Bölüm 185 – 183: Yetkin Takım

Bölüm 185 - 183: Yetkin Takım

Joshua, onun yaklaştığını görüp yarı yola kadar gitti. "Nereye gittin?" diye sordu çocuk merakla.

"Gruptan tüydüğümü mü sandın?" diye takıldı Julius.

"Hayır, tabii ki hayır. Ben ju—" yanındakinin kim olduğunu gördüğünde söyleyeceği şeyi yarıda kesti. "Ha. Merhaba, Tia."

Tia da karşılığında Joshua'ya endişeli bir el sallamayla karşılık verdi. "Şey, selam."

"Teklifimi yeniden mi düşündün? Tek başına takılmayı planlıyorsun sanıyordum?" diye sordu Joshua.

"Öyleydim. Ama Julius çok ikna ediciydi," dedi Tia.

Joshua, Julius'u süzen bir bakış attı. "Öyle görünüyor. Birbirinizi tanıdığınızı bilmiyordum."

Tia başını hafifçe iki yana salladı. "Aslında pek tanışmıyoruz. Daha yeni karşılaştık sadece. Bir teklif almak beni gerçekten çok şaşırttı."

Mutlu bir sırıtmada bulunan Nessa, "En azından artık bir kontrolcümüz var," dedi.

Polux bilgelikle başını salladı. "Katılıyorum, bu iyi bir ekleme. Onun bizimle gelmesi bize muazzam yardımı dokunacaktır."

Tia hafifçe kızardı. "Ne kadar yardımcı olabilirim bilmiyorum. Büyük gruplarla çalışmaya pek alışkın değilim, bu yüzden sizi geride bırakırsam şimdiden özür dilerim."

Joshua onu güvenceye aldı: "Merak etme, kısa sürede alışırsın. Zaten oldukça yeteneklisin, yani mesele tamamen pratik yapmaktan ibaret."

Beşi kısaca Tia ile yeniden tanıştı ve Profesör Rowe'un kendilerine daha fazla talimat vermesini beklediler.

Sınıf, yırtık (rift) girişine kadar eskort eşliğinde götürüldü. Yol boyunca Profesör Rowe genel temel kuralları açıkladı. O kadar da karmaşık değildiler. Birinci ve en önemlisi, gözetmenlerinin görüş alanının dışına çıkmamaktı.

İkincisi ise gereksiz riskler almamaktı. Herhangi bir kural ihlali gözetmenleri tarafından not edilecek ve suçlu taraflar uygun görüldüğü şekilde cezalandırılacaktı. Bu rift dalışı, rift dalışına bir giriş niteliğinde olmalıydı ve rift'in ayrıntılı bir keşfi olmaması gerekiyordu. O iş ilerleyen zamanlarda gelecekti.

Sınıfın nasıl gruplara ayrılacağı grubun büyüklüğüne bağlıydı. Genellikle bir gözetmenin denetlemesi gereken iki ya da dörtten oluşan daha küçük grupların serpiştirildiği bir büyük grup olurdu.

Bu, grupların bir grup canavara karşı dövüşmek için sıraya girmesi gerektiği anlamına geliyordu. Bu özel rift için bu, goblin sürüleriyle savaşmak anlamına geliyordu. Ki bu beklenen bir durumdu, bir sebepten ötürü en yaygın rift canavarlarından biriydiler.

Grupları pek de tantana koparmadan rift'e girdi. Ön planda gözetmenle birlikte onlara eşlik eden dört kişilik başka bir grup daha vardı. Rift'in kendisi oldukça normaldi. Heston'ın hemen dışında bulabileceğiniz bir ortama benzediği anlamında normaldi. Alanı, dönemsel olarak büyük açık alanlarla birlikte birbirine nispeten yakın ağaç kümeleri dolduruyordu.

Julius ve ekibi ormana girer girmez içgüdüsel olarak [Mekansal Algı] yaymaya başladı. Bastırma bilekliğine rağmen yeteneği hâlâ çok etkikisiydi. Üzerine koyduğu kısıtlama, algı yeteneğini mana tabanlı yetenekleri kadar etkilemiyor gibiydi.

