Bölüm 18. Bir Ejderha Gördüm (1)

Bölüm 18. Bir Ejderha Gördüm (1)

Ejderha mı?

Evet.

Buna benzer bir şey görmüştüm.

Benzer mi, kıçım.

Cale, Choi Han'ın benzer bir şeyden bahsettiğinde neyi kastettiğini biliyordu.

Karanlık Orman. Karanlık Orman'ın derinliklerindeki vahşi canavarlardan bahsediyordu. O korkunç canavarların arasında kertenkele ile ejderha arasında bir yerlerde olan yaratıklar vardı.

Choi Han, Karanlık Yıkım Kılıç Sanatı'nda orta aşamadan son aşamaya geçtiği anda o ejderha benzeri canavarı öldürmüştü.

Öyle mi? Nasıldı peki?

Cale, olaydan haberi yokmuş gibi davranarak Choi Han'a sordu. Şu anda Cale'in odasında bulunan tek kişi Choi Han'dı.

Bir canavardı. Nasıl yani?

Görünüşü, gücü, her şeyiyle. Her açıdan bir canavardı.

Öyle mi?

Cale başını salladı ve konuşmaya devam etti. Ancak yaptıkları ve söyledikleri tamamen zıttı.

O zaman sen bir ejderha görmemişsin.

Efendim?

Ejderhalar insanlar gibidir. Neden mi? Çünkü onların da duyguları ve hayatları var.

Bu kısım Cale için önemli değildi. Asıl noktası buradan başlıyordu.

Ancak.

Choi Han, Cale'in tavrındaki ani değişimi fark etmiş olmalıydı. Dik bir şekilde oturdu ve Cale'in söyleyeceklerine odaklandı.

Böyle bir varlık, doğduğundan beri karanlığa gömülmüş durumda. Hayatındaki karanlığı aydınlatan tek şey meşaleler ve güneşin ışığını bile görmemiş. Sence nasıl bir hayat yaşıyordur?

Tık.

Cale işaret parmağıyla masaya vurdu.

Rasyonalitesi olmayan bir varlık olmaya zorlanıyor.

Tık.

Masaya bir kez daha vurdu.

Hiçbir ailesi veya yaslanacak bir şeyi olmadan, yalnızlığın acısını çekmek zorunda kaldı.

Tık.

Cale masaya her vurduğunda Choi Han'ın bakışları aşağı kayıyordu. Choi Han, masanın altında yumruklarını o kadar sıkıyordu ki damarlarının belirginleştiği görülebiliyordu. Cale bunu fark etmedi ve devam etti.

Her gün işkence görüyor, istismar ediliyor ve sadece zar zor hayatta kaldığında yalnız bırakılıyor.

Choi Han'ın ifadesi sertleşti ve gözlerinde öfke belirdi. Cale, Choi Han'ın böyle tepki vereceğini biliyordu. Böyle bir hikayeyi duyduktan sonra bu kadar iyi bir insanın öfkelenmemesinin imkanı yoktu. Ayrıca Cale'in bu hikayeyi neden açtığını da anlamış olmalıydı.

Cale, hikayesini bitirmeden önce limonatasından bir yudum daha aldı.

Ve o varlık çok yakınımızda.

Odayı kısa bir sessizlik kapladı. Cale pencereden dışarı baktı, ardından yavaşça bakışlarını Choi Han'a çevirdi. Choi Han'ın ne düşündüğünü bilmiyordu ama tüm vücudu kanlı bir aura ile çevriliydi.

İyi bir insan olduğu için istismar edilmesine mi öfkeleniyor?

Cale'in varsayımının aksine, Choi Han şu anda Karanlık Orman'da tek başına hayatta kalmak zorunda kaldığı onca yılı hatırlıyordu.

Bu yüzden sessizlik bir süre daha devam etti. Sonunda Choi Han, Cale ile göz göze geldi ve sordu.

Onu kurtarıp evcilleştirmeye mi çalışacaksın?

Sen deli misin?

Efendim?

Cale refleks olarak şok içinde karşılık verdi. Choi Han da Cale'in akıl sağlığını sorgulamasına şaşırmıştı.

Neden onu evcilleştirmeye çalışayım ki?

Cale, Choi Han deliymiş gibi elini salladı.

İnsanlar tarafından istismar edilen bir ejderhanın bir insana hizmet etmeye istekli olmasının imkanı yoktu. Hatta muhtemelen tüm insanlara karşı nefret ve tiksintiyle doluydu. O insan onu kurtaran kişi olsa bile.

Ejderhalar, insanlar dahil tüm yaratıklardan üstün olduklarına inanırlar. Bu ejderhalar için doğal bir içgüdüdür, bu yüzden hayatı boyunca başka hiçbir ejderhayla temas kurmasa bile yine de böyle hissedecektir.

