Bölüm 1827: Çok Yönlü Mekanik

“Bu durumda olmak garip,” dedi Yönetmen Clinton Larkinson kollarını kavuştururken homurdanarak. “Biz Larkinsonlara her zaman ne yapacağımız, hangi robotları kullanmamız ve hangi taktikleri benimsememiz gerektiği söylendi. Şimdi kendimizi Aydınlık Cumhuriyet’ten ayırdığımıza göre, aniden kontrol bizde. Bunun kötü bir şey mi yoksa iyi bir şey mi olduğunu bilmiyorum.”

Bu sözler Larkinson mech pilotlarının bu toplantıya farklı bir gözle bakmalarına neden oldu.

Haklıydı! Larkinsonlar kendi savaş yöntemlerini hiçbir zaman kontrol edemediler. Uzun bir asker ailesi geçmişine rağmen, hiçbir zaman çok fazla meka kullanmadılar!

Bunu yapmaları için hiçbir sebepleri yoktu. Asıl Larkinson Ailesi, üst düzeylerde yaşanan güç mücadelelerinin hiçbirine katılmamıştı. Sahip oldukları mülkler, Aydınlık Cumhuriyet’in en güvenli gezegeni olan Rittersberg’de bir arazi ve ticari gayrimenkul portföyünden ibaretti!

Başka bir deyişle, Larkinson Ailesi korumasının büyük kısmını devlete devretmişti.

Bunda yanlış bir şey yoktu. Larkinsonlar Aydınlık Cumhuriyet’in sadık ve dürüst vatandaşları olarak kaldıkları sürece, devlet doğal olarak onlara koruma sağlayacaktı.

Ancak şimdi durum farklıydı. Ves ve takipçilerinin göçü ve Larkinson Klanı’nın kurulması, özerkliğe ve belki de egemenliğe doğru bir geçişi temsil ediyordu.

Ves bu konuda çok net olmasa da, çoğu Larkinson için hiçbir devlete bağlı olmayan bir klan geliştirmek istediği açıktı.

Uzayda doğan klanlar pek sevilmese de, kendi başlarına var olabilecek güce sahip oldukları inkar edilemezdi! Güçlü askeri güçleri, devletlerle mücadele edebilmelerinin ve hatta onları alt edebilmelerinin temel nedeniydi!

Ves, klana ve güçlerine özel bir makine tasarlama kararını, bu potansiyel geleceğe giden ilk adım olarak değerlendirdi. Sadece bu işe girişmek bile, klanının üyelerinin durumlarına farklı bir açıdan bakmalarına neden oldu!

Eğer hâlâ eski Larkinson Ailesi’nin üyeleri olsalardı, kendileri için bir robot geliştirmeyi asla düşünmezlerdi. Robot Birliği’nin en iyi bulduğu her şeyi kullanmaktan memnun olurlardı!

Kendi tasarımlarını seçme ayrıcalığı Larkinson’ları heyecanlandırıyordu. Yönetmen Clinton Larkinson’dan Rhode Larkinson’a kadar herkes, pilotluk etmek istedikleri mekalarla ilgili hayallerini hatırlamaya başlıyordu!

Ancak coşkulu Larkinsonlar kısa sürede bir sorunla karşılaştılar.

Çok fazla seçenek vardı! Larkinson mech pilotlarının hiçbir zaman söz sahibi olmadığı bir durumdan, kaplamanın rengine kadar her ayrıntıyı belirleyebildikleri bir duruma geçiş çok büyük bir değişimdi!

Sorun, Larkinson’ların mekaları kullanmada yetenekli olmalarına rağmen, bir meka tedarikçisinin zihniyetine sahip olmamaları nedeniyle daha da karmaşık hale geldi.

Bir mech’i aramak, değerlendirmek ve satın almak o kadar da kolay değildi. Tüm ekipler, mech’lerini ararken ve satın alırken yaptıkları seçimlerle yaşadı ve öldü!

Ves’in klan üyelerine sunduğu fırsat ise daha da karmaşıktı! Onlara robot modelleri arasında seçim yapma şansı vermek yerine, eksiksiz bir tasarım belirleme fırsatı verdi!

