Bölüm 1811 Eski -yeni- tehlike

Bölüm 1811 Eski -yeni- bir tehlike

Keizar gezegenindeki antik saraylardan birinde-

Ding Ding Ding

Aro, üst düzey soylulardan küçük bir grubun toplandığı devasa yuvarlak masanın köşelerinden birinde sessizce oturuyordu ve sonunda ayağa kalktı. ayakları. Sakin bir ifadeyle, önüne yerleştirilen kristal bardağın kenarına hafifçe vurarak salonda yankılanan net metalik bir ritim yaratmaya başladı. “Hepinizin dikkatini bana verebilir misiniz?” dedi sakin ama emredici bir ses tonuyla.

“…”

Ve gerçekten de ona en yakın olan soylular sadece mutfak eşyalarını bırakıp başlarını ona doğru çevirmekle kalmadılar, aynı zamanda arkalarında, geniş salonun karşısında akla gelebilecek her türlü lezzetle dolu birkaç uzun sıra halinde gösterişli ziyafet masaları uzanıyordu. Bu masaların üzerinde daha önce Silah Banyosu simülasyon törenine katılmış olan yüzlerce yetkili, general ve elit komutan oturuyordu. Konuşmaları birer birer azaldı; çatallar indirildi ve tüm gözler yavaş yavaş yuvarlak masada duran Mareşal’e çevrildi.

Aro istediği anı yakaladığını hissettiğinde, bardağı yavaşça yere koydu ve yüzünde kendinden emin bir gülümsemenin oluşmasına izin verdi. “Öncelikle,” diye duyurdu, “Dördüncü Silahlandırma Banyosu Simülasyonunun muzaffer başarısından dolayı hepinizi yürekten tebrik etmek istiyorum. Bu sadece formalitede bir zafer değil; gerçekten yenilmez olduğunu defalarca kanıtlamış olan ordumuzun dayanıklılığını ve bağışıklığını güçlendirme yolunda önemli bir kilometre taşıdır!”

Alkış Alkış

Aro, alkış dalgasını sabırla bekledi. salonun karşısına geçti ve yavaş yavaş soldu. Daha sonra zarif bir jestle yuvarlak masasında oturan kişilere işaret etti. “İkinci olarak, katkıları bize hayret verici bir şekilde 170 yeni gezegen ekleyen ve egemenliğimiz altındaki toplam dünya sayısını inanılmaz bir şekilde 1.640 gezegene çıkaran Kanadın Kanadı Adası’nın yeni Kanat Ustası-Üstadını sıcak bir şekilde karşılayalım!!”

Salon büyük bir alkışla doldu

“Sizi aramıza kattığımız için hepimizi tebrik ederiz ve sizi de tebrik ederiz. bekleyen büyük gelecek!” Parıldayan sarı gözlere sahip koyu tenli kral Ranther, yanında oturan yeni üyeyi selamlamak için gururlu bir gülümsemeyle döndü.

“Doğru seçimi yaptınız.” Muhteşem tüylü bir taçla süslenmiş bir kadın onu onaylayarak başını salladı.

Bu arada yeşil tenli adam gürleyen bir kahkaha attı. “Burada ipleri elinde tuttuğum için arabuluculuk ödülü olarak Gökyüzü Açılan Şehrinden Sevgi Artırıcı İksirlerden ekstra bir doz istiyorum, hah hah hah!”

“Haha! Teşekkürler kardeşlerim, Kanat Ustaları!” Yeni gelen, gözleri dar olan ve etraflarında koyu renkli dairesel bir işaret bulunan adam ayağa kalktı ve saygıyla eğildi. “Bu onur için hepinize teşekkür ederim.”

“…..” Aro alkışlamaya devam etti, ancak gülümsemesi artık gözle görülür derecede sert ve kontrollü görünüyordu. Ancak yeni Kanat Ustası nihayet yerine oturduğunda ve tüm dikkatler tekrar Mareşal’e döndüğünde, Aro’nun yüzündeki zorlama gülümseme tamamen kayboldu. Omuzlarını düzeltti. “Şimdi,” dedi, sesi daha ciddi bir tona bürünerek, “bu kadar keyifli ve şenlikli bir günün tadını çıkardıktan sonra… asıl meseleye geçsek nasıl olur?”

“..”

Herkes çoktan sessizleşmişti ama bu sözlerden sonra büyük salon sanki aniden yerinde donup kalmış hareketli bir pazar yeriymiş gibi geldi. Havayı boğucu bir sessizlik kapladı; çoğu kişi farkında olmadan içgüdüsel olarak nefesini tutmuş gibi hissetti.

