Bölüm 1826: Metodik Delilik (Bölüm 2)

“Quisar onun geldiğini görmedi ve atı sayesinde, diziler bile bizi durduramadı. Gücümüzü birleştirdik ve yakında Quisar-“

“Orpal orada mı?” Thrud, Hipogrif’in sözünü kesti, sesi korku doluydu.

Savaşa katkısı, ganimeti onunla yarı yarıya bölüşmesini gerektirecekti. Quisar, o günün gündemindeki en büyük hedeflerden biriydi ve bu da çok fazla kaynak kaybedeceği anlamına geliyordu. Ancak büyülü kristaller ve metaller onun en az endişelendiği şeylerdi.

“Evet. Kazanıyoruz.” diye tekrarladı Ginma, hükümdarının iyi haber taşıdığını anladığından emin olmak için.

“Tek bir savaşı kazanmak veya sıradan bir ihtiyarı öldürmek umurumda değil. Geri çekilme emri ver ve Orpal’ın beni aramasını sağla. Hemen!” Hipogrif’in neler olup bittiğinden haberi yoktu ama Thrud’un ses tonu tartışmaya yer bırakmıyordu.

Hatta kendi görevini bile yarıda kesip, Ölü Kral’ın rünü sonunda yanana kadar iletişim muskasına çılgınca parmaklarıyla vurmaya devam etti.

“Ne oldu şeker dudaklı? Erkek arkadaşın olmadan kendini yalnız mı hissediyorsun ve gerçek bir erkeğin arkadaşlığını mı istiyorsun?” diye sordu, tanıştıkları ilk andan beri nefret ettiği o kendinden emin sırıtışla.

“Burada ne yapıyorsun? Tuzak sırasında Lith’e bakman gerekmiyor muydu?” diye sordu ve alaycı bir kahkaha tufanı koptu.

“Beni zavallı bir aptal mı sandın? Gece ile tanışmadan önce bile matematikte hep iyiydim,” dedi Orpal. “Konsey’in bilerek sızdırdığım bilgilere inanmasını sağlamak için kaç tane değerli ölümsüzü feda etmem ve Ölümsüz Mahkemelerimin kaç kaynak kaybetmesi gerektiğini saydım.

“İşgal altındaki şehirleri kontrol etmekte sorun yaşadığınızda bunun ‘bizim işimiz’ olduğunu, ancak Konsey benim pozisyonuma yaklaştığında bunun ‘benim işim’ olduğunu ve bana bununla kendi başıma başa çıkmamı söylediğinizi fark ettim.

“Sen gücünü artırırken ve benimki azalırken ben boş durmayacağım. Talihsiz ölümüm durumunda, güç boşluğundan yararlanarak devreye girip Ölümsüzler Sarayı’nın kontrolünü ele geçireceğini biliyorum.

“Peki, tahmin et bakalım tatlım. Bu savaşta birlikteyiz. Eğer ben risk alıp kayıplara katlanırsam, senin de benimle aynı kaderi paylaşman adil olur. Tuzağı planımıza göre hazırladım, çok fazla kaynak yatırdım ve Seçilmiş’i de buna dahil ettim.

“Ben bütün zor işleri yaparken kenarda rahatça oturmaya hakkın yok. Bu yüzden Jormun’u evime davet ettim. Sevgili kocan benim yerime savaşacak, böylece kazansak da kaybetsek de, bu bir takım çalışması olacak.

“Ayrıca, Quisar’ın ininden çekilmek senin tercihindi, bu yüzden ganimetten benim payıma düşeni etkilememeli. Çoğu işi ben yaptığım için çoğunu ben alacağım ve kararımı sorgulamaya cesaret etme, yoksa bensiz ne kadar dayanabileceğini göreceğiz.” Orpal telefonu kapattı ve Thrud çılgınca çığlık atmaya başladı.

Manohar’ın müdahalesi yüzünden, gerekli tüm hazırlıkları tamamlamadan savaşı başlatmak zorunda kalmıştı. Üstelik, Night’la tanıştıktan sonra, Thrud’un planlarının çoğu, Ölümsüzler Mahkemesi’nin desteğine sahip olduğu varsayımına dayanıyordu.

Orpal geri çekilirse, yeni kurduğu Krallığın, yaptığı ilk büyük hatadan sonra çökeceğini biliyordu. Kazanmak her zaman mümkün değildi ama kaybetmek de artık bir seçenek olmayacaktı.

Daha da kötüsü, Orpal da bunu biliyordu. Ganimetlerin çoğunu alacağından bu kadar emin olmasının ve Jormun ölse bile bunun kendisi için hiçbir sonuç doğurmayacağından emin olmasının sebebi buydu.

