lee ve MoXie’yi Evergreen’le yalnız bırakarak kalabalığa doğru yola çıktılar. Evergreen, tekrar konuşmadan önce tüm öğrencilerin kulaktan tamamen çıkmasını bekledi.

“Yalnız dediğimde, ikiniz olmadan da demek istedim.”

Ve MoXie’yi seninle yalnız mı bırakacaksın? Kesinlikle hayır. Arka sokakta onun boynunu kırma ihtimaliniz çok yüksek. O düz ifadenizle bile babamla kıyaslandığında bir hiçsiniz. MoXie’de Emily’nin daha az gördüğün kişilerle ilişki kurmasına izin vermek için öfkelendiğini söyleyebilirim.

Evergreen’in dikkatini, test tamamlanana ve işlerin nasıl gittiğini anlayana kadar MoXie’nin ilgilendiğini bile hatırlamayacak kadar uzun süre tutmam gerekiyor.

“Emin misin?” diye sordu Noah, başını yana eğerek ve elinden geldiğince babasını yansıtarak. “Tartışacak çok şeyimiz olduğunu tahmin ediyorum, MAGUS Evergreen. Eğer şimdi yollarımızı ayırırsak, yakın zamanda tekrar karşılaşmayabiliriz ve o zaman bunu asla doğru düzgün geri verme şansım olmayabilir.”

Çantasına uzandı ve Evergreen’in Parşömeni’ni çıkardı. Noah bunu burada yapmaktan nefret ediyordu ama artık Arbitaj’ın tamamen tarafsız bir alan olduğunu doğruladığına göre, bunu yapmanın tam zamanıydı.

Onun bana odaklanmasını sağlayacak bir şeye ihtiyacım var. Üstelik, henüz fark etmemiş olsa bile, bunu çok yakında fark edeceğinden şüpheleniyorum. Evergreen muhtemelen onu çekip çıkarmayacağımı görmek için bekliyordu, Yani bu muhtemelen sürpriz bile olmayacak –

Evergreen’in gözleri şişti.

“Eski büyü kitabım,” dedi Evergreen, O onu geri çekip kendini toparlamadan önce yüz hatları şokla parladı. Nuh’u sanki onu yeni bir ışıkta görüyormuş gibi inceledi. Sanki yalnızca bakışlarıyla onu parçalara ayırmaya çalışıyormuş gibi hissetti. “Bunu nasıl elde ettin Vermil?”

“Ailemin özellikle asi bir üyesi, onu bir kavgada mağlup ettikten sonra bunu bana bağışladı,” diye yanıtladı Noah Hafifçe Omuz silkerek. “Maalesef zavallı şeyi çoktan harap etmişti. Ancak buradaki Rünlerin bile hâlâ işinize yarayacağına inanıyorum.”

“MaguS MoXie. Bunu neden bildirmediniz?” Evergreen Parşömen’e uzanarak sordu. MoXie Şok içinde Noah’ya baktı, muhtemelen neden yaşlı kadının önünde onu çıkaracak kadar aptal olduğunu anlamaya çalışıyordu.

Noah Parşömeni geri çekti. “Ah. Üzgünüm. Yanlış anlıyor olabilirsiniz. Bunu söylemek istemem ama beni bir müttefik olarak görmediğinizi açıkça belirttiniz, MaguS Evergreen. Bu Parşömeni savaşarak kazandım. Önemli miktarda çaba ve kan gerektirdi ve bundan bedavaya vazgeçmeyeceğim.”

Evergreen’in gözleri karardı. St aldıNoah’ya doğru ilerliyor, gümüş gözleri onun kafatasını delip geçiyor. “Kendi Rünlerimi bana geri satmak mı istiyorsun? Fiyatını dikkatli söyle, Linwick velet. Arbitajda Güvendesin ama Dışında Değilsin.”

“Fiyatımın fazlasıyla makul olduğunu düşünüyorum,” Noah Çenesine hafifçe vurarak Said. “Birkaç saat yeterli olacaktır. Daha fazlası değil.”

Evergreen gözlerini kırpıştırdı ve birkaç dakika boyunca sözlerini düşündü.

Muhtemelen sadece birkaç saat boyunca çok sayıda güçlü, tam Rün ticareti yaparak ne kazanacağımı anlamaya çalışıyor. Şaka sana, Evergreen. Zamanınızı boşa harcamaktan başka bir art niyetiniz yok. Zaten en önemli Rune’ların hepsini aldım.

