Bölüm 1863: Yankılar

Naeve hikâyesini henüz bitirmemişti ki Anvil nihayet tepki gösterdi. Öncesinde hareketsizce oturmuş, diz çökmüş Aziz’e soğuk ve ağır bir ifadeyle bakıyordu. Çelik gibi gözleri sakin kalmıştı — Sunny, kralın oğlunun adının geçmesiyle bir tür duygu göstereceğini bekliyordu, ama hiçbir değişiklik olmadı.

Ancak şimdi, sonunda harekete geçti. Anvil sadece Morgan’a bir bakış attı, ama Morgan aniden küfretti ve odadan fırladı.

Birkaç saniye boyunca taş oda sessizliğe büründü. Naeve, neler olup bittiğini anlamadan gergin bir şekilde krala baktı.

Anvil onu bir süre inceledi, sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Yeter. Şimdi ne olduğunu anladım.”

Sunny kollarını kavuşturmuş duvara yaslanmıştı. Kafasını çevirip Cassie’ye bakmadı, ama zihninde şöyle konuştu:

[Fildişi Adası’nda ayna yok, değil mi?]

Birkaç saniye sonra cevap geldi.

[Var. Ancak, ada o adama karşı özel büyülerle korunuyor. Kraliyet ailesi bunları kendileri kurdu… Valor uzun zamandır Mordret ile başa çıkmak için hazırlık yapıyordu, bu yüzden birçok önlem geliştirdiler.]

Sunny biraz rahatladı. Ancak, bu önlemlerin evrensel olamayacağını biliyordu — kraliyet ailesinin üyeleri bizzat dahil olmak zorunda olduğundan, koruma büyülerini yazmak pahalı ve karmaşık bir çaba olmalıydı.

[O halde, kampta bulunan Ateş Bekçilerinin adada kalmasını sağla. Nephis ile birlikte ormanda olanlar da şimdilik geri dönmeye çalışmasınlar.]

Asıl bedeni, Aiko’nun Marvelous Mimic’ten ayrılmamasını zaten sağlıyordu.

Sunny, Mordret’i çok iyi tanıyordu, bu yüzden bundan sonra ne olacağı konusunda iyi bir fikri vardı.

Ve gerçekten de, çok geçmeden, bir çığlık cümbüşü duyuldu.

Kral hiçbirine ayrılma izni vermedi ve Sunny gölge duyusunun ne kadar geniş bir alana yayıldığını ortaya çıkarmak istemedi. Bu yüzden hiçbiri kıpırdamadı.

Sadece Naeve irkildi.

“Majesteleri, ne oluyor…”

Ancak Anvil, ağır bakışlarıyla onu susturdu.

Sonunda, gözlerinde bir parça duygu belirdi…

Bu duygu soğuk, içten içe yanan bir öfkeydi.

“Endişelenmene gerek yok, Aziz Naeve. Bu sadece küçük bir rahatsızlık.”

Sunny, bu rahatsızlığın gerçekten de o kadar küçük olup olmadığından emin değildi. Naeve’yi, başka hiç kimsenin fark edemediği Mordret’in entrikalarını sezebildiği için övdü… ancak Nightwalker, ona direnmek için müttefikler toplamaya çalıştığının Hiçliğin Prensi’nin dikkatinden kaçacağını düşünmekle çok naif davranmıştı.

Naeve’nin hayatta kalmasına izin verilmesinin tek bir açıklaması vardı.

Güvendiği müttefiklerinden biri ya da birkaçı Mordret’in araçlarıydı. Naeve ve diğer sığınmacıları, onu Rüya Kapısı’ndan geçirmek ve Kılıç Ordusu’nun kampına getirmek için kullanmıştı.

Onun vereceği zararın boyutu, Mordret’in Godgrave’de ne kadar yıkım yaratmaya kararlı olduğuna bağlıydı.

Sunny hafifçe kıpırdadı.

“Bu onun ana hedefi olmamalı.”

Ve gerçekten de çığlıklar kısa sürede sustu.

Bir iki dakika sonra kapılar açıldı ve Morgan içeri girdi. Elleri kanla ıslaktı… ve bir elinde kesik bir kafa tutuyordu, yüzünde karanlık bir ifade vardı.

Naeve’nin yüzü soldu.

“N-neden…”

Morgan ona kısa bir bakış attı, sonra babasına baktı.

“Sadece bir Yükselmiş beden vardı. O adam sadece yaramazlık yapmak istemiş gibi görünüyor. Hasar… minimum düzeydeydi. Gözetmenler başarısız olmadı, sadece tarama çok uzun sürdü. Uyanık dünyada kalanlar da zaten kontrol ediliyor.”

Birkaç saniye durakladı, sonra sert bir şekilde ekledi:

“Yine de söyleyecek çok şeyi vardı.”

Bunun üzerine Morgan, kesik kafayı Naeve’nin yanındaki yere bıraktı. Gece Yürüyen dişlerini sıktı, ama geri çekilmedi.

Sessizce ölü yüzü inceledi, kendi yüzünde de hafif bir acı ifadesi vardı. Sonra başını eğdi.

“Özür dilerim, Majesteleri.”

‘Demek Mordret’in hangi cesetleri aldığını anlamanın bir yolu var. Hiç şaşırtıcı değil.’