İşte bu yüzden ejderhalar insanlar altında gelişemezler. Bu tutum, zihinlerini kırmak için işkence ve istismar kullanmadan ejderhaları evcilleştirmeyi ve eğitmeyi imkansız kılar.

Ejderhalar aşırı kibirli doğarlar. Ama en önemlisi, bir ejderha yetiştirirsem...

Cale bunu hissedebiliyordu. Bir ejderha yetiştirirse başının bazı can sıkıcı olaylara gireceğini hissediyordu.

Doğu ve Batı kıtalarında toplam yirmiye yakın ejderha vardı. Bu ejderhalardan birini yetiştirmek mi? Bu, kıtalardaki tüm olayların merkezinde olacağım demekle aynı şeydi.

Ayrıca ölecek olan bir ejderhaydı. Kendi küçük dünyasına gidip kimsenin yoluna çıkmaması daha iyi olurdu.

Cale, bu ejderhanın onlarla gelmesine kesinlikle karşıydı. Mana kısıtlama zincirlerinden kurtulduğu sürece, bu dört yaşındaki ejderha Cale'den çok daha iyi bir hayat sürecekti. Ejderhalara boşuna doğuştan dünyanın kralları denmiyordu.

O zaman?

Neden bu kadar bariz bir soru soruyorsun?

Cale, Choi Han'ın sorusuna gülerek cevap verdi.

Bırak gitsin ki özgür ve huzurlu bir hayat yaşayabilsin. Bir ejderha, ejderha gibi yaşamamalı mı?

Anlıyorum.

Choi Han'ın sıkılı yumrukları yavaşça gevşemeye başladı.

O zaman o ejderhayı kurtaracak mıyız?

Evet. Bu yüzden yardımına ihtiyacım var.

Her şey. Yardım etmek için gerçekten her şeyi yaparım.

Cale, Choi Han'ın durumu abartacağından endişelendi ve başını iki yana salladı.

Aşırıya kaçmana gerek yok. Mümkünse kimseyi öldürme planım da yok. Bunu olabildiğince sessizce yapacağız.

Cale-nim, sen gerçekten...

Choi Han hayranlıkla konuşmaya başladı ama Cale saate baktı, sözünü kesti ve söylemesi gerekeni söyledi.

Git Ron'a birinci katta biraz içki hazırlamasını söyle.

Ne- ne?

Cale önce içmeye hazırdı.

Günün ortası olmasına rağmen içmeye başladı. Choi Han, şaşkın bir ifadeyle etrafına bakarak öylece oturdu. Kendisi dışında herkes huzurlu görünüyordu.

O huzurlu ortamın ortasında Cale Henituse, şişe şişe içiyordu. Yüzündeki artan kızarıklık, onu izleyen herkesin sarhoş olduğunu anlamasını sağlıyordu.

Bu kadar çok içmesine izin vermek doğru mu?

Choi Han, yanındaki Hans'a doğru baktı ve sordu. Başkan yardımcısı Hans, kedi formundaki On ve Hong'a yemek getiriyordu. Onların Kedi Kabilesi'nden olduklarını hala bilmiyordu. Ardından Choi Han'ın sorusunu ferahlatıcı bir şekilde yanıtladı.

Evet! Elinde hiçbir şey yok. Yani güvende! Hiçbir şişeyi fırlatmayacağına dair söz verdi!

Choi Han, Cale'in güvenliğinden bahsediyordu ama Hans kendilerinden bahsediyordu. Choi Han, konuşmanın tuhaf bir hal aldığını görünce sustu ve Hans'tan uzaklaştı. Hans kedi yavrularının yanındayken onu yalnız bırakmak daha iyiydi. Bunun yerine Choi Han, güvende olduğundan emin olmak için Cale'e doğru baktı.

Sahibi. İçkiniz harika! Beklediğimden çok daha iyi.

Cale, Choi Han'ın ona baktığını fark etmemiş gibi görünüyordu, bunun yerine sadece içkiyi övmeye odaklanmıştı. Zaten iki saattir içiyorlardı. Bir şey olması ihtimaline karşı içmeyenler vardı ama elçiliğin çoğu şenlikli atmosferin tadını çıkarıyordu.

İlk saat boyunca hepsi çok gergindi, tık.

Cale onlara içki içeceği için toplanmalarını emrettiğinde, askerler kasklarıyla ortaya çıkmıştı. Cale buna inanamadı ama rahatlamalarına yardımcı olmak için şişe fırlatmayacağını söyledi.

Bu köy küçük olabilir ama etrafında çok sayıda dağ var. İçki, dağdan gelen meyve ve otlarla yaptığım özel bir içki. Bu yüzden biraz pahalı.

