Bölüm 1805: İkilem

Bölüm 1805 İkilem

Orta Sektör 101-Shathar Gezegeni.

Hedrick devasa holografik harita platformunun önünde hareketsiz oturdu, dirseklerini soğuk metalik çerçevesine bastırdı ve iki eliyle sanki içinden geçmekle tehdit eden bir düşünce fırtınasını kontrol altına almaya çalışıyormuş gibi başını tuttu. onun kafatası. Tek başına duruşu, günlerdir uyumayan bir adamın, bütün bir yıldız alanının ağırlığını omuzlarında taşıyan bir komutanınkine benziyordu.

Önünde, bir zamanlar büyük dünyalarını fethettiği, istikrara kavuşturduğu ve mutlak kontrol altına aldığı bir uzay bölgesi olan Kozmik Çekiç Yıldız Alanı’nın ayrıntılı projeksiyonu duruyordu. Normal şartlar altında görüntü büyüleyici olurdu: mücevher gibi dağılmış parlak yıldız kümeleri, kozmik çiçekler gibi açan dönen nebulalar ve eski savaşların,

göçlerin ve çoktan unutulmuş uygarlıkların hikayelerini saklayan boş önbellek bulutunun içinden süzülen geniş parlak toz perdeleri.

Fakat Hedrick bu güzelliğin hiçbirini göremedi.

Gergin, bitkin bakışlarıyla, yıldız alanı yaralı gibi görünüyordu. Gücünün ve yapısının yarısından fazlasını kaybetmiş bir bölge olan savaş alanı, bir zamanların istikrarlı alanı artık kırık bir gök aynası gibi çöküyor.

Ona ulaşan haberler her geçen gün daha da kötüleşiyordu.

Lanetli Darvion Galaksisi ve vahşi Zavarus Galaksisinin en zorlu figürleri olan Dört Muhafız ve Hükümdar, Orta Sektör 101’e girmeyi ve resmi olarak artan mücadeleye katılmayı başarmışlardı. çatışma.

Dördü de.

Her biri.

Bu imkansız olmalıydı. Radiance Galaxy’nin temsilcilerinin, büyük bir istilayı önlemek için arabuluculuk yapması, müzakere etmesi ve durmaksızın çalışması gerekiyordu. Saldırganları uzakta tuttuklarını defalarca iddia etmişlerdi. Ancak tüm bu diplomatik gürültüye rağmen, dört güçlü figür bir şekilde sektöre sızmıştı.

Peki Radiance müzakerecileri tam olarak kiminle konuşuyordu?

Ve ne tür “müzakereler” dört Hukuk Hakimiyeti Alemi figürünün fark edilmeden geçmesine izin verdi?

Fakat iş burada bitmedi. Filoların kendisi akın etmeye başlamıştı.

En son büyük ölçekli savaşta, hepsi kişisel olarak lanetli Darvion Galaksisine ait olan en az yirmi filo, hiçbir uyarıda bulunmadan ortaya çıkmış, yerel güçleri ezmiş ve sektörü çöküşe doğru itmişti.

Köşeye sıkışmış ve öfkeli olan Hedrick, Soul Society ve tüm büyük yıldızlararası haber kanalları aracılığıyla halka açık bir yayın yayınladı. Neler olduğunu tam olarak anlattı: tüm büyük düşmanları sektöre girmişti, sektörün kapısındaki sözde diplomatik çabalar içi boş tiyatro oyunlarından başka bir şey değildi ve Radiance Galaxy, işgalcilerin halkına sızmasına ve halkını katletmesine kasıtlı olarak izin vermese bile, sefil bir şekilde başarısızlığa uğruyordu.

Amacı basitti: Radiance Galaxy’yi gerçek eyleme geçmesi için alenen utandırmak. Ancak sonuç daha da sinir bozucu oldu.

Yakarışları kasıtlı olarak sağır kulaklara çarptı.

Radiance Galaxy’nin temsilcileri birkaç gün sonra gösterişli, neredeyse kutlama niteliğinde bir raporla yanıt vererek beş filoyu başarılı bir şekilde geri püskürttüklerini ve galaktik bir tohum uğruna kişisel bir savaş yürüttüğünü tanımladıkları Lord Hedrick’in üzerindeki yükü sözde hafiflettiklerini iddia ettiler. Müzakerelerin hala “aktif bir şekilde ilerlediğini” ve herkesin sabırlı olması gerektiğini ısrarla vurguladılar.

