Bölüm 181: Yaslanılacak Bir Omuz

Doktor Jutland ve devasa Kaius robotunun ayrılışı, avcı birliğine çok ihtiyaç duyduğu bir mola verdi. Robot teknisyenleri ve malzemeleri, nakliye aracına istikrarlı bir şekilde akmaya devam etti. Bir bakım ekibi, hasarlı robotların tükenen enerji hücrelerini yeniledi. Ayrıca, Empyrean’ların raylı toplarına mühimmat takviyesi yaptılar.

Ajax Olimposluları’na gelince, ikisi de son çatışmada çok zorlandı. Ağır şövalyelerden biri bacağı sakatlanmış bir şekilde yere yığılırken, diğeri yanmış bir bedenle çaresizce ayakta duruyordu. Her iki robotun da kapsamlı bir bakıma ihtiyacı vardı ki Ves, uzaylı bir ormanın ortasında bunu başaramazdı.

Hasarlı mekaları eve geri döndürmek için Ves, sakat bacaklı mekanın hareket kabiliyetini bir miktar geri kazandırmaya öncelik verdi. Uzuv ciddi şekilde hasar görmüştü, ancak tarayıcı modülünün verdiği okumalar, bu karmaşadan kurtulmanın bir yolunun olduğunu gösteriyordu.

“Kimera robotunun dişleri pek derine işlememiş gibi görünüyor,” diye mırıldandı Şef Ramirez, Ves’in yanında dururken. Tel kafes bacağının ortasını işaret etti. “Dış kısımların çoğu dağınık olsa da, uzvun iç iskeleti hâlâ sağlam.”

İkisi de bu ihtimalden endişelenmişti. Bahsi geçen uzvun bacak kemiği olarak işlev gördüğünden, kırık bir iç çerçeve, iç parçalardan bazılarını tamir etseler bile, robotun uzuv üzerindeki ağırlığını destekleyemeyeceği anlamına geliyordu. Olimpik sporcu, bu durumda aceleyle kaldırdığı bacağını kırmadan yürüyemezdi.

Neyse ki, taramalar bacağında geniş ama yüzeysel yaralar olduğunu ortaya koydu. Ves, ön onarım planlarını çoktan ayarlamıştı.

“Kırık kontrol modüllerini değiştirir ve kaslarındaki yırtıkların bir kısmını onarırsak bu Olimpiyat sporcusunu tekrar ayağa kaldırabiliriz.” Ves, onarımı gereken en kritik bileşenleri işaret ederek açıkladı. “En azından, bacağın yük taşıma kapasitesini artırmak için bu bölgeleri onarmamız gerekiyor. Şu anda karşı karşıya olduğumuz asıl zorluk bu.”

“Birkaç yama ve doğaçlama onarımla bile, mekanizmanın bacağı tekrar sakatlanmadan kendi ayakları üzerinde yürüyebilmesi mümkün olmayabilir.”

Ramirez başını salladı, ancak tehlike kıyafeti neredeyse hiç sallanmadı. “Bu lanet olası ağır yerçekimi. Sanırım robotu kendi gücüyle yürüyebilecek bir duruma getiremeyeceğiz. Olimpik’in eve dönüş yolculuğunda ona destek olmak için birkaç Volmar’a ihtiyacımız var.”

“Volmar’ların tüm bu ağırlık altında ezilmeyeceğinden emin misin? Olimpik, ağırlığının yüzde yirmisinden fazlasını bir Volmar’a aktardığı anda, Volmar ezilecek.”

“O zaman hesaplamaları yapalım. Matematikte bir sihirbazsın, değil mi? Diyelim ki Olimposlu’yu destekle ayakta durup yürüyebilecek şekilde düzelttik. Başka bir şey olmazsa, diğer Olimposlu’yu da destek olarak kullanabiliriz. Sadece ağır bir robot, başka bir ağır robotun ağırlığını taşıyabilir.”

