Bölüm 179

Reenkarnasyona Uğrayan Suikastçı Dahi Bir Kılıç Ustasıdır

“Yardımcı ekip lideri. Ben olsam da her şeye sahip değilim.”

Dorian dudaklarını yaladı, göbek cebini ovuşturdu.

“Sözleşmeniz var mı, yok mu?”

Raon elini sallayarak, eğer varsa kendisine vermesini istedi.

“Ah, evet bende var.”

Dorian elini göbeğinin cebine soktu. Üzerinde sözleşme yazılı düz bir kağıt parçası çıktı.

“Ayrıca bir kaleme ve onu koyabileceğim sert bir yüzeye ihtiyacım var.”

“Benim de var ama…”

Elini tekrar cebine soktu, bir kalem ve bir karton parçası çıkardı.

“Teşekkür ederim.”

Raon hafifçe gülümseyerek kalemi ve kartonu aldı.

“Ama anlıyorsun değil mi? Ben olsam da her şeye sahip değilim!”

“Biliyorum.”

“Bana güvenmiyor gibisin.”

Dorian dudaklarını yaladı, yanındaki yerde duran sopanın üzerindeki kanı sildi ve sopayı tekrar göbeğine koydu.

Seyirciler, devasa sopanın küçük göbek cebine girdiğini görünce hayranlıkla haykırdılar.

“Vay…”

“Zieghart gerçekten harika.”

“Biliyorum, değil mi? Genç kılıç ustaları Inield’i yendi, hatta onun gibi tuhaf bir kılıç ustaları bile var…”

“Kuzeyin devi uykudan uyandı mı?”

“Sanırım Zieghart taşınmaya karar verirse onu kimse durduramaz.”

Çünkü o kadar muhteşem yönlerini gösterdiler ki, seyirciler Balkar’ı tamamen unuttular. Sadece Zieghart’tan bahsetmeye devam ettiler.

Seyircilerin abartılı tepkilerini dinleyen Raon, hemen sözleşmeyi yazdı.

‘Bu kadarı yeterli olmalı.’

İçerik basitti. Salaman, görevin sonuna kadar Işık Rüzgârı’nın emirlerine uymak zorundaydı ve onlara karşı şiddet ve hakaret kullanmaları yasaktı. Ayrıca, onlarla saygılı bir şekilde konuşmaları gerekiyordu. Elbette, Işık Rüzgârı’nın onları hayatlarını riske atmaya zorlamak gibi aşırı taleplerde bulunamayacağını da ekledi.

“Lütfen buna bir göz atın.”

“Gerçekten sözleşme yazmak zorunda mıydın?”

Morell sözleşmeyi aldığında kaşlarını çattı.

“Kapsamlı olmak daha iyidir.”

“Bizim zabıta şefimiz benim kadar beceriksiz değil. Dikkatli olsan iyi olur.”

Rimmer sözleşmeye şöyle bir göz attı, sonra aptalca gülümsedi.

“Şu an övünüyor musun?”

“Elbette övünüyorum. Dişleri çekilip yere yığılan öğrencinizin aksine, benim öğrencim orada güvenle duruyor.”

Sırıttı ve sırasıyla Inield ve Raon’u işaret etti.

“Kuh…”

Kendini sakin tutmaya çalışan Morell, artık kendini tutamadı ve dişlerini gıcırdattı. Öğrencisinin başka biriyle karşılaştırılması onu çok şaşırtmış gibiydi.

“Sözleşme uygun görünüyor. Hemen imzala.”

“Kapa çeneni.”

Morell, Rimmer’ı itmek için omzuna dokundu, sonra etrafına bakındı. Seyircilerin sayısının artık yüz kişiyi geçtiğini görünce içini çekti.

‘Bu nasıl oldu…?’

Zieghart’ın gururunu kırmak için bir fırsat olduğunu düşünerek düello teklif etti, ama işlerin böyle biteceğini hiç düşünmemişti. Prenses ve Inield olay çıkarmış, kendisi de rahatsız edici sözler sarf etmişti, bu yüzden bu durumdan kurtulamadı.

“Haaa…”

Morell, imzalamadan önce sözleşmeyi bir kez daha kontrol etti.

“Gördün mü? Yine de imzaladın.”

“Lütfen sus!”

“Evet!”

Rimmer, Morell’le dalga geçerken Raon, Prenses Jayna ve Inield’in yanına gitti. Inield’in yaşadığı fiziksel şok ve prensesin yaşadığı zihinsel şok yüzünden hâlâ bilinçsizdiler.

