Bölüm 1840 Hamamböceği Yuvası-2

Chapter 1840 Hamamböceği Yuvası-2

Adım… Adım…

Helen zarif bir şekilde aşağı indi ve sarayın gösterişli, mermer zeminli koridorlarında yürümeye devam etti; hareketleri ölçülü ve ağırbaşlı, hem otorite hem de zarafet saçıyordu. Her Adım kasıtlı görünüyordu, cilalı zeminlerde yumuşak bir yankı, talep etmeden dikkat çekiyordu. Duruşu kusursuzdu, ne çok katı ne de çok rahattı, iktidara alışmış ancak dünyanın bakışlarına karşı ihtiyatlı olan birinin sessiz güvenini taşıyordu.

Yüzüncü Yıl Beşik İmparatorluğu’nun sarayı Sessizlikten başka bir şey değildi. Burası imparatorluğun yönetim, strateji ve yönetim gibi tüm kilit organlarının kesiştiği sinir merkeziydi. SİPARİŞLER VERİLDİ, PLANLAR koordine edildi ve KARARLAR burada tartıldı. Herhangi bir anda, amaçtan veya varlıktan yoksun bir koridor asla olamaz. Kıdemli liderler hızlı otoriteyle yürüyor, generaller emirler yağdırıyordu ve önde gelen Burton ailesinden tüccarlar hareketli bir faaliyet kovanı gibi hareket ediyorlardı; hassasiyetleri ve enerjileri hem görevlerinin önemini hem de havadaki sürekli gerilimi yansıtıyordu.

Ve bugün de Sahne farklı değildi. Helen nereye dönse bir hareketlilikle karşılaşıyordu. Yetkililer yüzlerinde hayranlık, merak ya da yoğun incelemeyle dolu bir halde ileri geri koşturuyordu; diğerlerinin bakışları derin bir kırgınlık veya kıskançlık taşıyordu, duyguları duruşlarına kazınmıştı.

Her bakış onun taşıdığı ağırlığa yönelikti – Bazıları huşu, Bazıları ince örtülü düşmanlık. Yoğunluk aşikardı, sanki sarayın kendisi onun varlığını ölçüyormuş gibi adımlarını daha ağır hissettiren görünmez bir baskıydı. “….?!”

“Seraphina,” diye mırıldandı Helen, alçak ve düz bir sesle, “Buranın nesi var?!”

“Ne demek istiyorsunuz leydim?” diye sordu Seraphina, iki hızlı Adımdan sonra yetişerek. “Kalabalığı mı kastediyorsunuz? Bu tamamen normal. Mareşal Sezar kısa bir süre önce büyük bir sefere liderlik etti – sadece birkaç gün önce anıtsal bir savaş. Kara savaşında yeni bir strateji uyguladı ve kimsenin beklemediği bir şekilde zafere ulaştı. O zamandan beri imparatorluk içindeki atmosfer elektrikli. Her koridorda gerilim, heyecan ve en önemlisi ivme var.”

“…Anladığıma göre Duyuldu ki, her general kara cephesindeki yeni stratejik manevraları anlamak için çağrıldı. Yıllar içinde kaybedilen gezegenleri geri almak için bir karşı saldırı başlatıldı, özellikle de kuvvetlerine otuz yeni filo eklendiğinde, hava ve uzay üstünlükleri kısmen de olsa yeniden sağlandı ve Mareşal Sezar’ın yenilenmiş bir yayılma harekâtının yaklaştığını öne sürüyorlar. Hırslarının sönmesine bir an bile izin vermedi. Söylentilere göre, Milenyum İmparatorluğu dışında 100. Sektördeki neredeyse her şeyi gölgede bırakacak bir Çifte Asırlık İmparatorluk kurma niyetinde!”

“…Komşu 99. Sektördeki Çifte Asırlık İmparatorluk gibi mi?” Helen tekrar mırıldandı, cümle aklında kalmıştı. Terimin ağırlığı, koridordaki her hareketini takip eden tuhaf, delici bakışları bir anlığına unutmasına yetiyordu. “Bu kolay olmayacak” BİNLERCE gezegeni işgal etmek korkakların işi değildir. Eşsiz Beceriye sahip Hükümdarlar tarafından yönetilen imparatorluklar için bile bu kolay değildir. Eğer gerçekten Basit olsaydı, Sektörlere Dağılmış çok daha fazla Milenyum İmparatorluğu olurdu. Ancak gerçekte, her Sektör yalnızca Seçilmiş birkaç kişiye ev sahipliği yapıyor.

