Bölüm 179: Parçalanmış Diyar

Elder Margret başını salladı, “Anlıyorum, yani yaptığın bu hap, lanetli özsuyu katman katman zehirlerle saklıyor?”

“Aslında, evet,” Stella başını salladı, “Lanetli özsuyu hapın ortasında bu meyvedeki tohum gibi tek bir damlacık olarak hayal edersek, daha sonra zehirli bir soğan gibi damlacığın üzerine katmanlar halinde koyarım. Kendini açığa çıkaracak çünkü her katmanın arasına Ejderha İliği’nden başka bir şey içermeyen kalın bir kaplama koyacağım. Bu hapı tüccarlara güçlü bir zehir olarak pazarlayacağım ve hatta bir panzehir bile sağlayacağım. Daha sonra toplantı sırasında panzehirimle ilk katmandan sağ çıkacaklar ve her şeyin yolunda olduğuna inanacaklar, ancak çoktan gittiklerinde ve vahşi doğada mahsur kaldıklarında, vücutları Ejderha İliği kaplamasını emdiğinde sonraki katman ortaya çıkacak ve yeniden zehirlenecekler.”

Ashlock, Stella’nın ne kadar kurnaz olduğuna şaşırdı. öyleydi.

Geçmişte kuşları öldürmek için yaptığı zehirli meyve, F sınıfı zehire dayanıklılık becerisinden elde edilmişti. O zamandan beri zehir direnci {Üstün Zehir Direnci [C]}’ye yükseldi, dolayısıyla Ashlock’un bugünlerde meyvesine ekleyebildiği zehir o zamana göre çok daha güçlüydü. Ama bu güçlü zehrin hiçbir faydası olmamıştı. C sınıfı zehrinin öldürebileceği her şeyi, aynı şekilde boş dalları veya Yıldız Çekirdeği Entleri de öldürebilirdi, o yüzden bunu umursamamıştı.

“Zehrin ne işe yaradığından hala tam olarak emin değilim, çünkü bu sadece sistemin yaptığı ve benim zehir direnç derecemle orantılı olan genel bir zehir,” diye düşündü Ashlock, “Sanırım sistem, dirençlerimi, inşa etmek için saldırılar deneyimlemek zorunda kaldığım için meyvelerime ekleyebileceğim genel bir saldırı takviyesine dönüştürmeme izin verdiği için bile memnun olmalıyım. Ancak sistemin zehir direncimde olduğu gibi bunları da genel saldırı becerilerine dönüştürmesini sağlarsam {Yıldırım Qi Bariyeri [A]} ve {Ateş Qi Koruması [B]}nasıl olacağını merak ediyorum?”

Elder Margret Stella’nın açıklamasını işlerken hızla Qi Meyve Üretimi menüsünü açarak diğer direnç becerilerinin saldırı versiyonlarıyla meyve verebileceğini doğruladı. {Yıldırım Qi Bariyeri [A]} meyveyi yiyen kişiyi felç eder ve {Ateş Qi Koruması [B]} meyveyi inanılmaz derecede… baharatlı hale getirir. Öyle ki, yutan kişinin boğazını yakabilir.

“Peki Tüccarlar bir sonraki zehir katmanına karşı ne yapacak?” Kıdemli Margret sordu ve Ashlock’un dikkatini yeniden sohbete çekti.

Stella sırıttı, “Onlara sattığımız panzehirleri veya diğer güçlü zehirle mücadele haplarını veya tekniklerini kullanabilirler. Vücutları bile buna sadece Qi ile direnebilecek kadar güçlü olabilir.Sonuçta önemli değil; zehir onları öldürmek için orada değil. Görevi onları yıpratmak ve bizden çok uzaklaşmaları için lanetli özsuyu mümkün olduğu kadar uzun süre gizlemektir.”

“İlginç,” Yaşlı Margret zehirli meyveyi Stella’ya geri verdi ve bakışları kafesten dışarı fırlamaya çalışan şeytani ağaca kaydı, “Peki şeytani özsu ortaya çıktığında ne olacak?”

“Denemelerimden ve nelerden Patrik bana, lanetli özsuyun kişinin ruhunda kök salmasının biraz zaman aldığını ve bu süre zarfında bir tavuk bile onu uzaklaştırmak için Qi’sini döngüye sokabileceğini söyledi,” Stella açıkladı, “Ama eğer kişi ya Qi’den çıkmışsa ya da uyuyorsa ve lanetli özsuyun ruhunda kök salıp çiçek açması durumunda, bunu ortadan kaldırmak neredeyse imkansızdır.”

