Bölüm 1827: Düşmanımın Düşmanı (Bölüm 1)

“Sana bir özür ve bir açıklama borçluyum,” dedi Jormun. “Xedros’un Ejderhaya dönüştüğü gün sana saldırdığım için özür dilerim. O zamanlar kendimde değildim. Altın Grifon’un Sarsılmaz Sadakat filosu beni kontrolü altına almıştı.”

“Peki şimdi ne olacak?” diye sordu Lith.

“Artık etkisinden kurtuldum, ama sadakatimin hâlâ Thrud’a ait olduğunu inkar etmeyeceğim. Ama bu sefer kendi şartlarımla. Hâlâ neden burada olduğumu duymakla ilgileniyor musun yoksa dövüşmemizi mi istiyorsun?”

“Biraz daha konuşarak kaybedeceğim hiçbir şey yok,” diye yanıtladı Lith. “Ayrıca, ikimizin de ölümü savaşın sonucunu pek değiştirmeyecek.”

“Ama eğer içimizden biri ölürse, bu ikimizin de nefret ettiği birine kesinlikle yardım eder.” Jormun onun yerine cümleyi tamamladı.

“Güzel. Anlat bakalım.”

“Seninle savaşmak için burada değilim. Bu savaşta bir general bile değilim. Ben sadece oğlunun annesiyle bir sapık arasındaki etkileşimleri en aza indirmek için buraya gelen ve sonunda oyuna getirilen endişeli bir babayım.”

“Baba?” diye şaşkınlıkla tekrarladı Lith.

“Sarsılmaz Sadakat dizisi. Karmaşık ve seni ilgilendirmez. Şu anda önemli olan tek şey oğlum için savaşmam ve Orpal’ın beni ölümüne bir savaşta onun yerini alma niyetiyle buraya çekmesi.” diye yanıtladı Jormun.

“Mantıklı.” Lith başını salladı. “Savaş alanını harap eden bir Zümrüt Ejderhası hakkında bir haber duymadım ve bu gelişmeye sen de benim kadar şaşırmış görünüyorsun.”

“Benim.” Jormun başını salladı.

“Orpal’a savaş ganimetlerinden payını vermek için buraya geldim. Thrud’un bizzat buraya gelmesini istedi ve ben de ona aptal gibi inandım. Onunla konuşmadan onun yerine buraya gelmekte ısrar ettim, bu da onun ekmeğine yağ sürdü!”

Zümrüt Ejderha’nın gözleri manayla yanıyordu ve Orpal’a karşı kin ve onun tuzağına düştüğü için duyduğu nefretle doluydu.

“Kardeşim epey düşünür oldu, Jakra,” diye yanıtladı Lith. “Bu mücadele nasıl biterse bitsin, tek gerçek galip o olacak. Eğer hayatta kalırsam, en değerli dostlarımdan bazılarını kaybedeceğim ve o da bana tekrar zarar verecek.”

“Eğer hayatta kalırsan, Krallık zayıflayacak ve tüm Konsey seni avlayacak. Sen, Thrud ve oğlun, sadece savaş için değil, hayatta kalmak için de Meln’e bağımlı hale geleceksiniz.”

“Aynen öyle,” dedi Jormun. “Kendimi bu savaştan uzak tuttum, böylece her şey başarısız olsa bile oğlum ve ben özgür insanlar olacağız. Ama seni öldürürsem ve müttefiklerinden biri bile hayatta kalırsa, asla bitmeyecek bir kan davası başlayacak.

“Bu yüzden ikimizi de mutlu edecek ve Orpal’ın bize yol açtığına pişman olacağı farklı bir son planladım.”

Zümrüt Ejderha elini sallayarak boyutsal muskasından birkaç Davross külçesi ve birkaç beyaz kristal çıkardı.

“Diyorum ki Orpal’dan intikam almanın en iyi yolu hiç kavga etmemek. Ben oğlumun yanına dönerim, sen de zahmetinin karşılığını alırsın.”

“Bana neden bu eşyaları veriyorsun?” Lith, değerli malzemelere açgözlülükle baktı, ama ne gardını aldı ne de silahını.

“Beni duymadın mı? Orpal’ın payı bu. Onu yanımda getirsem bile, onun eline geçecek. Böylece, dövüş sırasında boyutsal yüzüğü yanlışlıkla kaybettiğimi iddia edebilirim.”

Parmağındaki büyülü eşyayla oynadı, ta ki parmağı kayıp hazine yığınının yanına düşene kadar.

