Bölüm 1810 İleriye doğru bir adım

Bölüm 1810 İleriye doğru bir adım

Sektör 99 Orta Gezegen Kizar.

Şu anda çok sayıda ırk ve kökenden gelen yüzlerce kişi geniş meydanda dağınık ama düzenli bir şekilde duruyordu, duruşları rahat ama dikkatliydi. Bazıları ellerini karınlarının önüne koydu, bazıları ise arkalarında kavuşturdu; hareketlerine sakin bir soğukkanlılık ve hafif bir gerilim karışımı yansıdı. Her biri ya ortam ışığını göz kamaştırıcı bir şekilde yakalayan değerli taşlarla parıldayan zarif sivil kıyafetler ya da keskin, cilalı mavi-siyah askeri üniformalar giyiyordu. Arkalarında, hafif esintide dalgalanan farklı pelerinler rütbe, şeref ve otoriteyi işaret ediyordu.

Bunlar sadece seyirci değildi; gezegenlerin yöneticileri, imparatorluk karargahındaki yüksek rütbeli hükümet yetkilileri, elit tümenlerin Kanat ustaları ve ordunun en zorlu lejyonlarının generalleriydi. Her biri liderliğin, sorumluluğun ve beklentinin ağırlığını omuzlarında taşıyordu.

Herkesin gözü önünde duranlar arasından derin, emredici bir ses, “Dördüncü Silahlandırma Banyosunun simülasyonu derhal başlayacak” dedi. Kaslı vücudunun çoğunu kaplayan kahverengi saçlı iri bir figür öne çıktı. Elbette Shaddad’dı; otoriteyi yayan heybetli, şüphe götürmez varlığı. Devasa kollarından birini kaldırdı, sesi tüm toplulukta gürledi. “Üç, iki… bir!”

Ooooom

O anda, önlerindeki devasa, kapalı havuz parıldamaya ve parlamaya başladı; kendi ekseni etrafında şiddetli bir ivmeyle dönerek sıvı ve ışıktan oluşan hipnotik bir girdap haline geldi. İçinde düzinelerce organik ve metalik malzeme yüzüyordu, karmaşık semboller ve desenlerle kazınmıştı; her bir element, öz enerjisinin soluk parıltılarıyla doluydu. Işıklar yoğunlaştıkça, maddeler kusursuz bir şekilde tek bir karışım halinde eriyip, hem güzel hem de uğursuz görünen büyüleyici, neredeyse rahatlatıcı bir gösteriyle birlikte dönüyorlardı.

Karışım mükemmel bir tekdüzeliğe ulaştığında, girdap yavaş yavaş yavaşladı ve sarmal hareketi dengelendi. Daha sonra havuzun iç kenarı boyunca yüzlerce küçük tüp aynı anda açıldı. Radyan sıvıyı yukarıya doğru çekmeye başladılar, hızla ve doğrudan yukarıdaki devasa dairesel platforma doğru fırlattılar. Bu platformda her biri farklı bir ırktan veya soydan olan yüz kişi eşit aralıklarla mükemmel aralıklarla oturuyordu. İfadeleri beklenti, endişe ve kararlılığın bir karışımını yansıtıyordu.

Ve ardından süreç ciddi bir şekilde başladı. Platformdan fırlayan hassas iğneler, parlayan sıvıyı oturan bireylerin alt bedenlerine enjekte ediyordu. Arkadan uzanan ikinci bir tüp boyunlarını hedef alarak aynı sıvıyı doğrudan omuriliklerine pompalayarak vücutlarında ürpertilerin oluşmasına neden oldu.

“Ahhhhhhh-!!”

Yüz katılımcının tamamı aynı anda çığlık attı; kolektif bir şok ve ani bunalma çığlığı, ancak çığlıkları kısaydı. Birkaç dakika sonra gözleri ve ağızları doğaüstü bir ışıltıyla parlayarak platformu ürkütücü, görkemli bir ışıkla aydınlattı. Ağızları açık ve ışıltılı bir halde bilinçsiz düştüler, hem hayranlık uyandıran hem de dehşet verici bir sahne, unutulmaz bir güç ve kontrol vizyonu yarattılar.

Adım adım

Kalabalığın ortasından Aru, uçuşan mavi bir elbise giymiş, beyaz tacı düzinelerce küçük, ışıltılı değerli taşla parıldayan bir halde ortaya çıktı. Devasa matrisin operatörlerine ulaşana kadar izleyicilerin arasına adım atarak kendinden emin bir şekilde ilerledi. Merak ve heyecanla irileşen gözleri diziyi taradı. “Arkadaşlar, şimdi neler oluyor? Deneyin gerçekten başarılı olup olmadığını nasıl bileceğiz?”