“Çok iyi” dedi Evergreen. Noah Parşömeni uzattı ve onu ondan aldı, cübbesinin iç kısmına kaydırdı. “Zamanımın bir kısmını satın aldın, Linwick. Onu kullanmak için uygun bir zaman bulacağına eminim. Şimdi MoXie, gel.”

“Bunu şu konuşma için kullanıyorum.”

Evergreen kaşlarını çattı. “Ne?”

“Eğer MoXie ile konuşuyorsan, o zaman ben de ilgileniyorum,” dedi Noah Omuz silkerek. “Saatleri nasıl kullanabileceğimi belirtmedin ve bu, BÜYÜK AİLE SIRLARI olmayacak. Ve eğer öyleyse, eminim ki bu daha sonraki bir tarihi bekleyebilir.”

Hayatta Kalma Sınavı’ndan sonra, Emily’nin gayet iyi durumda olduğunu ve MoXie’nin değiştirilmemesi gerektiğini kanıtladığımızda.

Nuh’a hafif bir gülümseme işareti verirken Evergreen’in kırışık yüz hatları geri çekildi. “Pekala. O halde burada kalacağız. Size yönelttiğim bazı sorular, yani sanırım onları yanıtlamak için fiziksel olarak hazır bulunmanız işleri çok daha kolay hale getirir.”

“İlgilendiğim için çok heyecanlıyım,” Noah Said. “Lütfen, SORUN.”

“MoXie’nin öğretemeyeceği ne öğretiyorsunuz?” Evergreen sordu. “Torrin ailesinde kapsamlı bir eğitim almış ama seni tanıyorum, MaguS Vermil. Baban senin hayatından hiçbir şeyi umursamıyor. Arbitage’deki itibarın zedelenmesi imkansız – daha kötüsü olamaz. Kendi ailen bile senin hakkında kötü konuşuyor. Peki MoXie neden Emily’ye bir şey öğretmene izin vermeyi uygun görüyor? Ne sunabilirsin?”

“Kabul ediyorum ki bunu kabul ediyorum.” MoXie hemen hemen her konuda benden daha iyi, dedi Noah kolaylıkla. MoXie’ye Evergreen’i kendisinden uzak tutması için ekstra bir iltifat etmenin kesinlikle hiçbir şeye zararı olmayacaktı. “Fakat ben bir şeyleri öldürme konusunda özellikle yetenekliyim ve bu yetenekleri ÖĞRENCİLERİMİZE aktarıyorum – her ne kadar orada tüm övgü bana verilse de, MoXie muhtemelen benim onlarla yaptığım kadar çok dövüş eğitimi vermiştir.”

“Bu doğru,” MoXie Said. “MaguS Vermil doğal bir savaşçıdır. Kalkan kullanmadan savaşır ve Hâlâ yaşar. Tek bir yara izi bile yoktur ve arkadaşı Lee de aynı derecede yeteneklidir. Fiziksel dövüşte çok başarılıdır. İkisi arasında, sadece Öğrencilere öğretmekle kalmadılar, ben de öğrendim.”

“Göreceğiz” dedi Evergreen. “Emily bu sınav sırasında takdire şayan bir performans gösteremezse çok memnun olurum. ConteSSa’nın sizi başarısızlığın sonuçları konusunda zaten bilgilendirdiğine güveniyorum.”

“Öyle yaptı,” dedi MoXie.

“Emily’nin, tuttuğunuz arkadaşlıktan dolayı öğretilerinizde zaten başarısız olduğunuzu söylemeyi düşünüyorum,” Evergreen Said, parmağını işaret ederek MoXie’deki personelinin zirvesi. “Onların beceriksizliği Emily’ye de bulaşacak. Zayıflayabilir.”

“Emily bu kadar kolay bozuluyorsa, o zaman gerçek bir Torrin değildir,” dedi MoXie kararlı bir şekilde. Birkaç dakika boyunca Evergreen’in bakışlarını üzerinde tuttu. Evergreen’in yüz hatlarında alaycı bir gülümseme belirdi ve yaşlı kadın başını eğdi.