En azından savaşın sonuna kadar.

‘Bugün çok güzel bir gün. O kaltağı haddini bildirdim, ya Jormun ya da Leech bugün ölecek ve Leech’in bastığı evde kaybettiğimden çok daha fazlasını geri aldım.

‘Thrud muhtemelen bir süre bana kızacak ama bu savaş yakında bitmeyecek. Kibirinden vazgeçip bana saygı duymayı öğrenecek zamanı olacak.’ diye düşündü yüzünde kocaman bir gülümsemeyle.

‘Zaferin için dua ediyorum Leech. Hepinizi kendime istiyorum, bu yüzden sakın benim yüzümden ölmeye cesaret etme. Ayrıca, Jormun ölürse, yaslı dul eşi senden kurtulmam için bana yardım etmeye can atacaktır. Son olarak, ama en önemlisi, yalnız uyumaktan sıkıldığında, yatağını ısıtmak için benimle birlikte olmaktan memnuniyet duyacaktır.’

***

Gorgon İmparatorluğu. Aynı zamanda Panat şehrinin yer altında bulunan Gece Sarayı’nın üssü.

Solus kapıyı tekmelediğinde, Zümrüt Ejderha içgüdüsel olarak Ejderha Pençesi kılıcını kınından çıkardı ve hem zihniyle hem de bedeniyle büyüler örmeye başladı, kendini dövüşe hazırladı.

Ne Jormun ne de ona eşlik eden elit Uyanmışlar, odanın dışında yaşanan kavgayı fark etmemişlerdi çünkü Orpal özel odasını ses geçirmez hale getirmişti.

“Küçük Kardeş Lith!” dedi Zümrüt Ejderha, sesinde Tiamat’a Altın Grifon’dan birlikte kaçtıkları zamanı hatırlatan bir nezaket ve neşeyle; ancak artık birbirlerini anlayabiliyorlardı.

“Jakra? Burada ne yapıyorsun?”

“Ben de sana aynı soruyu soracaktım.”

Lith gördüklerinden hiç hoşlanmamıştı. Kendisine eşlik eden beş kişilik birliğin üyeleri güçlü, koyu mor bir aura yayıyor ve tepeden tırnağa Adamant ile silahlanmışlardı.

Jakra ve Tiamat’ın auralarında güçleriyle uyumlu açık mor çizgiler vardı. Düşman tarafı ise Lith’in ancak şaheser olarak adlandırabileceği bir şeye sahipken, ekibi, kendisi de dahil olmak üzere, çoğunlukla Orichalcum kullanıyordu.

Friya ve Phloria’nın parlak mavi bir aurası, Tista’nın açık mavi, Solus’un ise daha açık çizgilere sahip koyu mavi bir aurası vardı. Bu karşılaştırma, alçakgönüllülük uyandırdı.

‘Jakra’yı bir kez yendim, tekrar yenebilirim. Friya, Faluel’in onun için yaptığı Adamant zırhına ve raylı silaha sahip, bu yüzden onun için endişelenmeme gerek yok. Phloria deneyimli bir asker ve kılıcını tamamen doldurdu, Reaver. Tek başına da gayet iyi.

Ancak Tista çok zayıf ve Night’ın yeteneklerine karşı koymak için birkaç kişiyle birlikte hazırladığı karanlık mühürleme düzeni artık işe yaramıyor. Solus’un fiziksel gücü rakipsiz ve Fury güçlü, ancak sihirli bir şekilde zayıf ve çekicini bu kadar küçük bir alanda düzgün kullanamıyor.

‘Eğer elimizden geleni yaparsak ve Tista yeni alevlerini kullanmayı başarırsa belki kazanırız ama buradan hepimizin canlı çıkabileceğini sanmıyorum.’ diye düşündü Lith.

İki taraf da silahlarını indirmedi veya büyü sallamak için durmadı; ikisi de son nefeslerine kadar savaşmaya hazırdı. Tista büyüleri dağıttı ve yeni büyüler yaparken Sunder’ın pençeleri bıçaklara dönüştü.

Elina’nın, Boğucu hastalığından kurtulduğundan beri kendisine verdiği kendini savunma dersleri ve Lith ile yaptığı eğitimler arasında, pençeleri en güvendiği silahlarıydı.

Sunder, Tista’nın ritmini kaybetmeden yakın dövüşten orta menzile rahatça geçebilmesini sağlayarak onun için mükemmel bir silah olmuştu. Ne yazık ki, tıpkı Nalrond’da olduğu gibi, Lith de ona bu silahı ödünç vermişti.