Bölüm 1850: Savaş Konseyi

Kılıç Ordusu’nun kampı, güneşin beyaz kemik yüzeyini solduğu, kırmızı bayraklarla süslenmiş, karanlık bir leke gibi görünen müstahkem bir şehre benziyordu. Vahşi orman birkaç gün önce geri püskürtülmüş ve yakılmıştı, ancak şimdi devasa köprücük kemiğinin çatlaklarından yavaşça yayılmaya başlamıştı.

Kırmızı yosun dalları, kemik ovasının uçsuz bucaksız genişliğinde pas lekeleri gibi görünüyordu. Yukarıdaki gökyüzü gri ve bulutluydu, ancak kör edici bir ışıkla doluydu.

Yüksek duvarlar, ana kampın geniş caddelerini çevreliyordu ve aşılmaz bariyerleriyle korunan sayısız baraka ve çadır, nispeten sınırlı alana sıkışmıştı. Kamp, binlerce askerin gergin bir atmosferde işlerini yaptıkları bir faaliyet kazanına benziyordu.

Kılıç Ordusu’nun kalesine bakanlar, bir hafta önce bu kalenin var olmadığını hayal bile edemezlerdi. Ancak bu doğruydu — tüm şehir on yıllar ya da yüzyıllar içinde değil, birkaç gün içinde inşa edilmişti.

Yüzbinlerce Uyanmış, ortak bir amaç için bir araya geldiklerinde bunu başarabilirdi.

Aralarında güçlü yardımcı Yönlere sahip olanlar ve inşaatı hızlandırmak için fiziksel güçlerini ve benzersiz Yeteneklerini kullanabilenler çoktu. Böylece şehir, kızıl ormanın küle döndükten sonra büyüyüp yayılma hızından hiçbir şekilde geri kalmayan bir hızla yerden yükseldi.

Geniş kale içinde iki adet yükselen simgesel yapı vardı. Bunlardan biri, yerden birkaç metre yükseklikte asılı duran ve yedi devasa zincirle sabitlenerek tamamen sabit kalan Fildişi Adası’ydı. Adanın üzerinde duran güzel beyaz pagoda, Kılıç Ordusu’nun askerleri için bir umut ışığı gibiydi ve onu her gördüklerinde moralini yükseltiyordu.

Diğeri ise, bir mesafe uzakta gerçekliğin dokusunu parçalayan Karanlık Rift, Rüya Kapısı idi. Kılıç Kralı onu Bastion’dan Godgrave’e taşımış ve Song Domain’in hükümdarlarının suçlarının bedelini ödemelerini istediğini dünyaya ilan etmişti.

Şu anda, uyanık dünyadan kampa taze erzak geliyordu.

Sunny, kaşlarını çatarak bu telaşlı hareketliliğe bakıyordu. Elbette, Godgrave’de uyanık dünyayla doğrudan lojistik bağlantısı olması son derece elverişliydi. Song Ordusu ise bu avantajdan yoksundu, bu yüzden ormanda erzak toplamak ya da ağır korunan konvoyların Moonriver Ovası’nı geçip ölü tanrının sol koluna ulaşmasını beklemek zorundaydılar.

Rain’in yapımına yardım ettiği yol, her konvoyun varış süresini önemli ölçüde kısaltmıştı, doğru, ama yine de bir zayıflık noktasıydı… belki de yakın gelecekte, Song Ordusu’nun kurduğu tedarik zincirlerini bozmak için baskınlar düzenleyerek kişisel olarak yararlanacağı bir zayıflık noktası. Sonuçta, bu Gölgeler Lordu’nun kabul ettiği görevlerden biriydi.

Yine de, Godgrave’de Rüya Kapısı’nın varlığından hoşlanmıyordu. Bunun nedeni, özellikle sinir bozucu olması değil, aynı zamanda bir zayıflık noktası olmasıydı — sadece bu zayıflık, Rüya Alemi’nde değil, uyanık dünyada yatıyordu.

Kraliçe’nin hizmetkarları, ölü tanrının geniş köprücük kemiğini geçip Kral’ın kalesini kuşatarak Rüya Kapısı’ndan gelen malzemeleri yok edemezlerdi. Ancak, uyanık dünyada Valor’un dağıtım tesislerine kolayca yıkıcı bir saldırı düzenleyebilirlerdi, böyle bir saldırının yol açacağı ikincil hasar ve yaygın yıkımı umursamadan.