Yaşlı Margret keskin bir nefes aldı, “Ne kadar korkutucu… yani tüm tüccarlar ağaca dönüşecek Zehir katmanları ortadan kalktığında ve lanetli bitki özleri ruhlarında kök saldığında?”

Stella omuz silkti, “Bundan şüpheliyim. Hepsi çok yüksek yetiştirme seviyelerine sahip, bu yüzden onları bir ağaca dönüştürmeyi bastırabilmeleri gerekiyor, ancak bu onların Qi’lerinin önemli bir kısmını alacak ve onu bastırılmış tutmaya odaklanacak. Bir kez daha söylüyorum, bu hapın asıl amacı onları öldürmek değil, bir tedavi bulmak için buraya dönmelerini ve bir nebze olsun sadık olmalarını ummaktır. Eğer onların tek tedavi kaynağı bizsek, bizi düşmanlara ifşa etmeleri aptallık olur.”

“Peki… lanet için bir tedaviniz veya panzehiriniz var mı?” Elder Margret sordu, “Çünkü lanetlerin ve zehirlerin görünüşte benzer görünseler de çok farklı olduklarını biliyorsunuz. Birini lanetten kurtarmak, zehirden kurtarmaktan çok daha zordur ve bu genellikle ilk etapta laneti yapan kişinin yok edilmesini ve özgür olmasını gerektirir.”

Stella omuz silkti, “Hayır, onu nasıl iyileştireceğime dair hiçbir fikrim yok. Patrik’in bir çözüm bulacağını ya da ağacı onlar tarafından yok edilmekten koruyacak kadar güçlü olduğunu ummam gerekecek.”

Ashlock ayrıca kendi özsuyu için bir tedavi yaratıp yaratmayacağından da emin değildi.

“Bu çok riskli ama işe yarayabilir.” Yaşlı Margret içini çekti, “Eğer semptomları hafifletmek için bunları satacak bir hap yapamıyorsan, o zaman diğer tek seçenek, lanet asla bozulmaz ve lanet yüzünden zayıflarlar.”

“Ne kadar zayıflayacaklar?” Ashlock, hem Elder Margret’e hem de Stella’ya telepati yoluyla sordu.

“Birkaç aşama zayıflamış oldukları kesin,” Elder Margret yanıtladı, “Ayrıca yetiştirmeyi sürdürmek zorunda kalacaklar ve hatta topladıkları tüm Qi’ler yakıldığı için ekimlerini daha fazla ilerletemeyebilirler. lanet uzakta.”

“Eğer Yıldız Çekirdeği Aleminin zirvesindeyseler ve birkaç aşama zayıflamışlarsa, onlarla başa çıkabilirim” dedi Ashlock, “Lanetin semptomlarını hafifletmek için bir yol üzerinde çalışabiliriz ve sonra onları biraz sadık tutmak için bunu tüccarlara satabiliriz.”

Yıldız Çekirdeği Alemindeki mevcut 4. aşaması, {Tüketen Uçurum} becerisi ve küçük ordusuyla Tüccarların boşluk Ent’lerine tam güçle bile karşı koyabileceklerinden şüpheli olduğundan, özellikle de Khaos’a saldırırsa kendini güvende hissediyordu.

“Yani iyi bir iş çıkardım mı?” Stella’nın heyecanı ve mutluluğu bulaşıcıydı.

“Tabii ki harika bir iş çıkardınız, Hanım Stella,” Kıdemli Margret kıkırdadı, “Gerçi itiraf etmeliyim ki ben de biraz öyleyim. Ben seninle bu sorun üzerinde çalışmayı sabırsızlıkla beklerken yardımımı bile beklememene kızdım. Ne yazık ki, bütün bir gece boyunca o simyacılara süper basit hap tarifleri öğretmek zorunda kaldım.”

“Stella, bu problem üzerinde günlerce çalıştın,” Ashlock, Stella’nın zihninde şunları söyledi, “Peki nasıl gurur duymayayım? Ayrıca şu ana kadar faydasız olan özsuyu silah haline getirmenin bir yolunu da buldun, çünkü herhangi bir canavar onu sistemlerinden Qi ile buharlaştırabilir.”

Stella bu övgüye gülümsedi, “Teşekkür ederim, ama hala düzeltilmesi gereken bir sorun kaldı.”

“Ah? Nedir bu?” Elder Margret, yüzünü ekşitmiş bir ifadeye dönerek konuştu.

