Bölüm 1852: Giysili Robot

Rim Guardians’tan haber alınca Ves yeni geliştirmeyi bir kenara bırakıp mech’ini tasarlamaya geri döndü.

Larkinson meka tasarımındaki ilerleme, belirledikleri programa zar zor yetişti. Dört mekadan oluşan bir meka tasarlamak için toplamda yalnızca üç ayları olduğundan, Ves her bir konfigürasyona yalnızca birkaç hafta ayırabildi!

Ves’in şimdi düşündüğüne göre, bu çok acımasız bir tempoydu. Journeyman seviyesine ulaştığında üretkenliği artmış olsa bile, Ves’in iyi bir meka tasarlamak için en az iki aya ihtiyacı vardı!

Kısa zaman çizelgelerinin işe yaramasının tek nedeni, yapılandırmaların çok sayıda ortak noktaya sahip olmasıydı.

Ves, bunu dört mekanın tek bir meka olarak tasarlanması olarak görmekten ziyade, aslında dört farklı hafif varyanta sahip tek bir meka tasarlıyordu.

Elbette burada ‘ışık’ göreceli bir kavramdır.

Sanki dört farklı kıyafete sahip çıplak bir robot tasarlıyorlarmış gibiydi. Her kıyafet seti, robotun özelliklerini kökten değiştiriyordu.

Bu, mekanik tasarımda hiç de alışılmışın dışında bir durumdu. Ves ve Gloriana, denge, uygulama ve entegrasyonla ilgili pek çok sorunun üstesinden gelmek zorundaydı.

Kıyafetleri gövdeye “uygun” hale getirmek, karşılaştıkları en büyük zorluklardan biriydi. Eğer beden çok dar olursa, kıyafetler alttaki gövde için bir yük haline geliyordu. Dar bir beden, mekanizmayı tamir edip başka bir konfigürasyona geçmeyi de zorlaştırıyordu.

Diğer uç da pek farklı değildi. Çok bol veya dar giyinmek, “kıyafetleri” zayıflatıyordu. Eğer çok hafif ve dayanıksız olsalardı, düşmanın mekaları zararsız hale getirmesi için fazla çaba sarf etmesi gerekmezdi!

Eşlik eden kıyafetlerle bir robot tasarlamak zordu. Modüler bir robot platformu tasarlamanın ortaya çıkardığı benzersiz sorunlar, Ves ve Gloriana için birçok baş ağrısına yol açtı. Daha önce hiç böyle sorunlarla karşılaşmamışlardı ve ilk kez çözüm bulmaya çalışmak büyük bir yüktü.

Ves tasarım sürecine dalmış olsa bile, zamanın akışını her zaman takip etti. Astları olan mekanik tasarımcılarını daha çok çalışmaya zorlarken, kendisinden de daha fazlasını beklemesi gerekiyordu. Herhangi biri tembellik ettiği anda, proje kesinlikle programın gerisinde kalıyordu!

Sürekli endişelere rağmen Ves, özgüvenini hiç kaybetmedi. Aksine, omuzlarındaki baskı arttıkça tutkusu daha da alevlendi. Belirlediği son tarih, onun için bir hedef ve bir takıntı haline geldi. Sözünden dönmek, özellikle de mekanik tasarım söz konusu olduğunda, doğasında yoktu!

Kendisine verilen süreyi aştığı takdirde herhangi bir ceza almayacak olsa da, geç kaldığı takdirde mental olarak kesinlikle ağır bir darbe alacaktır!

Potansiyel bir şaheser olan makine söz konusu olduğunda, Ves’in yapabileceği tek şey daha çok çalışmak ve tasarım seanslarından en iyi şekilde yararlanmaktı!

Ves şu anda uzay şövalyesi konfigürasyonuyla meşguldü. Planlanan tasarım unsurlarının çoğu kesinleşmiş olsa da, Ves hâlâ ikincil özellikleri konusunda tereddüt ediyordu.

Uzay savaşlarında, uzay şövalyeleri çoğunlukla yumruk torbası görevi görürdü. Hasarı engelleyerek daha savunmasız mekaların ve varlıkların hasar görmesini engellerlerdi.

Bu, Larkinson mech’in uzay şövalyesi konfigürasyonunun, zırh sistemine ve iç destek yapısına entegre edilmiş Breyer alaşımı sayesinde zaten mükemmelleştiği bir şeydi!

Taban platformuna birçok noktadan eklenen ekstra zırh kaplaması, ortaya çıkan mekanizmanın hasar direncini önemli ölçüde artırdı. Bu modüler dış zırh bölümlerinin kolayca takılıp çıkarılması da savaşta ek avantajlar sağladı.

Taban platformuna ait zırhın taban katmanı etkilenmediği sürece, bir uzay şövalyesi savaş alanına sürekli girip çıkabilir ve tükettiği dış zırh bölümünü yenileyebilir!

Böyle bir rotasyonu kurmak çok fazla eğitim ve planlama gerektirse de, uzay şövalyesi konfigürasyonunun savaştaki rolünü kesinlikle uzatacaktır!