Adının Mitchell olduğundan yüzde yetmiş emin olduğu gözetmenleri dikkatlerini çekti. "Pekâlâ, olay şu. İlk canavar grubunu kim bulursa önce gitme onurunu o kazanır. İki takımınız arasında kavga dövüş olmayacak. Herhangi bir kavga bizzat şahsım ve Profesör Rowe tarafından cezalandırılacaktır."

Julius ve ekibi gözetmenin sözlerini ciddiyetle içine sindiriyordu. Ancak diğer grubun aynı şeyi yaptığı söylenemezdi. Diğer takım tamamen kızlardan oluşuyordu ve Mitchell'ın sözlerini dinleyemeyecek kadar yüksek sesle kendi aralarında konuşmakla meşguldüler.

Julius, kızlardan birkaçının arkadaşlarına dalış konusundaki diğer deneyimleriyle ilgili böbürlendiğini duydu. İşin garibi, Mitchell onları azarlıyor gibi görünmüyorumuştu. Bunun yerine kız grubuna hayal kırıklığı dolu bir bakış atıp onları görmezden geldi.

On bir kişi yürümeye devam etti. Polux aniden, "İleride. Yaklaşık altı goblin," diyene kadar bu böyle sürdü.

Elbette Julius bunları çoktan biraz önce fark etmişti ama Polux'un da fark etmiş olmasına şaşırmıştı. Ne de olsa goblinler hâlâ epey uzak bir mesafedeydi. Polux, iyi bir aurası olduğunu söylerken boşuna övünmüyordu.

Mitchell da şaşırmış görünmüyordu. Ya benzer bir algı yeteneğine sahipti ya da rakiplerini hissetmenin başka bir yolu vardı. Ya da Julius'un varsayımı bu yöndeydi. Okulun, öğrencilerin karşılaşılan canavar miktarını kontrol etmenin bir yolu olmadan bir rift'e girmesine izin vereceğine inanmıyordu.

Julius, genç adamın düşmanları nasıl hissedebildiğini görmek için fırsat bulduğunda Mitchell'a dikkat etmesi gerektiğini kendi kendine hatırlattı.

Mitchell, "Pekâlâ, Joshua, sizin takımın yolu açık. Onlarla uygun gördüğünüz şekilde ilgilenin," diye talimat verdi.

Kızlardan biri sızlanarak, "Ne? Neden önce onlar savaşıyor?" dedi.

Mitchell kıza soğuk bir bakış attı. "Sebebini daha kısa süre önce açıklamıştım. Talimat verirken bir dahaki sefere dikkatli ol. Bir rift'te birçok insanın canını alan şey dikkatsizliktir."

Mitchell azarladığında kız öfkeyle dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı ama sesini çıkaramadı.

Julius'un ekibi kargaşayı görmezden geldi ve Joshua şimdiden talimatlar yağdırmaya başladı. "James, ortalığı olabildiğince birbirine katmanı istiyorum. Hiçbirini öldürmene gerek yok ama kargaşa yaratmak Julius ile Polux'un yaklaşmasına izin vermek için yeterince iyi," ardından Nessa'ya döndü. "Nessa, ikisine de güçlendirme (buff) vermeni istiyorum, ancak çok fazla mana harcama. Kaynaklarımızı nasıl kullandığımız konusunda dikkatli olalım. Tia, Julius ile Polux'un saldırısına engel olmadan mümkün olduğunca çok goblini sabitlemeni istiyorum."

Hım, Joshua aslında oldukça iyi bir lider. Düzenli ve düzgün konuşuyor.

Nessa merakla sordu: "Sen ne yapacaksın?"

Joshua ona, "Şimdilik izleyeceğim. Herkesin nasıl birlikte çalıştığını görmek istiyorum ve ardından nerelerdeki açıkları kapatabileceğime karar verebilirim," dedi.

Nessa bu mantıkta yanlış bir şey bulamayarak ona başıyla onay verdi. Altısı, Polux öncülük ederken sessizce doğrudan goblin sürüsüne doğru ilerledi. Çok geçmeden goblinler görüş alanına girdi. Küçük yeşil canavarlar ormanda geziniyordu.

