Bölüm 181

Bölüm 181: Sis İçindeki Şeytan (3)

“Koş! Koşmaya devam et!”

“Tepeyi geçersek, bu stresi üzerimizden atabiliriz!”

“Lanet olsun, bu da ne böyle…?”

Üç Georg şövalyesi nefes nefese koşuyordu. Yağmurun durduğu nadir günlerden biriydi, ama gökyüzü hala griydi ve sis, sanki su altındaymış gibi bedenlerine yapışmıştı. Boğulacaklarmış gibi hissettiren havayı içlerine çeken şövalyeler, peşlerinden gelen canavarı üzerlerinden atmak için koşuyor, bazen de sürünüyorlardı.

Aldeon ordusu güçlerini yaymaya başladığından beri, Georg şövalyeleri bu taktik karşısında şaşkına dönmüşlerdi, ancak kısa sürede adapte oldular. Birlikte hareket edip saldırdıkları takdirde düşmanlarını teker teker alt edebileceklerini anladılar.

Kuvvetleri tek bir yerde toplamak temel bir taktikti. Georg şövalyeleri Aldeon ordusunun aptallığına güldüler ve saldırılarını başlatmak için yeniden bir araya geldiler.

İlk başlarda, küçük düşman birliklerini yok ederek bir miktar başarı elde ettiler. Ancak saldırıları tekrarladıkça, kayıplarının beklenenden fazla arttığını fark edip garip bir şeylerin olduğunu anlamaya başladılar. Aynı zamanda, hayatta kalan şövalyelerin ağzından garip söylentiler yayılmaya başladı.

Sisli yağmurun içinde bir şeytan belirdi.

“Bekle, Hilton, Hilton nerede?”

“Yakalandı ve öldürüldü! Koşmaya devam et!”

Söylentiye güldüler, yenilgisinden utanan bir şövalyenin uydurduğu bir hikaye olduğunu düşündüler, ancak safları seyrekleştikçe söylenti yayıldı. Sürpriz saldırılara çıkan şövalyelerin giderek daha fazlası geri dönmedi ve geriye kalan Georg şövalyeleri sisli ormana korku dolu gözlerle bakmaktan başka bir şey yapamadılar.

Aldeon ordusu sis kadar seyrek dağılmıştı. Aksine, kağıt gibi kesebilecek kadar sağlam, iyi dövülmüş bir kılıç gibiydiler, yine de sisin içine hücum etmeye cesaret edemediler.

Morallerin dibe vurmasıyla Georg şövalyelerinin tüm kısıtlamaları bir kenara bırakıp Elion kalesine dönmekten başka çaresi kalmamıştı.

Düşman gözle görülebilir bir dev olsaydı, dişlerini sıkıp ölene kadar savaşırlardı.

Ama sis veya hayaletlere karşı koyamadılar.

“Biraz daha…”

Ancak bazı şövalyeler sadece sis yüzünden kaçmaya tahammül edemiyordu. Şeytanla hiç karşılaşmamış olanlar, geri çekilmeden önce son bir zafer kazanmayı amaçlayarak, sisin içinde yalnız başına dolaşan bir şövalyeyi hedef aldılar.

Ve sonra şeytanla karşılaştılar.

“Başardık! Hayatta kaldık! İşte burada olmalıyız…”

Şövalye nefesini toparladı ve arkasına baktı. Ama arkasında, boş bir tuval gibi, bembeyaz bir sis tabakasından başka hiçbir şey yoktu. Onunla birlikte nefes nefese koşan yoldaşları ortada yoktu. Şövalye, sisin yoldaşlarını birer birer sessizce yuttuğunu fark etti.

Şimdi sıra ondaydı.

Ayak sesleri. Sislerin arasından yavaşça bir silüet belirdi. Şövalyeydi, ilk karşılaşıldığı zamanki kadar sakin görünüyordu.

“Buraya gelirsek hayatta kalabileceğimizi söylediler, ama burada hiçbir şey yok, değil mi?”

***

Georg şövalyesi kılıcını kasılmalarla kavradı ve savurdu. Bu, savaşma azminden çok, köşeye sıkışmış ve çıldırmış bir fareye benziyordu.