“Onları bir kliniğe mi göndereceksin?”

“Evet. Neyse ki ana caddenin ortasında ünlü bir klinik var.”

Zatice, Inield’i sırtına alıp sokağın ortasındaki dört katlı binayı işaret etti. Düzgün yüzü, yenilgisini kalbinin derinliklerinden kabul etmiş gibi görünüyordu, hatta Raon’un kendisiyle konuşmasına sevinmiş gibi gülümsüyordu.

“Anlıyorum. Sonra görüşürüz.”

Raon başını salladı, sonra cebinden iki kırmızı iğne çıkardı. Hızla elini hareket ettirerek iğneleri Inield ve Prenses Jayna’nın kıyafetlerine taktı.

“Hmm…”

“Raon!”

Inield ve Prenses Jayna’nın taşınmasını izlerken, bir kağıt parçası ona doğru uçtu.

“İmzalama tamamlandı!”

“Tsk.”

Etrafına baktığında Rimmer’ın sırıttığını, Morell’in ise sanki bok yiyormuş gibi bir ifadeyle bir kayayı tekmelediğini gördü.

“Bugünkü rezilliğimi asla unutamam.”

“Elbette, bunu asla unutmamalısın. Sonuçta, o utancı kendine sen yaşattın.”

“Keuh, sen…”

“Takım lideri.”

Raon, Morell’i titreyen eliyle yalnız bırakarak sözleşmeyi Rimmer’a geri verdi.

“Lider sözleşmeyi korumalıdır.”

“Ah, çok sinir bozucu. Bunu saklamalısın.”

Rimmer sözleşmeyi kabul etmek yerine ellerini başının arkasına koydu ve parmaklarını birbirine kenetledi.

“Takım lideri! Çok ileri gidiyorsun! Raon’un hazırladığı yemek masasına oturmayı gerçekten reddediyor musun?”

“Çok işe yaramaz. Eğitmen olduğu zamanlardan bile daha kötü.”

“Öf…”

Burren ve Martha ona soğuk bir şekilde baktılar ve Rimmer sözleşmeyi almaya çalışmadan önce omuzları titredi.

“Hayır, saklamamın daha iyi olacağını düşünüyorum.”

Raon başını sallayıp sözleşmeyi iç cebine koydu.

“Bunu sana veremem çünkü bunu yaparsam sen de onlara satacakmışsın gibi hissediyorum.”

Geçmişte yaptıklarını göz önüne alınca, sözleşmenin büyükbabasını sözleşmenin kendisine ek olarak satabileceğini rahatlıkla görebiliyordu.

“Hadi gidelim. Bu kadar yaygara kopardığına göre, belediye başkanının da hazırlıklarını bitirmesi gerekirdi.”

Raon belediye binasının kapısını açıp içeri girdi. Hafif Rüzgar birliği içeri girdi ve yeni hizmetkârları iç çekerek onları takip etti.

“Ah…”

Belediye binası önünde yalnız kalan Rimmer, titreyen gözlerle boş eline baktı.

“Kahretsin! Sözleşmeyi satabilirdim!”

* * *

Yeraltını yapışkan, kırmızı bir nem kaplamıştı. Koridorun iki tarafına yerleştirilmiş demir parmaklıkların ötesinden zayıf iniltiler duyulabiliyordu.

On dört yaşında bile görünmüyordu. Kan kokan koridorda genç görünümlü kızıl saçlı bir kız yürüyordu. Koridorun sonundaki kapıyı açan demir parmaklıklardan gelen ağlamaklı inlemelerin tadını çıkarıyormuş gibi mırıldanıyordu.

Odanın ferah atmosferi, yer altında olduğuna inanmayı zorlaştırıyordu. Nazik görünümlü, uzun, yumuşak gri saçlı yaşlı bir adam, odanın içinde bir sandalyede oturmuş kitap okuyordu.

“Planlandığı gibi Zieghart ve Balkar geldi.”

Kız, yaşlı adamla sanki arkadaşıymış gibi rahat bir tavırla konuştu ve masaya oturdu.

“Doğru tarih. Hazırlıklar nasıl gidiyor?”

Yaşlı adam kıza bakmak yerine bakışlarını kitaba odaklayarak sorusunu sordu.

“Sormana gerek yok. Yarısını içtim, yarısını da öylece bıraktım.”