“Bu Holva İttifakı ile mi ilgili?” diye sordu Kanat Ustası Howard, ince işlemeli bir peçeteyle dudaklarındaki son yemek izlerini silerek ve bakışlarını Aro’nunkilerle buluşturmak için kaldırarak. “Yeni bir şey mi oldu?”

“…Yeni bir şey var.” Aro kararlı bir şekilde başını salladı, ifadesi ciddiydi.

“Bu toplantının sadece kutlama amaçlı olmadığını biliyordum.” Yuvarlak masadaki figürlerden biri -görkemli bir geyiğinkine benzeyen büyük boynuzları olan bir Kanat Ustası- gözle görülür bir rahatsızlıkla arkasına yaslandı. “Bu Holva piçleri bu sefer ne yaptı?”

Holva, bin yıllık korkunç bir imparatorluğun adıydı. İmparatorlukları, Spectre Blood yıldız alanına en yakın yıldız alanını, Çift Yüzüncü Yıl Mezar İmparatorluğu’nun yakın zamanda ortaya çıktığı bölgeyi işgal ediyordu.

Holva, Spectre Blood yıldız alanı içindeki çok sayıda grup tarafından Çift Yüzüncü Yıl Mezar İmparatorluğu’nun çılgın fetihlerine müdahale etmek ve koruma sağlamak üzere resmi olarak davet edildikten sonra olay yerine adım atmaya başlamıştı…

Aro’ya karşı savaşan güçlerden bazıları, askeri yardım ve gelişmiş silahlar için yalvararak Holva’ya dönmüştü. Holva İmparatorluğu bunu kabul etti ve onlara istedikleri her şeyi gönderdi; ancak bunu yalnızca fahiş, sınırda aşırı fiyatlar karşılığında.

Yine de kadim bir bin yıllık güç tarafından üretilen üstün silahlarla donatıldıktan sonra bile bu gruplar, gezegen üstüne gezegen kaybederek parçalanmaya devam etti. Tekrarlanan başarısızlıkları onlara Holva elçilerinin küçümsemesinden ve alaycı kahkahalarından başka bir şey kazandırmadı.

Çünkü Y kuşağı imparatorluğunun temsilcilerinin gözünde bunlar saf sonradan görmelerdi; yalnızca birkaç yüzyıl önce yeraltından çıkmış bir imparatorluk. Ve şimdi, milyonlarca yıl daha eski ve ölçülemez derecede daha sofistike bir medeniyet tarafından dövülmüş silahları kullanırken bile yine de kaybetmeyi başardılar.

Holva için bu utanç vericiydi… ve eğlenceliydi.

Fakat sonunda Mezar İmparatorluğu resmi olarak Asırlık İmparatorluk rütbesine yükseldikten sonra Holva İmparatorluğu nihayet onlara daha önce hiç göstermedikleri bir ciddiyetle bakmaya başladı. Birkaç Holva yetkilisinin kalbine, Mezar İmparatorluğu’nun endişe verici ve gittikçe artan bir şekilde hızlanan büyümesiyle harekete geçen, hafif ama şaşmaz bir endişe gölgesi sızdı. Hızlı evrimleri artık bir kenara atılamazdı.

Holva’nın yüksek rütbeli bakanları, yavaş yavaş kendilerine gönderilen talepleri dikkatle dinlemeye başladı; onları resmi olarak müdahale etmeye, kadim lejyonlarını harekete geçirmeye ve Mezar İmparatorluğu’nu

henüz gençken yok etmeye teşvik etti.

Böylece yavaş yavaş bir koalisyon şekillenmeye başladı – daha doğrusu, Mezar İmparatorluğu’na düşman olan bir grup grup Y kuşağını zorlamaya çalıştı. Holva İmparatorluğu yıldız alanına kararlı bir şekilde adım atıyor. Önemli faydalar ve siyasi nüfuz karşılığında Y kuşağı Holva İmparatorluğu’na Aro’nun ilerleyişini durdurması için yalvardılar. Ve bu kez Holva İmparatorluğu beklenmedik bir şekilde onları görmezden gelmedi

.

Gerçekten dinlediler. Her bir tarafın kaç tabura katkıda bulunacağı, askeri sorumlulukların dağılımı ve en önemlisi bu ittifaktaki her bir ortağın işgalden sonra talep edeceği ganimetlerin ve gezegensel hakların tam payı hakkında ciddi tartışmalar başlatıldı.

Fakat sonra Gölge Kılıçlar müdahale etti… ve korkutucu bir kesinlikle toplantı üstüne toplantıyı böldüler. Temsilcilerden birinin uzay aracı derin yolculuk sırasında gizemli bir şekilde arızalandı, bir diğeri teyzesini bir suikastta kaybetti ve üçüncüsü, kendisini haftalarca yatalak ve hezeyan halinde bırakan hafif ama son derece ölümcül bir toksin içti.