“Kaptan Kaine’in bu teklifi beğeneceğini sanmıyorum,” diye dikkatlice yanıtladı Ves. “Şu anda kötü bir durumdayız ve Doktor Jutland başka bir saldırı planlıyor olabilir. Kalan ağır şövalyemizi köşeye sıkıştırmak, avcı takımının kimera robotunun hücumuna dayanabilecek uygun bir tankının kalmamasına neden oluyor.”

İkisi de birçok kısıtlamayla karşı karşıya olduklarını akıllarında tutmak zorundaydı. Ellerinde neredeyse hiçbir uygun tesis olmadan sahada onarım yapmak zorunda kalmalarının yanı sıra, çevreden gelen sürekli tehditleri de akıllarında tutmaları gerekiyordu.

“Ben gidip bacağı hazırlamaya ve hasarlı kısımları temizlemeye başlayayım. Sen burada kalıp onarım planını geliştirmelisin.”

Kendi görevlerini yerine getirmek için ayrıldılar. Ves gibi bir makine tasarımcısının elinde, Şef Ramirez’in birkaç gün çalışıp sonradan bozulabilecek gelişigüzel bir tamir işi yapmasına gerek kalmadı. Ves, Olimposluları güvenlik sınırlarının ötesinde performans gösterecek şekilde modifiye ederken, ağır şövalyelerin en az bir ay daha dayanması gerekiyordu.

Makine teknisyenleri, parçalanmış ve deforme olmuş zırh plakasını kesmek için sınırlı malzemelerini kullanmaya başladılar. Bacağı açtıktan sonra, şüpheli görünen iç bileşenleri hızla söktüler.

Onarım ekibi bazı yedek parçaları takmak üzereyken, Ves ilkel bir modelin testini tamamladı. Güncellenmiş bir onarım şemasını Ramirez’e iletti ve Ramirez de bunu, adamlarına kritik öneme sahip birkaç bölümün onarımına öncelik vermeleri konusunda rehberlik etmek için kullandı.

Onarım ekibi, bacağın işlevselliğini geri kazandırmada oldukça hızlı davrandı. Yarım gün süren onarım çalışmalarının ardından, Olimposlu, yanmış Olimposlu’nun yardımıyla ayağa kalkmayı başardı. Kendi ayakları üzerinde durduğunda, bir çift Volmar devreye girdi ve yarı sakat ağır robotun kollarını daha zayıf orta robotun omuzlarına dikkatlice dolamasına izin verdi.

Metalin metale sürtünmesinden çıkan korkunç bir ses duyuldu, ama Volmarlar henüz pes etmemişti.

Hasarlı Olimposlu’nun pilotunun omuzlarında çok fazla yük vardı. Mekanizmasının hasarlı bacağına yüklediği ağırlık ile makinesini destekleyen Volmar’ların omuzlarına bindirdiği ağırlık arasında denge kurması gerekiyordu. Desteklerinin her birine biraz ağırlık vermeliydi, ancak herhangi birini ezecek kadar fazla olmamalıydı. Avcı bölüğünün yavaştan almaktan başka seçeneği yoktu.

Onarımlarının işe yaradığı anlaşılınca, onarım ekibi eşyalarını toplayıp tekrar nakliye aracına yüklemeye başladı.

Teğmen D’Amato, metal ormana bakan Ves’e yaklaştı. “Komutan Tregis, iyi iş çıkardığınız için size tebriklerini iletti. Avcı birliğinin üsse dönmesi yaklaşık iki gün sürecek, ama en azından kendi gücüyle bunu başarabilecek.”

Teğmenin sözlerine başını salladı ama hafife aldı. Ves sadece bir iş için buradaydı. Görevini tamamladıktan sonra, kendi yollarına gideceklerdi. Şu anda olumlu bir izlenim yaratmanın ona hiçbir faydası yoktu, özellikle de Kaine Hanesi’nin mevcut tutumu göz önüne alındığında.

“Bir dakika sonra nakliye aracına döneceğim,” diye cevapladı D’Amato’ya. “Mümkün olduğu kadar manzaranın tadını çıkarayım.”