Tek yapmaları gereken, bol miktarda yedek dış zırh kaplaması üretip, bunları kullanma zamanı gelene kadar yedekte tutmaktı. Ves bunu kolayca karşılayabilirdi. Breyer alaşımı stokları tükense bile, farklı dış zırh kaplamaları oluşturmak için her zaman başka malzemelere başvurabilirdi.

Bu tür bir uyum yeteneği, derin sınır gibi ikmal imkânı olmayan bir yere gitme sebebi olabilecek kuvvetler için çok önemliydi!

Böyle bir faydayı ancak aşırı koşullar altında mekaların onarımı veya bakımı konusunda zorlukları bizzat yaşamış biri düşünebilir!

Tüm mekanik tasarımcıları arasında sadece Ves ve Merrill Truman böyle dönemleri yaşadı. Bu, onlara diğer mekanik tasarımcılarıyla yaşamadıkları ortak bir dostluk duygusu kazandırdı.

Merrill, Ves için ilginç bir mekanik tasarımcısıydı. Sınırda isteksizce kalmasına rağmen, kısa sürede düzgün ve geleneksel bir mekanik tasarımcısı olarak hayata geri döndü.

Komodo Yıldız Sektörü büyük bir kaos içindeyken, ona yeni bir kimlik bulmak zor olmamıştı. Artık Merrill O’Brian adını taşıyordu ve yüzünü değiştirmek ve vücut profilini ayarlamak için orta düzeyde bir estetik ameliyat geçirmişti.

Bu onun eski kimliğine veda etmesi için yeterliydi!

Gerçek bir makine tasarımcısına dönüştüğünden beri, yeni düzenlemeleriyle tamamen barışıktı. LMC’ye bağlayan görünmez zincirlere rağmen, Ves için çalışmaktan hiç rahatsız olmuyordu! Ne kadar büyük bir fırsat elde ettiğinin farkındaydı ve tam özgürlüğüne kavuşmaya hiç niyeti yoktu.

Ves ise bir süre sonra onu korsan tasarımcı olarak görmeyi bıraktı. Zaten korsan tasarımcı klişesine uymuyordu.

Aslında, ikinci tasarım ekibine dahil edilmesi projeye büyük bir katkı sağladı. Uzmanlık alanı, bir mekanik tasarımda belirli avantajlar elde etmek için dengesizliklerden yararlanmaktı.

Bu çok belirsiz bir tanımdı, ancak özünde bir mekanizmanın performansını artırmak için yaratıcı yollar bulabileceği anlamına geliyordu! Mekanizma ne kadar büyük ve karmaşıksa, kılıç savurma kuvvetini veya mızrağın itiş gücünü o kadar artırabilirdi!

“Mekanizmalar, birbirine bağlı çok sayıda bileşenden oluşur.” Bir gün Ves’e şöyle anlatmıştı: “Mekanizma motoru, yapay kas sistemini hareket ettirmek için gereken gücü sağlar; bu sistem de esnek iplikçikler biçimindeki devasa bir parça koleksiyonudur.”

“Bunun senin uzmanlık alanınla ne alakası var?”

Newton’un üçüncü hareket yasası, her eylem için eşit ve zıt bir tepki olduğunu belirtir. Bir mekanizmadan gelen herhangi bir kuvvet, bir bileşene etki ettiğinde ona etki eden zıt kuvvet nedeniyle stres uygular. Bunu binle çarptığınızda, çerçevesinin içinde katlanmak zorunda kaldığı tüm geri tepme nedeniyle sürekli olarak içeriden kendini hırpalayan bir mekanizma elde edersiniz.

Ves, mekanik tasarım konusunda derin bir anlayışa sahip olmasına rağmen, mekalara asla bu açıdan bakmamıştı! Çok basit bir temele dayanmasına rağmen, ona çok yenilikçi gelmişti!

“Yani… bu, bir mekanizmanın içindeki tepkimeleri kullanmanın bir yolunu bulmaya çalıştığınız anlamına mı geliyor?”

Genç kadın başını salladı. “Bundan daha karmaşık bir konu, ama özünde haklısın. Bu tepkimelerden bir fayda sağlamaya ve bu kuvvetleri başka amaçlar için geri dönüştürmeye çalışmak her zaman ilgimi çekmiştir. Bu, çok az makine tasarımcısının aklına gelen, daha yüksek verimlilik elde etmenin bir yoludur.”

Fikirlerimi ve uygulamalarımı genişletebildiğim sürece, herhangi bir mekanik tasarımda önemli bir fark yaratabilirim!”

Tasarım felsefesi kulağa umut verici gelse de, fikrinin hayata geçirilmesi çok zordu!

“İlerlemenizde bol şans. Boş zamanlarınızda çalışmaya ve daha fazla bilgi edinmeye devam etmenizi öneririm. Üretken kaldığınız sürece sanal kütüphanem size büyük ölçüde açık. Ders kitaplarıma göz atmaktan çekinmeyin.”