Hedrick kamuya açık bir şekilde dört Muhafız ve Hükümdarın sektöre sızdığını

ifade etti.

Onlar gururla beş filoyu geri ittiklerini söylediler…

Aynı evrene bile ait olmayan iki hikaye.

Duyurularındaki tek önemli ayrıntı ince ama kasıtlı bir değişiklikti: ilk kez açıkça etiketlediler Hedrick’in kişisel bir savaş olarak mücadelesi, kendilerini barışı yaymak için yorulmadan çalışan ve düşmanlarının sessizce kendi bölgelerine yürümesine izin veren asil, tarafsız bir üçüncü taraf olarak konumlandıran.

Kimse Radiance temsilcilerinin gerçeklikten inanılmaz derecede kopuk mu, umutsuzca beceriksiz mi, yoksa onu bariz bir şekilde kasıtlı olarak mı kışkırttığını anlayamadı.

Fakat sonuçta ne halkın ne de sektördeki askeri güçlerin müdahale etme gücü vardı. Yapabilecekleri tek şey, giderek artan bir korkuyla gelişen olayları izlemekti.

Yalnızca Hedrick’in kendisi bir öfke fırtınasıyla yanıyordu; o kadar şiddetli bir iç yangındı ki zar zor oturmayı başardı. Harekete geçmek, saldırmak, çığlık atmak istiyordu. Ancak önündeki her seçenek bir tuzaktı.

Dışarı çıkıp Radiance Galaxy’yi düşmanlarıyla aktif gizli anlaşma yapmakla mı suçlamalı?

Düşman kuvvetlerini durdurmakta başarısız olmak yerine kasıtlı olarak içeri girmelerine izin verdiklerini mi iddia etmeli?

Böyle bir suçlama resmi bir galaksiler arası savaş ilanından başka bir şey olmazdı.

Ve eğer Radiance Galaxy gerçekten bunu isteseydi. misilleme yaparlarsa, neredeyse bin filonun tek bir koordineli dalga halinde sektöre girmesine kolaylıkla izin verebilirlerdi.

Eğer bu olsaydı…

Hedrick sadece bir savaşı kaybetmekle kalmazdı, kurtarılamayacak kadar yok edilirdi.

Ve bu filoların açıkça girmesine kesinlikle izin veremezlerdi çünkü böyle bir başarısızlık galaktik ölçekte itibarlarını yerle bir eder ve takipçilerinin onlara olan güvenini tamamen kaybetmesine neden olur. Radiance Galaxy’nin resmi olarak kendi koruyucu otoritesi altına giren bir imparatorluğu idare etmek için dış müttefiklere güvenmesi… bu, tarihi arşivlerinde karanlık, utanç verici bir leke, gelecek nesillerin sonsuza kadar alay edeceği bir rezalet olarak kaydedilecekti.

Herkes gerçeği anladı.

Herkes karşı tarafın düşman olduğunu biliyordu.

Fakat hiç kimse -kesinlikle hiç kimse- tek bir kelime bile konuşmaya cesaret edemedi.

yüksek sesle.

Peki sonuç?

Hedrick şimdi Cennetsel Yasaların yedinci aşamasının beş kullanıcısı tarafından köşeye sıkıştırılmıştı

-biri güneyde ve diğer dördü batıdan şiddetle baskı yapıyordu; Lord Zarion güçlerini askeri hassasiyetle böldükten sonra her biri ayrı bir orduya komuta ediyordu.

Aslında burayı “batı” olarak adlandırmak anlamsız hale gelmişti. O yönden ilerleyen dört ordu, Shathar Gezegenine ulaşana kadar gelgit dalgaları gibi geçerek yıldız alanının üst ve alt bölgelerini tamamen yok etmişti. Baskıları o kadar yoğundu ki, Hedrick yüksek seviyeli gezegen taşıma ekipmanını kullanarak küçük düşürücü bir gezegensel tahliye gerçekleştirmek zorunda kaldı

.

Ufalanmış Düşler İmparatorluğu’nun başkentini taşımak, Hedrick’in gururunu doğrudan kalbinden bıçaklamak gibiydi. Bu, hem askeri kanallarda hem de siyasi forumlarda yankılanan türden bir aşağılamaydı. Yine de, aynı yıldız alanının daha derinlerine çekilerek, tamamen kaçmayı değil, doğuya doğru kaymayı ve elindeki son bölgeyi güçlendirmeyi seçerek elinden gelen tüm saygınlığı kurtarmaya çalıştı.