Bazı Sektörler yalnızca on Milenyum İmparatorluğu’na ev sahipliği yaparken, diğerleri yalnızca iki veya üç tane sayıyor. Kıtlık, gezegen eksikliğinden kaynaklanmıyor -milyonlarca, hatta milyarlarca yaşanabilir ve Stratejik açıdan değerli dünyalar var- ama binlerce gezegeni yönetebilecek kapasitede bir imparatorluk yaratmak neredeyse imkansız bir başarı olduğu için. Bu sadece gezegenleri fethetmek ya da ordular toplamakla ilgili değil. Güçlü, verimli ve dirençli bir imparatorluk inşa etmek için, yalnızca savaşta zorlu ve bir Hükümdarın veya Muhafızın gücünü kullanma yeteneğine sahip değil, aynı zamanda nüfusları, kaynakları, ticaret ağlarını ve diplomasiyi yönetme konusunda da dahi olan bir hükümdar gerekir. Bu nitelikler nadiren Tek bir bireyde bir araya gelir.

Elbette, son derece yetkin bir yönetici, yönetimin çeşitli yönlerini ele almak için güvenilir yardımcılardan, uzmanlardan ve danışmanlardan oluşan bir kadro oluşturabilir. Ancak bu bile basit olmaktan uzaktır. TekrarOLAĞANÜSTÜ BECERİLERE sahip bireyleri işe almak, onların sadakatini sağlamak ve çabalarını koordine etmek başlı başına devasa bir görevdir.

Helen’in kendisi yaklaşık 11.000 yıl yaşamıştı ve yine de böyle bir ağdan hâlâ yoksundu. Onun, Sadık ve sadık Hizmetkarı Seraphina ve her biri cesur ve Yetenekli birkaç kendini adamış generali vardı. Ancak İDARİ SORUMLULUKLAR, ekonomik yönetim, inşaat gözetimi veya büyük ölçekli lojistik planlama konusunda tamamen güvenebileceği hiç kimsesi yoktu.

İmparatorluğu, günümüzde ölçek ve potansiyel açısından etkileyici olsa da, hâlâ kendisinin tek başına dolduramayacağı boşluklar taşıyordu. Bu yoklukların ağırlığı, imparatorluğun ihtişamının altında saklı kırılganlığın bir hatırlatıcısı olarak, İnce ama ısrarlı bir şekilde onun üzerine baskı yapıyordu.

Ve bu sadece onun sorunu değildi… Yıkım Yolunun Kullanıcıları olan Kardeşleri bile, uzaktan bile benzer bir şey yaratabilecek yetkin bir ekip oluşturmakta sürekli olarak başarısız olmuştu. Her biri, onları SONRAKİ ADIMI atmaktan, daha büyük bir şeye ulaşmaktan, diğerlerine rakip olabilecek bir imparatorluk veya güç inşa etmekten alıkoyan çok önemli bir unsurdan -temel bir Beceri, eksik bir yetenek veya içgörüden- yoksundu.

Yine de burada, Karanlıktan yeni çıkmış olan Beşik İmparatorluk, Kanunların dördüncü Aşamasını bile zar zor kullanan bir Mareşal tarafından yönetiliyordu… ve bir şekilde, hepsine sahipti. bu mu? Filolar, ordular ve altyapı inşa etmek, binlerce gezegen üzerinde otorite oluşturmak ve uyumu sürdürmek için gereken her şey… bunların hepsi bir şekilde yerli yerindeydi?

“…Seraphina, buraya sayısız kez geldin,” dedi Helen, gözlerini hafifçe kıstı, ses tonu merak ve şüpheyle doluydu. “Asırlık Beşik İmparatorluğunu Destekleyen muazzam gücü hissedemediniz mi? Tam olarak arkalarında duran, İpleri elinde tutan kim?”

