Bölüm 180: Geçmiş ve Bugünün Çarpışması [2]

Bölüm 180: Geçmiş ve Bugünün Çarpışması [2]

Hector uzun bir süre ona baktı, sert gözleri Soren'in yüzünü taradıktan sonra homurdandı. "Neden ona sormuyorsun?"

"Şey..." Soren hafifçe aşağıya bakarak ensesini ovuşturdu. "Onu incitmekten korkuyordum. Eğer o zamanlar olanları hatırlamak zorunda kalırsa, bunun eski yaraları ortaya çıkarabileceğinden endişeleniyordum."

Hector kaşını hafifçe kaldırdı, gözlerinin etrafındaki sert çizgiler hafif bir gülümsemeye dönüştü. Başkan, Soren'in karısını korumasını başıyla onayladı.

Hector, "Sen iyi bir kocasın" dedi, pürüzlü sesi son derece alçaktı. "Peki. Ama seni uyarmalıyım. Onun kişisel hayatının karmaşık ayrıntılarını bilmiyorum. Yollarımız çoğunlukla kapı baskınlarında, resmi görevlerde veya işle ilgili diğer konularda kesişirdi. Bu yüzden onu tanıdık olarak adlandırdım."

Soren dinlemeye hazır görünerek, "Endişelenmeyin ve lütfen bana elinizden geleni söyleyin," dedi. "İkinizin ilk tanıştığı andan itibaren başlarsanız daha da iyi olur."

"İlk buluşmamız, öyle mi?" diye mırıldandı İmparator, gözleri uzak anıları yansıtırken çay fincanına bakarken. "Onunla ilk kez henüz akademi öğrencisiyken tanıştım. Yanlış hatırlamıyorsam o dönemde bir turnuva vardı ve ben de konuk jüri üyesi olarak katılıyordum. Onu ilk kez o zaman gördüm ve yeteneğine tanık oldum."

Hector duraksadı, anı zihninde netleşmişti.

"Akranlarının çok ötesinde bir kontrol seviyesiyle buz kullanarak rakiplerine tamamen hükmetmesini izledim. İlgimi çekti, daha sonra ona yaklaştım ve ustasının kim olduğunu sordum. Şaşırtıcı bir şekilde, bana ustasının olmadığını söyledi. İşte o an onu kişisel öğrencim olarak almaya karar verdim. Ancak, bir saniye bile düşünmeden beni geri çevirdi. Tam olarak kim olduğumu öğrendikten sonra bile fikrini değiştirmedi."

Yaşlı adamın dudaklarına hafif bir gülümseme dokundu.

"Sözlerini hala canlı bir şekilde hatırlıyorum. Doğrudan gözlerimin içine baktı ve şöyle dedi: 'Onur için teşekkür ederim Kıdemli, ama kendi yolumu çizmek istiyorum. Ayrıca, birincil silahım olarak kılıcı zaten seçtim.'"

Hector bu anı karşısında hafifçe başını salladı. "İnatçılığının ona mal olacağını düşünerek gönülsüzce geri adım attım. Ancak sonraki birkaç gün boyunca, silahını kullanmaya başladığında maçlarını yakından izledim. Kılıç ustalığı hâlâ hamdı, kesinlikle başlangıç ​​seviyesini geçmişti ama rafine değildi. Yine de hareketlerinde garip bir güzellik vardı. Daha da önemlisi, elindeki bir bıçakla çok daha güçlüydü."

"Ah!" Soren öne doğru eğilerek açık bir coşkuyla dinledi. "Kazandı mı?"

"Hımm," Hector başını salladı. "Yoluna çıkan tüm rakipleri yendi ve turnuva şampiyonu olarak hüküm sürdü. Yine de, bu tür bir potansiyeli gördükten sonra çekip gidemezdim. Onun büyümesine yardım etmek istedim, bu yüzden gelecekteki bir kahramana biraz rehberlik etmeye karar verdim. Akademide kaldığım süre boyunca, ona buz manipülasyonunun temellerini öğretmek için programımdan biraz zaman ayırdım ve ona kendi tarzını ihlal etmeden enerjisini hareketleriyle nasıl senkronize edeceğini gösterdim."

