Bölüm 1804: Değişim Zamanı (Bölüm 2)

“Büyüklerimiz ve temsilcilerimiz elbette Aalejah’a yardım edebilirler, ancak onlar aynı zamanda en güçlü savaşçılarımızdır, dolayısıyla sık sık sahada olmaları gerekirken, Aalejah kontrol odasını tek başına tutabilir.” dedi Athung.

Elflerin kötü bir şöhreti vardı ve onlara güvenen çok az kişi vardı, ancak zor zamanlar, zor önlemler gerektirirdi. Ayrıca, Athung, Aalejah’a ve Raagu da Athung’a kefil olunca mesele çözüldü.

“Tista’ya aktaracağım bilgi karşılığında Lith’in ona iyi bir şey yapacağına dair bana söz verir misin?” diye sordu Athung, Phloria’ya.

Salaark ile yaptığı anlaşmayı ve sürekli geliştirdiği Bilge Asası’nın varlığını herkes biliyordu. Athung, Lith’ten çok daha yetenekli birçok Demirci Ustası tanıyordu, ancak onları karşılayamazdı ve bir hata nedeniyle asasını kaybetmeyi göze alamazdı.

“Ona ne öğrettiğine bağlı. Sonuçta, tıpkı Tista’nın bilgisini koruduğu gibi sen de asayı koruyacaksın.” diye cevapladı Phloria, ardından tekrar Raagu’ya döndü. “Bir şey daha. Bu savaşa kendini tamamen adamak istiyorsan, Kraliyet Ailesi ile bir kanal açmalısın.

“Uyanmışlar ve Taç çabalarını koordine ederse, başarı şansınız önemli ölçüde artacaktır. Ayrıca, Krallığın en yetenekli stratejistlerinden biri olan annem Jirni Ernas’ın yardımını da alacaksınız.”

Bu isim Konsey’de bile biliniyordu ve adı geçtiğinde birkaç mırıltı yükseldi. Jirni, Gernoff soyunun dışsal bir üyesi olarak kabul edilmekle kalmıyor, aynı zamanda zihin oyunlarında asla alt edilememesiyle de ünlüydü.

“Kraliyet ailesi sahte Uyanmışlar, bu yüzden onlarla anlaşmak mantıklı. Ancak sıradan bir insanı işin içine katmak söz konusu bile olamaz.” dedi Raagu, kinci bir el hareketiyle.

“Annem ‘sıradan bir insan’dan çok daha fazlası ve Lith’in Tiamat olduğunu zaten biliyor. Nalear’a karşı savaşırken Uyanış’ın temel yeteneklerini bile kavradı. Hâlâ eksik olan birkaç ayrıntıyı bana anlatmama izin verirseniz, paha biçilmez bir müttefik değil, iki müttefik kazanacaksınız.” dedi Phloria.

“Babam büyük bir Demirci Ustası’dır ve Krallığa yardım etmek için her şeyi yapardı.”

“Lütfen, bir Kraliyet Demirci Ustası’nın yapabileceği hiçbir şey yoktur ki, Uyanmışlar daha iyisini yapsın.” dedi Lotho ve diğerleri başlarını salladılar.

“Gerçekten mi? Öyleyse Salaark neden yıllardır onu yanına çekmeye çalışıyor? Babam, Vareen’le başa baş mücadele etmemi ve mavi çekirdeğime rağmen bir Bıçak Seviyesi büyüsünde ustalaşmamı sağlayan Reaver kılıcını yaptı.” Phloria, herkesin görmesi için estoc’u kınından çıkardı.

“Manohar ve Salaark’ın değerli dahilerinden biri olan Balkor ile birlikte çalıştı. Reaver’ın Ruh Büyülerini depolayamamasının tek nedeni, babamın onların varlığından haberdar olmaması.

“Uyanış’ı öğrenirse, Savaş gibi silahları bir kenara bırakırsak, neler üretebileceğini kimse bilemez.”

Bu sefer, Uyanmış Konsey konuyu değerlendirirken sözleri sessizlikle karşılandı. Onlara göre Phloria, ailesiyle övünen bir çocuktan ibaretti, ancak Salaark’ın Orion’a duyduğu saygı inkar edilemezdi.

“Haklı,” dedi Leegaain, toplantı başladığından beri ilk kez. “Salaark’ın niyetlerine ve Orion’un becerilerine kefil olabilirim. Reaver ve War gibi kılıçları istediği zaman yapabilir.”

“Manohar’ın Cerrahı ve Grimlock’u onlarla aynı seviyede ve biraz yardımla Orion Ernas çok daha fazlasını başarabilir. Ama dikkatli olun. Kraliyet ailesinin emri veya karısının nüfuzu olmadan, bize yardım etmektense ölmeyi tercih eder.”

