Bölüm 184 – 182: Cazip Teklif

Bölüm 184 - 182: Cazip Teklif

Bugün heyecan verici bir gündü. En azından sınıfındaki öğrencilerin çoğu için.

Bugün nihayet bir zindana girebilecekleri gündü. Öğrencilerin haftalarca canavarlarla savaşıp dövüşe alışmasının ardından Profesör Rowe onları 2. Seviye Bir Yarık'a götürüyordu.

Bu birkaç anlama geliyordu. Birincisi, bu öğrencilerin gerçekten yaralanabileceği ilk alıştırma olacaktı. Artık hasarı hafifleten hiçbir dövüş simülasyon bilekliği olmayacaktı. Biri yaralanırsa, bu gerçek olacaktı. Bununla birlikte, ilk yârtıklarında onlara eşlik edecek birkaç şifacı olacaktı. Görünüşe göre ilk yarık, normalde öğrencilerin en sık yaralandığı yerdi.

İkinci şey ise Julius'un yarığa baskılama bilekliği takılı olarak girecek olmasıydı. En akıllıca seçenek olmayabilirdi ama iyi olacağına inanıyordu. Bileklik takılı haliyken bile kabul edilebilir bir güç seviyesine ulaşmıştı. Kesinlikle sınıf ortalamasındaydı ya da üzerindeydi. Bir ay önceki durumu düşünüldüğünde bu oldukça büyük bir başarıydı.

Joshua ve James bile ona, kurdukları ekipte bir yer teklif etmişlerdi ki bu onun için sürpriz olmuştu. Sınıf arkadaşlarının geri kalanı için Julius, sıklıkla yaşadığı umutsuz dövüşler dışında dikkat çekici hiçbir yönü olmayan sıradan bir yakın dövüşçüydü.

Bununla birlikte Joshua, Julius'un ekibi için iyi bir ekleme olacağını düşünüyordu; bunun sebebi hali hazırda arkadaş olmaları mı yoksa kısmen acıma duygusu mu, Julius bunu bilmiyordu.

Uygulamalı Dövüş sınıfının tamamı normalde kullandıkları saatin etrafında duruyordu. Öğrencilerin çoğu, Julius'un yaptığı gibi muhtemelen kendi takım arkadaşlarıyla birlikte gruplara ayrılmıştı.

Kendisi, Joshua ve James dışında iki kişi daha vardı. Bunlardan biri sınıflarında oldukça tanınan biriydi. Bu kişi canavar soyundan gelen Polux'tu.

Polux, sınıfın en güçlü öğrencilerinden biri olarak görülüyordu. Bununla birlikte Joshua da benzer bir seviyede biri olarak kabul ediliyordu, dolayısıyla belki de Polux ne yaptığını bilen biriyle birlikte savaşmakla ilgileniyordu.

Diğer kişi ise bir kızdı. Adını bilmiyordu ama kısa boylu ve siyah saçlıydı. Ayrıca porselen bebek gibi narin hatları vardı, klasik anlamda çok güzeldi. Julius, onun gücünü tartmak için aurasını belli etmeden uzattı. İyi bir sezgiye sahip olması ihtimaline karşı doğrudan onun aurasına dokunmadı; aurasıyla bu şekilde bir şey yapmak zaten kabalık olarak görülüyordu ve gelecekteki bir takım arkadaşını kırmak istemezdi.

Polux, gruptakilerin hepsine kayıtsız bir bakış atarak Joshua'ya, "Yani herkes bu kadar mı?" diye sordu. Ancak Julius, çocuğun bakışlarının diğerininkine göre biraz daha uzun süre üzerinde kaldığını fark etti.

Bana biraz tanıdık geliyor. Tam olarak ne zaman olduğunu hatırlamasam da.

Joshua başını sallayarak Polux'a döndü. "Evet, hepimiz bu olmalıyız. Ancak başlamadan önce birbirimizle tanışmamızın iyi bir fikir olacağını düşündüm. Herkes birbirini tanımıyor ve yarığa girmeden önce nasıl bir dövüşçü olduğunu bilmek faydalı olacaktır."

