Bölüm 182 Günlük İş

Ertesi sabah çok erken gelmişti ve Max, alarmının sessiz dairede çıkardığı korkunç gürültüye hiç hazırlıklı değildi. Ses tanıdıktı, geçmişte onlarca vardiya ve devriyede onu uyandırmıştı, ancak bir binanın içinde, etrafında savaş sesleri olmadan, bir mecha kokpiti yerine, yersiz ve aşırı agresif görünüyordu.

İşe gitmesi gereken saatten tam bir saat önce devreye girmesini ayarlamıştı, böylece duş alıp giyinip yemek yiyebilecekti, ama kısa süre sonra önemli bir şeyi gözden kaçırdığını fark etti. Dün gelmiş ve tüm eşyalarını yerleştirmişti, ama burası Stalwart değildi. Rasyon paketleri stoku yoktu, birkaç metre ötede Ünite mutfağı yoktu ve market alışverişine de gitmemişti.

Aklına ilk gelen Nico’ya mesaj atıp planın ne olduğunu öğrenmek oldu, ama sonra bunun onun için bir önemi olmadığını, yemek yemesine gerek olmadığını anladı. Tatil yerindeki yüksek kaliteli takviyelerle beslenme deposunu tamamen doldurmuştu, bu yüzden aylarca hiçbir şey yemesine gerek kalmayacaktı.

Bu kendi kendine yeten birey olma durumuna alışması biraz zaman alacaktı.

Nico en iyi arkadaşını terk etmemişti ve Max kararını vermeden önce kapı zili çaldı ve Nico’nun kapısının önündeki güvenlik ekranında kahverengi bir kese kağıdı tuttuğunu gördü.

“Tam da görmem gereken kişi.” Max onu gülümseyerek karşıladı ve Nico’yu küçük ve minimalist süitine buyur etti. İkisinin de pek eşyası olmadığı için, ikisinin de süiti artık aynı olmalıydı, bu yüzden büyük bir tura gerek yoktu.

“Market alışverişine gitmeyi unuttuğumuzu biliyordum ve güvenlik kameraları buradan işe kadar olan fast food restoranlarında uzun bir kuyruk olduğunu gösteriyordu, bu yüzden gidip bir alt kattan sana yiyecek bir şeyler aldım.” diye açıkladı ve çantayı ona uzattı.

Poşeti açtığı anda burnuna yağ ve baharat kokusu geldi ve Max, kadının ona ne yedirdiğini merak etti. Buradaki seçeneklerin çoğu oldukça tatsızdı, ama bu her neyse, kesinlikle ölümcül derecede baharatlıydı.

“Tadına bakma fırsatım olmadı ama pakette bir kahvaltılık burrito ve özel samosalarından oluşan bir koleksiyon var,” diye açıkladı Nico ve zamanında işe gidebilmek için arkasını dönerek.

Uçan kaykaylarla yolculuk kolaydı. Test Laboratuvarı girişiyle aynı kattaydılar, bu yüzden tek yapmaları gereken binaların üzerinden hab kubbesinin merkezine doğru uçmaktı. Trafiğin büyük kısmı yer seviyesinde olduğundan, kimliklerinin kontrol edilip Laboratuvara girmeleri için sıraya girmeleri beş dakikadan kısa sürdü.

“Pilotlar gerçekten bambaşka bir tür. O kadar yüksekten uçarken bir şey olup da tahtadan düşmekten korkmuyor musunuz?” Sırada bekleyen araştırmacılardan biri, arkalarındayken sordu.

“Benim seviyemde bu büyük bir sorun değil. Akrobasi falan yapmadığım sürece, ayaklarımın üzerine düşerdim. Hem yüzde elli hem de yüzde yüz bonus formasyonları fiziksel dayanıklılığımı artırdı.” diye açıkladı Max.

Araştırmacı başını salladı ve Nico’ya döndü, ancak onun bir cyborg olduğunu fark edip endişelerini bir kenara bıraktı. Bir uçan kaykayın maksimum hızıyla seviyenin tepesinden düşse bile, yapabileceği en kötü şey başını döndürmek ve kıyafetlerini mahvetmek olurdu.

“İlk gün mü? Girişten sonra solunuzdaki dördüncü kapı olan Albay’ın ofisine gelin. Toplantıdan sonra kitinizi alacaksınız.” Güvenlik görevlisi hem Max’e hem de Nico’ya aynı meraklı ses tonuyla bilgi verdi.

Buraya pek fazla yeni insan gelmiyordu ve ziyaretçi de gelmiyordu, bu yüzden test ekibinin yeni üyeleri gününün en önemli olayıydı. Bu vardiyaya girecek kişilerin neredeyse tamamını isim isim bilmesine rağmen, laboratuvara girmeden önce kimliklerini kontrol edip biyometrik verileriyle karşılaştırması gerekiyordu.

Tesisin tamamı güvenliydi, ancak laboratuvar bunu bambaşka bir boyuta taşıyarak her girişi iki kez kontrol ediyordu.