“Havari yakında gelecek. Taşınma sırasında herhangi bir sorun yaşamamak için doğru hesaplamayı unutmayın.”

“Tamam. Bu arada ilginç bir şey oldu.”

Kızıl saçlı kız küçük elini açtı ve devam etti.

“Zieghart ve Balkar gelir gelmez düelloya başladılar.”

“Düello?”

“Neden savaştıklarını bilmiyorum ama Zieghart’tan genç bir kılıç ustası Inield’e karşı savaştı.”

“Sanırım Inield kazandı.”

“HAYIR.”

Yaşlı adam, kızın inkârını duyunca ilk kez dönüp kıza baktı.

“Zieghart’ın genç kılıç ustası onu kelimenin tam anlamıyla alt etti. Kılıç bile kullanmıyordu, onu sopayla dövdü.”

“Hmm? Bir kulüp mü? Şu an ne hakkında konuşuyorsun?”

“Ve sonra, o sarışın çocuk…”

Kız, Raon ile Inield arasındaki kavgadan, sonrasında yaşanan iddiaya kadar her şeyi anlattı.

“Selin.”

Yaşlı adam gözlerini kıstı ve kızı ismiyle seslendi.

“Şu genç kılıç ustasını araştırın.”

“Neden? Zaten yakında gideceğiz.”

“Zieghart ile gelecekte çatışmamız kaçınılmaz. Güçlü bir düşmanımız olacağı için, önceden bilgi sahibi olmalıyız. Ve eğer bir fırsat bulursak…”

“Öldür onu, tamam mı?”

Kız Seline, iki parmağını birleştirerek boynunu kesiyormuş gibi yaptı.

“Rimmer veya Morell etraftaysa onlara yaklaşma, sadece bilgi topla. Sadece yalnızken harekete geç. Büyücünün, o kişi bir Usta olmadığı sürece fark edilmesi imkansız olduğundan, bu zor bir iş olmayacaktır.”

“Bu kolay.”

Hem güzel hem de sevimli görünen yüzünü yumuşattı ve neşeyle gülümsedi.

“Bir Zieghart’ın kanının tadının nasıl olduğunu merak ediyorum.”

“Bunu daha önce defalarca tattın.”

“Bu çocuk farklı. Yeteneği bir yana, yüzü de son derece yakışıklı.”

“Hıh, işe yaramaz.”

Yaşlı adam dilini şaklattı, başını salladı.

“Bu arada prensesin ve Inield’in çöktüğünü söylemiş miydin?”

“Evet. Bayıldıktan sonra kliniğe kaldırıldılar.”

“Hmm…”

Yaşlı adam çenesini kaşıdı ve hafifçe gülümsedi.

“Bir taşla iki tavşan yakalayabiliriz belki.”

* * *

* * *

Porvan Belediye Başkanı Owist, iri yapısıyla güvenilir görünüyordu. Ancak aynı zamanda yüzü terlediği için endişeli de görünüyordu.

“H-Hoş geldiniz.”

Owist hafifçe eğildi, alnındaki terle mendilini ıslattı.

“Ben Porvan’ın belediye başkanıyım, Owist.”

“Ben Zieghart’ın Hafif Rüzgar ekibinin lideriyim, Rimmer.”

Rimmer selamı yumuşak bir gülümsemeyle karşıladı.

“Lütfen oturun.”

Rimmer, belediye başkanının işaretini izleyerek ortaya oturdu, diğerleri de onun arkasında durdu.

“Zieghart’ın Işık Kılıcı’yla tanışmaktan gerçekten onur duyuyorum…”

“Ben oldukça ünlüyüm, ama görev aciliyet gerektirdiğinden hemen konuya girelim. Lütfen durumu açıklayın.”

Rimmer masaya vurarak ona görevden bahsetmesini söyledi.

“P-Tamam. Porvan şehrimizin ana gelir kaynağı ticaret ve turizm olduğundan, genellikle diğer bölgelere göre daha fazla kaybolma vakası oluyor. Ancak bu sayı üç ay öncesine göre giderek artıyor ve son iki haftada yüzden fazla kaybolma ihbarı aldık.”

Porvan küçük bir şehir olmasa da, sadece iki hafta içinde yüzden fazla kayıp bildirimi almak nadir görülen bir durumdu. Birçok kişi belediyeye güvenmediğinden, gerçek kayıp sayısı daha da yüksek olabilirdi.

