Bölüm 1799: Medeniyete Dönüş

Sunny, banliyöye geri döndü.

Rüya Aleminin vahşi bölgelerinde geçirdiği yıllardan sonra, NQSC ona bir patlama gibi geldi. Sunny, sayısız hareket ve duyumun saldırısına uğradıktan sonra neredeyse yere düşecekti. Sesler, kokular ve sayısız sahne vardı. Hepsinden önemlisi, gölgeler vardı… sayısız gölgeler, hepsi hareket ediyor ve değişiyordu, sınırsız bir girdap gibi onu çevreliyordu.

Onlardan bunalan Sunny, birkaç gününü harap bir yatakhane kovanının tepesindeki terk edilmiş bir odada saklanarak geçirdi.

Zihni, yüz milyonlarca insanın arasında olmanın duyusal aşırı yüklemesine hazır değildi — gölge duyusunu bastırarak, bir süre bekledi ve yavaş yavaş insanlıkla tekrar yüzleşmeye hazırlandı.

Yavaş yavaş, Sunny duyularını serbest bıraktı. Önce yurt binasının birkaç katını, sonra da tamamını sardı. Karanlıkta yatarken, binlerce insanın zorlu hayatlarını sürdürdüğünü hissedebiliyor, onların üzüntülerini, sevinçlerini ve mücadelelerini gözlemleyebiliyordu.

Sonra gölge duyusu dışa doğru genişledi ve bir sokak bir sokak çevreyi sardı.

Bir noktada, Sunny kendini görünmez, her şeyi bilen bir tanrı gibi hissetti. Algılayabildiği alan, zihninin her gölgeye odaklanıp her insanı gözlemleyebilmesi için çok genişti — ama yine de, yarı unutulmuş insan olma hissine kendini kaptırmanın daha iyi bir yolu yoktu.

Yavaş yavaş, Rüya Alemi’nin zihninde yarattığı vahşi yalnızlık hissi azaldı. Sunny yeniden nasıl insan olunacağını hatırladı.

Uyanık dünyadaki statüsü… şüpheliydi. O gerçekten var değildi. Artık teraslı evinde hoş bir aile yaşıyordu. Parası, vatandaşlığı ve evi yoktu.

Bu, banliyöde bir fare gibi yaşadığı günlerdeki durumuyla hemen hemen aynıydı.

Çok tanıdık bir durumdu.

Tabii ki, Sunny’nin kendisi genç halinden tamamen farklıydı. Artık bir Azizdi, yani sadece bir fare değildi… dünyadaki en güçlü, en acımasız ve en korkutucu farenin kendisiydi. En yüce fare.

Gerçek bir fare kralı.

Banliyöler de değişmişti. Çok daha boştu, sanki son birkaç yılda bu sefil yerin nüfusu birileri tarafından azaltılmış gibiydi. Sunny, uyanık dünyanın en haklarından mahrum bırakılmış insanların çoğunun Rüya Kapıları’nın cazibesine kapıldığını biliyordu — sonuçta, onun enkarnasyonlarından biri Rain’i Ravenheart’a kadar takip etmişti. Ama bilmek ve görmek iki farklı şeydi.

“Bu yer bile değişebilir, ha.”

Bir şekilde… kökünden kopmuş gibi hissetti. Ama geçmişinin bu kısmının değişmiş olması iyi bir şeydi.

Gölgelerin arasında hareket eden Sunny, kalacak daha iyi bir yer buldu ve kendini iyice yıkadı. Sonra, ucuz bir iletişim cihazı ve hatırı sayılır miktarda kredi aldı. Çocukken onun için aşılmaz olan şeyler, artık nefes almak kadar kolaydı. Yemek ve barınak için dilenmek zorunda değildi. Şehrin gecekondu mahallelerinde yaşayan diğer insanlardan korkmak zorunda değildi.

Burada hiç çaba harcamadan hayatta kalabilirdi… hatta istediği kadar lüks bir hayat sürebilirdi.

Ama dünya zaten parçalanıyorsa bunun ne anlamı vardı?

Sunny acı dolu geçmişi umursamıyordu. Artık onun üzerinde hiçbir etkisi yoktu.

O… banliyöleri aşmıştı.

Kendini toparladıktan sonra, Sunny içini çekti, bir gölgeye dönüştü ve halata uzandı.

