Bölüm 1812: Beni Yanlış Anlamayın

Sunny, Nephis’in hazırladığı yemeği zevkle yemesini izlemekten keyif alıyordu. Fazla konuşmadı, sadece ona bakarak günün mükemmel geçtiğini hissetti.

Her şey beklediğinden çok daha iyi gitmişti. O kadar mutluydu ki, bilinçsizce lanetli bir titanın birdenbire başlarına düşmesini bekliyordu.

Sonra, artık Kaderli olmadığını kendine hatırlatmak zorunda kaldı.

“Yani… muhtemelen her şey yolunda gidecek.”

Yine de, bu düşünceyle ağzı birden kurudu.

Fazla düşünmeden, Sunny çaydanlığa uzandı.

Ama aynı anda Nephis de şarap şişesine uzandı.

Aniden, yüzleri birbirine çok yaklaştı. Öyle ki, yanaklarında onun nefesini hissedebiliyordu.

İkisi birkaç saniye hareketsiz kaldılar ve birbirlerinin gözlerine baktılar.

Neph’in bakışları sakindi, ama aynı zamanda onu sıcak hissettiriyordu.

Kendi bakışları ise… Sunny emin değildi. Oldukça yoğun olduğunu hissediyordu.

Onun baştan çıkarıcı dudakları çok yakındaydı.

Tam olarak hareket etmemişti, ama sanki ona daha da yaklaşmak üzereymiş gibi kaslarında hafif bir gerginlik hissetti.

Yapraklar etraflarında yumuşak bir hışırtı çıkarıyordu ve batan güneş gökyüzünü milyonlarca altın rengi tonla boyuyordu.

Sunny derin bir nefes aldı…

Ve şöyle dedi:

“Sana bir şey söylemem gerek.”

Aynen böyle, o an geçti.

O içini çekti.

“Asla açıklamayabileceğim sırlar olduğunu söylemiştim. Ama… başka bir şey olmadan önce, özellikle paylaşmam gereken bir sır var. O yüzden…”

Nephis bir süre hareketsiz kaldı, sonra şarap şişesini aldı ve arkasına yaslandı. Yeşilimsi sıvıyı bardağa döktü, yavaşça nefes verdi ve bir yudum aldı.

Sonra hafifçe gülümsedi.

“Bana söylemene gerek yok. Zaten biliyorum.”

Sunny donakaldı.

Kalbi bir kez… hayır, birkaç kez atlamıştı.

Aniden biraz paniğe kapıldı.

Yorgun halini gizleyerek, nefes almaya zorladı ve yavaşça sordu:

“Lady Nephis… tam olarak ne bildiğini düşünüyorsun?”

Uzun zamandır Gölgelerin Efendisi olduğunu itiraf etmek için cesaret topluyordu. Ama… o zaten biliyor muydu? Nasıl? Ne zamandan beri?

Kafasında çok fazla düşünce dolaşıyordu.

Nephis biraz daha şarap içti ve hüzünlü bir gülümsemeyle

“Aslında, bunu anlamak o kadar da zor değildi, değil mi?”

Birkaç saniye durakladı, sonra içini çekti.

“Ayrıca, bugün tanıştığımızdan beri bana ipuçları verdiğini hissediyorum. Farkına varmamak için aptal olmak gerekirdi.”

Sesi özellikle heyecanlı değildi… bu iyiydi.

Ancak, aynı zamanda, neden heyecanlı değildi? Nasıl bu kadar kayıtsız olabilirdi?

Sunny bu konu hakkında uzun zamandır kafa yoruyordu, bu yüzden onun bu konuda bu kadar sakin kalabilmesine biraz kırılmıştı.

Ayrıca, onun nasıl bu kadar sakin kalabildiğini de anlamıyordu.

Nephis ona baktı ve devam etti:

“Dışarıda gölgelere yakınlık duyan çok az insan var. Ama şimdi, birdenbire etrafım onlarla çevrili. Ayrıca… bu bilginin ne kadar nadir ve gizemli olduğunu düşünürsek, benim bunu bilmemi bekleyemezdin. Ama Üçüncü Kabus’taki deneyimim, seninle Godgrave’in Aziz’i arasında doğrudan bir paralellik kurmamı sağladı.”

Sunny titredi.

“Ne bilgisi?”

Gülümsemesi biraz yumuşadı.

“Giydiğin o pelerin, Kabus Büyüsü rahiplerinin ritüel kıyafetine benziyor. Gölgelerin Efendisi’nin taktığı maske de o kıyafetin bir parçası. Şimdi, gölgelere karşı yüksek bir yakınlık duyan iki kişiye rastlamam bir tesadüf olabilir ve iki Uyanmış’ın Weaver’ın takipçilerinden miras kalan Anıları’na sahip olması da bir tesadüf olabilir.