“Şehrin muhafızlarını, paralı askerlerini, hatta şövalyelerini bile kamufle edip soruşturma için görevlendirdik, ama sanki bize gülüyorlarmış gibi ortadan kaybolmalar devam etti. Paralı askerler ve şövalyeler bile ortadan kayboldu.”

Owist yanaklarından akan teri sildi, sonra mırıldanarak meseleyi çözmeleri için yalvardı.

“Şehrin atmosferi o kadar da kötü değildi, zira çok fazla kayıp vardı.”

Rimmer, belediye başkanının odasının penceresinden şehri inceleyerek konuştu. Dediği gibi, o gün gördüklerine bakılırsa Porvan’da pek fazla depresyon belirtisi yoktu.

“Çünkü kayıplara ilişkin bilgi vermedik.”

“Ne demek istiyorsun?”

Sessiz kalan Burren gözlerini kıstı ve öne çıktı.

“S-Dediğim gibi, ana gelir kaynağımız ticaret ve turizm. Kayıpların hızla arttığına dair söylentiler yayılırsa, turistler ve tüccarlar artık bize gelmez. Bu yüzden açıklamadık.”

Owist, bunun sorunlu olduğunun da farkında olduğu için eskisinden iki kat daha fazla terlemeye başladı. Neredeyse yağmurdan sırılsıklam olmuş gibiydi.

“Bunu nasıl yapabildin? Can kayıplarını azaltmak için bunu hemen duyurman gerekmez mi?”

“Eğer insanlar kaybolma olayını öğrenirse, hasar birkaç kişiden tüm şehre yayılacak. Bu yüzden başka seçeneğim yoktu.”

“Saçmalık! Cidden başka seçeneğin olmadığını mı söylüyorsun?”

“Burren, Martha.”

Martha da tartışmaya başlayınca Raon elini kaldırarak görüşlerini engelledi.

“Takım komutanı konuşuyor.”

“Bunu gördükten sonra nasıl geri durabilirim?”

“Porvan denince aklınıza turizm geldiği gibi, bir şehrin imajı da insanların zihninde kolayca yer eder. Toplu kaybolma söylentisi yayılırsa, turistler başka yerlere gitmeye başlayacak ve bu da ticaretin azalmasına neden olacaktır.”

Raon, herkesin (o ikisi de dahil) duyabileceği şekilde sakin bir şekilde devam etti.

“Eğer böyle olursa, belediye başkanının da dediği gibi, hasar tüm şehre yayılacak. Birçok insan işini kaybettiği için ortadan kaybolmak yerine açlıktan ölebilir. Üstelik, konuyu duyurmak, kaybolmaların duracağını garantilemiyor. İki hafta içinde yüz kişiyi kaçıracak kadar çılgınlarsa, kapıları kırmak zorunda kalsalar bile, muhtemelen kaçırmaya devam edecekler.”

İki hafta içinde yüzden fazla insanı kaçırdıkları için, artık insan görünümlerini umursamayan canavarlara dönüştüler. Eğer insanlar kaybolmaların duyurulması üzerine evlerinden çıkmayı bırakırlarsa, evlerinde saklanan insanları kaçırmaya başlayabilirler.

“Vatandaşların iyiliği için yapabileceğimiz en iyi şey bu olayı en kısa sürede çözmektir.”

“H-Kesinlikle!”

Raon konuşmasını bitirir bitirmez Owist ellerini çırparak ayağa kalktı.

“Eğer bu olay bütün şehre duyurulursa, kaybolmalardan çok daha kötü sorunlar birbiri ardına baş göstermeye başlayacak! B-Çünkü şehrimizin yerine geçecek çok şey var!”

Raon’a hayranlıkla baktı.

“Bu adam kim? H-Görüşü gerçekten şaşırtıcı.”

“Öhöm, o Işık Rüzgarı’nın başkan yardımcısı ve aynı zamanda benim öğrencim. Özel bir şey değil.”

Rimmer boğazını temizledi ve kendisine işaret etti.

“Demek o, Işık Kılıcı Efendisi’nin öğrencisiymiş. Onun inanılmaz zekâsının bir sebebi olduğunu biliyordum.”

Owist, Raon’a bakarak yoğun bir şekilde başını salladı.

‘İnanılmaz.’

Herkes yeterli zamana sahip olsa bu sonuca varabilirdi, ama o bu kadar kısa sürede bu kadar ileriyi düşünmeyi başardı. Raon adındaki adam, gücünün henüz farkında olmasa da olağanüstü bir içgörüye sahipti.

