Bölüm 183

“Küçük bir kız için zehir mi içtin?”

“Tanrılar aşkına!” diye bağırdı Auckus aniden ve Roy’a delici, keskin bir bakış attı. “Görünüşe göre seni yanlış değerlendirmişim evlat. Ne de olsa romantiksin ve oldukça da zekisin. Bu kadar genç yaşta ve böyle cesur bir hareketle bir kadının kalbini nasıl kazanacağını biliyorsun. Burada kazanan açıkça sensin. Ama bir dahaki sefere…” Auckes, Roy’un omzuna vurdu. “Bir dahaki sefere Aretuza’ya gittiğimde benimle gelirsin. Umarım her zaman sevgi dolu Bayan Keira hala buralardadır.”

Geralt, Auckes’a şaşkınlıkla baktı. Serrit’e dönüp başını işaret etti, sonra parmağını daire içine alarak Serrit’ten bir cevap bekledi.

Serrit başını salladı. “Mutasyon sırasında oldu. Zaman zaman duygularının kontrolünü kaybedecek, ama genel olarak iyimserdir.”

“Ve onu da yanında mı getiriyorsun? Bu da mide bulandırıcı.”

“O benim kardeşim. Sadece biraz daha çalışmam gerek, hepsi bu.” Serrit iç çekti. “İnsanların bizden uzaklaşması yeterince kötü, üstelik sürekli bir sürü tehlikeli canavarla uğraşmak zorunda kalıyoruz. Birbirimize destek olmazsak, bu dünyada nasıl hayatta kalmamızı bekliyorsun Beyaz Kurt?”

Geralt, Roy bardağını cüce içkisiyle doldurana kadar bir süre sessiz kaldı. Hepsini içip iç çekti ve şöyle dedi: “Yılda bir kez, kışın Kaer Morhen’e döner ve hâlâ hayatta olan ihtiyarlarla sohbet ederim, ama bunun dışında okulumdaki Witcher’ları neredeyse hiç görmem.”

“Kaer Morhen mi?” Roy’un gözleri parladı. “Kurt Okulu’nun üssü mü?”

Geralt başını salladı. Burada saklayacak bir şeyi yoktu. “Evet. Kaer Morhen kuzeyde. Daha doğrusu Kaedwen’de, ama uzun zaman önce pusuya düşürülmüştü.” Geralt duraksadı, gözlerinde hüzün belirdi. “O zamandan beri Kaer Morhen ıssızlaştı.”

Roy, pusunun okula ihanet eden elf witcherlar tarafından yönetildiğini biliyordu. “Öyleyse.” Roy dudaklarını yalayıp biraz cüce içkisi içti ama boğuldu. “Geralt, öhöm, dürüst olmak gerekirse, Engerek Okulu’nda tek bir yerde toplanabilen sadece ben, Serrit, Auckes ve Letho kaldık. Sadece dört kişiyiz. Sorduğum için özür dilerim ama Kurt Okulu’nda kaç witcher kaldı?”

Herkes Geralt’a baktı.

“Şey…” Geralt tereddüt etti. “Okulumuz arasında bir husumet olduğunu sanmıyorum ve bunu senden saklamaya gerek yok…”

“Konuşmak istemiyorsan sorun değil. Anlayabiliyoruz Geralt.”

“Gizlenecek bir şey yok. Sadece beşimiz kaldık. Ben, Eskel, Lambert, Coen ve öğretmenimiz Vesemir.”

O zamana kadar sessiz kalan Letho, sandalyesine yaslandı. Acı acı gülümsedi. “Demek Kurt Okulu’nda bile sadece beş Witcher kaldı. Bizim okulun tek olduğunu sanıyordum. Bu nasıl bir çağ? Witcherlar yok mu olacak?”

İçlerinde umutsuz bir his kabarıyordu. Dört Witcher da seksen yaşlarındaydı. Okullarında eğitim görüp büyüdüler ve onların yükselişlerini ve düşüşlerini izlediler. Artık yok oluşa yaklaştıklarına göre, kaçınılmaz gerçek hakkında karmaşık duygular beslemeye başlamışlardı.

Roy hariç. Viper Okulu’na katılalı henüz bir yıl olmamıştı. Okula olan sevgisi henüz o kadar derin değildi. Geçmişte debelenip duramazdı, bu yüzden yapabileceği tek şey geleceğe bakmak ve Witcher’ların hayatta kalması için bir plan yapmaktı.

