Bölüm 186

Bölüm 186

“Bu gerçekten uygun mu?”

“Başka seçeneğimiz yok. Sana karşı dürüst olmalıyım.”

“Evet, sanırım. Ama o halde Majestelerinin nasıl tepki vereceğini düşünüyorsunuz…”

Ustanın yaşlı yüzü endişeyle dolarken, Logan ufukta daha fazla sorun olduğunu sezdi.

Bu durumda meseleye burnunu sokmak istemeyen Logan derin bir nefes aldı ve ofis kapısının önünde durdu.

Logan’ın başıyla selam vermesi üzerine kapıyı koruyan şövalye yüksek sesle onların gelişini duyurdu.

“Dük Felix Esperanza ve Kont Logan McLain geldiler.”

– Onları içeri alın.

Gıcırtı.

Kapı tanıdık bir sesle açıldı.

Kralın sert ifadesi anında ortaya çıktı.

Logan içini çekti ve kararlılıkla öne çıkıp diz çöktü.

“Bizi affedin Majesteleri. Suikastçılardan bazılarını yakalamış olsak da, biz onların bağlantılarını ve arkalarındakileri öğrenemeden hepsi kendi canlarına kıydı.”

Kral yanıt olarak iç geçirdi.

“Tıpkı düşündüğüm gibi…”

Logan’ın kaşları istemsizce seğirdi.

‘Benden şüpheleniyor mu?’

Beklense bile hoş olmayan bir düşünceydi bu.

Ama sonra.

“Bu, iyice hazırlanmış oldukları anlamına geliyor. Onu bulamamana şaşmamak lazım. Aferin Logan.”

Kraldan beklenmedik bir yanıt geldi.

“…Affedersiniz?”

Bu sürpriz karşısında şaşkına dönen Logan, şaşkınlığını gizleyemedi.

Ancak kral artık daha önce olduğu gibi Logan’a gülümsüyordu.

Üstelik

“Karşılaştığımız onca sıkıntıdan sonra biraz sinirli olabilirim. Lütfen bu yetersiz hükümdarı affedin, Lord Logan. Eğer size güvenemezsem o zaman kime güvenebilirim?”

Kral koltuğundan kalkıp Logan’a yaklaşıp omzunu okşadığı anda,

Logan’ın arkasında duran Kılıç Ustası gözle görülür şekilde aydınlanmış görünüyordu.

“Majesteleri…!”

Ancak Logan efendisi gibi gülümseyemiyordu.

Kral ona gülümsemesine rağmen gözleri tamamen hareketsizdi.

Bu, Logan’ın hissettiği ürkütücü bir çelişkiydi; bir özgürlük savaşçısı olarak önceki hayatından fazlasıyla aşina olduğu, kendi kimliğini gizleyen bir davranıştı.

‘Bir oyun…’

Logan’ın kalbine tüyler ürpertici bir duygu çöktü ama o bunu gösteremedi.

Logan da benzer bir gülümsemeyi başardı ve başını eğdi.

“Güveniniz için teşekkür ederiz Majesteleri.”

“Ha-ha-ha. Bu çok doğal. Bunun için bana teşekkür etmenize gerek yok. Belki de mesafeli ilişkilerimiz koruduğumuz mesafe yüzündendi. Hadi bu şansı daha da yakınlaşmak için değerlendirelim.”

“…Pardon?”

“Onları içeri alın!”

Kraldan ani bir emir.

Verilen komutla, her türlü yiyecek ve içeceği taşıyan saray hanımları sanki bekliyormuşçasına içeri girdiler.

Kafa karışıklığını gizleyemeyen Logan hafifçe sindi.

“Majesteleri, böyle bir saatte bunu yapmak…”

“Ah, Duke. Bugün müdahale etmek gereksiz. Bu, Lord Logan ile benim aramda bir uzlaşma. Gel ve sen de bir içki iç.”

Kılıç Ustası’nın onu vazgeçirme girişimi bile kralın yardımsever yüzünü durduramadı.

Ve böylece Logan için kralın ofisinde hiç beklenmedik bir öğlen içki içme seansı başladı.

“Ha-ha. Cleo, daha fazla şarap getir.”

“Majesteleri, artık yeter.”

“Böylesine güzel bir günde, şimdi değilse ne zaman içeceğiz? Daha fazlasını getir! Ama bu Flamma’nın tadı biraz farklı gibi görünüyor, değil mi?”

“Asil şarabın tadı, demleme süresine ve beraberindeki yemeğe bağlı olarak biraz değişir…”

“Öyle mi? Ha-ha. O kadar çok şey öğreniyorum ki. Keyfini çıkarın, Lord Logan. Özür olarak bardağınızı dolduracağım.”

Ha-ha, Logan, artık geniş bir sırıtışla genellikle metanetli olan Kılıç Ustasının bile dahil olduğu garip derecede hoş toplantıya güldü.

Güpegündüz başlayan içki serüveni kale pencerelerinden gün batımına kadar devam etti.

Kral, Logan ve Kılıç Ustası tekrar buluşma sözü vererek neşeli toplantıdan ayrıldılar.