“Onlar hakkında keşfettiğiniz bir şey var mı?”

“Gece gündüz onlar için fark etmez. Etraflarında insan olup olmaması da umurlarında değildir. Gece vakti hırsızlar gibi gizlice insanları kaçırırlar, öyle ki neredeyse ortadan kaybolmuş gibi hissederler. Bu yüzden olayın nasıl gerçekleştiğini kimse bilmez.”

“Soruşturmalar sırasında ortadan kaybolan paralı askerler ve şövalyeler ne kadar güçlüydü?”

“Paralı asker başlangıç seviyesinde Uzmandı, k-şövalyeleri ise orta ve ileri seviyede Uzmanlardı.”

Owist derin bir iç çekti, hâlâ bunun nasıl olduğunu anlayamıyordu.

“İleri bir Uzmanın ortadan kaybolması…”

“Ben de şaşırdım.”

“Hmm, başka bilgi var mı? Mesela dövüş sanatlarına, görünüşüne veya kıyafetine tanık olan var mı?”

“Üzgünüm. Başka bir şey yok.”

“Sonuçta bu sıradan bir insan ticareti gibi görünmüyor.”

Rimmer kaşlarını çatarak çenesini kaşıdı.

“Gerçek insan tacirleri bu fırsatı daha aktif hale gelmek için kullanıyorlar. Tüm bu olaylardan dolayı başım ağrıyor.”

Owist şakağına bastırdı, iç çekti.

“Bu ciddi bir mesele. Beş Şeytan’ın işi olabilir.”

“Beş Şeytan mı?”

Rimmer Beş Şeytan’dan bahsederken, belediye başkanının yanakları korkudan titredi.

“L-Lütfen bu davayı çözün! Eğer çözülürse, talep ücreti de dahil olmak üzere ödül olarak her şeyi yaparım! Lütfen!”

Owist başını öne eğdi. Kendi güvenliği yerine şehirden bahsetmeye devam etti. Görünüşüne rağmen, şehri düşünmeden duramayan bir belediye başkanı gibiydi.

“İstediğim her şeyi yapacağını söylediğini unutma.”

Rimmer sırıtarak ayağa kalktı.

“Hadi gidelim!”

Kapıyı açıp çıktı.

“B-Peki Salaman üyeleri neden geri döndüler?”

Belediye başkanı başını eğdi, Morell’e ve arkada duran sihirbazlara baktı.

“Onları merak etmeyin.”

Raon parmağını Salaman’a doğrultarak devam etti.

“Onlar bizim hizmetkarlarımızdır.”

“Aman Tanrım! N-Ne demek istiyorsun?”

Owist şaşkınlıkla ayağa kalktı. Morell’in öfkeyle saldırmaya başlayacağını bekliyordu ama titreyen çenesiyle öylece kaldı.

“B-Bize hizmetkar demene gerek yoktu.”

“Hizmetçiler mi?”

Raon cümlesinin sonunu tekrarladı, sonra başını eğdi.

“Hizmet…”

Morell havaya bakarak derin bir iç çekti ve sonra devam etti.

“Bize hizmetkar demenize gerek yoktu efendim…”

“Bunu daha önce de söyledim ama ayrıntılı olmayı tercih ediyorum.”

Raon hafifçe gülümsedi, sonra kapıyı işaret etti.

“Hadi gidelim, manga komutanı bekliyor olmalı.”

Morell’in omzuna dokundu ve ardından belediye başkanının odasından çıktı.

“Haaa…”

Morell yavaşça nefesini tuttu. Owist’e dik dik bakarken, içinden öfkeli bir sıcaklık fışkırıyordu.

“Aman Tanrım!”

Owist, bu bakışı alınca gergin bir şekilde yutkundu.

‘B-Bunu başkalarına anlatırsam beni öldüreceğini söylüyor.’

Morell, eğer birine anlatırsa bütün vücudunu yakacağını anlatan bir bakışla ona baktı ve sonra odadan çıktı.

“Kuh!”

“Öf!”

“Kahretsin…”

“Ne hale geldik!”

Diğer sihirbazlar da Morell’i takip ederken dişlerini gıcırdatıyor veya dudaklarını ısırıyorlardı.

“Huff! Huff!”

Owist’in bacakları güçsüzleşti ve artık yalnız başına sandalyeye yığıldı.