“…” Shaddad’ın bakışları oyalandı, delici yeşil gözleri, izleyenlerin nefeslerini tutmasına neden olacak bir yoğunlukla gönüllülerin üzerinde geziniyordu. Yüzünde hafif bir gülümseme belirmekle tehdit etti ama o bunu bastırdı. Bunun yerine yanında duran genç adamlara seslendi. “Abi, sen de benim gördüğümü görüyor musun?”

“Hiç şüphesiz” diye yanıtlayan Jabba’nın zümrüt yeşili gözleri deneyin ışığının yansımasıyla hafifçe parlıyordu. “Aurada gözle görülür bir artış veya herhangi bir dış kuvvet belirtisi olmamasına rağmen, zırhlayıcı sıvı açıkça sinir sistemine kontrollü ve güvenli bir şekilde nüfuz etmiştir. Her kanal aktif, her sinaps devrede.”Kendine küçük, memnun bir gülümsemeye izin verdi. “Başardık.”

“Haha! Başardık!” diye bağırdı Aru, zaferle iki kolunu da kaldırarak, sesi odada yankılandı. Toplanan kalabalığa döndü ve herkesin onu duymasını sağlamak için sesini daha da yükseltti. “Dördüncü Silahlandırma Banyosunu başarılı bir şekilde simüle ettik! Artık Beşinci Yol kullanıcıları Bilge Diyarının zirvesine ulaşabilir! Hazır olanları mutlak ustalık bekliyor!”

“Haha, bu inanılmaz bir haber!”

“Mükemmel! Tarih bugün yazılıyor!”

“Mezar İmparatorluğu durdurulamaz, ne kadar rakip ve düşman ona karşı komplo kurarsa kursun!”

Yüzlerce general, Yöneticiler ve ileri gelenler yavaş yavaş alkışlamaya başladı, birbirine çarpan ellerin sesi tüm salonda yankılanıyordu. Resmi selamlaşmalar ve selamlaşmalar, geniş ve içten gülümsemeler, hatta en törensel şekilde kucaklaşmalar sırasında aralarında kahkaha, gurur ve neşe yükseldi.

Kalabalığın arasında Büyük Kanat ustaları da vardı; görkemli varlıkları dikkatleri üzerine çekiyordu. Kendi alanı içindeki yaklaşık 800 gezegenden sorumlu bir Kanat ustası olan Ranther bile bizzat katıldı.

Genellikle metanetli ve okunamayan yüzü, deneyin başarısına tanık olmanın nadir görülen, gözle görülür mutluluğunu ele veriyordu. Haber muazzamdı ve önemi mevcut tüm siyasi ve askeri kademelerde yankılanıyordu.

Pof

“Başardık, öyle mi?” Jabba sonunda bakışlarını parlayan diziden ayırdı ve ağır kolunu Aru’nun omzuna koyarak sıkı, neredeyse koruyucu bir tutuş sağladı. “Ve söyleyin bana, buna tam olarak ne katkıda bulundunuz? Arazi Majestelerine ait ve finansman da onundu.” Ses tonu alaycıydı ama arkasında hafif bir gurur vardı.

“Hehe, ayrıntılara çok fazla odaklanma Bay Jabba,” diye yanıtladı Aru, hafif bir utançla kızardı; sesi bu sefer daha yumuşaktı, neredeyse diziden kalan enerjinin uğultusunda kaybolmuştu. “Bu başarı sadece siz ve Lord Shaddad için kişisel bir kutlama değil. Bundan çok daha büyük. Bu, imparatorluğun temellerini sarsacak anıtsal bir dönüm noktası. Bu başarının dalgaları, Majestelerinin yönetimi altındaki her sektörde, her başkentte ve her kalpte hissedilecek.”

“Hımm, tamam, beni ikna ettiniz,” dedi Jabba içten bir kahkahayla, teslim olma ve eğlenme jestiyle elini kaldırdı. “Ama bugün sizi Kizar Gezegeni’ne neyin getirdiğini sorabilir miyim, Mareşal? Hatta tüm maiyetinizi de yanınızda getirmişsiniz. Duyduğuma göre zaten bir ömür boyu meşgul olmanıza yetecek kadar sorumluluğunuz ve göreviniz var.”

“Heh~ Bunu duydun mu?” Aru yavaşça nefes verdi, duruşuna sakin bir güven yerleşti. Etrafındaki yüksek mevkideki bireyler arasında sessiz ama hükmeden bir varlık olan Seçilmiş Gerçekler arasında durmak için öne çıktı. “Aslında genel moral son zamanlarda zirvede değil. İnsanlar imparatorluğun birçok acil meselesi yüzünden yoruldu, strese girdi ve dikkatleri dağıldı. Bu yüzden bu testin, bu büyük ölçekli simülasyonun ulusal bir etkinlik olarak hareket edebileceğini, morali canlandıracak, umut aşılayacak ve herkese neden hizmet ettiğimizi hatırlatacak bir şey olabileceğini düşündüm. Şu anda görebildiğim kadarıyla… hedefe tamamen ulaşılmış gibi görünüyor.”