“Engerek Okulu’ndan Witcher’lar.” Geralt üzüntüsünden ilk sıyrılan oldu. “Doğru hatırlıyorsam, senin evin kuzeyde değil.”

“Eskiden güneydeydik. Daha doğrusu Nilfgaard’da. Gorthur Gvaed adında bir kalede. Ama orası çoktan çökmüş durumda ve birileri de onu gözetliyor.”

“Peki neden Cintra’ya geldin?”

“Birçok nedeni var. Her şeyden önce okulun yeniden canlandırılması,” diye cevapladı Letho.

“Evet. Bedeli ne olursa olsun.” Serrit’in gözlerinde kararlılık vardı. “Okulu yeniden canlandıracağız.”

Geralt bunu duyunca şok oldu. Kendi kendine sordu: Kurt Okulu da aynı durumda olsaydı, aynı kararlılığı gösterir miydim?

“Geralt, görüyor musun?” Roy, Geralt’ın gözlerindeki bakışı fark etti ve sesini yükseltti. “Bizi senden ayıran şey bu. Sen kaçıp duruyorsun ve ancak kriz yaklaştığında harekete geçiyorsun. Biz ise krizin içine dalıp, pahalıya mal olsa bile, durumu değiştireceğiz.”

“Ne demek istiyorsun?”

Witcherlar konuşmayı bırakıp ışığın altında dikilen Roy’a baktılar. “Okulunuz bizimkinden daha iyi durumda değil Geralt, ama bunu değiştirmeyi hiç düşündün mü?”

Geralt ağzını açtı ama sonunda hiçbir şey söylemedi.

“Kesinlikle.” Roy başını salladı. “Kader’le saklambaç oynuyorsun. Kendi Beklenmedik Çocuğunu bile yanına almaya cesaret edemedin. Fırsatın olursa, Kaer Morhen’i yeniden inşa etmeye çalışır mısın?”

“Ben sıradan bir Witcher’ım. Ne yapabilirim ki?” diye savundu Geralt, Roy’un aniden ona nutuk atmaya başlamasından rahatsız olarak.

“Öyleyse dikkatlice dinleyin.” Roy, gözleri ışıl ışıl parlayarak onlara baktı. “Tarihin bu kısmını hiç duydunuz mu? Uzun zaman önce, şu anda bu topraklardaki bazı ülkelerde yaşayan büyücüler kötülüğün sembolü olarak görülüyordu. Kraliyet ailesinin danışmanı olmadan önce, kazıkta küle çevrilirlerdi.”

“Evet. Tarih. Tarihi severim.” Serrit başını salladı.

“Büyücüler için karanlık bir çağdı. Bir gün daha yaşayabilmek için bulabildikleri her köşe bucağa saklanıyorlardı. Eskiden Witcher’ların şu an içinde bulunduğu durumdan daha kötü koşullardaydılar.” Roy onlara geçmişi anlattı ama sesi tutkuyla doluydu. “Güçlü büyücülerden oluşan bir grup bir araya gelip Büyücüler Kardeşliği’ni kurup çoğu büyü kullanıcısını birleştirene kadar büyücüler bu topraklarda tutunmayı başaramadı. O zamandan beri büyücüler nüfuzlarını giderek artırdılar.”

“Ne söylemeye çalışıyorsun?” Auckes, Roy’un ne demek istediğini anladı ve ilk kez ciddi göründü.

“Letho ile bu yolculuğa başladığımdan beri, gözlemliyor ve kendi kendime düşünüyorum.” Roy arkasını dönüp tavana baktı. “Ve anlayamıyorum. Neden ayağa kalkıp yoldaşlarına bizim de birleşmemiz gerektiğini söyleyen hiçbir Witcher yok, anlayamıyorum. Birlik eksikliği yüzünden, tüm Witcher okulları rastgele yönlere gidiyor, sadece kendilerini önemsiyorlar. Ve şaşırtıcı olmayan bir şekilde, hepsi aynı sonla bitiyor: ölüp yok oluyorlar.”

Roy derin bir nefes aldı ve gözlerinde alevler dans ederek Witcher’lara baktı. “Büyücüler bir araya gelip bir kardeşlik kurdular, biz neden kurmayalım ki? Uzun zaman önce bir grup Witcher’ın bir araya gelip Witcher Tarikatı’nı kurduğunu hatırlıyorum.” dedi. Roy’un gözleri parladı. “Tarikattaki Witcher’lar anlaşmazlıklarını bir kenara bırakıp tüm zorluklara birlikte göğüs gerdiler. İster büyücü ister asker olsunlar, kimse onları istedikleri gibi ezemezdi.”