Ancak bu eylem ona bir nebze de olsa huzur verdi.

Bilinçsizce de olsa, ölümüne savaşmaya karar verdiğinde Elil’in bir mucizesini çağırdı.

İshak şövalyeye baktı ve konuştu.

“Hem iyi hem de kötü haberlerim var.”

“İyi haber mi?”

Isaac’ın ani sözleri üzerine şövalye nefes alışverişini düzenledi. Isaac’ın söylediklerinin içeriğinden ziyade, onunla iletişim kurabileceği biri olduğuna daha çok şaşırmış gibiydi. Isaac’ın akıl sahibi bir varlık olduğunu fark edince korkusu azaldı ve rakibinin Kutsal Kase Şövalyesi olduğunu geç de olsa anladı.

“Sen Kutsal Kase Şövalyesisin, iblis değil. Ne demek istiyorsun?” diye sordu şövalye.

“Hangisini önce duymak istersiniz?” diye sordu Isaac.

Georg şövalyesi konuşmadan önce tereddüt etti. “Önce kötü haberler.”

“Az sonra öleceksin,” dedi Isaac.

Georg şövalyesi gözlerini sıkıca kapattı.

“…Peki ya iyi haber?”

“Çabuk öleceksin.”

Isaac’ın kılıcı hızlı bir hareketle şövalyenin boynuna saplandı. Georg şövalyesi, Isaac’a şaşkın gözlerle baktıktan sonra yavaşça yere yığıldı.

Isaac, hayatının son anlarında şövalyeyi alaya aldığı için bir nebze suçluluk duydu, ancak bunun gerekli bir süreç olduğunu da biliyordu.

‘Elil…’

Elil şövalyeleri, ölüm kalım durumuna düştüklerinde mucizevi bir güç sergilerler. Tarihte, savaşın kaosunda kaybolan bir Elil şövalyesinin imkansız işler başardığı birçok örnek vardır.

Şövalye de az önce kısa bir süreliğine o duruma girmişti.

“Ölüm kalım direnişi” olarak adlandırılan bu durum, Elil’in mucizesinin gereksiz görünmesini sağlayarak veya şövalyenin gönüllü olarak savaştan vazgeçmesine neden olarak kolayca kırılabilirdi.

Şövalyenin cesedinin yanından ayrılmadan önce Isaac, önceki görevine geri döndü. Her ceset bırakıldığında bu görevi yerine getiriyordu. Tam eğilmek üzereyken birini hissetti ve yukarı baktı. Sislerin ötesinden biri onu izliyordu.

Isaac, kovaladığı şövalyelerin “Eğer oraya ulaşırsak, hayatta kalırız” dediklerini hatırladı.

Hayatta kalamasalar ve orada hiçbir şey kalmamış olsa da, Isaac içgüdüsel olarak umutlarını nereye bağladıklarını anladı.

‘Silüet, kadın bir şövalyeye benziyor.’

İkisi de birbirlerinin pozisyonlarını değerlendirdikten sonra aynı anda hareket etti. Isaac ileri atılmayı amaçlamıştı ancak içgüdüsel olarak boynunu çevirdi. Boynunun hemen yanından keskin bir hava yırtılma sesi geçti. Delinmekten kıl payı kurtulan Isaac, rakibinin menziline girdi.

Rakip de Isaac kadar şaşırmış görünüyordu ama hemen geri çekilip dizini yukarı doğru kaldırdı. Isaac tekmeyi dirseğiyle engelledi ve rakibin karnına doğru bir hamle yaptı. Mesafe delici bir darbe için uygundu, ancak kadın şövalye kılıcı koltuk altlarına sıkıştırarak Isaac’i silahsızlandırmaya çalıştı.

Isaac’ın avucunda şiddetli bir acı hissetti.

Kadın şövalye, nispeten serbest olan elleriyle Isaac’in yüzüne bir tokat attı. Ancak Isaac karşılık vererek onu dengesizleştirdi. Kadın birkaç adım geriye doğru sendeledi.