Joshua, hiç kimsenin bu planda bir sorunu olmadığından emin olmak için herkese şöyle bir göz gezdirdi. Buna karşı çıkan kimseyi görmeyince gülümserdi. "Mükemmel. Sanırım önce ben başlayacağım. Adım Joshua ve melez bir savaşçıyım. Ağırlıklı olarak kılıç kullanıyorum ama bazı menzilli saldırıları da biliyorum. Esas olarak su elementini kullanıyorum ama ekibimize dayanıklılık konusunda küçük bir takviye de sağlayabilirim," diye açıkladı gruba.

Önemsiz gibi görünse de, bir grup takviyesi çok işe yarayabilirdi, diye düşündü Julius içinden. Bunu düşünen sadece o değildi, diğer herkes de rolünü açıklayan Joshua'yı onaylar nitelikte başlarıyla onayladı.

Ekibin geri kalanı daha sonra kendilerini tanıttı. James, ateş eğilimine büyücüydü. Büyük patlayıcı saldırılara odaklanıyordu. Fakat Julius'un dikkatini çeken şey, James'in rakiplerine yanma etkisi de verebilmesiydi. Bunu pek iyi açıklayamadı ama Julius, bunun düşmanları için oldukça sinir bozucu bir yetenek olacağından şüpheleniyordu.

Sıra Polux'a geldi ve yetenek setini açıkladı. Onunki oldukça basitti. Doğrudan çatışmanın ortasına dalan ön saflarda yer alan bir savaşçıydı. Sıra dışı fiziksel yetenekleri vardı ve yeteneklerini tipik savaşçıların çoğunun aksine mana ile değil, esas olarak aura ile güçlendiriyordu. Polux, bir tür keşif görevlisi olarak hareket edebileceğini belirtti.

Bu rolü sevmediğini defalarca vurgulamaya özen gösterse de, yeteneklerinin çoğunun auralarını gizlemek ve diğer canavarların aurasını hissederek onları bulmak için kendisini iyi bir insan kıldığını istemeye istemeye kabul etti.

Julius'un adının Nessandra, kısaca Nessa olduğunu öğrendiği kız, destek büyücüsüydü. Tam olarak bir şifacı değildi ama zor durumda kalan birine yardım etmek için üst üste koyabileceği bazı güzel güçlendirmelerin yanı sıra bazı hafif iyileştirme yeteneklerine de sahipti. Ayrıca zor durumda kalan birine yardım etmek için uzaktan bariyerler de etkinleştirebiliyordu.

Takımda olması oldukça değerli biri olabilir diye düşündü içten içe. Yetenekleri en gösterişli ya da en güçlüler arasında olmasa da, diğerleri konumlarını kaybettiğinde veya baskı altında kaldıklarında onların açıklarını kapatabilirdi. İyileştirme becerileri ise işin tuzu biberiydi.

Nayet sıra ona gelmişti. "Adım Julius ve ben öncelikle yakın dövüşçüyüm. Algım oldukça iyi, bu yüzden keşif işlerinin bir kısmını da üstlenebilirim," diye teklifte bulundu. Bariz nedenlerden dolayı becerilerinin detayına girmedi ama normalden iyi olan algı yeteneğini de paylaştı.

Bunun nedeni, algı becerisini onlardan tamamen saklayamayacağını düşünmesiydi. Saklamaya çalışmaktansa, iyi sayılabilecek bir algı becerisine sahip olduğunu bilmelerini sağlamak daha iyiydi.

Herkes genel yeteneklerini açıkladıktan sonra Polux konuşmaya başladı. Kurt benzeri kulakları hafifçe seğiren ve alt dudağını ısıran çocuk düşünceli bir ifadeyle, "Grupta kalabalık kontrolünde uzmanlaşmış kimsemiz olmadığını fark ettim," dedi.

Joshua kaşlarını çatarak, "Hayır, bunu yapabilecek kimsemiz yok aslında. James ve Nessa da bu konuda yardımcı olabilirler ama bu onların uzmanlık alanı değil. Üstelik bu sınıfta o kalıba uyan pek fazla insan yok, uyanlar da katılmalarını istediğimde teklifimi reddetti," dedi.