“Ne de olsa benden böyle bir hazineyi buraya getirmemi istedi. Ölümüne dövüşmemizi planladı. Bu ‘talihsiz kaza’dan tek sorumlusu kendisi. Haklı mıyım?” diye sordu Jormun, muhafızları gülerken yüzünde kurnaz bir gülümsemeyle.

“Teklifinizi kabul ediyorum,” diye yanıtladı Lith, Kader Eli Birliği’nden gelen takviye kuvvetlerinin oraya asla zamanında varamayacağını doğruladıktan sonra. “Artık mücadelemizden kazanacağım hiçbir şey yok.”

“Üçüncüde ikimiz de silahlarımızı ve büyülerimizi kaldırdık. Bir…” Jormun, Ölümsüz Mahkemeleri’nin kullandığı eski Warp Kapısı’na doğru yavaşça geri adım atarken saydı.

Askerlerine geri çekilmelerini işaret etmek için elini kılıcından çekti ve Lith de aynısını yaptı.

“Üç.” Jormun elindeki büyüleri serbest bıraktı ve Ejderha Pençesi kılıcını kınına soktu, ancak askerler Lith’in anlaşmanın kendi tarafını yerine getirmesini beklediler. Ancak aurası kaybolup Savaş kanlı kınına geri döndüğünde silahlarını indirdiler.

“Sana bol şans dilerim küçük kardeşim.” Zümrüt Ejderha, kristal inciyi kullanarak Kapı’yı etkinleştirdi. “Hayatta kal. Umarım bir gün oğlum Valeron’la tanışır ve ikinizin ne kadar benzediğinizi görürsün.”

“Sen de Jakra.”

“Bu benim köle adım. Artık özgürüm ve ejderha adım Jormun.” dedi ve boyut kapısından kayboldu.

“Boyutsal Cetvel ile kapatabilir misin?” diye sordu Lith.

“Üzgünüm, eski rünlerin nasıl çalıştığı hakkında hiçbir fikrim yok.” diye cevapladı Friya.

“Yazık. En azından bu görev tam bir başarısızlık değildi.” Lith ödülünü alırken omuz silkti.

Zümrüt Ejderha’yı serbest bırakmanın, bir ucu açık bırakmak anlamına geldiğini biliyordu. Er ya da geç, ikisi de dövüşmek zorunda kalacaktı. Yine de Orpal’ın senaryosunu takip etme fikri, Lith’in kusmasını sağlıyordu.

Üstelik, Jormun’u hayatta tutarak Thrud’un ordusunun gücü değişmezken, varlığı Ölümsüzler Sarayı’nı kontrol altında tutacaktı. Başka bir seçenek, gerçek bir kazanç elde etmeden herkesin hayatını tehlikeye atmak anlamına gelirdi.

“Hey, burada beş kişiyiz. Paylaşmamız gerekmez mi sence?” diye cevapladı Friya.

“Mükemmel bir nokta.” Lith başını salladı. “Ganimetin %20’si senin hakkın, geri kalanı benim.”

“Ne?” diye sordu herkes öfkeyle.

“Tista ve Phloria benim çıraklarım, bu yüzden onlara hiçbir şey verilmiyor. Solus ve ben biriz, bu yüzden onun payını da alıyorum.” Lith, akıl hocası statüsünü ve parmağındaki yüzüğü gösterdi.

“Ne pislik herif!” diye homurdanmalar duyuldu ama Lith tek bir kristal veya metal parçası bile vermeyi reddetti.

“Bunu bir yatırım olarak düşün.” dedi Friya’ya. “Crucible’a ne kadar çok Davross koyarsam ve madenlerde ne kadar çok beyaz kristal kök salarsa, orada depolanan diğer malzemeler de o kadar hızlı gelişir.

“Payını sana şimdi verebilirim ya da ihtiyacın olana kadar bende bırakabilirsin. İkincisini seçersen, kendi kristal ve metal tarlanı yetiştirmene izin verebilirim.”

“Bir gün, sana kötü anlaşmalarla insanları köşeye sıkıştırmayı öğrettiği için Selia’yı öldüreceğim.” Friya öfkeyle elini sıktı ama yine de kabul etti.

“Gerçekten benden çalacak mısın, küçük kardeş?” Tista’nın gözlerindeki acı elle tutulur cinstendi. Büyülü kaynaklardan çok, aralarındaki bağ umurundaydı.

“Elbette hayır,” diye cevapladı. “Dürüst olalım. Şu anda bir Demirci Ustası olarak becerileriniz en iyi ihtimalle vasat. Ne bir kuleniz var ne de düzgün bir silah veya zırh için gerekli planlarınız.”

“Beş parçaya bölündüğünde, bir çift dövüş eldiveni için asla yeterli metalin kalmayacağı gerçeğinden bahsetmiyorum bile.”