Aslında, iki savaşan taraf arasında kan dökülmesinin Rüya Alemi ile sınırlı kalması konusunda karşılıklı bir anlaşma vardı. Kimse, askerlerinin savaşırken fiziksel bedenlerinin yok edilmesinden korkmasını istemiyordu. Kimse, savaş alanında oldukları sırada ailelerinin tehlikeye atılmasını da istemiyordu.

Hükümetin, iki tarafın da anlaşmayı ihlal etmemesini sağlaması gerekiyordu.

Ancak…

Sunny, bu anlaşmanın ne kadar süreceği konusunda emin değildi. Domain Savaşı’nın kaosu uyanık dünyaya sıçrarsa hükümetin bir şey yapabileceğinden daha da şüpheliydi.

Hatta böyle bir olasılık kaçınılmaz gibi görünüyordu.

Kafasını sallayarak, Rüya Kapısı’ndan gözlerini ayırdı ve adımlarını hızlandırdı. Ne düşünürse düşünsün, bugün geç kalamazdı.

“Bu… hiç de garip olmayacak.”

Cesur Şövalye’nin kırmızı pelerinini giyen Sunny, Nephis ve Cassie’yi takip ederek kampın merkezine doğru ilerliyordu. Orada zırhlarını giymiş birkaç Ateş Bekçisi de vardı. Geçtikleri herkes onlara hayranlık ve saygıyla selam veriyordu.

Aynı zamanda, Sunny de kampın dışından aynı yöne doğru ilerliyordu. Vücudu Onyx Mantle’ın taş gibi metaliyle kaplıydı ve yüzü Weaver’s Mask’ın korkutucu maskesinin arkasında gizliydi. Saint onun arkasında yürüyordu, kaskının vizörünün arkasında kayıtsız kırmızı alevler yanıyordu.

Onlara atılan bakışlar korku ve endişe doluydu.

Bugün, Sunny, Kılıç Ordusu’nun bir sonraki adımlarının belirleneceği bir savaş konseyine katılacaktı.

… Hem de iki farklı enkarnasyonda.

Bu olasılık, zihnini karıştırdı.

Gölgelerin Efendisi, elbette böyle bir toplantıya katılmak için doğal bir tercihti. Hem gücü hem de statüsü, masada bir yer kazanması için fazlasıyla yeterliydi. Ama Usta Sunless, tamamen tesadüf eseri konseye davet edilmişti.

Bunun nedeni, ne kadar sahte olursa olsun, Şövalye Komutanı statüsünün teknik olarak hala gerçek olmasıydı. Bu nedenle, Kılıç Ordusu’nun diğer önemli subaylarıyla birlikte strateji toplantısına katılma emri aldığında inanılmaz derecede şaşırmıştı.

Bu hem komik hem de endişe vericiydi.

Bu gidişle, Valor savaşçılarını savaşa götürmek zorunda kalabilirdi. Bu olasılık sonsuz derecede küçüktü, ama tamamen imkansız da değildi.

“Umarım böyle bir şey olmaz. Saçma bir yanlış anlaşılma yüzünden Kılıç Alanı’nın kahramanı olmak istemiyorum…”

Tam o sırada, nihayet kampın merkezinde, Fildişi Kule ve Rüya Kapısı dışında tüm yapıların üzerinde yükselen ve bir kaleye benzeyen taş kalede vardılar. Bu kale, Kılıçların Kralı Anvil of Valor’un hüküm sürdüğü yerdi.

Onun, Kılıç Diyarı’nın Godgrave’de sahip olduğu tek kalede konforlu bir yaşam sürmesini beklemek normaldi ve Nephis, Fildişi Kule’nin tepesindeki yaşam alanını üvey babasına devretmeye bile hazırdı. Ancak Anvil, kamp inşa edilirken basit bir çadırda kalmayı tercih etti ve daha sonra bu taş kaleye taşındı.

Sunny şikayet edemezdi.

Neph’in babasının — sahte de olsa — onlarla aynı çatı altında yaşaması oldukça tuhaf olurdu, özellikle de sık sık meşgul oldukları zamanlarda…

Diğer avatarı kalenin önüne geldiğinde düşünceleri kesintiye uğradı.

Sunny, oniks zırh giymiş, gizemli ve açıkça sinir bozucu figürü, etrafını saran soğukluk ve kibirle dolu havayı izledi.

Aynı zamanda, Sunny, zarif siyah bir pelerin üzerine kırmızı bir pelerin giymiş, yakışıklı yüzü yumuşaklık ve güçsüzlük haykıran narin bir genç adama da baktı.

Birkaç saniye hareketsiz kaldı ve sonra şöyle düşündü:

“…Sinirli aptal.”

‘Şımarık aptal…’