Orada bulunan tüm Larkinson’lar arasında sadece Avatar Komutanı ve Sentinel Komutanı duruma hakim gibi görünüyordu.

Bu mantıklıydı, çünkü Melkor ve Magdalena zaten kendi güçlerini desteklemek için robot satın almaya alışkındılar.

Ancak bu, mekalarında görmek istedikleri gereksinimlerin bir listesini sıralayacak kadar hazır oldukları anlamına gelmiyordu. İkisi de mekaların teknik yönüne hakim değildi.

Ves, tartışmaya daha doğrudan dahil olması gerektiğini fark etti.

“Modüler mekanik platformumuzun hangi mekanik arketiplerini ifade edebileceğine karar vererek başlayalım. Ne kadar çok seçenek olursa, o kadar çok yönlü olabiliriz. Ancak, temel platformun daha modüler konfigürasyonlara uyum sağlaması gerektiğinden, bunun bedeli giderek ağırlaşıyor.”

“Hafif bir avcı, şövalye mekaniğinin neredeyse tam tersidir.” Hager Larkinson anlayışla başını salladı. “Bu iki türü tek bir tasarımda birleştirmek mümkün mü?”

“Mümkün, ama…” dedi Ves isteksizce. “Platformun kalitesi ve performansı bir miktar düşecek diyelim. Ayrıca tasarıma daha fazla modülerlik katmam gerekecek ve bu da nihai ürünün bütünlüğünü daha da etkileyecek.”

“Peki hangi türleri dahil edeceğiz?”

“En azından menzilli ve yakın dövüş seçeneklerine ihtiyacımız var. Bu da iki eder.”

“Bu kulağa basit geliyor. Menzilli seçenek için genel bir tüfekçi mekaniği seçin ve hepsini tamamlamak için iki veya üç farklı yakın dövüş mekaniği türü ekleyin. Bu seçimle mekanik pilotlarımızın yüzde seksen ila doksanını koruyabiliriz!”

“Hey, bir dakika! Menzilli mekalarda muazzam bir çeşitlilik var. Tek bir menzilli konfigürasyonla yetinip işi bitiremezsin! En azından fiziksel hasar ve enerji hasarı türleri arasında bir ayrım yapmalıyız! Her ikisinin de çok farklı özellikleri ve gereksinimleri var. Menzilli uzmanlarımızın ihtiyaçlarını karşılamak için en az iki menzilli konfigürasyona ihtiyacımız var.”

“Haklısın,” dedi Ves. “Balistik tüfekçi mekaları ve lazer tüfekçi mekaları farklıdır. Her iki silah türünü de kullanabilen tek bir meka tasarlamak mümkün olsa da, ben uyum sağlamaktan ziyade uzmanlaşmayı tercih ederim. Çoğu meka pilotunun alışkın olduğu şey budur. Ancak…”

“Çok yönlülük de önemli,” dedi Komutan Magdalena. “Tıpkı Kum Savaşı’nda olduğu gibi, bazen bir hasar türüne karşı bağışık, ancak başka bir hasar türüne karşı savunmasız rakiplerle karşılaşabiliriz. Menzilli uzmanlarımızı tek bir hasar türüne göre uzmanlaştırmaya devam edersek, en sevdikleri hasar verme yöntemi işe yaramadığında ne kadar başarılı olacaklar?”

Bu durum ofiste toplananların sessizliğe gömülmesine neden oldu.

Bu çok önemli bir noktaydı. Ves, Magdalena’nın endişelerinden birini fark etmesinden memnundu.

Her Larkinson düşüncelere dalmışken, Ves en sevdiği nesneyi kucağına koydu. Larkinson Mandası’nı oluşturup güçlendirdiğinden beri, onunla arasında hep bir bağ hissetti. Kitapla ne kadar çok zaman geçirirse, derinliğini o kadar iyi anladı.

Elbette, Altın Kedi’nin varlığı da onun moralini yükseltmişti. Ves, ruhani kedinin görünüşüne ve davranışlarına bayılıyordu. Yaramaz mücevher kedisinden çok daha usluydu!