Isaac zaten kılıç enerjisi kullanıyordu, ancak rakibi de kılıç enerjisi kullandığı için ona bir vuruş yapamadı. O sırada Isaac rakibinin kim olduğunu anladı.

Isaac, vücudunu yakmanın onu bırakmaya zorlayacağını düşünerek Luadin Anahtarının ısısını aktive etti.

Ancak, sıcaklık Isaac’in beklediği kadar yüksek değildi.

Rakibin yeteneklerini ancak geç de olsa hatırladı.

“Ugh!”

Sanki Luadin Anahtarının sıcaklığına karşı koyarcasına, Isaac ciğerlerinde dondurucu bir acı hissetti.

Bang. İkisi de daha fazla kavganın yalnızca kendi kendilerini yok etmeye yol açacağını fark edip aynı anda ayrıldılar. Kadın şövalye yanmış ve ezilmiş zırhının yan tarafını hissetti ve Isaac’e öfkeyle baktı, Isaac ise morarmış yüzüne dokunup öksürdü.

“Öhö öhö… Kolay bir rakip değilsin Lianne Georg.”

“Kutsal Kase Şövalyesi, birçok açıdan oldukça dikkat çekicisiniz.”

Georg isyancılarının generali ve Elil Krallığı’nın kılıç ustalarından biri olan Lianne Georg, Isaac’e soğuk gözlerle baktı.

Yan tarafındaki, hâlâ acıyan yarayı kurcalıyor gibiydi, ama önemli bir yara gibi görünmüyordu. Buna karşılık Isaac, mevcut hava ve çevre koşullarının Lianne’e çok fazla avantaj sağladığını düşünüyordu.

‘Lianne’nin yeteneği, soğukkanlılığa dayalı, gösterişli ve alışılmadık bir kılıç ustalığıydı…’

Kullandığı kılıç büyük olasılıkla Elil’in kutsal kılıçlarından biri olan Lumiarde idi. Lumiarde’den yayılan ve kılıç ustalığında kendini gösteren soğukluk hem göz kamaştırıcı hem de vahşiydi.

Zaten mükemmel kılıç ustalığına sahip ve sınırsız mucizeler yaratabilen kutsal bir kılıç kullanan bir kılıç ustası zorlu bir rakipti.

Özellikle böylesine yoğun bir siste, Lianne Lumiarde’ı savurursa, rakibi ciğerleri patlayacakmış gibi bir acıyla savaşmak zorunda kalırdı.

Şak diye bir ses geldi! O anda Lianne, sisin içinden geçen bir oku, arkasına bile bakmadan savuşturdu. Ok aynı yönde ilerlemeye devam ederek geldiği yere geri döndü.

Sislerin arasından Hesabel’den öfkeli bir küfür yükseldi.

Isaac ikinci turu düşünürken Lianne konuştu.

“Affedersiniz, Kutsal Kase Şövalyesi.”

“…Evet?”

Lianne Georg, “Yorgun görünüyorsun, ben de öyle. Birbirimizi görmemiş gibi yapıp yolumuza devam etsek nasıl olur? Eğer şimdi burada kavga edersek, diğerinin geri dönebilmesi için birimizin ölmesi gerekir,” diye önerdi.

Isaac, kadının sözleri karşısında bir an şaşırdı. Bu sözler gerçekten de acımasız isyancı lider ve düşman generalden mi geliyordu? Isaac’in savaşı bitirmek için Lianne’i yakalaması gerekiyordu ve Lianne’in de üstünlük sağlamak için Aldeon’un tek kılıç ustası olan Isaac’i yakalaması gerekiyordu.

Ancak, her şeyden çok anlık yorgunlukla ilgileniyor gibiydi.

“Az önce şövalyelerinizden beşini öldürdüm,” diye belirtti Isaac.

“Bu, bugün öldürdüğüm sizin insanlarınızın sayısından daha az. Rekabet etmeyi önermiyorum ama savaş böyle bir şey. Neyse ki, tanık yok, bu yüzden anlaşırsak bu müzakere kolay olacak,” diye yanıtladı Lianne sakin bir şekilde, hiçbir duygusal tonlama göstermeden.