“Son katman aşındığında ve lanetli özsuyu açığa çıktığında, lanetli özsuyun sorun yaşamadan kök salabilmesi için tüccarları etkisiz hale getirmenin bir yolunu bulmam gerekiyor.” Stella şöyle açıkladı: “Elinizde tuttuğunuz hapın içinde uyku getiren mantarlar var ama ben daha iyi bir çözüm istiyorum çünkü bu etkiyi umursamayıp vücutlarındaki lanetli özsuyu görebilmeleri için iyi bir şans var.”

“Yani dikkatinizi çok yoğun bir şekilde dağıtmaya mı ihtiyacınız var?” Ashlock sordu.

“Peki, eğer uykuyu garanti etmenin bir yolu yoksa, o zaman evet, bu işe yarayabilir.” Stella yanıtladı: “Aklında ne vardı?”

“Zihinsel ıstıraba neden olacak bir meyve yaratabilirim. Yutulduğunda, ben sizinle konuşurken gördüklerinize benzer görüntülerle kişiyi bunaltıyor” Ashlock şöyle dedi: “Onlar zaten benim dallarımdan büyüyor olmalı, o yüzden yukarı çıkıp biraz toplayabilirsiniz. Bende de kişiyi felç edebilecek bir tane var ama onu büyütmek için bir saate ihtiyacım var.”

“Mükemmel!” Stella ellerini çırptı, “Eğer Tüccarlar felçliyse, uykuya dalıyorsa ve kabus illüzyonlarından acı çekiyorsa ve tüm bunlar olurken güçlü zehirlerden zayıflamışlarsa ve vahşi doğada seyahat ediyorlarsa, lanetli özsuyu fark etmeleri veya onunla savaşabilmeleri mümkün değil. Burada bekle, Yaşlı Margret. Hemen döneceğim.”

Stella daha sonra meyveleri toplamak için dağın zirvesine giden bir kapı açtı ve Yaşlı Margret’i mağaranın etrafına bakıp bir şarkı mırıldanırken bıraktı.

***

Diana gözlerini açtı ve esnedi. Gözlerini ovuşturduktan sonra dilini dişlerinin üzerinde gezdirdi ve dişlerinin geri çekilmesine sevindi. Tüylü kanatları ve gölge pençeleri de asla ortaya çıktı.

Vay be, bu çok yakın bir karardı. Patrik birkaç gün önce tüm Qi’mi çağırdığında ve vücudumdaki su ile şeytani Qi arasındaki dikkatli dengeyi kargaşa içinde bıraktığında neredeyse kendimi kaybediyordum.

Diana başını şeytani ağaca yaslayıp etrafındaki serin sisin girdabını hissettiğinde uzun bir iç çekti.

Bu ağaçların yakınındaki yoğun su Qi’si olmasaydı, delirebilirdim. yine iblis formundaydım, hatta utanç verici… Bir daha Ashlock’a zincirlenmek istemiyorum.

Bu işe yaramaz düşünceler karşısında başını sallayarak kendini soğuk taştan yukarı itti ve bu kadar uzun süre oturmaktan kaynaklanan sertlik azalınca tatmin edici bir inlemeyle sırtını gerdi.

Etrafına baktığında dağın zirvesinde, yeni doğan güneşle dimdik ayakta duran Patrik dışında kimsenin bulunmadığını fark etti. siyah kabuğunu ve kırmızı yapraklarını arkadan aydınlatıyor ve uzun bir gölge oluşturuyor.

Sanırım birkaç gündür dışarıdaydım?

Yapacak başka bir şeyi olmayan ve uygulamaktan sıkılan Diana, Patrik’in altındaki sıraya doğru yürüdü.

Ha, Larry ve Kaida bile bir yere gittiler… ben uygulama yaparken herkes meşgul mü? Sadece hareketsiz Entler hala burada.

Diana Ashfallen Tarikatı’na katıldığından beri pek çok saçma şey görmüştü ama o Entlerin yaratılışı şimdiye kadar gördüğü en saçma şeydi. Titus onu çoktan şaşırtmıştı ama sonra Zeus ve Khaos gelip onu uyuşturdu.

Geb, Douglas’la birlikte mi? O lanetli Ent’i hiçbir yerde göremiyorum.

Dağın ortasından geçen dev deliğin yanında yürüyen Diana, gözlerini kısarak karanlığa baktı. Douglas’ı ya da Geb’i hâlâ göremiyordu.

“Demek Douglas da uzakta bir yerde,” Diana omuz silkti ve sonra yüz metrelik boşluğu kolayca atlayıp diğer tarafa rahat bir şekilde indi.

Ancak önünde bir kapı belirdi ve Stella dışarı çıkıp neredeyse onu deliğe geri düşürüyordu.