Ne yazık ki arkalarından gelen diğer kız grubu da vardı ve kızlardan biri goblinleri görünce hoşnutsuzluk belirten bir ses çıkardı. "İğrenç, cidden goblinlerle savaşmak zorunda mıyız? O kadar iğrençler ki."

Goblinlerin kızın sesini duyduğunu fark eden Julius gözlerini devirdi. Goblinlerin hepsi aynı anda sesin geldiği yöne döndü ve hırlayarak göğüslerinin önündeki silahlarını kaldırdılar.

O kız goblinlerin iyi duyduğunu bilmiyor mu?

Tüm ekibinin söz konusu kızab karanlık bir bakış attığını gördü ama bu uzun sürmedi. Konumlarının tehlikeye girdiğini ve sürpriz unsurunu kaybettiklerini bilerek hepsi birden harekete geçti. Goblinlere doğru koşmaya başlayan ilk kişi Julius'un hemen arkasından Polux oldu.

Ardından üzerine ve Polux'a bir mana tabakasının yapıştığını hissetti. Bu Nessa'nın güçlendirmesiydi. Bu özel güçlendirme, Julius'a vücudunun etrafında sertleşmiş bir mana katmanı veriyor gibiydi. Açıkçası bir tür savunma güçlendirmesiydi.

Julius hızını arttırmak için vücudundan olabildiğince çok kinetik enerji pompalıyordu, ancak Polux'un kendisini kolayca geride bıraktığını görünce biraz şaşırmıştı. Canavar-soy (beastkin) çocuk hızlıydı ve Julius bunun maksimum hızına yakın olduğunu düşünmüyordu. Buna çok fazla odaklanmak yerine Julius yetişmek için kendini daha da zorladı.

Ardından başının üzerinden ciyaklayarak geçen iki büyük ateş manası oku fark etti. Sonucundaki saldırı toprağı ve goblinleri patlatarak formasyonlarını dağıttı. Hiçbir goblini öldürmedi ama hepsini sendeletti.

Mükemmel bir zamanlamaydı. Ayaklarının üzerine geri dönmeye çalışırlarken Polux çoktan tepelerine binivermişti. Canavar-soy çocuk ağır bir yumruk savurdu ve tam göğsünden bir goblini vurdu. Goblinin üzerine yumruğunu indirirken çocuğun elinin üzerinde karmaşık aura manipülasyonunun birkaç katmanını hissedebiyordu Julius. Goblinin hiç şansı yoktu. Kemiklerin iğrenç bir çıtırtısıyla geriye doğru savruldu.

Julius da ondan pek geride kalmıyordu. Diğer goblinler tam ayaklanırken o da onlarla ilgilenmek için oradaydı. Goblin'e Polux'un yaptığı gibi yumruk atmak yerine Julius iki ayağıyla birden sıçradı. Koşarken topladığı ivmenin her damlasını kullandı ve ayaklarını goblin'in göğüs kemiğine çarptı. Polux'un saldırısının gücüne sahip değildi ama işi bitirmişti. Goblinin kaburgaları kırılmış ve savaş dışı bırakılarak uzağa yuvarlanmıştı.

Dikkatini dağıldığında iki goblinin daha kendisine saldırarak uzandığını fark ettiği anda, yerde bir mana dalgalanması hissetti. Aniden, bir sürü sarmaşık goblinlerin bacaklarına dolandı ve kendi kendilerine tökezlemelerine neden oldu.

Bir ateş topu hızlıca ikisinden birini yaktı ve diğeri Tia'nın sarmaşıkları tarafından sarılarak boğularak öldürüldü.

Julius, diğer iki goblinle hızlı bir şekilde ilgilenmiş olan Polux'un tarafına baktı. Ne Tia'nın ne de James'in Polux'a yardım etmediğini fark etti. Muhtemelen canavar-soy çocuğun bunun üstesinden gelebileceğini düşünmüşlerdi.

Yani haklıydılar ama bana karşı aynı güvene sahip olmamaları içten içe üzmeme neden oluyor, diye dudak büktü Julius içinden.