Albay, onlarca yıllık askerlik hayatının zorlukları nedeniyle saçları yarı yarıya ağarmış, sert yüzlü ve çok kısa boylu bir kadındı. Tam resmi üniforma giymişti ve sertifika ve hizmet rozetleri, eskiden Merkez Komutanlığı’nda istihbarat subayı olduğunu veya muhtemelen hâlâ öyle olduğunu gösteriyordu. Saha ajanı değildi, ancak veri analizi ve örüntü tanıma konusunda oldukça yetenekliydi.

Comor Araştırma ve Geliştirme Laboratuvarı Anabilim Dalı’na hoş geldiniz. Ben Albay Noor ve Test Laboratuvarı’nda doğrudan amiriniz olacağım. Size atanan dolap numaraları bilek cihazlarınızda mevcuttur ve ihtiyacınız olan her şeyi içerir. Laboratuvar önlükleri şık olsa da, onlara ihtiyacınız olmayacak, size Pilot Kıyafetleri tahsis edilmiştir.

Bunlar aynı zamanda bir test ürünüdür, dolayısıyla Mecha’nın içerisinde olduğunuzda veri toplama amacıyla her zaman giyilmelidir.

Bugün, dün tanıtılan Dış İskelet kıyafetlerinin prototiplerini ilk test turu için hazır bulunduruyoruz. İkinizin de önerdiğini duydum, yani onları ilk test eden siz olacaksınız. 29. Bölge, otuz dakika içinde varışınızı bekliyor olacak.

Başka soru yoksa, serbestsiniz.”

Hem Nico hem de Max, Albay’ın ofisinden kibarca selam verip dolaplardan ekipmanlarını almaya gittiler. Test personeli için soyunma odası, Max’in beklediğinden çok daha etkileyiciydi; Ultrasonik temizleyicili Yağmur Duşları’nın yanı sıra otomatik tıbbi bölme ve androidli masaj istasyonları da vardı. Bu, bir Laboratuvar içinde iş kıyafetlerinizi giyebileceğiniz bir yer için oldukça lükstü.

Oda şu anda üniformalarını giyen personelle doluydu, her takım kıyafet sağlanmıştı ve dolapların iç tarafındaki talimatlara göre laboratuvara dışarıdan hiçbir eşya getirilmemeliydi.

Max hemen Pilot Kıyafetine geçti, bunun eskisinden çok daha vücuda oturan, şişirilip basınç eklenene kadar bol olan ve hızlı manevralar sırasında kan birikmesini önleyen bir kıyafet olduğunu fark etti.

“İşte bu bir Pilot Kıyafeti. Kıçım harika görünüyor.” Nico gülerek neopren kıyafetin fermuarını çekti ve zırh plakalarını ve gerekli ekipmanlar için cepleri tutan dış koşum takımını taktı.

“Yalan bulunamadı, Binbaşı. Yine de bireysel kesimin pakete biraz daha yakışmasını isterdim. İçerisine biraz zırh eklemeyi önerebilir miyiz?” Erkek test pilotlarından biri, kendi kıyafetiyle aynanın önünde kaslarını kasarak güldü.

Birçok kişinin kıyafetlere attığı şüpheli bakışlar, Max’in bunların yeni bir tasarım olduğunu anlamasını sağlasa da, giydiklerinde son derece rahatlardı. Standart üniformanın yüksek teknolojili iç katmanı gibi, sıcaklık ve nemi mükemmel bir şekilde kontrol ediyorlardı; tek dezavantajı, vücuda oturan bu kıyafetlerin iç çamaşırıyla pilotluk yapıyormuşsunuz gibi biraz çıplak hissetmenize neden olmasıydı.

“Bugün hangi bölmeye girdin? Test edenlerin önyargılı veriler elde etmemesi için, yeterlilik gösterdiğin her şey arasından rastgele seçim yapıyorlar.” Paket vurgusunun eksikliğinden şikayet eden pilot, Max’e kayışlı koşum takımını çözüp giyinirken sordu.

“29. Bölme, Dış İskelet testleri,” diye cevapladı Max, kıyafetinin düzgün giyildiğinden emin olarak.

“Ne şanslı herif. Füzyon Yok Edici’yi yine buldum. Yemin ederim, o şey bir kez daha patlarsa General’e gidip tasarımın iptal edilmesini isteyeceğim.” Pilot, pişmanlık dolu bir kahkaha attıktan sonra el sallayıp dışarı çıktı.

Bölmelere, gözlemcilerin deneyleri yaparken, koruyucu kalkanların dışından, aşağıdaki bölmelere bakabilmeleri için, üst geçitlerden oluşan bir ağ aracılığıyla erişiliyordu. Bu arada, yaya trafiği yüksekte tutuluyor ve tasarımları test edilmek üzere bölmelere getiren ağır ekipmanların yolundan çekiliyordu.

29. Peron, Laboratuvar’ın uzak bir köşesindeydi ve Max, kıyafet değiştirdikten sonra oraya zamanında varmak için koşmak zorunda kaldı, ama yalnız değildi. Personelin yarısı, geç kalma işareti almadan önce görev yerlerine zamanında varmak ve kayıt yaptırmak için koşmak zorundaydı.

Max, burada zaman çizelgeleri konusunda ne kadar titiz olduklarından emin değildi ama Albay’ın aklından geçenlere bakılırsa, giriş sırasında programın bir saniye bile gerisinde kalmamak en iyisiydi.