Yaşlı adamın bahsettiği gibi, içki gerçekten harika tadıyordu. Cale içkiye hayran kaldı ve şişeyi yaşlı adama doğru kaldırdı.

Bunlardan çok var mı?

Evet. Bayağı var.

O zaman biraz daha getir ve buradaki herkese dağıt.

Genç efendi, buna gerek yok...

Başkan yardımcısı kızarmış bir yüzle bağırdı ama gözleri Cale'in elindeki şişeye odaklanmıştı. Diğer askerler de aynı şeye bakıyordu. Doğal olarak Cale ne düşündüklerini biliyordu.

Sadece için. İçmenizi söylüyorum. Anlaşıldı mı?

Orada bulunan askerlerin gözleri parlamaya başladı. Cale'in ellerinde bir şişe görmekten ilk kez heyecanlanıyorlardı.

Cale, heyecanlı hancıya herkese içki ve atıştırmalık getirmesini keskin bir bakışla izledi.

Cale Henituse. Bu insanın alkol toleransı yüksekti. Herkes yüzü kolayca kızardığı ve her içtiğinde olay çıkardığı için toleransının düşük olduğunu düşünüyordu ama gerçek şu ki, tüm bunları hiç sarhoş olmadan yapıyordu.

Bu yüzden Cale'in kafası şu an tamamen berraktı. Bir otuz dakika daha içtikten sonra Choi Han'a doğru baktı ve konuşmaya başladı.

Choi Han. Gel bana destek ol. Şimdi gidip dinleneceğim.

Genç efendi, ben yaparım.

Sorun değil. Başkan yardımcısı, bugün biraz dinlen. Diğer askerler de öyle. Dün bir savaşta savaşmadınız mı? Burası tehlikeli bir bölge değil ve nöbetçi askerler için üzülüyorum ama geri kalanınız rahatlayıp keyfinize bakabilirsiniz.

Genç efendi...

Yorgunum. Görüşürüz.

Başkan yardımcısı veya diğerleri onu takip ederse işler karmaşıklaşırdı. Neyse ki, Choi Han'ın ona destek olduğunu gördükten sonra hiçbiri yaklaşmadı. Muhtemelen Choi Han hiç içmediği ve oradaki en güçlü kişi olduğu içindi. Böyle bir kişi Cale'i koruyacağı için endişelenecek bir şeyleri yoktu.

Geriye sadece bir kişi kaldı.

Kapıdaki ve hanın etrafındaki muhafızlardan kaçınmak kolaydı ama Ron hala oradaydı. Hans ve Ron, girmemelerini söylerse asla odaya girmezlerdi. Ancak ikisi arasındaki fark, Hans'ın Cale'in hala odada olup olmadığını anlayacak kadar yetenekli olmaması, Ron'un ise Cale'in gizlice dışarı çıktığını kolayca anlayabilecek kadar yetenekli olmasıydı.

O yaşlı adam ne yaptığımla ilgilenmeyecek zaten.

Gerçekçi olmak gerekirse, Ron, Cale'in gizlice dışarı çıkıp ne yaptığıyla ilgilenmezdi. Şimdiye kadar hep böyle olmuştu. Ancak Cale gelecekte işlerin can sıkıcı bir hal almasını istemediği için Ron'a önceden söylemeye karar verdi.

Ron'un Choi Han'ı takip ettiğini gören Cale, Ron'u hızla bilgilendirdi.

Ron, dışarı oynamaya gidiyorum. Bu bir sır. Anlaşıldı mı?

Bu yaşlı adam içki içmeyi severdi ama bu gece tek bir damla bile içmedi. Bunun yerine bütün gece sadece Cale'e dik dik bakıyordu. Gerçekten korkutucu bir insandı. Ron'un şu an ona verdiği bu iyi huylu gülümseme daha da korkutucuydu.

Anlıyorum. Sizi bekliyor olacağım.

Yapma.

Beni bekle, kıçım.

Beklendiği gibi, Ron başka bir şey söylemeden kabul etti. Cale, odasına girerken Choi Han tarafından desteklenmeye devam etti.

Dinleneceğim. Hans, Ron, acil bir durum olmadıkça beni uyandırmak için içeri girmeyin. Uykum bölündüğünde nasıl olduğumu biliyorsunuz, değil mi?

Geçmişte, bir hizmetkar Ron'un yerine Cale'i uyandırmak zorunda kaldığında bir küfür yağmuruna tutulmuştu. Cale fiziksel olarak kimseye vurmasa da, o hizmetkar malikaneyi dolaşıp diğer tüm hizmetkarlara nasıl küfür yumrukları yemiş gibi hissettiğini anlatmıştı.