“Bu saçmalık!” diye bağırdı Auckes ve ayağa kalktı. “Roy, amacımız okulu yeniden inşa etmek, bu ‘Cadılar Tarikatı’nı değil. Bu safça fikri kendine sakla!”

“Ben de bu tarikatı duydum.” Serrit sakince başını salladı. “Yüzlerce yıl önce, tarikatın üyeleri şövalyelik uğruna halk için sayısız canavarı alt ettiler. Tarikat, fikir ayrılıkları nedeniyle dağılmadan önce sadece elli yıl varlığını sürdürdü.”

Serrit devam etti: “Witcher’lar farklı okullar kurduktan sonra, her okulun kendine özgü bir iş yapma tarzı olduğu için bu farklılıklar daha da kötüleşmeye başladı. Ayı Okulu’ndaki Witcher’lar dirençli ve soğukkanlıdır. Çoğu az konuşan ve gerçekten pratik insanlardır. Kedi Okulu tuhaf Witcher’lardan oluşur. Şiddet yanlısı, aşırıcı ve suikast konusunda uzmandırlar. Griffin Okulu kutsal erdemlere vurgu yapar. Canavarlar tarafından zarar görenlere yardım etmeyi ve onları kurtarmayı hedeflerler. Bu anlamda şövalyedirler. Kurt Okulu’na gelince…” Geralt’a baktı. “Tarafsızlık yolunda kararlı bir şekilde yürürler. Spektrumun hiçbir noktasında aşırıya kaçmazlar ve dikkatlerinin çoğu canavarlarla ilgili isteklere odaklanır. Mantikor Okulu, Mavi Dağlar’ın doğusundadır. Kuzey bölgeleriyle pek temas kurmazlar. Engerek Okulu’na gelince… nasıl olduğumuzu biliyorsun evlat.”

“Kedi Okulu’ndaki delilerin Griffin Okulu’ndaki şövalyelerle aynı odada olabileceğini, hatta birlikte bir düzen içinde çalışabileceklerini hayal bile edemiyorum.” diye sözlerini tamamladı.

Roy, “Hey, biz Beyaz Kurt’la iyi geçiniyoruz.” diye itiraz etti.

Serrit onaylamayan bir tavırla homurdandı.

“Şimdi işler farklı,” dedi Roy. “Birkaç yüzyıl öncesine kıyasla çok daha az Witcher var. Hayatta kalmak zaten büyük bir sorun ve fikir ayrılıklarının o kadar da büyük bir sorun olduğunu düşünmüyorum. Ayrıca, tarikat iki büyücü tarafından yönetiliyordu: Cosimo ve Alzur. Deney yapıp Witcher yaratmış olabilirlerdi, ama kendileri Witcher değildi. Bizi anlamaları mümkün değildi. Büyücülerin yönettiği bir Witcher tarikatının dağılması kaçınılmazdı.” Roy, “Ama bir Witcher tarafından yönetilirse, gerçek bir birlik oluruz,” diye ekledi.

Deneyimli Witcher’lar sessizdi, ancak kavisli kaşları Roy’a emir konusunda hâlâ şüpheleri olduğunu göstermeye yetiyordu. “Bir arı kovanı ağaçtan düşse, tek bir larva bile hayatta kalamaz,” diye homurdandı Roy. “Kendi işimizi yapmaya devam edersek, Witcher’lar en fazla birkaç on yıl içinde tarihe karışacak.”

“Ama Witcher’ların büyücülerden farklı olduğunu anlamalısın. Çoğumuz kibirli, yalnız kurtlarız. Bizi tek bir odada toplamak imkânsız bir iş.” Serrit bir an durakladı. “Ve farklı okulların Otların Yargılanması için farklı tarifleri var. Nasıl birlikte çalışabiliriz ki?”