Bilgi Muhafızı’nın açıklamaları odada bir kargaşaya yol açtı, ancak Raagu’nun akranlarını susturmak için sadece elini sallaması yeterliydi.

“Kararımızı başka bir zamana erteleyeceğiz. Sırlarımızı Uyanmışlarla paylaşmak başlı başına büyük bir inanç sıçraması. Ancak Uyanmamışlara konuyu doğru düzgün tartışmadan güvenmek, kendi yok oluşumuz için temelleri atar.”

***

Ernas Hanedanı, aynı zamanda.

Solus, Bytra ile görüşmesinin ve itirafının şokunu hâlâ üzerinden atamamışken, kuleye girmek yasaktı. Lith ve Solus zamanlarının çoğunu Forge’da çalışarak, Öfke’nin yeteneklerini nasıl kontrol edeceklerini öğrenerek geçirdiler.

Deneyleri odaklanma ve sessizlik gerektirdiği için Tista’dan eğitim için başka bir yer bulmasını istemişlerdi. Quylla’dan misafirperverlik, Nyka’dan da yardım istemesinin sebebi buydu.

Ernas Konağı’nda, kendilerini her türlü senaryoya göre yeniden şekillendirebilen, kendi kendini onarabilen ve içeride olup biteni görmeyi veya duymayı imkânsız kılan çok sayıda gizlenme düzeni bulunan son teknoloji eğitim tesisleri vardı.

Vampir ve Kızıl Şeytan’ın fark edilme veya tekniklerinin çalınma riski olmadan birbirlerine karşı mücadele etmeleri için mükemmel bir yerdi. Kalla’nın evlat edindiği kızı sade beyaz bir gömlek ve keten pantolon giyerken, Tista’nın kıyafetleri hafif bir Orichalcum antrenman kıyafetiydi.

Kusursuz bir vücut yapısına sahip Uyanmış bir varlık olmasına rağmen, Kızıl Şeytan’ın kütlesi Tista’nın insan formuyla aynıydı ve fiziksel yetenekleri tek başına ölümsüzlerin fiziksel becerileriyle rekabet edemezdi.

İkisi de füzyon büyüsünü benzer bir seviyede kullanabiliyordu, bu da büyüyü kullanmamakla aynı şeydi. Ancak Tista’nın vuruşları Vampir’in yumuşak tenine zarar vermezken ve pençeleri anında iyileşen yaralar açarken, Nyka’nın her darbesi Kızıl Şeytan’ın pullarını çatlatıyor ve altındaki deride koyu bir morluk bırakıyordu.

Orichalcum olmasaydı, Tista’nın bedeni birkaç mübadelede kırık kemiklerden oluşan bir yığına dönüşürdü. Quylla, taş çemberin sınırlarının dışında oturmuş, ara sıra homurdanıyordu.

Üçüncü tekerlek olmaktan ve sıranın kendisine gelmesini beklemekten yorulmuştu.

Nyka, Tista’nın boynuna doğrulttuğu pençelerden dönerek kaçtı ve kafasının arkasına dönerek Kızıl Şeytan’ı yere seren bir tekme attı.

“Kahretsin!” dedi Tista pantolonunun arasından, gözleri sırasıyla kırmızı ve gümüş ışıklarla parlayarak. “Sen daha bebekken ben Uyandım. İblis ırkının ikinci üyesiyim ve Faluel’le de Lith kadar çok çalıştım. Öyleyse neden sana sürekli yeniliyorum?”

“Öncelikle ben bir ölümsüzüm. Aynı gün yürümeyi, saymayı, okumayı, yazmayı ve dövüşmeyi öğrendim.” Nyka, sanki bir kavgadan değil de kuaförden yeni çıkmış gibi görünen simsiyah saçlarını geriye doğru taradı.

Vampirler ne kadar egzersiz yaparlarsa yapsınlar asla terlemezler.

“İkincisi, günlerimi baş parmaklarımın üzerinde oturarak geçirmedim. Sen Lutia ve Akademi’deki huzurlu hayatının tadını çıkarırken, ben her gün beni öldürmek isteyen büyülü canavarlarla savaştım.

“Sonra Scarlett Teyze bana İmparator Canavarlara karşı nasıl savaşacağımı öğretti ve Vladion Amca beni uyandırdı. Genç olabilirim ama yaşımdan üç kat büyük insanların bile savaşta benim kadar çaba harcadığından şüpheliyim.”

“Diyelim ki sen haklısın.” Tista bunu kabul etmekten nefret ediyordu ama Lith’in Faluel’in gözetiminde eğitimine katılmadan önce, her zaman kendisinden daha zayıf rakiplere karşı savaşmıştı.

Hiçbir zaman tembellik etmemişti ama elinden gelenin en iyisini yapmaya da zorlanmamıştı. Kardeşinin misyonlarına, örneğin Othre’ye karıştığı birkaç seferde, her seferinde kıçına tekmeyi yemişti.