“Vay be, özür dilerim,” Stella tökezlemesini durdurmak için bileğini yakaladı ve fazla mutlu bir ses tonuyla özür diledi, “Bitirdi “Evet, öyle yaptım,” Diana kaşlarını çattı, “Seni bu kadar neşeli bir havaya sokan ne?”

Stella gülümsedi: “Eh, Ash ihtiyacım olan meyveyi yetiştirene kadar öldürmem gereken bir saat var, o yüzden sana anlatsam iyi olur…”

Stella’nın nefes almak için ara vermeden son birkaç günü anlattığı yarım saatlik bir sohbetin ardından geldi.

“O halde şunu açıklığa kavuşturayım,” dedi Diana şakaklarına masaj yaparken. “Tüccarlara zehirli olarak satacağın bir hap yaptın, ama asıl amacı onları Ashlock’un özsuyuyla lanetlemek ve böylece buraya geri dönmek zorunda bırakmak mı?”

Stella başını salladı.

“Sen delisin,” dedi Diana düz bir sesle.

“Biliyorum!” Stella kıkırdadı, “Neyse, benimle toplantıya gelmek ister misin?”

Diana homurdandı, “İyi…Ama sırf Skyrend’lere yaptığın gibi onları öldürmeye çalışmayacağına güvenemediğim için!”

Stella onu elini salladı, “Asla bu kadar aptalca bir şey yapmam…”

Diana ona dik dik baktı.

***

“Nox, gitmemiz gerek. Yarığı daha fazla açık tutamayacağım.” Çarpık uzayda bir ses gürledi.

“Tsk,” Nox kılıcını gri derili bir canavardan çekerken dilini şaklattı ve mide bulandırıcı kokuyu hayaletimsi siyah ruh alevleriyle yaktı. Gölge Qi, karanlıkta imkansız bir hızla hareket ederken ve Hammond’un yanında ortaya çıkarken vücudunda dolaşıyordu.

“Ne kadar sinir bozucu. Bir gün daha açık tutamaz mısın?” Nox kılıcını kınına sokup Canavar Çekirdeği’ni gümüş uzay yüzüklerinden birine yerleştirirken homurdandı: “Bu yarıktaki ganimet hiç de fena değil ve biz onu bulmak için aylar harcadık. Burada sadece bir hafta geçirmek büyük bir israf gibi geliyor…”

Hammond ona dik dik baktı, “Yarıklığın üzerimize çökmesini önlemek için her dakika günlerce süren ekimi boşa harcayan kişi sen olmadığında bunu söylemek kolay.”

“Evet, evet, her neyse,” Nox adamı salladı, “Lucius nerede?”

Hammond çenesini arkadan işaret etti.

Omzunun üzerinden yarık içindeki parçalanmış bölgeye bakan Nox, uzaktaki minyatür bir yıldıza benzeyen kör edici bir ışık görebiliyordu. Işık, bir zamanlar büyük olasılıkla felaketle sonuçlanan bir olay ya da çok öfkeli bir mekansal ölümsüzlük nedeniyle diyarlar arasında sıkışıp kalmadan önce insanların ev olarak adlandırdığı bir yere ait olan birçok yüzen adayı ve enkazı aydınlatıyordu. Bunun sebebini takip etmek genellikle zordu ve Nox’un umurunda değildi. satıldı.

“O tuhaf gri derili canavarlardan oluşan bir sürüyü katletmekle meşgul,” dedi Hammond, “Büyük miktarda Qi yayan bazı eserleri koruduklarını varsayıyorum. Aksi halde Lucius’un ışık Qi’sinden korkup kaçmaları gerekir.”

“Yazıklar olsun. Keşke yarığı bir gün daha açık tutabilseydin. Belki Lucius başarılı olur ve bir sürü para kazanabiliriz,” diye küçümsedi Nox.

“Gidin ve o piçi buraya sürükleyin, yoksa ikinizi de burada çürümeye ve ölmeye bırakırım,” diye tersledi Hammond, “Ve unutmayın yarın şu ateşli Roselyn piliciyle onu yeni hap tedarikçimiz yapmayı tartışmak için bir toplantımız var. Biraz tazelenmek için zamana ihtiyacımız var.”

“Sen sadece onu becermek istiyorsun, seni sapkın piç,” Nox omzuna sert bir şekilde vurdu ve onu bir adım tökezletti.

“Seni kaltak,” diye küfretti Hammond ama Nox çoktan gölgelere dalmış ve karanlığın içinden kör edici ışığa doğru yüzmüştü. Hammond’la ne kadar şaka yapsa da, adam onları gerçekten burada bırakacaktı. Yoldaşlarını daha küçük şeyler yüzünden ölmeye bırakmıştı. nedenleri.