Asıl bedeni hala Fildişi Adası’na bağlıydı… tabii ki, Fildişi Adası çoktan Zincir Adalar’dan ayrılmıştı ve Ezilme artık yoktu.

Onun ayrılmasıyla, uçan adaları havada tutan güç önemli ölçüde zayıflamış ve bölgenin yok oluşunu hızlandırmıştı. Noctis’in Sığınağı, Zincir Adalar’ın kenarında yer aldığı için hala güvendeydi. Ancak, her yıl daha fazla ada Aşağı Gökyüzü’ne düşüyordu. Muhtemelen birkaç on yıl içinde hiçbiri kalmayacak ve Umut Krallığı’nın son kalıntıları da silinecekti.

Fildişi Kule hariç.

Sunny kendini Bastion’un üzerinde bulmayı bekliyordu, ancak Nephis ve Cassie bir görevi yerine getirmek için gönderilmiş gibi görünüyordu. Güzel ada Kılıç Diyarı’nın gökyüzünde ilerliyordu ve Ateş Bekçileri savaşa hazırlanıyordu.

Sunny onları rahatsız etmedi ve fark edilmeden kenardan atladı.

Bir kargaya dönüşerek yere süzüldü ve Fildişi Adası’nın uzaklaşmasını izledi.

Sonra iç çekerek Nightmare’i çağırdı ve eyere tırmandı.

Komik bir şekilde, varış noktası kuzeydeydi.

Sunny, kenar mahallelerde yönünü bulurken durumu düşünmek için bolca zamanı vardı ve henüz somut bir planı olmasa da, yaklaşan savaşta bir yerin büyük rol oynayacağını biliyordu.

Godgrave olarak bilinen bir Ölüm Bölgesi.

İşte o da oraya doğru yola çıktı.

Tabii ki, oraya ulaşmak için önce Kılıç Bölgesi’nin çoğunu geçmesi gerekiyordu.

Garip bir şekilde, yolculuk rahatlatıcıydı.

Sunny, Rüya Aleminin en ölümcül bölgelerinde o kadar çok zaman geçirmişti ki, insanlar tarafından fethedilen topraklar ona huzurlu ve güvenli geliyordu. Dikkatli olduğu sürece, burada hiçbir şey onu ciddi şekilde tehdit edemezdi.

Elbette, Rüya Alemi hala korkunç ve tehlikelerle doluydu. Aşırı güven hala sinsi bir katildi ve tek bir hata hayatına mal olabilirdi. Sadece, o hatanın boyutu artık oldukça büyük olmalıydı.

Yine de Sunny, besin zincirinin tepesinde olmanın keyfini çıkarıyordu. Nightmare’e binerken, dört gölgesi gizli bir öncü olarak onu uzaktan çevreliyordu. Böylelikle, herhangi bir tehlike ortaya çıkmadan çok önce uyarılmış oluyordu.

Sunny, insan yerleşimlerini kaçınıyordu, ancak gölgelerini onları gözlemlemek ve zaman zaman haber toplamak için gönderiyordu. İki dünyanın mevcut durumu hakkında daha fazla bilgi ediniyor ve yavaş yavaş bir planın temellerini oluşturuyordu.

…Birkaç hafta sonra, bir dağ silsilesi yolunu kesti. Korkunç Hollow Dağları kadar etkileyici olmasa da, yine de kötü bir üne sahipti. Sunny küçük bir çocukken, bu dağlar Rüya Alemi’ndeki insan yerleşimlerinin kuzey sınırını oluşturuyordu.

Ancak Valor’un kuzeye doğru genişlemesinden sonra, artık Kılıç Diyarı’nın kalbinde sadece doğal bir engel haline gelmişti.

Sunny, biraz şaşkın bir ifadeyle dağları inceledi. Tarihsel önemi nedeniyle değil, tamamen farklı bir nedenden dolayı.

Bu dağlar…

“Olamaz.”

Onları tanıdı.

Dik kayalık yamaçlar çorak ve keskin sırtlar karla kaplıydı. Ancak diğerlerinden daha yüksek bir dağ vardı…

Pürüzlü ve yalnız duran bu dağ, dağ zincirinin diğer zirvelerini gölgede bırakıyor, keskin kenarlarıyla gece gökyüzünü kesiyordu. Parlak ay, yamaçlarını hayalet gibi soluk bir ışıkla kaplıyordu.

Bu, İlk Kabusundaki Kara Dağ’dı.