“Hiçbir şey Beşinci Yetiştirme gösterisinden daha fazla moral yükseltemez. Yol, hah hah!” dedi Shaddad, derin kahkahası koridorda yankılanıyordu. Gururla durdu, gözleri düzeni ve toplanmış personeli tarıyordu, bakışlarındaki yeşil parıltı başarının parlaklığını yansıtıyordu. “Bu, nesiller boyu hatırlanacak bir başarı. Aferin, katılan herkes.”

“Peki… bundan sonra ne olacak?” Aru parlak, muzaffer bir gülümsemeyle ellerini çırparak sordu. “Bu, son on yılda oluşturduğunuz yedinci dizi ve şimdi bu simülasyon başarılı olduğuna göre, bir sonraki adım ne olacak? Sekizinci bir dizi mi olacak, yoksa ordunun gerçek omurgasını, yani savaş imparatorlarını üretecek olan daha kritik bir simülasyon – Beşinci Silahlandırma Banyosu simülasyonu mu?”

“Hooh-” Shaddad alçak, memnun bir uğultu çıkardı. “Artık imparatorluğun dört bir yanına dağılmış gezegenler üzerinde diziler inşa etme konusunda endişelenmemize gerek yok. Sektör 99 Orta’daki Gökyüzü Açılış Şehri şubesinden topladığım ekip zaten her detayı -yapımı, yazıtları, prosedürleri, kalibrasyonları- öğrendi. Onların yardımıyla artık istediğiniz sayıda diziyi tam olarak hayal ettiğiniz gibi inşa edebilirsiniz.” Odanın kenarında duran yirmi yetenekli operatörden oluşan grubu işaret etti. “Değil mi?”

“Evet, Şehir Lordu!” operatörler hep birlikte cevapladı, sesleri sert ve ciddiydi, duruşları disiplinliydi, her biri en yüksek

standartlara göre eğitilmişti.

Shaddad Aru’ya döndü, bakışları keskin ama onaylayıcıydı. “Bu sizin ve Gölge Kılıçların ne kadar kaynak sağlayabileceğine bağlı. Bildiğiniz gibi her diziyi inşa etmek 1,5 milyar İnciye mal oluyor. Ve birden fazla dizinin aynı anda çalışmasını istiyorsanız, sayılar ve enerji gereksinimleri katlanarak artacaktır.”

“……” Aru bir an sessiz kaldı, rakamların ağırlığının anlaşılmasına izin verdi,

sonra yavaşça başını salladı ve kararlılık ifadesine geri döndü. “Sorun değil. Diziler oluşturmak inkar edilemez derecede maliyetlidir, ancak şunu düşünün: Her dizi, oturum başına yüz askerle günde iki tam oturum çalıştırır. Bu, bu yedi dizinin toplam olarak her gün 1.400 askere hizmet ettiği anlamına geliyor. Bir yıl boyunca bu, kabaca yarım milyon askerin hassas, yapılandırılmış vücut yolu itişi kazanması anlamına geliyor.”

Kendi kendine gülümsedi, sanki kendi şüphelerini ikna ediyormuş gibi sessiz, gururlu bir gülümseme. “Bu seanslar güçte ani artışlarla sonuçlanmasa ve her askerin büyüme oranı farklı olsa bile, yılda yarım milyon personele yapılandırılmış gelişim seansları sağlamak kayda değer bir başarıdır. Önümüzdeki on yılda bu programlardan yalnızca bin gerçek dövüş imparatoru çıksa bile, bu imparatorluk için muazzam bir başarı olacaktır.”

Aru avuçlarını sıkıca birbirine vurarak kendi kararlılığını pekiştirdi. “Onları on diziye kadar getireceğim. Bir yüzyıl içinde, tam da Majestelerinin emrettiği gibi, ilk Dünya Felaketimizi yaşayacağız. Bu askerler hazır olduğunda önümüze hiçbir şey çıkamayacak.” “Güzel,” dedi Shaddad, heyecanını zar zor gizleyen geniş, onaylayan bir gülümsemeyle başını salladı. “Beşinci Silahlandırma Banyosu simülasyonuna başlamak için hemen geri döneceğim. Hazırlıklar tamamlandı ve ekip her komutu tam olarak yerine getirmeye hazır.”

“Haha, mükemmel!” Aru kollarını zaferle iki yana açtı, sonra yarı alaycı yarı ciddi bir ifadeyle Jabba’ya döndü.

Siz de aynısını mı yapacaksınız Bay Jabba? Yoksa bana başka bir konuda yardım etmeyi mi düşünüyorsun?”

“Ben mi?” Jabba kaşını kaldırdı ve sırıtarak kendini işaret etti, sonra uzaktaki ufka doğru baktı. “Buradaki işim bitti. Bu deneyi başka bir yere taşımanın zamanı geldi.”