Elbette biliyorum, genç efendi. Lütfen iyi dinlenin.

Genç efendi, bu Ron odanızın hemen dışında bekliyor olacak.

Cale'in ifadesi Ron'un cevabıyla sertleşti ama ikisinin ayrılışını izledi, ardından gizlice Choi Han'a bir emir verdi.

Pencereleri kullanarak sessizce odama geri dön.

Choi Han başını salladı ve diğer ikisini hızla odadan takip edip kapıyı kapattı.

Miyav.

Şimdi zamanı mı?

Cale, odasına kadar onu takip eden On ve Hong'a başını salladı ve hemen kutuyu açtı.

Tık.

Sihirli kilit tık sesiyle açıldı ve Cale kutunun içinden bir kıyafet çıkardı. Giyinmeyi bitirdiğinde Choi Han pencereden içeri girdi ve gözleri şaşkınlıkla kocaman açıldı.

Cale-nim?

Maskeyi takmadan önce Cale elindeki siyah kıyafeti Choi Han'a doğru fırlattı.

Sen de bunu giy.

Dünkü küre sihirli kayıt cihazlarını geçici olarak durdurmalıydı ama bu yeterli değildi. Cale yakalanmak istemiyordu. Bu yüzden günün ortasından beri içiyordu ve bu kıyafetleri hazırlamıştı.

Bu da ne?

Siyah kıyafetin göğüs kısmında tek bir kırmızı yıldız ve onu çevreleyen beş küçük beyaz yıldız vardı.

Bu da ne? Gizli örgütün kıyafeti.

Kahramanın Doğuşu romanı, Choi Han'ın defalarca karşılaştığı gizli örgütün kıyafetini açık ve net bir şekilde açıklıyordu. Bu kıyafet, Cale tarafından açıklamaya mümkün olduğunca sadık kalınarak özel olarak sipariş edilmişti. İşini sağlama almak için Cale kıyafeti ayrı ayrı yaptırmış ve yıldızları bizzat eklemişti.

Bu yüzden yakından bakıldığında biraz kaba duruyordu ama uzaktan oldukça iyiydi.

Bu kıyafeti gören insanlar dikişlerin kabalığını hatırlamayacak, sadece 'Bir kırmızı yıldız ve beş beyaz yıldızlı siyah bir kıyafet' olduğunu hatırlayacaklardı. Marki gibi gizli örgütle bizzat tanışmamış olan Venion için, bu kıyafeti gören astlarının raporu kesinlikle ona ciddi bir baş ağrısı ve öfke verecekti.

Kötü bir şey mi yapıyoruz?

Choi Han, Cale'in cevap vermediğini görünce bir kez daha sordu. Cale'i siyah maskeyle görmek onu kesinlikle bir kötü adam gibi gösteriyordu.

Evet. Kötü bir şey yapıyoruz.

Cale maskesinin altında gülümsemeye başladı.

Venion'a kötü bir şey yapıyoruz.

Ah.

Choi Han sonunda anlamış görünüyordu, çünkü hızla Cale'in elindeki diğer maskeyi işaret etti.

Lütfen onu bana ver.

İyi insanların bile hoşlanmadığı ve kazıklamak istediği birileri olur. Onlarca yılını bu dünyada tek başına geçiren bu 17 yaşındaki genç için de durum farklı değildi.

Ah, bir de bu çocuklar Kedi Kabilesi'nden. Onlar canavar insanlar.

Cale, On ve Hong'u Choi Han'a sanki hiçbir şey değilmiş gibi gelişigüzel bir şekilde tanıttı ve onlar da basitçe selamlaştılar. Bir kişinin gerçek karakterine karşı duyarlı olan Kedi Kabilesi çocukları, Choi Han'ın gücü hakkında zaten iyi bir fikre sahiptiler ve Choi Han da yolculukları sırasında onların sıradan kediler olmadıklarını fark etmişti.

O Choi Han, bu On, şu da Hong. Tanışma bitti. Herkes hazırlansın.

Aynı siyah kıyafeti ve siyah maskeyi giyerek tuvaletten yeni çıkan Choi Han'a emretmeden önce hazırlanmak için kısa bir süre vardı.

Hadi gidelim.

Ardından, ikinci katın penceresinin önünde dururken ekledi.

Pencereden çıkarken beni taşı. Yaralanmadan aşağı atlayamam.

Choi Han, Cale'in önünde ilk kez iç geçirdi. On ve Hong, Choi Han'a yaklaşıp onu teselli etmek için patileriyle ona vurdular. Cale onları bir kez daha acele ettirdi.

Hadi acele edelim.

Handan güvenli bir şekilde çıkan grup, Vikont'un Villası ve Ejderha'nın hapishanesinin bulunduğu dağa doğru yola koyuldu.