“Neler oluyor acaba…?”

* * *

Belediye başkanının odasından çıktıktan sonra Işık Rüzgarı ve Salaman, Rimmer’ın önünde toplandılar.

“Duyduğunuz gibi, kayıpların elebaşı hakkında henüz hiçbir şey bilmiyoruz. Birkaç tahminim var ama karar vermek için henüz çok erken.”

Rimmer ellerini arkasında birleştirerek devam etti.

“İleri Uzman seviyesindeki bir kılıç ustası bile ortadan kaybolduğu için, bireysel hareket etmeniz kesinlikle yasaktır. Kişi sayısını göz önünde bulundurarak, her grupta iki Işık Rüzgarı ve bir Salaman olmak üzere üçer kişilik gruplar oluşturacağız.”

“Evet!”

“Bir sorunun mu var Morell?”

“……”

Morell cevap vermeden başını salladı. Gururu incinmiş gibiydi.

“Cevap vermelisin.”

Raon çenesiyle Morell’i işaret etti.

“Ah, tamam.”

“Peki?”

“P-Peki efendim.”

“Güzel.”

Raon elini Rimmer’a doğru kaldırdı ve devam etmesini söyledi.

“Bwahahaha! Morell! Karnım ağrıyor!”

Rimmer karnını tutup Morell’e bakarken güldü ve Raon’a gücü tükendiği için gruplara girmesini söyledi. Bunu yapmak için çok tembel olmalıydı.

“Haa, cidden…”

Raon başını salladı, sonra yeteneklerini göz önünde bulundurarak dengeli gruplar oluşturdu.

“Soruşturmaya bu gruplarla başlayacağız. Morell ve ben burada bekleyeceğiz, bu yüzden ilerlemenizi bildirmek için her üç saatte bir gelin. Sorunu çözmeye çalışmayın; önce rapor verdiğinizden emin olun.”

Rimmer bunu söylerken tıpkı stajyerlik günlerinde olduğu gibi kişi başına duyulmayan bir düdük dağıttı.

“Benim de sana vereceğim bir şey var.”

Raon cebinden kırmızı iğneleri çıkarıp tek tek Light Wind üyelerinin kıyafetlerine taktı.

“Bu nedir?”

Burren gözlerini kıstı ve kıyafetindeki kırmızı iğneye baktı.

“Bu, Alevli Çelikten yapılmış bir pim.”

Raon, gözlerini kırpıştıran Runaan’a iğneyi takarak devam etti.

“Onları bulabiliyorum çünkü onlar benim auramla dolu. Ne olursa olsun onları çıkarmayın.”

Vulcan’dan talep ettiği bir ekipmandı ve On Bin Alev Yetiştirme’nin aurasıyla dolu oldukları için onları tespit edebiliyordu. Henüz mükemmel bir şekilde rafine edilmemiş olsa da, eksik halleriyle bile kullanması gerektiğini düşündü.

“Tsk, çok gereksiz…”

Martha dilini şaklattı ama iğneyi takmasını engellemedi. Görünüşe göre bundan tamamen hoşlanmamıştı.

“Yardımcı ekip liderimiz mükemmel bir şekilde hazır…”

“Masrafları Light Wind’in resmi fonları karşılayacak, lütfen hazırlayın.”

“Öhöm…”

Rimmer cevap vermeden etrafına bakındı.

“Pekala, artık gidebilirsiniz. Bir kaybolma olayına tanık olursanız veya şüpheli birini bulursanız, hemen bildirin.”

“Evet!”

“Anlaşıldı!”

Light Wind ve Salaman’dan oluşan geçici gruplar yüksek sesle karşılık verdi ve ardından kendilerine ayrılan bölgelere doğru ilerlemeye başladılar.

“Sence onları bulabilecekler mi?”

Morell, Rimmer’ın yanına gelerek sordu.

“Muhtemelen hayır.”

Rimmer kıkırdayarak başını salladı.

“Zieghart ve Balkar’ın geldiğini açıkça gösterdiğimizden, beyinleri tamamen temizlenmedikçe dikkatli olacaklardır. Ancak…”

“Fakat?”

“Eğer gerçekten Beş Şeytan’dan biriyseler, kaçmadan önce ciddi bir yangın çıkarabilirler.”

“Hmm…”

Morell kaşlarını çattı, bunun bir olasılık olduğunu düşündü.