Bu felaketler dizisi ittifakı bir süreliğine sessizliğe zorladı… Büyük gruplar, birileri gizemli bir şekilde “kazaların” kurbanı olmadan artık delegelerini tek bir odada toplayamayacaklardı. Bu arada Y kuşağı Holva İmparatorluğu’nun kendisi de çatışmayla pek ilgilenmiyordu. Onların gözünde Mezar İmparatorluğu hâlâ yükselen bir tehditten başka bir şey değildi; yüz bin yıl, hatta belki daha sonra potansiyel olarak önemli hale gelebilecek bir tehdit. Holva’nın kadim perspektifi söz konusu olduğunda, Mezar İmparatorluğu hâlâ onların büyük savaş makinesini rahatsız edemeyecek kadar önemsizdi.

Her şey böyle kaldı – ta ki o kader töreni düzenlenene kadar… Mezar İmparatorluğu’nun Kara Eşek Arıları’na katıldığını kamuya duyurduğu tören.

O anda, tüm jeopolitik manzarada bir şeyler değişti. Ne kadar kibirli, eski ya da küçümseyici olursa olsun, Kara Eşek Arılarına bakıp onları zayıf ya da ilgisiz olarak göz ardı edemez. Y kuşağı Holva İmparatorluğu bile geçmişte Kara Eşek Arılarının acısını tatmıştı; ellerindeki operasyonlara maruz kalmışlar ve ağır, unutulmaz kayıplar ödemişlerdi. Şöhretleri tarihe kazınmıştı.

Kara Eşek Arıları’nın artık Mezar İmparatorluğu’nun arkasında durmasıyla, bu imparatorluğu uzak, zararsız veya “geleceği ilgilendiren” bir şey olarak ele almak imkansız hale geldi, hatta tamamen imkansız hale geldi. Aniden, kontrolün dışına çıkmadan önce ele alınması gereken, yükselen bir güce dönüştüler.

İşte o zaman gerçek ittifak netleşmeye başladı; tek bir hedefle kurulmuş bir ittifak: Spectre Blood Starfield’ı istila etmek.Ve bu kez ittifak yalnızca Holva’nın onayını aramıyordu; bin yıllık Holva İmparatorluğu onun tam merkezinde duruyordu. Bir zamanlar başkalarının katılmak için yalvardığı bir partiden başka bir şey olmayan Holva, davetleri yayınlayan, koşulları belirleyen ve koalisyonu şekillendiren gücün ta kendisi haline gelmişti.

Aro bu gelişmeyi öğrendiğinde, hemen açık bir mesajla Y kuşağı Holva İmparatorluğu’na diplomatlar gönderdi: düşmanlık arzusu taşımıyordu ve ticaret, işbirliği ve karşılıklı yarar yollarını açmak istiyordu. Paha biçilemez bir şey teklif etti; değerli ürünlerinden herhangi birini büyük miktarlarda, hiçbir sınır, hiçbir kısıtlama olmadan satın alacaktı. Aslında bu, yükselen bir gücün kadim bir imparatorluğa doğru yapabileceği en büyük jestti.

Ve Aro’nun nazik yaklaşımının uzun süre işe yaraması dikkat çekicidir. Asırlık Mezar İmparatorluğu ile milenyum Holva İmparatorluğu arasındaki ticari alışveriş, sadece bir yüzyıl içinde şaşırtıcı bir şekilde 750 milyon İnciye ulaşana kadar büyüdü ve gelişti…

Holva İmparatorluğu, Aro’da mükemmel bir alıcı buldu; stokların ne kadar büyük olduğuna veya fiyatların ne kadar yüksek olduğuna bakılmaksızın, tüm nadir malzemeleri satın almaya her zaman hazır olan biri. Ve Aro umutsuzca ihtiyaç duyduğu şeyi buldu: Mezar İmparatorluğu’nun mahzenlerini doldurmak ve yeni yükselen bir güç olarak sahip olmadığı güçlü temel çekirdeği inşa etmek için kullandığı, nadir ve son derece yüksek dereceli malzemelerden (beşinci sınıfın üzerindeki malzemeler) oluşan devasa, açık bir damar. Her iki taraf da herkes bu yeni dengeden memnundu. Her iki imparatorluk da bundan yararlandı ve gergin siyasi ortam, yavaş yavaş karşılıklı

karlı bir birliktelik haline geldi…

Ta ki otuz yıl önce bir şey olana kadar.