Şimdi, en basit ve en acımasız terimlerle, Kozmik Çekiç Yıldız Alanı batı cephesini, kuzey perdesini ve hatta bir zamanlar omurgasını oluşturan orta katmanlarını kaybetmişti… Hedrick ve geri kalan güçleri, köşeye sıkışıp kalmış bir av gibi uzak doğu ucuna sıkıştırılmıştı.

çökmekte olan bir savaş alanı.

Onların tek umut ışığı artık güneydi.

Orada – Note’un kırk filosunun korkunç takviyesi sayesinde – Mareşal

Fargus donanmasının bir kısmını ayırıp hayat kurtaran bir anda

Hedrick’i desteklemek için göndermeyi başardı.

Onların tek umut ışığı altın renkli, toprak temelli filoydu. Note’un filolarının soyundan gelen ezici ordu; bastıkları herhangi bir gezegende tek bir santimetrelik toprağı bile teslim etmeyi reddeden, savaşta sertleşmiş askerler. Onlar,

gerçeğe oyulmuş, ışıltılı, altın bir barikat, bükülmeyen, geri çekilmeyen veya sarsılmayan bir duvar gibiydiler.

Onların tek umut ışığı, diğer pek çok kişiyle aynı “dövüş imparatoru” rütbesine sahip olmasına rağmen, sağdaki ve soldaki toprak bölümlerini parçalayan yıkıcı bir güç olan, zümrüt yeşili alevi olan genç adamdı. Onun varlığı tek başına tüm çatışmaları altüst ediyordu.

Güneyde, Scurvian’ın kendisi ortaya çıkmadığı sürece Hedrick’in endişelenecek pek bir şeyi yoktu. Bu durumda savunmacılara yardım etmek için bir uzay portalından geçmesi yeterli olacaktır. Aksi takdirde, güney hattının pratik olarak geçilemez olduğunu bildiğinden tamamen emin olmaya devam etti.

Fakat diğer tüm cephelerde… Hedrick acımasızca dövülüyordu, bir örsün üzerine yerleştirilen nadir bir cevher gibi dövülüyordu ve birkaç demirci onu kendi amaçları için yeniden şekillendirmeye çalışıyordu. Bir sonraki darbenin nereye düşeceğini bile tahmin edemiyordu: doğuya mı, batıya mı, yörüngeye mi, yüzeye mi, kara kuvvetlerine mi yoksa kozmik filolara mı?

Kaos boğucuydu.

Bu bitmek bilmeyen baskı nedeniyle -Mareşal Tharn tedaviye harcanan otuz milyondan fazla İnci sayesinde gücünü tamamen toparladıktan sonra- hem kendisi hem de Mareşal Livia ön cepheden tamamen çekildi. Artık ittifakın ezici gücüne karşı koyamazlardı.

Koalisyon orduları, her biri yaklaşık üç yüz elli filodan oluşan ve dümenindeki bir Muhafız veya Hükümdar tarafından yönetilen dört ayrı kuvvete bölündükten sonra, koordinasyonları korkunç derecede verimli hale geldi. Artık izole edilebilecekleri ve avlanabilecekleri imkansız mesafelere dağılmış değillerdi. Hedrick’in komutanları her zamanki kıskaç saldırısı ve ardından hızla geri çekilme stratejisini deneseler bile, bir Hükümdar veya Muhafız ortaya çıkıp birkaç filoyu anında keser ve herhangi bir

kaçma şansını ortadan kaldırırdı.

Hedrick’in kuvvetlerinin yüzlerce düşman filosunu yok etmesine olanak tanıyan yıpratma savaşı…

Şimdi tamamen ters dönmüş, onlara karşı bir yıpratma savaşı haline gelmişti; yavaş,

ezici, acımasız kaynakların, moralin ve bölgenin ezilmesi.

Kapı.

Devasa müstahkem kapının arkasından ağır bir yankı geldi.

“Lordum, Gölge Kılıçların Efendisi görüşme talep ediyor.”

Uzun bir dakikadan fazla süren boğucu sessizliğin ardından Hedrick nihayet nefes verdi,

ağzını açtı ve alçak, bitkin bir ses tonuyla konuştu:

“Bırakın onu .”