“Daha önce bizim bölgede de benzer bir şey olmuştu. Ama ben yardıma gittiğim anda ortadan kaybolmalar durdu.”

“Bu yüzden mi buraya geldin?”

“Evet. İzlerini burada bulabileceğimi düşünmüştüm. Ama sizin yüzünüzden her şey mahvoldu.”

Morell derin bir nefes aldı.

“Ama senin öğrencin ne Raon? Gücü bir yana, kafasını bile kullanabiliyor…”

Raon, Owist’in düşüncelerini okuyunca neredeyse yüksek sesle küfür edecekti.

İnsanları şaşırtacak kadar yetenekliydi.

“Onun sadece teminat olduğuna inanamıyorum…”

“Ah, yapmam gereken bir şey hatırladım.”

Rimmer, elini sallayarak Morell’in sözünü kesti.

“Duyulmayan düdüğü duyabiliyorsun, değil mi? Sen burada kal ve çocukların tarafında herhangi bir sorun olup olmadığını kontrol et.”

“Çeneni aç!”

Morell ona bağırdı ama Rimmer çoktan rüzgara karışıp gözden kaybolmuştu.

“Kahretsin!”

Morell dişlerini gıcırdatarak Rimmer’ın gittiği yöne baktı.

“Öğretmen olsun, öğrenci olsun, hepsi insanları kızdırma konusunda usta!”

* * *

Raon, Dorian ve Zatice ile birlikte şehrin dış mahallelerine gitti.

“Dinlenebilirsin.”

Zatice’e iç ve dış sakatlıkları nedeniyle dinlenmesini söyledi ama sayıları doldurması gerektiğini söyleyerek onu takip etmeye devam etti.

“Sorun değil. Sadece Sir Raon’la birlikte taşındığım için onur duyuyorum.”

Sadece bir kez düello yapmış olmalarına rağmen Zatice, Raon’a sanki bir öğretmenle tanışmış gibi bakıyordu.

“Benden daha genç birinin kılıç ustalığına hayran kalacağımı hiç düşünmezdim. Aşırı çaba ve yeteneğin bir karışımını içeren bir tekniğe tanıklık etmek tüylerimi diken diken etti.”

“Sir Zatice’in de tırmanabilmesi gerekirdi, zira o kısa sürede duruşunuzu değiştirmişsiniz.”

“Aww, beni bu kadar övmene gerek yok. Bir saldırıyı bile engelleyemedim.”

“Ben ciddiyim.”

Raon başını salladı. Kişiliği ve kılıç ustalığı göz önüne alındığında, yaşlandıkça daha hızlı büyüyen tiplerdendi.

“Böyle bir övgü için minnettarım.”

Zatice kızarıp başını eğdi. Becerilerine rağmen masum bir görünümü vardı.

“Hey millet? Ben de buradayım!”

Dorian karnını ovuşturarak yanlarına geldi, ancak Raon ve Zatice kılıç ustalığından bahsetmeye devam ettiler.

“Bu arada burası bizim görev alanımız değil, değil mi?”

Zatice gergin bir şekilde yutkundu, giderek daha da karanlıklaşan ara sokağı inceledi.

“Hayır, değil.”

“O zaman neden biz…?”

“Çünkü elimizde fazla bilgi yok.”

Raon, davayı çözmek için yeterli bilgi olmadığını söylerken parmağını salladı.

“Böyle bir şey olduğunda, yukarıya değil, aşağıya bakmak gerekir.”

Sanki daha önce oraya gitmiş gibi, kirli ve karanlık sokakta tereddüt etmeden yürüyordu.

“Hmm, her şey yoluna girecek mi acaba…?”

Zatice kaşlarını çatarak yerdeki kanlı cam parçasına baktı.

“Sadece onu takip etmemiz gerekiyor.”

Dorian, ağzında bir yerden aldığı krakerle yanına geldi.

“Onu takip edersen her şey bir şekilde çözülür. Ama biraz korkutucu…”

Korkudan ürperdi, sonra Raon’u takip etti.

“Hmm…”

Zatice parmaklarını oynatarak Raon’un sırtını izliyordu. Krallık’ta sayısız şövalyeye karşı kılıcını savurmuştu ama ilk defa bu kadar etkilenmişti.

Raon’un kılıcı sadece güç ve beceriden ibaret değildi.

‘O kılıcı tekrar görmek istiyorum.’

Raon’u takip ederek kendisine tereddüt yaşatan cam parçasının üzerine bastı.