“Haklısın, bu yüzden şimdilik öyle duracağım. Ama bilin ki, salt başarı ile yetinmeyeceğim. Emily bu sınav sırasında ExcelSel’e sahip olmalı. Eğer yapmazsa, başarısız olacaksın.”

“O zaman hiçbir başarı olmayacak. SORUNLAR,” Lee Said, İlk kez konuşuyordu. “Emily eğitimde gerçekten çok çabalıyor ve gördüğüm diğer öğrencilerle karşılaştırıldığında, onlar zirveye çıkacaklar.”

“Kimse hile yapmadığı sürece,” diye ekledi Noah, Evergreen’in ifadesini dikkatle izleyerek. Evergreen ona en ufak bir tepki göstermedi. Basitçe omuz silkti.

“Aldatma ancak yakalanırsa aldatmadır. Emily hayatta zorluklarla karşılaşacaktır. Her şeyin her zaman istediğin gibi gittiğine inanacak kadar körsen, Emily yoldan çıkmış demektir.”

Noah dudaklarını birbirine bastırdı. Evergreen’e alaycı bir yanıt verme dürtüsü güçlüydü ama bu, onu gücendirmeyi kesinlikle göze alamayacağı bir kişiydi. O çok güçlüydü. Babam bilinen bir kötüydü amaEvergreen tam bir serseri toptu ve MoXie’nin hayatı üzerinde oynamayı riske atamayacak kadar fazla gücü vardı.

Fakat Janice bunu sorunsuz bir şekilde yaptığında Evergreen’in Parşömenini fark etmemesi biraz tuhaf. Beklemekten ve nedenini çözebilecek miyim diye bakmaktan başka yapacak bir şey yok. Ayağa kalkıp ona soramıyorum.

“Sınav sonuçlarını tatmin edici bulacağınızdan eminim,” Noah Said. Bir saniyeliğine duraksadı, sonra devam etti. “Fakat onun başarısının Eline’in ölümü anlamına gelmesi seni rahatsız etmiyor mu?”

Evergreen parmaklarını Asası’na hafifçe vurdu. “Eline ana dalın bir parçası değil. Kendi kararlarını vermekte özgür. Eğer bu sınavda başarılı olursa ve kazanırsa, Emily gerçekten başarısız olmuş demektir. Eğer kazanmazsa, Emily’nin performansından memnun olacağım ve hayal kırıklığına uğrayacak hiçbir şeyim olmayacak. Zayıflar ara sıra itlaf edilmelidir. Güç.”

İçimden bir ses, eğer birbirinizin cesaretinden nefret etmezseniz babamla gerçekten iyi anlaşacağınızı söylüyor. Sana myStery randevusu ayarlamamı ister misin? Onu severdin. Yaşlı ve ruhsuz, tıpkı senin gibi. Hatta biraz lüks şarap bile sağlardım.

Noah’ı düşüncelerinden uzaklaştıran Evergreen, “Sınavın başlaması uzun sürmeyecek” dedi. “Madem zamanımı satın aldın, Vermil, MaguS MoXie ve benimle gel. Sınavı birlikte gözlemleyeceğiz.”

Bekle, sınava girebilir miyiz? İşlerin nasıl gittiğini öğrenmek için oturup beklememiz gerektiğini düşündüm.

Noah’ın sorusunu dile getireceği kimse yoktu. Evergreen’in önünde bu kadarını açığa vurmak son derece kötü bir fikir gibi görünüyordu, bu yüzden onlar Evergreen’in peşinden giderken MoXie ve Lee’nin yanına düştü.

Uzakta, ince uzun bir adamın havaya yükseldiğini, uçan bir kılıcın üzerinde durduğunu gördü. Cüppesi etrafındaki havada dalgalandı ve keskin hatlı yüzüne ciddi bir ifade yayıldı.

Bu, MaguS Tenfort, önceki sınavı denetleyen gözetmen.

“Hepinizin bilmesi gerektiği gibi, adım MaguS Tenfort. Bu sınava bir kez daha ben bakacağım. Bu Hayatta Kalma Sınavı olduğundan, öğretmenlerin görevlerine eşlik etmelerine izin verilmeyecek,” Tenfort’un sesi gürledi. “Öğrenciler, gruplarınızla birlikte ulaşım topuna girin. Sizinle varış noktamızda buluşacağım.”

Ve böylece sınav başladı.