“Eğlendiniz mi Majesteleri?”

Herkes gittikten ve yalnız kaldıktan sonra

Cleo’nun sözlerini duyunca kralın gülümseyen yüzü aniden kasıldı.

“Hımm. Bu kadar zorla gülümsemeye devam etmek zor.”

“…Majesteleri?”

“Nasıl keyifli olabilir ki? Bu sadece bir iyi niyet jestiydi, daha önce gerçek duygularımı açığa vurarak yaptığım saf hatanın üzerini örtmekti.”

Cleo’nun gözleri büyüdü ve bunun üzerine kral acı bir gülümsemeyi başardı.

“Bana öyle bakma. Bu, güçsüz bir kralın sürdürmesi gereken bir davranış.”

“Ah, üzüntüyle af diliyorum Majesteleri. Niyetim bu değildi…”

“Dük anlamasa da Lord Logan niyetimi kesinlikle hissetti.”

“O halde…”

“Bu, hükümdarın yapabileceği şeyler dahilinde, dolambaçlı bir özür, hatta bir teslimiyet gösterisi.”

Çıtırtı.

Daha yarım saat önce çok parlak bir şekilde gülümseyen kral, tehditkar bir şekilde yüzünü buruşturdu.

Bu yalnızca alkolün neden olduğu duygu patlaması değildi.

Bu, gittikçe büyüyen bir şeyin patlamasıydı.

“Lanetli olsun! Hepsi gücümün olmamasından kaynaklanıyor. Çünkü kraliyet ailesinin gücü yok.”

Kral sert küfürler savururken Cleo’nun gözleri tuhaf bir şekilde parladı ama kral ona baktığı anda hızla başını eğdi ve bakışlarını ve gülümsemesini gizledi.

“Kraliyet ailesinin güç kazanmanın bir yoluna ihtiyacı var. Bir yönteme ihtiyacımız var…”

İşte o zaman kralın çaresiz sesi Cleo’nun kulaklarına ulaştı.

“Majesteleri dilerseniz mütevazı bir öneride bulunabilir miyim…?”

* * *

“Majestelerinin yanlış anlaşılmayı gidermiş olması büyük şans. Ha-ha.”

Ustanın gururlu kahkahası sadece alkolden kaynaklanmıyordu.

Uzun zamandır endişeli ve kaygılı olan bir kalbin kahkahasıydı bu, şimdi rahatladı.

Ancak Logan’ın bu gülüşü duyduğu anki ifadesi o kadar da parlak değildi.

“Uzun yüzün nesi var? Belki çok fazla içtin? Hayır, senin seviyende bu kadar alkolden rahatsız olmazsın, değil mi?”

“Ah, hayır. Düşünecek çok şey var sadece.”

“Ha-ha. Çok fazla endişelenme. Bunun arkasında gerçekten İlk Prens’i takip eden bir isyan olsa bile Majesteleriyle aranızdaki güven sağlam kaldığı sürece krallığımızı asla sarsamayacaklar.”

İşte tam da bu yüzden sorunlu.

Endişesini krallığın örnek şövalyesi ve idolüyle paylaşamayan Logan, endişelerini kendine saklamak yerine kendi önlemlerini hazırlamaya karar verdi.

“Efendim, sormam gereken bir şey var.”

“Hımm, evet. Neye ihtiyacın olduğunu söyle.”

İsteyerek aldığı alkolün etkisinden ya da belki kralla arasındaki oyun çok inandırıcı olduğundan ustanın ifadesi ışıltılıydı.

Bu, krallığın en yüksek soylu ailesinden bazı resmi olmayan ayrıcalıkları elde etmek için mükemmel bir şanstı.

“Bu son olayı ders olarak aldım ve böyle bir olayın bir daha yaşanmaması için kendi bilgi ağımı oluşturmak istiyorum. Dük Esperanza ailesinin kendi organizasyonu olduğunu varsayıyorum, değil mi?”

“Ah, evet, evet. Bu dışarıdan gelen bir sır ama…”

Logan, efendisinin cömertçe hoşgörülü cevabı karşısında rahatladı.

“Bu anlamda, sizin adamlarınızın biraz rehberlik etmesi için birini gönderebilir miyim? Yeter ki organizasyonun oluşturulmasında referans olsunlar.”

“Elbette. Senin gibi krallığımızın direği için ne yapamam?”

Üzgünüm usta.

Efendisini bir kez daha kandırmak zorunda kaldığına pişman oldu…

‘En azından, söylediğiniz gibi sonucun krallık için kullanılmasını sağlayacağım.’

Bunun ardından Logan, Kont Floyd’un evini de ziyaret etti.

“Ha-ha. Damadıma her konuda yardım ederim. Sadece sor!”

Orada da benzer şekilde cömert bir izin almayı başardı.

* * *

“Başkentte neler olup bittiğini bilmemek zordu. Daima geride kalıyoruz, bilgiyi yalnızca pasif olarak alıyoruz.

[Evet, katılıyorum.]

