Bölüm 1840: Yıldız Işığında Yıkanmak

Bastion’un yukarısındaki gökyüzünde, bulutların örtüsüyle kaplı güzel bir ada süzülüyordu. Soluk yıldız ışığıyla aydınlatılan beyaz bir pagoda, cenneti delip geçerek adanın üzerinde duruyordu.

Uçan ada hareket etmeye başladığında kimse fark etmedi.

Sadece hava karanlık olduğu ve vatandaşların çoğu uyuduğu için değil, aynı zamanda ada hareket ettiğinde yerine mükemmel bir illüzyon kopyası kaldığı için de.

Changing Star’a suikast girişimi nedeniyle, Valor Klanı hükümet üzerinde baskı kurdu. Bu baskıyı kullanarak, rüyalar ve illüzyonlar üzerinde gücü olan bir hükümet Transcendent’ı olan Saint Thane’i Bastion’a çağırdılar. Onun görevi, Ivory Adası’nın Mirror Lake’in üzerindeki gökyüzünden ayrıldığını gizlemekti.

Gerçekte ise ada Godgrave’e doğru yol alıyordu.

Ancak ondan önce, uçan ada bir duraklama yaptı.

Yüksekten alçalan ada, gölün kıyısına ulaştı ve suya indi. Yüksek bir dalga yükseldi ve kıyıya en yakın birkaç sokağı birkaç saniye boyunca su bastı.

Bunların arasında, rahat bir tuğla kulübenin bulunduğu sakin bir sokak da vardı.

O anda tuhaf bir şey oldu.

Kulübe kıpırdadı ve sonra yükseldi, alt kısmına bağlı sayısız metal ayak ortaya çıktı. Arkasını dönerek kıyıya doğru koştu ve sonra kayıtsızca suya daldı.

Tuğla bir yapı için şaşırtıcı derecede iyi yüzüyordu.

Adaya olan mesafeyi hızla kat ederek kıyıya çıktı, enerjik bir şekilde sallandı ve sonra şaşkınlıkla etrafına baktı… sanki nereye oturacağını bilemiyormuş gibiydi.

Sonunda, tuhaf yaratık durduğu yerde yere indi.

Bunu yapar yapmaz, ada yavaşça sudan yükseldi ve kuzeye doğru hareket etti.

Bulutların arkasına saklanmak için gökyüzüne yükselen kuş, uyuyan şehrin üzerinde uçtu… ve onu geride bıraktı.

O sırada kulübenin kapısı açıldı ve alabaster tenli, kuzgun siyahı saçlı genç bir adam dışarı çıktı.

Sunny, Ivory Adası’nın yumuşak toprağına bastı, derin bir nefes aldı ve gülümsedi.

“Ne güzel bir manzara.”

Nephis birkaç adım ötede durmuş, ona sakin bir şekilde bakıyordu.

O da gülümsemesine gülümsemeyle karşılık verdi.

“Ivory Adası geceleri gerçekten çok güzel. Hoş geldin.”

Bir süre sessizce ona baktı, sonra hafifçe başını salladı.

“Ben adadan bahsetmiyordum.”

Neph’in gözleri biraz büyüdü.

“Oh…”

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, utanarak başka yere baktı ve zümrüt yeşili çimlerin uzandığı karanlık alanı işaret etti.

“Yürüyüşe çıkmak ister misin?”

Sunny gülümseyerek başını salladı.

“Tabii.”

Ona kolunu uzattı ve kız kolunu tuttuğunda sessizce sordu:

“Godgrave’e vardığımızda nereye gitmek istersin? Orada plaj yok maalesef… ama yine de piknik hazırlayabilirim.”

Nephis güldü.

“Oraya varmamız biraz zaman alacak. Karar vermek için bolca vaktimiz var.”

Sessizce yan yana yürüdüler ve sonunda adanın kenarına ulaştılar.

Aşağıda, bulutlar denizi yıldızların ışığını yansıtarak parlıyordu. Yukarıda, uzak gökyüzünde sayısız yıldız parıldıyordu.

Neph’in gözleri de iki parlak yıldız gibiydi.

Ama çok daha güzeldi.

Bir süre gece gökyüzünü inceledi, sonra iç geçirdi.

“Savaşa giderken kendimi şüphe içinde buluyorum. Nadiren de olsa bazen böyle oluyor. Ve bu yönümü kimseye gösteremiyorum, çünkü benim gücüm onların gücü. Ama bazen ben de korkuyorum. Gerçekten kazanabilir miyiz? Sovereigns’ı gerçekten yenebilir miyiz?

Kazanırsak bile… sonra ne olacak?”

Dudaklarında kırılgan bir gülümseme belirdi.

“Elbette, bu şüpheleri her zaman kafamdan atarım, çünkü onlara yer yok. Sen sadece… bu gece kendimi hazırlamadan önce beni yakaladın.”

Sunny bir süre sessizce ona baktı.

Sonunda gülümsedi.

“Elbette kazanabiliriz. Elbette hükümdarları yeneceğiz. Ve onlardan sonra gelecek her şeyi.”

Nephis ona döndü, fildişi rengi yüzü yıldız ışığıyla aydınlanmıştı.

“Neden bu kadar eminsin?”

Sunny güldü.

Konuştuğunda sesi sakin ve kendinden emindi.

“Çünkü bu bizim irademiz. Kim bizi durdurmaya cesaret edebilir ki?”

O kadar yakındaydı ki, onun kalp atışlarını duyabiliyordu… ve kendi kalp atışlarını da.