Meraklı teğmen uzaklaşınca Ves, tehlike kıyafetini metal bir ağaç gövdesine yasladı ve elleriyle işaret etti. “Şanslısın!”

Kedi birdenbire ortaya çıktı ve patilerini ayaklarının önüne koydu. Lucky o anda oldukça bitkin görünüyordu. Ves, kedisini hızla kucağına alıp boynuna taktığı telsizi çıkardı.

“İyi iş çıkardın dostum! Umarım iyi kareler yakalamışsındır.”

Buraya geldiklerinden beri, Lucky’yi mücevher kedisinin tasmasına takılı telsizle serbest bıraktı. Ves ise bileğinde, ana telsizine basit komutlar gönderebilen yedek bir telsiz takıyordu.

Doktor Kaius ortaya çıktığı anda, Ves yedek telsizinden sessizce birkaç komut iletti. Önce, ana telsizindeki Gizli Alan’ı ve ona bağlı kayıt sensörlerini etkinleştirmek için bir kod gönderdi. Ardından Lucky’ye, Kaius’un iç durumunu kaydetmek için birçok deliğinden birine gizlice girmenin bir yolunu bulmasını emretti.

Ves, Lucky’ye Doktor Jutland’a yaklaşmayı denemesini emretmiş olsa da, kalkan jeneratörü evcil hayvanının yakınına yaklaşmasını engelliyordu. Lucky görevini başarıyla tamamlarsa, Ves muhtemelen kimera robotunun iç yapısının birkaç dakikalık değerli görüntülerini bekleyebilirdi.

Lucky sahibine ulumaya devam etti. Ves ise sinir bozucu bir şekilde bir söz daha verdi.

“Tamam, tamam, telafi edeceğim! Geri döndüğümüzde, senin için bir parti daha lüks mineral sipariş edeceğim.”

Kedisini biraz daha sakinleştirdikten sonra Ves sonunda diğerlerine katıldı. Bir kaldırma platformuna çıktı ve onu yukarıdaki havada asılı duran nakliye aracına geri getirdi. Seyrek olarak altıgen saldırılara maruz kaldıktan sonra gövdesinde birkaç çizik daha oluştu.

Gemi, normal nakliye gemilerinden daha kalın bir zırha sahip olmasına rağmen, bu gezegendeki en küçük yerli yaşam formları bile zamanla zırhı parçalayabiliyordu.

Tüm teçhizat ve adamlarını yüklemeyi tamamladıktan sonra, nakliye gemisi refakatçileriyle birlikte üsse döndü. George Süvarileri ve Stanislaw’dan gelen mekalar, üsse dönüş yolculuklarında oldukça hızlı bir şekilde dağılıp av müfrezesini geride bıraktılar. Birkaç vahşi altı ayaklıyla karşılaşmanın yanı sıra, üs kampının surlarının güvenliğine sessiz bir yolculuk yaptılar.

Ves derin bir nefes verdi. Onarım ekibindeki herkes, aralarındaki devasa Kaius’la aralarına kalın duvarlar örüldüğünü fark edince rahatlamaya başladı. Korkutucu Doktor Jutland hâlâ ormanın içinde özgürce dolaşırken, en azından mekanik teknisyenler artık sahada hayatlarını riske atmak zorunda kalmıyorlardı.

Teğmen D’Amato telsizinden bir mesaj aldı. Talimatları okuduktan sonra Ves’e döndü. “Komutan Tregis ofisinde bana bilgi vermek istiyor. Ben yokken, iki Ajax Olimposlusunu da tam kapasiteyle çalışır hale getirmek için bir plan yapmaya başlamalısın. Elimizde hem altı ayaklı kralların hem de Kaius’un doğrudan saldırısına dayanabilecek tek mekalar bunlar.”

“Anlıyorum. Şefle birlikte detaylı bir plan hazırlayacağım.”