Ves ve Lucky dışında kimsenin göremediği Altın Kedi, Ves parmaklarını Ruhaniliğiyle kaplayıp altın kürküne masaj yaparken rahatça mırıldanıyordu.

Hayır.. Hayır.

“Miyav.”

Altın Kedi’nin muamelesinden kıskanan Lucky, kaba bir şekilde kitabın kapağına atladı ve vücudunu en genç kedinin üzerine koydu!

Nyaa?

“Miyav!”

Garip bir durum yaşandı. Ves aniden aynı anda iki kedinin sırtını okşamaya başladı!

Bu arada Larkinsonlar isteksizce de olsa bir fikir birliğine vardılar.

Modüler mekanik platforma iki ayrı menzilli konfigürasyon eklemek yerine, tek bir konfigürasyonla yetinmeyi kabul ettiler. Menzilli konfigürasyon uzmanlaşma açısından zayıf kalsa da, çok yönlülük açısından önemli bir kazanım sağladı.

“Bu çözümle, destek hizmetlerimize yük olmadan birkaç farklı tüfek türü arasında hızla geçiş yapabiliyoruz.” dedi Melkor. “Ben de bir menzilli silah uzmanı olarak, lazer silahlarıyla daha rahatım, ancak bu, fiziksel silahları kullanma konusunda beceriksiz olduğum anlamına gelmiyor. Kum Savaşı bana fiziksel silahları kullanma konusunda epey pratik kazandırdı.”

Ves bu seçimi yaptıkları için memnundu. Menzilli uzmanlarının her iki menzilli silah türünü de kullanabilmesi gerektiği varsayımına katılıyordu. Keşif filosu, Kızıl Okyanus’ta kesinlikle sayısız düşmanla karşılaşacaktı. Bu düşmanlar arasında sadece insan kuvvetleri değil, aynı zamanda uzaylıların kalıntıları da vardı!

Bu kadar çeşitli rakiplere karşı uzmanlaşmak her zaman en iyi fikir değildi. Bilinen rakiplere karşı büyük mekanik ordularda kullanıldığında iyiydi, ancak vahşi ve evcilleştirilmemiş bir bölgede, uyum sağlama yeteneği uğruna en iyi performansı feda etmek daha iyiydi.

Bu sadece mekaları için değil, aynı zamanda meka pilotları için de geçerliydi!

“Yakın dövüş konfigürasyonları ne olacak? Yakın dövüş mekaları arasında, en azından en temel meka türleri söz konusu olduğunda, çok daha fazla çeşitlilik var.”

“En azından savunma ve hücum seçeneğine ihtiyacımız var.”

“Bir uzay şövalyesi ve bir kılıç ustası robot.”

“Kara adamısın, değil mi? Kılıçlı robotlar uzayda pek işe yaramaz. Mızraklı robotlar uzay savaşlarında çok daha kullanışlı. Kimse düello yapmak için yerinde duramaz. Çoğu yakın dövüş robotu ya düşmanlarına saldırır ya da gelen bir düşman hücumunu karşılar! Sırıklı silahlar çok daha fazla fayda sağlar ve kılıçlardan daha etkili bir şekilde kullanılabilir!”

Ves, mızraklı mekaların uzay savaşlarında gerçekten daha kullanışlı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Bununla birlikte, kılıçlı mekaların da avantajları vardı. Bir düşman menzillerine girdiğinde çok daha yıkıcı oluyorlardı. Ayrıca, kılıçlı mekalar pilotluk becerisiyle son derece iyi ölçekleniyordu.

“Hafif mekanik uzmanlarımızı unutmayın. Hafif muharebe erleri, ister düşman menzilli mekaniklerini kovalamak ister uzaktaki bir tehditle mesafeyi kapatmak olsun, vazgeçilmezdir. Uzay savaşında hareket kabiliyeti çok önemlidir.”

“Ne düşünüyorsun Ves?”

Pürüzsüz tıraşlı çenesini ovuşturdu. Hafif robotlar gerçekten de vazgeçilmezdi. Terrinac robotlarına karşı verilen savaşta yaşananları hatırlamadan edemedi.