Ama bu iki bağlantı da tesadüf olamaz.”

Çayı yavaşça fincanına döktü.

“…Huh.”

Gerçekten de öyle. Neden bunu düşünmemişti ki? Muhtemelen Nebulous Mantle, dikkat çekici Weaver’s Mask’ın aksine oldukça göze çarpmayan bir şey olduğu içindi. Kimsenin bunu Weaver kültüne atfedeceğini beklemiyordu… ama sonuçta bu Ananke’nin mantosuydu. Nephis bunu çok iyi biliyordu.

Ayrıca, başlangıçta mütevazı dükkân sahibiyle tanışması hiç beklenmiyordu… Beklenmedik ilişkileri, bir dizi karışık ve öngörülemeyen olayın sonucuydu. Bu yüzden Sunny, normalde olduğu kadar titiz davranarak kılık değiştirmesini sürdürmemişti.

“O… başından beri biliyor muydu?”

Bu düşünce şaşırtıcıydı.

Bu arada Nephis şarabını bitirip kendine biraz daha doldurdu.

“…Ama asıl mesele, Gölgeler Efendisi’nin, inzivaya çekilmiş biri için her iki dünyada olup biten her şey hakkında çok fazla bilgi sahibi olmasıydı. Böyle bir bilgi, bir bilgi ağı olmadan elde edilemez. Bu yüzden, onun uyanık dünyada ve Rüya Alemi’nde birçok ajanı olduğunu düşündüm.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı.

“Ha?”

Nephis içini çekerek kadehini masaya koydu ve yumuşak bir sesle ekledi:

“Gölge Tanrısı’nın soyu hiç keşfedilmedi… en azından herkes öyle düşünüyor. Ama tüm bu gerçekler keşfedildiğini gösteriyor. Gölge Klanı’nın bu kadar uzun süre gizli kalmayı nasıl başardığını ve neden şimdi harekete geçtiğini bilmiyorum, ama bu önemli değil. Önemli olan…”

Başını biraz eğdi.

“Bir dakika…”

Gözlerine bakarak gülümsedi.

“Senin Gölgeler Efendisi’nin ajanı olduğunu biliyorum, Usta Sunless. Ama… bu senin hakkındaki düşüncelerimi değiştirmiyor. Yani endişelenmene gerek yok.”

Sunny sessizce ona baktı.

“… Hayır, ama neden biraz kendini beğenmiş gibi konuşuyor?”

Ayrıca, onun Gölgeler Lordu için çalışan bir casus olup olmadığı umurunda değildi… bu da onun içini ısıttı.

Bu çok sevimliydi!

Yavaşça nefes aldı, sonra temkinli bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Hayır, öyle değil.”

Neph’in yüzünde bir şaşkınlık belirdi.

Bir an durakladı, sonra sordu:

“Öyle değil mi?”

Sunny, kafasının arkasını utangaç bir şekilde kaşıdı.

“Demek istediğim, ben Gölgeler Efendisi’nin ajanı değilim.”

Sesi biraz yumuşaktı.

“…Ben Gölgeler Efendisiyim.”

Nephis ona inanamayan bir ifadeyle baktı.

Yüzünde hiçbir ifade yoktu.

“Ne?”

O başını salladı.

“Evet. Gölgelerin Efendisi… o benim. Bastion’da tanışmadan önce Godgrave’de tanışmıştık.”

Yüzü dondu.

Nephis bir süre sessiz kaldı, sonra düz bir ses tonuyla sordu:

“Bu nasıl mümkün olabilir ki? Godgrave Bastion’dan çok uzak ve senin bağın…”

Sunny iç geçirdi, sonra kasvetli gölgeyi bir avatara dönüştürdü. Bir an sonra, iki tane kendisi battaniyenin üzerinde oturuyordu — biri sadece mayosu giymişti, diğeri ise gölgelerden yapılmış giysiler giymişti.

“Bu benim yeteneğim. Yedi bedenim var. İkisi Bastion’da, dördü Godgrave’de ve biri Song Domain’de.”

Neph’in gözleri yavaşça büyüdü.

Hiçbir şey söylemeden ikisine baktı, yüzünde hiçbir duygu yoktu.

Bir süre sonra, Sunny sordu:

“Uh… Leydi Nephis… iyi misiniz?”

Yavaşça başını salladı.

“Evet. Elbette.”

Tereddüt etti.

“Emin misiniz?”

Nephis zarifçe kaşlarını kaldırdı.

“Evet. Neden soruyorsun?”

Sunny öksürdü.

“Çünkü… nehir yanıyor…”