Yıldızlar ışıksız gökyüzünde parlıyor, dünyayı yumuşak bir ışıkla aydınlatıyordu.

O ışıltıda, dudakları daha da yumuşak görünüyordu.

Önlerinde sadece savaş bekliyordu.

…Ellerini omuzlarına koyarak, onu nazikçe kendine çekti ve öne eğildi.

Kalbi kafese kapatılmış bir hayvan gibi atıyordu.

Dudakları nazikçe birbirine değdiğinde, sanki tüm dünya bir sıcaklık dalgasıyla kaplanmıştı.

Ve Sunny bu nazik dokunuştan tatmin olmadı. Daha fazlasını istiyordu.

Ellerini ona dolayarak, vücutları birbirine sıkıca yapışana kadar onu kendine çekti, aralarında tutku dışında hiçbir şeye yer kalmadı.

Nephis yavaşça ellerini kaldırdı ve ona sarıldı, öpücüğüne karşılık verdi.

Aynı anda, öpüşmeleri daha da tutkulu hale geldi, sanki ikisi de uzun zamandır birbirlerinin dudaklarına aç kalmış gibi.

Ve onun tadından sarhoş olan…

Sunny sonunda kendini tam hissetti.

***

Başka bir yerde, yıkık bir kale parçalanmış ayın ışığıyla yıkanıyordu. Ana kalesinin kalıntıları arasında yüksek bir platform duruyordu. Platformda taht ya da sunak yoktu… bunun yerine demir bir örs ve önünde duran, ağır bir çekiç sallayan bir adam vardı.

Uzun boylu ve geniş omuzluydu, zayıf ama güçlü bir fiziğe sahipti. Güçlü kasları parlak derisinin altında dalgalanıyordu ve teri, dayanılmaz bir sıcaklıkta buharlaşıyordu. Çıplak gövdesi, öfkeli ışığın etkisiyle kırmızı tonlarında boyanmıştı.

Adamın koyu renk saçları ve kalın ama onurlu bir sakalı vardı. Asil yüzündeki ifade sert ve ciddiydi, gri gözleri ise temperlenmiş çelik kadar soğuktu.

Demir örs üzerinde çekicinin altında bir kılıç şekilleniyordu.

Sonunda adam çekici bir kenara koydu ve kızgın bıçağı suya batırdı. Keskin ucu bıçağın yüzeyine değdiğinde yansıma titredi ve ardından yükselen buharla kaplandı.

Birkaç saniye sonra demirci kılıcı sudan çıkardı ve yakından inceledi.

Sonra, bakışlarının yoğunluğu yerini küçümseme ve hayal kırıklığına bıraktı.

Dişlerini sıkarak, adam güzel kılıcı bir kenara attı.

Kılıç, platformdan düşerek aşağıya uçtu.

Aşağıda onu bekleyen, her biri o kadar ustaca yapılmış kılıçlardan oluşan bir dağdı ki, birçok savaşçı bu kılıçlardan birini kullanma hakkı için canla başla savaşırdı.

Yeni doğan kılıç, dağın tepesine düştü ve sayısız kardeşlerinin yanına katıldı, orada yatıyordu…

Terk edilmiş ve unutulmuş.

Uzaklarda…

Mavi buzdan oyulmuş geniş bir salon karanlıkta boğuluyordu.

Salonun ortasında, dans eden alevlerin hayalet gibi ışığıyla aydınlatılan uzun bir taht duruyordu.

Tahtta, nefes kesici güzellikte bir kadının cesedi oturuyordu, üzerinde kraliyet kırmızısı bir elbise vardı. Elbisenin eteği, tahtın basamaklarından kan nehri gibi akıyordu.

Kadının göğsü bir kılıçla delinmiş ve onu tahtın arkasına sabitlemişti.

Tahtın iki yanında iki genç adam sessizce bekliyordu.

Sonra sessizlik bozuldu.

Ölü kadının eli yavaşça yükselirken, buz parçaları yere düşüp parçalandı. Soluk, uzun parmakları kılıcın bıçağını kavradı.

Kısa süre sonra metalin kırılma sesi duyuldu.

Bir sonraki anda, buz salonu ve onu çevreleyen tüm dağ titredi.

Ve başka bir yerde…

Zayıf bir adam, yırtık pırtık bir uzay giysisi giymiş, tozun içinde oturuyordu. Kaskının vizörü çatlamıştı ve sırtına takılı tankın içindeki oksijen çoktan bitmişti.

Yine de, zayıf adam bir şekilde hala hayattaydı.

Bir süredir hareketsiz kalmıştı, ama şimdi nihayet kıpırdadı.

Başını kaldırıp, üstündeki büyük karanlıkta yüzen güzel mavi diski seyretti.

Çatlamış dudakları bir gülümsemeye dönüştü.

“Ne kadar ilginç.”

Söylemek istediği buydu…

Ama elbette, sesini iletebilecek hava olmadığı için dudaklarından hiçbir ses çıkmadı.

Adam iç çekmeye çalıştı, ama aynı nedenden dolayı başaramadı.

Hayal kırıklığıyla başını salladı ve dudaklarını tekrar hareket ettirdi.

Eğer orada onu okuyacak biri olsaydı, şöyle yazdığını okurdu:

“…Başlıyor.”

İnsanlığın tahtı için savaş başlamıştı.

[Sekizinci Cilt Sonu: Gölgelerin Efendisi.]