Islak saçlarını geriye doğru itti ve konuşmaya devam etti.

“Onurluyum ve yeteneklerime de oldukça güveniyorum. Yaşlılar babamın intikamını almamı istiyorlar, ben de bunu yapıyorum, ama bunun seninle hiçbir ilgisi yok, Kutsal Kase Şövalyesi. Daha önemli bir zamanda tekrar görüşelim.”

Isaac neredeyse içgüdüsel olarak başını sallayacaktı ama kendini tutmayı başardı.

Bir insan babasının intikamını böyle mi alır? Günümüz gençlerinin hepsi bu kadar mı duyarsız?

“Ya reddedersem?”

“Eğer reddederseniz… Elil’in şövalyeleri savaştan kaçınmazlar.”

Lianne, Lumiarde’ı kayıtsızca kucağına aldı.

Tak tak tak. Havanın donup çatlamasının sesi her yeri kapladı. Kılıcının etrafındaki görünmez güç sisi dondurdu ve dışarıya yayıldı. Soğuk o kadar yoğundu ki, korumasız birinin eti parçalanırdı.

Isaac bir an düşündü ve başını salladı.

“Öyle yapalım. Ortam benim lehime değil.”

“Öyle değil mi? Elil’in takipçisi olmadığınıza göre mantıklı biri olacağınızı düşünmüştüm.”

“Peki ya cesetler? Tepenin aşağısında daha fazlası var. Onları da temizleyecek misiniz?”

“Hım. Saygı göstermek için onları biraz toparlayalım yeter. Bu bölgeyi kaybetmiş gibi görünüyoruz. Eğer sakıncası yoksa, tüm askerlerimizi kaleye geri çekmek istiyorum. İlerleyişinizi biraz yavaşlatabilir misiniz?”

“Söz veremem ama şunu önerebilirim: Bu sisin içinde savaşmak sinirleri yıpratıyor.”

“Teşekkür ederim… Bir dahaki sefere görüşmek üzere. Hoşça kalın.”

Lianne elini salladı ve sisin içinde kayboldu.

Isaac, büyülenmiş bir şekilde, kadının kaybolduğu noktayı izledi ve ardından hemen arkasını dönüp koşmaya başladı. Mors’a Georg ordusunun topyekün geri çekilme planladığını ve bu fırsatı değerlendirmek için genel bir taarruz başlatmaları gerektiğini bildirmesi gerekiyordu.

***

Ne yazık ki Isaac için, Lianne bir kafirle yaptığı anlaşmaya hiç güvenmiyordu.

Aldeon ordusu geri çekilen Georg güçlerini takip etmek için harekete geçtiğinde, tuzaklarla ve pusuya düşürülen düşmanlarla karşılaştı. Sonunda Mors, temkinli keşif ve arama faaliyetlerine yöneldi.

Isaac dişlerini sıktı ama aynı zamanda onunla yaptığı görünüşte basit konuşmanın bile onun stratejisinin bir parçası olduğunu da takdir etti. Ardından, bir gün içinde tüm cephe hattında tek bir Georg askerinin bile görülmediğine dair raporlar geldiğinde tekrar etkilendi.

‘Eğer Kaos Dokunuşu’nu kullansaydım sonuç farklı olur muydu?’

Merak etti ama eğer tüm gücüyle, hatta dokunaçlarını serbest bırakacak kadar dikkatli bakmasaydı, sonuç pek değişmezdi.

Bir kılıç ustasının zihnini kolayca okumak imkansızdı ve Lianne, Işık Kanunnamesi’nin bir takipçisi olan Isaac’in onursuz ve güvenilmez olduğunu düşünerek temkinli davranırdı.

Mors, Georg ordusunun gerçek anlamda geri çekilmesine şaşırdı ve birliklerini hızla seferber etti.

Üç gün sonra, Aldeon ordusu herhangi bir direnişle karşılaşmadan Elion kalesine ulaştı.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 25’ten fazla ileri bölüm okumak veya beni desteklemek isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden bana destek olabilirsiniz.