“Ayrıca, Komutan Tregis’in Doktor Jutland ve Kaius’uyla nasıl başa çıkılacağı konusunda bir toplantı düzenleyeceği iki gün sonra sizin de orada olmanız gerekiyor. Uzmanlığınız burada hayati önem taşıyacak. Atölyenin güvenli terminaline erişerek Kaius’un kayıtlarına ve sensör okumalarına bakabilirsiniz.”

“Bunu mutlaka yapacağım.”

Tamir ekibi bakım bölümüne yerleşip hemen işe koyuldu. Ves, üsse dönüş yolculuğunu boş boş oturarak geçirmemişti. Zaten mümkün olduğunca çok zaman kazandıran kapsamlı bir tamir planı oluşturmuştu.

Ves, bu konuda büyük bir zorluk beklemiyordu. Ramirez’in komutasındaki deneyimli makine teknisyenleri, yedek parçaları kendi başlarına üretip takabiliyordu.

Ancak, eksiksiz bir onarım en az iki hafta boyunca sürekli çalışma gerektiriyordu. Sınırlı insan gücü ve mevcut olanaklarla, çok fazla zaman kaybedecekler ve paralı askerler, altı ayaklı bir kralla karşılaştıklarında yaslanacak bir omuz olmadan sahada kalacaklardı.

Onarımları hızlandırmak için Ves ve Ramirez, hangi parçaların değiştirilmesi gerektiğini ve hangi parçaların sadece birkaç dokunuşla tekrar çalışır hale getirilmesi gerektiğini belirlemek üzere bir araya geldiler.

“Burada çok fazla kestirme yol kullanıyoruz,” diye belirtti Ramirez, koltuğuna yaslanırken. İkisi de detaylı bir onarım şemasını tamamlamak için saatlerce çalıştılar. “Bu gerçekten özensiz bir iş. Stres altında birkaç parçanın parçalanmasına şaşırmam.”

“Ağır mekaniklerin aşırı miktarda yedekliliği vardır. Birkaç arızaya dayanabilirler.”

Sakat bacaklı Olimposlunun onarımı oldukça basitti. Buna karşılık, kimera robotunun nefes silahının alevlerinde yıkanan diğer Olimposlu daha çetrefilli bir sorun teşkil ediyordu.

Ağır şövalye, kalkanını değiştirme ihtiyacı dışında işlevselliğini korurken, tüm ön bölgesi muazzam miktarda ısıya maruz kalmıştı. Bu durum, son derece pahalı zırhının bütünlüğünü bozmakla kalmadı, aynı zamanda bileşenlerini de bir şekilde etkiledi. Şimdilik çoğu düzgün çalışıyordu, ancak Olimposlu’nun mevcut performans seviyesini sürdürüp sürdüremeyeceğini kim bilebilirdi ki?

Ves zor bir öneride bulundu. “Mevcut bileşenlerin çoğunu yerinde tutabiliriz. Olympian’ın kalitesine güvenmeliyiz. Tüm iç aksamları zaten çok yüksek ısı seviyelerine dayanacak şekilde derecelendirilmiş. Zırhına gelince, üst katmanını değiştirmekle yetinirsek şimdilik idare edebiliriz. Orta ve alt katmanları için yedek plakalar üretmek çok uzun zaman alacak.”

Şef Ramirez başını salladı. “Tesislerimizle tek bir plaka üretmek iki günden fazla sürüyor. Bu keşif gezisindeki tek ağır hizmet tipi zırh kompresörü Ark Horizon’da. Oradaki imalatçılar, en temel yedek plakaları üretmek ve bunları önümüzdeki birkaç tedarik seferi sırasında yüzeye göndermek için gece gündüz çalışmak zorunda kalacaklar.”

Bu, değiştirilecek zırhın en kötü kısımlarını seçip almaları gerektiği anlamına geliyordu. Ves bu kararı vermek için sabırsızlanmıyordu. Yanlış bir karar verirse, Olimposlu zırhı ağır bir darbeye dayanamayıp ağır hasar görebilirdi.