Polux iç çekerek, "Sanırım idare etmek zorunda kalacağız. İşin iyi tarafı, ilk yarıık dalışı olacağı o kadar da zor olmamalı," dedi.

Hmm. Kalabalık kontrolü mü ha? Bu tanıma uyan biri vardı. Daha geçen gün tuhaf bir şekilde karşılaştığı biri. Julius odaya hızlıca bir göz attı ve aradığı kişiyi çabucak buldu.

Tia alanın köşesinde tek başına duruyordu. Kendine bir grup bulmuş gibi görünmüyordu. Dolayısıyla ya Profesör Rowe'un karar vereceği herhangi biriyle otomatik olarak eşleştirilecekti ya da tek başına dalış yapacaktı.

Tek başına dalış yapmak en yaygın seçenek değildi. Arkadaş edinmenin ve bağlar kurmanın Goldencrest öğrencileri için büyük bir olay olduğu düşünüldüğünde, çoğu kişi bu yolu seçmiyordu. Bunu yapanların profesörler tarafından onaylanması gerekiyordu. Personel, hazırlıksız bir öğrencinin tek başına gitmesine öylece izin vermezdi.

Yine de Tia kendi bakabilecek kadar güçlü olduğunu kanıtlamıştı; yanından hiç ayrılmayan bir gözetmeni olduğu sürece muhtemelen tek başına dalış yapmasına izin verilirdi.

Yine de Julius'un daha iyi bir fikri vardı.

Diğerlerine hiçbir şey söylemeden kümeleştikleri gruptan ayrıldı ve onu hissettiği yere doğru yürüdü. Uzaklaşırken arkasından seslenen Joshua'nın sesini duydu ama Julius onu görmezden geldi.

Öğrenci kalabalığının arasından geçip manevralar yaparak sonunda Tia'ya ulaştı. Henüz onu fark etmemişti ama bu yakında değişecekti. Arkasından sessizce yaklaşarak omzuna hafifçe dokundu.

Irkılarak irkilen Tia, kendisine kimin dokunduğunu görmek için hızla arkasını döndü. "Ah, Julius!" diye bağırdı. Elini kulaklarının arkasına sıkıştırdı ve hızla kendini toparlamaya çalıştı. "Dünkü kaba ayrılışım için özür dilerim," diye kekeledi.

Julius, "Ah evet. Onu unutmuştum," dedi. Unutmamıştı ama bu konuda kendini daha az tuhaf hissetmesini istiyordu.

Genç kızın belirgin bir şekilde rahatladığı görüldü ve derin bir rahatlama nefesi aldı. "Üzerime ne geldi bilmiyorum, öylece paniğe kapıldım ve çok kaba bir şekilde çekip gittim. Tam bir garip gibi görünmüş olmalıyım," dedi çatık kaşlarıyla.

"Bana güven, tuhaf birinden oldukça uzaksın," diye güvence verdi ona. Sesli söylememişti ama içten içe hem bu hayatında hem de son hayatında yaptığı tüm tuhaf şeyleri düşünüyordu. Biri tuhaf olacaksa, o da kendisiydi. Eğlencesine, son zamanlarda bu unvanı giderek daha fazla gururla taşıdığını fark ediyordu.

"Teşekkürler," dedi Tia, bir an olsun ona inanmış gibi görünmeyerek.

"Peki, neden öylece kaçıp gittin? Edgar'ı tanıyor muydun?" diye sordu Julius başını yana eğerek.

Tia'nın gözleri fincan gibi açıldı. "Tanımak mı? Tabii ki tanıyorum!" dedi heyecanla. "Geçen yılki bütün maçlarını inceledim. O harika biri!"

"Ah, demek gözün korkmamıştı? Senden korktuğu için kaçtığını sanmıştım," diye yorum yaptı Julius.

"Elbette gözüm korktu! O Edgar Crow'du!" dedi saldırgan bir dille. Ancak onun kaşlarını çattığını fark etti ve merakla ona baktı. "İkiniz neden bir aradaydınız?" diye sordu, konuyu ani bir şekilde değiştirerek.