Hector sakin bir sesle, "Turnuva bittikten kısa bir süre sonra yükümlülüklerim nedeniyle ayrılmam gerekiyordu," diye devam etti. "Ayrılmadan önce akademide yollarımız birkaç kez kesişti ama bu asla selamlaşmanın ötesine geçmedi. O eğitimine odaklanmıştı ve benim de ilgilenmem gereken kendi görevlerim vardı."

"Birkaç yıl boyunca onu bir daha görmedim. Ancak bu süre zarfında, onun için beslediğim tüm beklentileri tamamen yerle bir etti, geçen yüzyılda uyanan en genç yedinci çember haline gelene kadar sıralamalarda hızla yükseldi. Bu tür bir büyümeye tanık olmak benim için bir şeyi kesinlikle netleştirdi: o, hayatım boyunca gördüğüm en büyük dahiydi."

Soren hafifçe gülümsedi, karısına duyduğu gurur yüzünün ifadesini ısıtıyordu. Başkentte neredeyse yaygın bir bilgi olduğu için onun kayıtlarını biliyordu ama bunu yaşayan bir efsaneden duymak, başarılara tamamen farklı bir ağırlık kazandırdı.

"Daha sonra, ilk Yedinci Çember kapısı baskınına nezaret etmem istendiğinde onunla tekrar tanışma fırsatım oldu. Bana ulaşan aslında onun loncasıydı, ama bu operasyon bizim son büyük etkileşimimiz oldu. Muhtemelen her zaman lonca işi ve yüksek riskli görevlerin altında gömülü olduğu için, ya da ben öyle duydum. Ve en son yüz yüze görüşmemiz yaklaşık bir buçuk yıl önceydi."

Hector duraksadı ve sanki herhangi bir ayrıntıyı kaçırıp kaçırmadığını kontrol ediyormuş gibi fincanına baktı.

Soren daha fazlasını bekleyerek başını eğdi. "Hepsi bu mu?"

"Evet," diye yanıtladı Hector basitçe. Osonra ayrıntı kendisine döndüğünde eliyle hafifçe işaret etti. "Ah, doğru. O sıralarda loncasının Başkan Yardımcısı olmuştu. Yakında inzivaya çekileceğimi öğrendiği için beni ziyarete gelmişti ve bana başarılı bir atılım dilemek için gelmişti."

Soren, tekrar sormak için eğilmeden önce zaman çizelgesini özümseyerek yavaşça başını salladı.

"Kıdemli... Gerçekten onun düşmanları hakkında hiçbir şey bilmiyor musun? Hatta arkadaşları hakkında mı? O zamanlar sende nasıl bir izlenim bırakmıştı? O yıllarda kişiliği nasıldı?"

Hector duraksadı ve sanki tanıdığı kızı nasıl doğru bir şekilde özetleyeceğini düşünür gibi çay fincanını elinde yavaşça çevirdi. Sessizlik bir süre daha uzadı ve tekrar konuşmaya başladı.

"Bahsettiğim gibi, onun kişisel hayatı hakkında fazla bir şey bilmiyorum ve resmi görevler dışında kimlerle ilişki kurduğunu da bilmiyorum. Kişiliğine gelince, son derece sessizdi, tarafsızdı ve şiddetle güçlenmeye odaklanmıştı. Benim görüşüme göre o, ne düşündüğünü anlayacak kadar yakınına nadiren izin veren, az konuşan bir kadındı."

Yukarı baktı ve doğrudan Soren'in bakışlarıyla karşılaştı.

"Savaş alanında sakin, kesin ve tamamen sarsılmazdı, ama onun dışında kendini ağır bir yalnızlık içinde taşıyordu. Onu hiçbir zaman arkadaşlarıyla birlikte görmedim; yalnızca ona saygı ve korku karışımı bir bakışla bakan astları, meslektaşları ve lonca görevlilerini gördüm. O zamanlar düşmanları olsaydı, onlar kötü niyetlerini kibar gülümsemelerin ve saygılı selamların arkasına saklayan türdendi, çünkü kimse ona açıkça karşı çıkmaya cesaret edemezdi."

"Ama..." Hector çay fincanını yumuşak bir tık sesiyle bıraktı. "Belirli bir organizasyonla yollarının birkaç kez kesiştiğini duydum."

Soren doğruldu, odağı anında keskinleşti. "Bir organizasyon mu?"

"Doğru," diye yanıtladı yaşlı adam, ifadesi soğudu. "Gizli bir terör örgütü."