Teknik olarak kütüphane Leydi Curver’a aitti, ama Ves onu savaş ganimeti olarak iddia ediyordu! Clarion Üniversitesi’nin özel ders kitaplarını okuma veya satma hakkına sahip olmaması onun için önemli değildi. Cuma Koalisyonu, fikri mülkiyetine yasadışı erişimini cezalandırmak için peşine bir baskın gücü gönderecek değildi ya!

Konuşma kısa sürede onun uzmanlık alanından uzaklaştı. Merrill, Ves’i pek iyi tanımıyordu ve Ves de onun neler yaşadığını sadece yüzeysel bir şekilde anlayabiliyordu.

“Sınırda bu kadar uzun süre nasıl hayatta kaldın? Özgürlüğünü nasıl geri kazandın?”

“Yardım aldım.” Gülümsedi. “Sınır bölgesindeki her korsan çetesi vahşi değil. Talihsizlik Alameti’ne ulaşmayı başardım, o da eski birliğimden ayrılmama ve beni bağımsız bir korsan olarak kurmama yardım etti!”

Uğursuzluk Alameti! İşte Ves’in uzun zamandır duymadığı bir isim!

“Geçmişte Talihsizlik Alameti’yle… bazı ilişkilerim oldu.” dedi. “Lydia’nın Kılıç Kızları’yla dost oldukları dışında onlar hakkında pek bir şey bilmiyorum.”

Gözleri hüzünle doldu. “Kılıç Bakireleri’ne katılmak hep istemişimdir. Sınırda yaşayan bir kadının katılmayı arzuladığı her şey onlardı! Ne yazık ki, sınırda kaldığım süre boyunca filolarıyla hiç karşılaşmadım. Zaten katılamazdım. Sadece genç kızları alıp onları güçlü Kılıç Bakireleri olarak eğittiklerini duydum.”

“Onların dikkatini çekecek kadar yaşlı değildim.”

Ves gözlerini kırpıştırdı. Kılıç Kızlarının itibarının düşündüğünden çok daha yankı uyandırdığı anlaşılıyordu!

“Talihsizlik Alametine ne olduğunu biliyor musun?”

Omuz silkti. “Sanırım Omen de herkes gibi kum adam istilasına hazırlıksız yakalandı. Gizemli davranmayı ve geleceği tahmin edebildiklerini iddia etmeyi severler, ama eminim ki gafil avlanmışlardır. Son duyduğumda, gemileri olan diğer tüm birlikler gibi medeni uzaya kaçmışlardı. Onları nerede bulacağımı bilmiyorum. Medeni uzaya girdikten sonra kimse mevcut iletişim yöntemlerini sürdürme zahmetine girmiyor.”

Burada, sınırın eski ittifakları ve gelenekleri artık önemli değil. Herkes yeni bir başlangıç yaptı!”

Doğruydu. Faris Yıldız Bölgesi’ni yıllarca terörize eden Ejderha İttifakı ve Ravienne İttifakı’ndan geriye pek bir şey kalmamıştı. Sınırın ıssız bölgelerinde güçlerini konuşturacak kadar güçlü olabilirlerdi, ama Komodo Yıldız Sektörü’nün yerleşik güçleri için kolay lokmaydılar!

Medeni uzayda mevcut korsan bağlarını ve bağlantılarını sürdürmenin hiçbir sebebi yoktu. Tıpkı Kılıç Kızları gibi, birçok korsan örgütü de bu kaostan yararlanarak lekelenmiş kimliklerini terk edip paralı asker olarak yeniden başladı!

Ves, MTA ve diğer herkesin neler olup bittiğini gayet iyi bildiğinden emindi. Böylesine bariz bir açığı kapatmak için pek bir şey yapmamaları oldukça ilginçti. Belki de dağınık korsanların Komodo Yıldız Sektörü’nün yerleşik düzenine tehdit oluşturduğunu düşünmüyorlardı. Belki de Kum Savaşı ve Komodo Savaşı ile o kadar meşguldüler ki, önemsiz korsanların peşinden koşacak vakitleri yoktu.

Her ne olursa olsun, onların bu rehaveti Merrill ve Kılıç Kızları için iyi oldu! Çok geçmeden herkes yeni kimliklerini kabullenecekti!

İşe dönmeden önce Merrill tuhaf bir yorumda bulundu.

“Bazen sınırı özlüyorum. Tehlikeliydi ama aynı zamanda özgürleştiriciydi de. Başınızın üstünde sizi gözetleyen bir MTA yok, topraklara hükmetmek isteyen devletler yok, size ne yapıp ne yapamayacağınızı söyleyen kurallar yok. Sınırda o kadar az mekanik tasarımcı var ki rekabet çok daha rahat.

Malzeme temininin ne kadar zor olduğunu bilmesem, uygar uzay düzeninden ziyade sınırın özgürlüğünü tercih ederdim.”

“Ben de,” dedi Ves boş boş. “Ben de.”