Sunny biraz endişeliydi, çünkü o böyle bir yöntemi bilmiyordu.

Valor da Mordret’i yok edemese bile, en azından hapsetmek için bir yöntem bulmuş olmalıydı. Hiçliğin Prensi neredeyse ölümsüzdü — en azından Sunny, Nephis’in Soul Stealer’a yaptığı gibi, onu ruh düellosu ile yenmekten başka varlığını ortadan kaldırmanın bir yolunu bilmiyordu.

Ancak bu nimet çok kolay bir şekilde lanete dönüşebilirdi. Ölemeyecek olanlar, sonsuza kadar işkence çekme riskini göze alıyorlardı. Mordret gibi varlıklar — ve daha az ölçüde Nephis — çoğu insandan daha az ölümden korkuyor olsalar da, düşmanları tarafından yakalanmaktan çok daha fazla korkmak için iyi bir nedenleri vardı.

Her güç, bir zayıflığa dönüşmek için kullanılabilirdi.

Tahtta oturan Anvil içini çekti ve arkasına yaslandı. Bir şeyleri düşünüyormuş gibi görünüyordu.

Bu arada Sunny, Mordret’in tahtta yer almasının sonuçlarını düşünüyordu. Bu sonuçlar açıkçası oldukça şok ediciydi… Sürgün edilmiş prensin bir tür şeytani numara yapmasını bekliyordu, ama piç kurusu yine de beklentilerini aşmayı başarmıştı.

Sunny ne kadar çok düşünürse, ifadesi o kadar kasvetli hale geliyordu.

Godgrave’deki savaşın etkisi zaten yeterince kötüydü. Kılıç Ordusu kaçınılmaz olarak zayıflayacak ve bu da onun, Nephis’in ve Cassie’nin işini zorlaştıracaktı. Ancak, genel olarak hala faydalı bir gelişmeydi — sonuçta Anvil ve Ki Song’un uzun süreli bir çatışmada birbirlerini yıpratmaları gerekiyordu. Kılıç Kralı’nın erken bir aşamada kolay bir zafer kazanması iyi olmazdı.

Onu daha çok endişelendiren, Mordret’in eylemlerinin savaşa katılmayanlar üzerinde yaratacağı etkilerdi.

Örneğin, Gece Evi… deniz konvoylarını okyanus boyunca yönlendirmede önemli bir rol oynamıştı. Gece Yürüyenler olmadan, Dörtgenler arasındaki bağlantılar çok daha zayıf hale gelecekti. Hükümet gelecek yıl Uyuyanları Uyanmış Akademi’ye nasıl ulaştıracaktı? Kaynaklar kıtalar arasında nasıl paylaşılacaktı?

Daha da önemlisi, Gece Evi’nin yok oluşu, iki Domain arasındaki savaşta tarafsız kalmak isteyenlerin başına gelecek kaderi göstermişken, hükümet şimdi ne yapacaktı?

Bunun gibi daha birçok soru vardı.

Sessizce iç geçirdi ve Anvil’e baktı.

Kılıç Kralı da Sunny ile aynı sorunları mı düşünüyordu?

Nedense, bundan şüphe duyuyordu.

Sonunda Anvil bakışlarını Morgan’a çevirdi.

Odadaki herkes nefesini tuttu, çünkü onun söyleyeceği sözlerin tarihin akışını değiştirebileceğini hissediyorlardı.

Kılıç Kralı kızını birkaç saniye düşündü ve sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Bastion’a dön. Ne pahasına olursa olsun onu durdur.”

Morgan hafifçe gülümsedi ve sonra eğildi.

“Kaç tane Aziz götürebilirim?”

Anvil sadece kaşlarını kaldırdı.

“O tek başına bir adam. Sen tek başına yeter.”

Morgan’ın dudakları hafifçe titredi. Dik durdu ve aynı hafif gülümsemeyle babasına baktı.

“O adamın yanında bir düzine Aziz var. Onu tek başıma durdurmam mı gerekiyor? Bu pek adil görünmüyor.”

Kılıçların Kralı ondan gözlerini ayırdı ve omuz silkti.

“Eğer bunun adil olmadığını düşünüyorsan, git ve kendine azizler bul.”

Sunny, bu diyaloğu uyumsuzluk hissiyle dinliyordu. Anvil neden bu kadar kayıtsızdı? Neden Morgan’la birlikte Bastion’a daha fazla kuvvet göndermiyordu? Godgrave’deki ilerleme gerçekten bu kadar önemli miydi, yoksa Mordret’e daha fazla kaleyi kaybetmeyi umursamıyor muydu?

Öyleyse, neden?

Ya Kılıçların Kralı aklını kaçırmıştı ya da Sunny’nin anlamadığı bir şey vardı.

Morgan bir süre sessiz kaldı, sonra tekrar eğildi.

“Emriniz başım üstüne.”

Dikleşti ve aniden Naeve’yi işaret etti.

“Oh, bakın. Bir aziz buldum. Onu götürebilir miyim?”

Anvil başını reddedercesine salladı.

“Kalan Gece Yürüyüşçülerini istediğin gibi yap.”

Ağır bakışlarını tekrar ona çevirdi, yüzünü yakından inceledi ve sonra soğuk bir sesle ekledi:

“…O yaratığa bir daha yenilme, Morgan.”