"Birkaç çeşit yiyecek yetiştirdiğimiz küçük bir alanımız var," dedi basitçe, gerçeği ondan saklamayarak.

"Yiyecek mi?" Verdiği cevap kafasını daha da karıştırmış gibi görünüyordu.

"Evet, çeşitli çilekler, meyveler ve sebzeler yetiştirmeye çalışıyorum. Edgar ise daha çok patates yolundan gidiyor," dedi artan şaşkınlık ifadesini görmezden gelerek.

"Edgar Crow patates mi yetiştiriyor?" diye sordu tereddütle.

"Şey evet, onlara bayılır." Julius öne doğru eğildi ve fısıldadı. "Sana bir sır vereyim. Eğer onun gözüne girmek istiyorsan, bu konuda ona biraz yardım etmeni tavsiye ederim. Muhtemelen bundan gerçekten memnuniyet duyar."

"Ne?" diye sordu Tia gergin bir sesle.

"Evet, sen bitki büyücüsüsün, değil mi?" diye sordu sorgulayan bir tıkırtıyla.

Tia yavaşça kafasını salladı. Sanki tuhaf bir tuzak soruymuş gibi.

"Şey, sanırım onun bitkilerine büyüyle yardımcı olabilirsin ve karşılığında da ne tür soruların olursa olsun onları neden yanıtlayamasın ki?" dedi Julius rahat bir tavırla. Tia, Edgar'ın oldukça büyük bir hayranı gibi görünüyordu. Edgar'ın sahip olduğu dövüşçü türünden çok uzakta olduğu düşünüldüğünde bu biraz tuhaftı. O, kalabalık kontrolüne odaklanan bir büyücüyü, Edgar ise bir yıkım makinesini temsil ediyordu. İki zıt kutup.

Ancak kızın gözüne girebilirse, Edgar'ı kurda kuşa yem etmeye hazırdı. Artı, yaşlı çocuğun bunu pek umursayacağını sanmıyordu. Patateslerine Tia'nın yardım etmesini, sandıklarından çok daha fazla takdir edeceği kesindi.

Tia'nın az önce söylediklerini zihninde tarttığını gördü. Sonunda söyledikleri kafasına dank etmiş gibiydi. Kızın heyecanla yüzünün aydınlanmasını izledi. "Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?"

"Öyle olduğundan eminim," dedi güvenle. "Patateslerini çok seviyor ve eğer onlara büyüyle yardım edebilirsen, bahse girerim seni ödüllendirmeye isteklidir," diye ekledi sır verir gibi.

Yüzünün daha da heyecanlandığını gördü. Gözlerine manik bir parıltı yerleşti ve sanki hemen önünde lezzetli bir lokma hayal ediyormuş gibi, aç bir dişi aslan gibi boşluğa baktı. Ancak bir an duraksadı ve şüpheci bir bakışla Julius'a baktı.

"Bunu bana neden anlatıyorsun?" diye sordu temkinli bir şekilde.

Julius niyetini saklamadı. "Ekibimize katılmanı istiyorum. İyi bir kalabalık kontrolcüsüne ihtiyacımız var ve sen muhtemelen sınıfımızdaki en iyilerden birisin, hatta en iyisisin," dedi dürüstçe.

"Ekibinde kimler var?" diye sordu.

"Joshua, James, Polux ve Nessandra adında bir kız," dedi.

"Şey," yüzünde garip bir ifade belirdi. "Joshua'nın teklifini çoktan reddetmiş olabilirim."

Julius havada elini salladı. "Bu sorun değil. Aramıza katıldığını gördüğüne fazlasıyla sevinecektir."

Tia, bir elini çenesine koyup diğer eliyle saçını oynatarak onun teklifini düşündü. Sonunda ona bakıp kararlı bir şekilde başını salladı.

"Harika," dedi sırıtarak. Ardından onu diğerlerinin yanına geri götürdü. Ancak yürürlerken onun sesini duydu. "Edgar başka nelerden hoşlanır?" Arkasına bakmasına gerek yoktu, yüzünde rüya gibi bir ifade olduğundan emindi.