Cuma Adamları, çok sayıda robotu feda ettikten sonra, sonunda iki hafif avcı eri Scarlet Rose’a kadar eşlik etmeyi başardılar. Rakipleri menzillerine girdiğinde, hafif avcı eri kendilerine bu kadar çok yük bindiren savaş robotlarını hızla etkisiz hale getirdiler!

Bu an, zihnine kazınmıştı. O aldatıcı derecede ince robotların ölümcül gücüne hem hayrandı hem de korkuyordu!

“Hafif muharebe erleri bizim için gerçekten vazgeçilmez,” diye onayladı Ves. “Ancak, hafif mekaların konfigürasyonu, daha ağır muadillerinden önemli ölçüde farklıdır. Bahsettiğimiz diğer tüm meka türleri, orta mekaların geniş yelpazesine uygundur. Bu, modüler meka platformunu daha pratik hale getiriyor çünkü kütle aralığını çok fazla genişletmek zorunda kalmıyorum.”

Hafif bir avcı uçağı konfigürasyonunun dahil edilmesi projeyi büyük ölçüde karmaşıklaştıracak. Buna değip değmeyeceğini düşünmeliyiz. Kaç hafif avcı uçağı uzmanımız var ve şimdilik daha büyük bir uçağı pilotluk etmeye razılar mı?

Melkor, Magdalena ve birkaç Larkinson daha görüşlerini bildirdi.

Hafif mekalar konusunda uzmanlaşmak pek popüler değildi. En küçük mekalar bile hasara karşı son derece savunmasızdı. Pilotlar hayatta kalabilmek için mekalarının hareket kabiliyetine ve hasardan kaçma ve kurtulma becerilerine güvenmek zorundaydı. Bu çok stresli bir durumdu ve yalnızca cesareti ve özgüveni olanlar bu yüksek riskli, yüksek ödüllü dövüş stilini benimsemeyi tercih ederdi!

Bu, hafif mekanik uzmanlarının kesinlikle ihmal edilmemesi gerektiği anlamına geliyordu, ancak sayıları o kadar da fazla değildi. Mekanik pilotlarının belki de sadece %10’u hafif mekanik uzmanlarından oluşuyordu.

“Savaşçılarımızın sadece yüzde 10’unu barındırabilmek için tasarımıma hafif bir mekanik konfigürasyonu eklemenin muazzam maliyetini haklı çıkaramam.” diye karar verdi Ves sonunda. “Şimdilik, daha ağır bir modeli pilotluk etmeye adapte olmaları veya mevcut bir hafif mekanik modelle yetinmeleri en iyisi. Daha sonra eğitim ve iklime uyum ihtiyaçlarını karşılayabilecek özel bir hafif muharebe uçağı tasarlayabilirim.”

“Bu projede onlara adalet sağlayabileceğimden emin değilim.”

Birkaç Larkinson daha fazla tartışmak istiyor gibi görünse de Ves kararını vermişti.

“O zaman… yakın dövüş konfigürasyonlarımız ne olmalı? Şövalye ve mızraklı konfigürasyonu çok yetersiz geliyor! Tüm kılıç ustası mekanik uzmanlarımız kazıklanacak!”

“Mızrakçılığa başlamak o kadar da zor değil! Her kalifiye Larkinson mech pilotu en azından temelleri öğrenmiştir! Birkaç ay içinde mızrak ustası olmalarını beklemek çok zor olsa da, Kızıl Okyanus’a yolculuğumuzun başlamasına daha yıllar olduğunu unutmayın!”

“Yine de, kılıç ustası mekanik uzmanlarını devre dışı bırakmak büyük bir israf! Yakın gelecekte başka bir silah kullanmaya zorlanırlarsa, kılıç ustalığındaki becerileri körelecektir. Hatta gerileyebilir ki bu da feci bir sonuçtur!”

Bu doğruydu. Lancer mekaları uzayda çok daha kullanışlıydı, ancak birçok Larkinson meka pilotu, özellikle de kara uzmanları, kılıç kullanmada çok daha yetenekliydi.

Ves, alnını parmaklarıyla hafifçe ovdu. Bu meseleyi nasıl çözecekti?