Bölüm 182

Bölüm 182: Kötü Kan (4)

***

Paralı Asker Kralı’nın dönüşü Fafnir Paralı Asker Şirketi’nde şok etkisi yarattı.

“Bu et parçasını benimle nasıl karıştırırlar!”

Geri dönen Paralı Asker Kralı’nın yaptığı ilk şey sahte cesedi yakıp kül etmek oldu.

“Hepiniz gözleri açık kör adamlar gibisiniz! Kendi gözlerinizi çıkarsanız daha iyi olur! En azından o zaman aptallığınız için bir bahaneniz olur!”

Tüm paralı askerlerinin karanlık bir büyücünün yarattığı basit bir oyuncak bebek tarafından kandırıldığını öğrendiğinde öfkesinin sınırı yoktu.

Aldatılanlar arasında, Paralı Asker Kralı’nın büyük saygı duyduğu safkanlar da vardı.

Paralı Asker Kral’ın hayatında bundan daha büyük bir aşağılanma yoktu.

“Annelerinizi getirin bana! Hepsini!”

Daha sonra Paralı Asker Kralı, grupların omurgasını oluşturan tüm kadınları bir araya topladı.

“Düştüğüm anda güç peşinde mi koştun? Nasıl böyle küstahça bir davranışta bulunursun! Sanırım bunca zamandır sana karşı fazla hoşgörülü davranmışım!”

Paralı Asker Kralı, kendilerine verilen tüm desteğin kesilmesini emretti.

Sadece lüksleri ellerinden alınmakla kalmadı, aynı zamanda hizmetçileri de geri alındı. Onları yalnızca kendi güçleriyle yaşamaya zorladı.

“Hepiniz kendinizden utanmalısınız! Annelerinizin sözlerinden nasıl etkilenebildiniz? Hepiniz birer zavallısınız!”

Safkanlar da Paralı Asker Kralı’nın gazabından kaçamadı. Hepsine ceza kisvesi altında zorlu görevler verildi.

Paralı Asker Kralı, öfkesini yüreğinin derinliklerinden boşalttıktan sonra Damien’ı çağırdı.

***

“Çok teşekkür ederim.”

Paralı Asker Kralı, içtenlikle konuştu.

Ve bunlar sadece boş sözler değildi. Hatta Damien’ın elini sıkıca tuttu ve başını eğdi.

“Sen olmasaydın… Sla’nın pençesindeyken başıma neler geleceğini bilmiyorum.”

Güçsüzleştirilip karanlık büyücülerin deneyi mi haline getirilecekti?

Bu düşünce, Paralı Asker Kralı’nın tüylerini diken diken etti, zira onların kötü şöhreti göz önüne alındığında.

“Beni kurtardığın için, senin sayende paralı asker grubunun dağılmasını da önleyebildim.”

Damien, Paralı Asker Kralı’nı zamanında kurtarmasaydı, Fafnir Paralı Asker Şirketi güç mücadeleleri yüzünden parçalanacak ve iç savaşa yol açacaktı.

“Ve hepsi bu kadar değil… Athena’nın düşmesini de engelleyebildim.”

Paralı Asker Kralı, minnettarlığının derinliğini göstermek için Damien’ın elini sıkıca sıktı.

“Ben sadece yapmam gerekeni yaptım.”

“Hayır, sen… olağanüstü bir şey yaptın. Senin bakış açına göre, sonuçta bu başkasının işiydi… ve yine de bunun için hayatını riske attın.”

Ama öyle değildi.

Damien’ın Fafnir Paralı Asker Şirketi’ne yardım etmesinin sebebi amaçlarına ulaşmaktı.

Dorugo’yu öldür ve Yıkım Savaşı’nı engelle.

Yıkım Savaşı’nı önleyememesi durumunda güç toplayın.

Paralı Asker Kralı ve Athena’yı kurtarmasının tek iki nedeni vardı.

Ve bu yüzden Damien, Paralı Asker Kralı’nın minnettarlığını hak etmediğine inanıyordu.

“Bu işe karışanlarla ilgili ne yapmayı düşünüyorsunuz?”

Damien, Paralı Asker Kralı’ndan konuyu değiştirmesini istedi.

“Hepsini kovmak isterdim ama… ne yapabilirim? İster beğenin ister beğenmeyin, onlar benim ailem.”

Paralı Asker Kralı karmaşık bir ifadeyle şöyle dedi.

“Bunun yerine, bir daha böyle bir şeyin yaşanmaması için onları yakından takip edeceğim.”