“Tam olarak değil…” diye yanıt veren Seraphina, sesi sakin ama belirsizlikle karışıktı, Omuzları Hafifçe Omuz silkerek kalktı. “Görünüşe göre bu imparatorluktaki her lider, her komutan kendilerini sadakat ve göreve bağlayacak Son Derece Sıkı Bir Yemin Vermiş… Ama kesin olan bir şey var. Destekçileri hayal edilemeyecek kadar zengin, olağanüstü bir güce ve neredeyse sınırsız otoriteye SAHİP BİRİ. Aksi takdirde, hiç kimse Bu Kadar Kısa Bir Sürede Bu Ölçeğinde bir İmparatorluk Kuramaz veya Lord’a ortak olamazdı. Hedrick!”

“…Kesinlikle.” Helen yavaş ve kasıtlı bir şekilde başını salladı, noktaları birleştirirken aklı hızla çalışıyordu.

Aniden ağabeyinin yanında beliren Yedi Milyar İnci hiçbir yerden gelmemişti. Dikkatli ve amaçlı bir şekilde teslim edilmişlerdi. Bunu kim organize ettiyse, kesinlikle Asırlık Beşik İmparatorluğu’na muazzam zenginlik ve kaynaklar sağlayan aynı kişiydi. Varoluşta bu seviyede zenginliğe, nüfuza ve stratejik öngörüye sahip başka bir parti yoktu -kesinlikle ağabeyini bu kadar kararlı bir şekilde desteklemek için bir nedeni olan hiç kimse.

Ekipman, büyük meblağlarda para, güçlü filoların desteği – bu rastgele değildi. Bu kişinin ağabeyini kişisel olarak anlaması, hatta belki de yüzeysel bilgiden daha derin bir bağlantısı olması gerekir. Helen bir keresinde ona bu konuyu doğrudan sormuştu ama o açıkça yanıt vermeyi reddetmiş, yalnızca Omurgasını ürperten Tuhaf, şifreli bir bakış atmıştı.

Büyük ihtimalle… Behemot’tu bu. Başka hiçbir makul açıklama yoktu.

Ve bu Behemoth’un Orta Sektör 98’de ikamet etmesi şaşırtıcı olmazdı. O, tüm bunları başarmak için gereken otoriteye, kaynaklara ve nüfuza sahip olan, en yakındaki, en zengin ve en güçlü bireydi. Beşik İmparatorluk’un zırhları ve filoları ile Orta Sektör 99’daki Mezar İmparatorluğu’nun zırhları ve filoları arasında dolaşan söylentiler, bunların koordineli zamanlaması ve yayılmacı hırsları ve acımasız yönetimlerindeki tekinsiz benzerlikler ile eşleştirildiğinde… olasılık daha da güçlendi, neredeyse inkar edilemez hale geldi.

Bu Behemoth, Orta Sektör’e sadık takipçiler yerleştirmişti. 99 ve Orta Sektör 100, Aynı Anda Orta Sektörde ağabeyini Destekliyor

101.

Herkes onun hayal edilemeyecek kadar zengin olduğunu biliyordu, ama bu ölçüde mi? Onun serveti gerçekten sınırsız olabilir mi? Onun hırsının herhangi bir sınırı var mıydı?

Her halükarda, son derece dikkatli olmak akıllıcaydı; onu asla kışkırtmayın, asla onun planlarına müdahale etmeyin ve takipçilerinin erişimini asla küçümsemeyin. Kardeşine karşı çıkmak yerine onu desteklemesi bir şanstı; AKSİ TAKDİRDE SONUÇLAR felaket olabilirdi.

“Geldik.” Seraphina, koridorun sonundaki muazzam, süslü kapıyı işaret etti; Muazzam Yapısı otorite ve güç saçıyordu. Hanımının önünde birkaç hızlı adım attı ve devasa kapıları iki eliyle açtı

, bu çabanın altında ağırlıkları inliyordu.

Rrrrrreeee…

Artık önündeki kapı açıkken, Helen tereddüt etmeden öne çıktı.

Duraklamadı, izin istemedi ve dönüp bakmadı. geri-

Fakat İÇERİYE İLK ADIMINI ATTIĞI AN, olağandışı bir Duygu onu yakaladı.

Bacaklarının kontrolünü kaybetti…

Dondu.