“Bunu düşünmüş gibisin, ama hiç denemediysek birlikte çalışamayacağımızdan nasıl emin olabilirsin?” dedi Roy. “Ben burada yeniyim ve hiçbir eski kurala veya görüşe bağlı değilim. Unutma, monarşiyi devirmeye çalışmıyoruz. Bu kocaman, şişirilmiş bir şakadan başka bir şey değil. Sadece hayatta kalmak için bir araya geliyoruz. Böylece insanlar bize insandan aşağıymışız gibi bakmayı bıraksınlar. Böylece güneşin altında gururla yürüyebilir ve diğer örgütler gibi gelişebiliriz, Geralt.” Roy, derin düşüncelere dalmış Witcher’lara baktı. “Sizi bugün buraya bu yüzden davet ettim.”

“Genç ve hayal gücü kuvvetlisin, ama sorunu sadece yüzeysel görüyorsun. İşte bu yüzden o saçma planı yaptın.” Geralt başını salladı. “Birçok engeli görmezden geliyorsun, Roy. Witcher Tarikatı mı? Kağıt üzerinde kulağa hoş geliyor, ama dünyadaki tüm Witcher’ları toplasak bile, en fazla elli kişi kalırız. Bu kadar azımız kalmışken birlik olmaya gerek var mı?”

“Sence sayımız çok az mı? Peki. O zaman bir tarikat yerine bir kardeşlik olabiliriz. Ve büyümek istersek daha fazla mürit yetiştirebiliriz.” Roy masanın etrafında bir ileri bir geri yürüdü. “Eğer müritler yargılamanın ölüm oranından korkarlarsa, tarifi geliştirmemize yardımcı olacak büyücü arkadaşlar buluruz. Tıpkı Coral gibi, sevgilin gibi, Yennefer ve Triss gibi. Tarifi büyücüler yaptı ve geliştirebilirler. Tek yapmamız gereken bedelini ödemek.”

“Roy, kişisel meselelerimi buna karıştırma.” Geralt bir an üzüldü. “O isimleri ağzına alma ve bu aptalca planından hemen vazgeç. Yeni kan toplamak senin için sadece bir hayal. Halk bizden nefret ediyor. Bize ne diyorlar biliyor musun? İğrenç yaratıklar! Canavarlar! Bu bir asırdır devam ediyor ve şu anda daha da kötüleşiyor. Hiçbir ebeveyn çocuklarını bize teslim etmez. Otların Sınavı için gereken malzemeleri toplamak giderek zorlaşıyor ve yeni kan olmadan kardeşliğin büyüyemez.”

“Her şey değişecek. İnan bana.”

İki yıldan kısa bir süre içinde savaş başlayacak ve sayısız çocuk evsiz yetim kalacaktı. Hayatta kalmaları söz konusu olduğunda, bir Witcher’ın teklifini asla reddetmezlerdi. Uzun süredir Kaer Morhen’de yaşayan Vesemir bile, Leo adında bir mürit edinmişti.

“Bu safça bir düşünce.” Geralt iç çekti.

“Anlıyorum. Tüm okulları kısa sürede toplamak imkansız, ama şimdilik düşünmemiz gereken bu değil. Bu planın ilk adımı olarak Engerek Okulu ve Kurt Okulu müttefik olacak. Kardeşlik önce iki okulla başlayacak.” Roy, Geralt’a baktı. “Bu kış Kaer Morhen’de küçük bir dostça dövüşmek istiyorum. Sadece okullarımız arasında.”

Bunca zamandır sessiz kalan Letho, sonunda daha fazla dayanamadı. Yumruğunu masaya vurup bardağını paramparça etti. “İznimi almadan bu kadar büyük kararlar mı alıyorsun? Kendini kim sanıyorsun evlat? Usta Ivar mı? Okulun lideri mi? Bu kararı tek başına veremezsin!” dedi soğuk bir sesle.

“Küstahlığımı affet Letho, ama sadece bu seferlik söyleyeyim. Cevabımı yarın söyleyeceğim. İstediğin soruyu sorabilirsin,” diye özür dilercesine cevapladı Roy, sonra Geralt’a döndü. “Bunu aniden açtığım için özür dilerim Geralt, ama lütfen şimdilik beni reddetme. Teklifimi düşün. Akıl hocan Vesemir’i düşün. Yıllardır terk edilmiş bir kaleyi koruyor. Eminim Kaer Morhen’in de canlı ve enerjik görünmesini istiyor.”

Geralt sessiz kaldı. İlk başta reddetmek istedi, ama Roy en çok hayal kırıklığına uğratmak istemediği kişiyi gündeme getirdi. Vesemir, hayatında en çok saygı duyduğu kişiydi. “Bana biraz düşünmem için zaman ver Roy. Sana cevabımı yarın vereceğim.”