Damien’ın önceki hayatında duyduğu kadarıyla, Fafnir Paralı Asker Şirketi’nin bölünmesinin sebebi Paralı Asker Kralı’nın sapkın doğasıydı.

Ancak Damien’ın aslında tanık olduğu şey biraz farklıydı. Paralı asker grubunun bölünmesinin doğrudan nedeni, gruplar arasındaki çatışmaydı.

Belki de Paralı Asker Kral, önceki hayatında suçu kendi üzerine almayı seçmişti.

Belki de ailesine yöneltilmesi gereken suçu kendi üzerine almıştı.

Elbette artık o gelecek yoktu, dolayısıyla bunların hepsi sadece spekülasyondu.

“Onları sadece bir tokatla kurtarmayı planlamıyorsun herhalde?”

Damien şakacı bir tonla söyledi. Damien bunu şaka olarak söylese de, Paralı Asker Kralı’nın ifadesi ciddileşti.

“Elbette hayır. Sana borcumu nasıl ödeyeceğimi düşünüyordum.”

Paralı Asker Kralı, Damien’ın önünde bir şey uzattı. Kırmızı metalden yapılmış bir rozetti.

“Bu, Fafnir Paralı Asker Şirketi’ni simgeleyen bir rozet. Bunu Paralı Asker Ofisi’ne götürürseniz, istediğiniz paralı askeri ücretsiz olarak işe alabilirsiniz.”

Damien için bu biraz hayal kırıklığı yaratan bir hediyeydi.

Damien, Usta Sınıfı’na girmek üzere olan güçlü bir adamdı. Paralı asker kiralamasına gerek yoktu.

“Bu arada, o ‘herhangi biri’ beni ve Fafnir Paralı Asker Şirketi’ni de kapsıyor.”

Damien bu sözlerle hediyeyi hafife aldığını fark etti.

Fafnir Paralı Askerleri, kıtanın en iyi ve en güçlü paralı asker gücüydü. Sadece işe alınmaları zor olmakla kalmıyor, aynı zamanda astronomik derecede pahalıydılar.

Paralı bir kral kiralayabilmek, hele ki Fafnir’in paralı askerini?

“Kullanma sayısının bir sınırı yok. Canın istediğinde kullanabilirsin. Tabii, çok sık kullanırsan sinirlenirim.”

Paralı Asker Kralı şakayla ekledi.

Damien ona teşekkür etti ve paralı asker kralın jetonunu aldı.

“Artık gitmeye hazır mısın?”

“Evet, öyleyim. Ailemin yüzünü görmeyeli çok uzun zaman oldu.”

Aile düşüncesi Sla’nın kız kardeşine yaptıklarını hatırlattı.

Louise tek değildi. Diğer aile üyelerinin ruhları da karanlık büyücüler tarafından tarifsiz dehşetlere maruz bırakılmıştı.

Bunu düşünmek bile kanını kaynatıyordu. Damien dişlerini sıktı ve bir şekilde duygularını bastırmayı başardı.

“Gitmeden önce Athena’yı gör. Seni görmek için can atıyordu.”

“Evet efendim.”

Damien kısa bir cevap verdi ve çadırdan ayrıldı.

Damien gittikten sonra Paralı Asker Kralı ona hüzünlü bir bakış attı.

“Onu böyle bırakıp gitmek için fazla iyi…”

Onu paralı asker kampında tutmak istiyordu ama geçerli bir sebebi yoktu.

“Her ihtimale karşı onu Athena ile tek başına bir göreve gönderdim ama pek ilerleme kaydedemedi… ve…”

Paralı Asker Kralı başını kaşıdı ve kendini yatağına attı.

Geniş yatağın üzerinde yuvarlanıp ağlıyordu.

“Ne büyük israf~ ne büyük israf~.”

***

Damien Athena’yı aradı ve onu paralı asker grubunun revirinde buldu.

Ayak bileği bağındaki kırıktan ve genel halsizlikten kurtuluyordu.

“Athena, vücudun nasıl?”

Damien odaya girince sordu. Yatakta yatan Athena irkildi ve aniden doğruldu.

“Damien! Beni görmeye mi geldin?”

“İyi olup olmadığını görmek için geldim.”

“Gerçekten mi?”

Athena kızardı ve kıkırdadı, ziyaretinden çok memnun görünüyordu. Damien onu izlerken, bir yabancılık duygusu hissetmeden edemedi.

Geçmişteki Athena böyle değildi. Acı ve düşmanlıkla dolu zehirli bir engerek gibiydi.

Sözleri ve davranışları her zaman sert ve keskindi.