Ekip hızla goblinlerin çekirdeklerini topladı. Seviye 2 çekirdekler en yüksek değere sahip değildi ancak okul bunları hâlâ okulu ayakta tutmak ve işlevsel kılmak için kullanıyordu.

Joshua işlerin gidişatından oldukça memnun görünüyordu. Yeniden gözden geçirmeleri gereken tek şey Tia'nın kalabalık kontrol yeteneklerini ne kadar uzağa kullanabildiğiydi. Menzili sonsuz değildi ve etkili olabilmek için yaklaşması gerekecekti. Ancak bu kolay bir düzeltmeydi. Diğer kız o kadar gürültü çıkarmasaydı daha önce yaklaşmış olurlardı.

Tamamen kızlardan oluşan gruptan bahsetmişken. O kadar da iyi durumda değillerdi. Takımlarının iyi performansının aksine onlarınki tam bir faciaydı. Beş goblinden oluşan bir grup buldular ancak Julius'un ekibiyle karşılaştırıldığında kızlar beceriksizdi.

Yetenekleri aslında o kadar da fena değildi. İkisi menzilli büyücü, biri yakın dövüş savaşçısı ve sonuncusu ise şifacı/destek büyücüsüydü. Tek bir şey hariç pek de fena bir kompozisyon sayılmazdı.

Hiç ama hiçbir ekip çalışmalarına dair eser yoktu. İki büyücü goblinleri bombalamaya başlamadan önce yakın dövüşçülerinin yaklaşmasını beklemedi. İsabet oranları arzu edilenden çok uzaktı. İlk bombardıman o kadar da fena değildi ancak goblinler hareket etmeye başlar başmaz hiçbir şeyi vuramamıştılar.

Bu kadar dinamik hareket edebilen canavarlarla savaşmaya alışık değillermiş gibiydiler. Önceki haftalarda kapalı bir alanda tek bir canavarla savaşıyorlardı ve birkaç canavara karşı böyle açık bir alanda savaşmaya alışkın değillerdi.

Tek teselli edici nokta saldırılarının ne kadar güçlü olduğuydu. Ortaya koyabildikleri mana miktarı Seviye 2 için oldukça etkileyiciydi. Saldırılar nadiren isabet ettiğinden bu mananın çoğunun boşa harcanmış olması maalesef ki kötüydü.

Aslında defalarca arkadaş neredeyse aradan çıkarıyorlardı. Yakın dövüşçülerinin ne yaptığına dikkat etmemişlerdi ve diğer kız goblinle kapışırken saldırıları kızı sıyırıp geçmişti. Kızın oldukça iyi bir savunma yeteneğine sahip olması bir şanstı.

Destek büyücüleri de pek bir şey yapmıyordu. Kocaman ceylan gözleriyle dövüşe sinirli bir şekilde bakıp duruyordu.

Sonunda mananın ve gücün katıksız miktarı goblinleri alt etti. Ancak Julius'un şaşkınlığına rağmen kızlar heyecanlı tezahüratlarla galibiyetlerini kutladılar ve zıplayıp kıkırdadılar. Görünüşe göre hepsi dövüşlerinin ne kadar beceriksizce geçtiğinden bihaberdi.

Julius, takım arkadaşlarına kendisinin de aynı şekilde hissedip hissetmediğini görmek için bir bakış attı.

Endişesinde yalnız olmadığı için minnettardı. Takım arkadaşlarının her birinin kız grubuna bakarken yüzlerinde hoşnutsuzluk vardı. Ardından aynı anda hepsi birbirine manidar bir bakış attı.

Herhangi bir kelime sarf etmeseler de Julius ifadelerini anlayabilmişti. Hepsi gizliden gizliye takımlarının öyle olmadığı için şükrediyordu. Kız grubuna son bir kez baktı.

Bu takım olayı hakkında nasıl hissettiğimi bilmiyordum ama sanırım takım arkadaşlarımla şansım yaver gitti. Gerçekten söylemek için henüz çok erken olsa da, şu ana kadar tüm takım arkadaşlarımın kafaları yerinde görünüyor.