“Bu yüzden McLain olarak kendi bilgi ağımızı kurmaya karar verdik. Bilgi loncalarına veya diğer ailelere her zaman güvenemeyiz. Ne düşünüyorsun?”

[Doğru bir karar lordum.]

“İşte bu yüzden bu organizasyona liderlik etmenizi istiyorum.”

İletişim küresindeki Dermian ilk başta mekanik olarak kabul etti ama sonra tamamen şaşırdı.

[Lordum, neden ben… için uygun olayım ki?]

“Çünkü son etkinlikte yardımcı oldunuz ve görünüşe göre bu yeteneğe sahipsiniz.”

Geçmiş yaşamında Dermian’ın bu konuda son derece iyi olduğunu biliyordu.

…Bunu söylemek yerine makul bir mazeret ekledi.

[Aklıma gelen küçük bir fikirdi.]

Elbette mazeret temelsiz değildi.

Logan son raporları hatırladı ve gülümsedi.

“Sadece bu değil. Bir ağ oluşturmak için kalelerin yakınındaki McLain bölgesinde periyodik raporlama sistemi kuran siz değil miydiniz?”

Neyse ki geçmişinden gelen Şeytani BeyinIfe şimdiki hayatında zaten yeteneklerini sergilemeye başlamıştı.

Görünüşe göre bir zamanlar sahip olduğu özgüvenden yoksundu.

[Ama… ama bu, haberi tüm alana hızlı bir şekilde yaymak için yalnızca küçük bir numaraydı.]

“Sorun değil. Şu anda bu numaraya ihtiyacım var. Bunu ülke geneline, hatta mümkünse imparatorluğa kadar gizlice, elbette.”

[Benim… bu benden çok fazla şey ister lordum.]

“Aylık maaşı üç katına çıkarın.”

[…Nereden başlayayım?]

Heh.

Eğer kendine güveni yoksa, onu hırsla doldurmak yeterli olacaktır.

“Dük Esperanza ve Kont Floyd’un evlerinde işin inceliklerini öğreneceksiniz. Oradan başlayın ve öğrendiklerinizi oluşturacağınız sisteme uygulayın. Ve kraliyet sarayının bilgi ağına odaklanın.”

[Anlaşıldı. O halde hemen başkente mi gideyim?]

“Evet.”

Kral benden şüphelendiği için hiçbir şey yapmadan kendi bölgeme dönemem.

Bir daha asla bu kadar aptalca hazırlıksız yakalanmayacağım.

‘En azından kendi alanıma gitmeden önce, kraliyet sarayından ve kraldan ayrıntılı bilgi toplayabilecek bir sistem kuracağım.’

Logan, kralın gülemeyen gözlerini düşündü ve bu kararı verdi.

Ancak henüz bir hafta geçmemişti,

Başka bir şey duyduğunda daha da fazla endişelenmesi gerekecekti.

– Yeni kralın taç giyme törenini kutlamak için Ares İmparatorluğu’ndan özel bir elçi kraliyet sarayını ziyaret edecek.

İki ülke arasındaki ilişkilerin yeniden tanımlanmasında önemli rol oynayacak bir ziyaretin duyurulması.

Artık krallığın soylularının çoğunun dikkatini çeken büyük bir olay.

* * *

“İmparatorluğun elçileri önceden herhangi bir düzenleme yapmadan böyle bildirimler mi gönderiyor?”

“Durum böyle olmamalı. Haber zaten taç giyme töreninden sonra komşu ülkelere gönderildi, bu yüzden belki de bu sadece gecikmiş bir tepkidir.”

“Ama önceden kraliyet ailesine söylemeleri gerekmez miydi?”

“Aslında yaptılar.”

Kılıç Ustası’nın sözleri üzerine Logan inanamayarak sordu.

“Affedersiniz?”

“Majesteleri bunun farkındaydı.”

“Peki elçinin kim olduğunu ancak şimdi sınıra varmak üzereyken mi öğreniyoruz?”

“Biliyorsunuz, büyük sorunlar vardı. Majesteleri bu yüzden unuttuğunu söyledi.”

Böyle bir şeyi nasıl unutabilirdi? Olmalı…

Logan inanamayarak efendisine bakarken,

“Dost bir elçi olarak, biraz sonra bilgilendirilsek gerçekten bir fark olur mu? Hadi içeri girelim.”

Usta yüzünde utanmış bir ifadeyle bakışlarını Logan’dan çevirdi ve yolu gösterdi.

Logan yalnızca iç çekip onu takip edebildi.

‘Bu daha önce olmuş olsaydı, usta Majestelerine danışır ve beni hemen bilgilendirirdi…’

Ustasının tavrındaki bariz değişiklik cesaret kırıcıydı ama bu düşünce geçiciydi.

Çünkü artık çok daha acil sorunlar vardı.

‘En kötü durum olamaz… Hayır, olmayacak. Henüz değil.’

İmparatorluk elçisinin ani ziyareti Logan bunun bir savaş ilanı olmadığını umuyordu.

Büyüyen kaygısını bastıran Logan, büyük salona girdi.