Damien, Athena’nın önceki hayatında neler çektiğini düşününce bir nebze olsun anlayabiliyordu.

Babası ortadan kaybolmuş ve paralı askerlik şirketinden atılmıştı. Kişiliğinin sertleşmesi doğaldı.

“……Teşekkür ederim.”

Athena aniden basit bir cümle söyledi, ancak Damien’ın gözleri sanki bir vahiy almış gibi fal taşı gibi açıldı.

Athena, önceki hayatında babasının intikamını almak için ikinci Paralı Kral olmuş ve Damien’a karşı savaşmıştı.

Athena, sonunda intikamını almayı başaramadı. Damien’ın elindeki yenilginin ardından karanlık büyücülerin kurbanı oldu ve hayatını kaybetti.

Bu olay Damien’ın yüreğinde ağır bir suçluluk duygusu bırakmıştı.

Sadece Athena değildi. Damien, istemeden başına bela açtığı herkes hakkında aynı şeyi hissediyordu.

“Senin sayende babamı da kurtarabildim. Sen olmasaydın çok kötü şeyler yaşanacaktı.”

Acaba bu hayatta Athena’yı kurtardığı için miydi? Athena’nın minnettarlığı, içinde taşıdığı suçluluk duygusunu hafifletmiş gibiydi.

“Ben artık paralı asker bölüğünden ayrılıyorum.”

“Ha?”

Athena, Damien’a şaşkın bir ifadeyle baktı.

“C, biraz daha kalamaz mısın?”

“Ailemden çok uzun süredir uzaktaydım. Artık geri dönme zamanım geldi.”

Damien kararlı bir ses tonuyla konuştu.

Athena’nın yüzü çelişkili duyguların bir karışımını yansıtıyordu. Sonra ağzını açtı.

“C, seni daha sonra ziyaret edebilir miyim?”

“Elbette.”

Damien bir misafiri geri çevirecek kadar kalpsiz değildi.

Damien’ın ifadesini inceleyen Athena tekrar sordu.

“C, annenle babanı selamlayabilir miyim?”

“Elbette.”

Zira ev halkından birinin evine misafirliğe gittiğinizde onu selamlamak nezaket gereğiydi.

Damien’ın sözleri Athena tarafından farklı bir şekilde algılandı.

“Gerçekten mi? Gerçekten mi?”

Athena, Damien’ın ön kolunu sıkıca kavradı, gücü beklenenin çok ötesindeydi.

“….Evet, gerçekten.”

Damien hafifçe telaşlanmış bir ifadeyle karşılık verdi. Athena ise sevinçle bağırdı.

“Bu sözleri asla unutmamalısın!”

***

“Öhö, yani sonuçta gidiyorsun.”

Paralı Asker Kralı, Damien’ın uzaklaşan siluetini izlerken hayıflanıyordu. Athena da yanında durmuş, Damien’ın gidişini izliyordu.

“Yine de burada kalmaya karar verdiğin için mutluyum. O adamı takip edeceğini kesinlikle düşünmüştüm.”

“Ben de onu takip etmek istiyordum.”

Paralı Asker Kralı, Athena’ya şaşkın bir ifadeyle baktı.

“Ama sonra Damien’a yük olacağımı fark ettim.”

Damien olmasaydı Athena paralı asker grubundan atılacak ve zorlu bir hayatla karşı karşıya kalacaktı.

Öte yandan Damien, tüm zorlukların üstesinden tek başına gelmiş, hatta Paralı Asker Kralı’nı bile kurtarmıştı.

“Damien’ın ihtiyaç duyduğu kişi olmak istiyorum.”

Athena sessizce Damien’a baktı. Baba ve kızı arasında bir an sessizlik oldu.

“Bu arada, seni o adamla yakınlaşman için bir göreve gönderdim, ama sen ne yaptın?”

“Beni bunun için mi gönderdin? Babam olarak bunu nasıl yapabildin!”

“Sen o adamı seviyorsun, değil mi?”

Baba ve kızı bir süre tartıştı.

“Endişelenme baba. İstediğini yaptım.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Damien’dan izin istedim. Bir dahaki sefere Kont Haksen’in bölgesine gittiğimde anne babanı karşılayacağım.”

Bu sözler üzerine Paralı Asker Kralı’nın gözleri büyüdü.

Anne ve babasını selamlamak ne anlama geliyordu?

Bu onların o kadar yakınlaştığı anlamına gelmiyor muydu?

“T, bu kız! Bunu yapacağını biliyordum!”

Paralı Asker Kralı sevinçle Athena’ya sarıldı. Athena gururla parlıyordu.

***