Bölüm 178

Raon, tüm vücudu heyecandan titreyen Inield’e bakarken gözlerini kıstı.

‘İleri bir Uzman seviyesinde mi?’

Inield’in davranışı tamamen aptalcaydı, ancak ondan yayılan enerji ileri düzey bir Uzman’ınkine benziyordu. Kesinlikle zayıf değildi. Morell’in düelloya izin vermesinin geçerli bir sebebi vardı.

Ancak ne Inield ne de Morell, Raon’un gücünü fark etmeyi başaramadı. Muhtemelen dışarıdan gösterdiği yeteneklere bakarak onun orta düzey bir Uzman olduğunu düşünüyorlardı.

‘Elbette yetenekli, ama biraz beceriksiz.’

Baskısıyla kıyaslandığında, Inield’in becerisi pek de sağlam değildi. Gerçek dövüşlerde pek deneyimi yokmuş gibi görünüyordu.

“Ah!”

Inield dişlerini gıcırdattı ve Raon’un kocaman sopasına baktı.

“Sen bana tepeden mi bakıyorsun? Hemen kılıcını çek!”

Raon’un belinde asılı duran Heavenly Drive’ı işaret etti.

“Bu kılıç hiç kullanılmadı. Sana karşı kullanılamayacak kadar iyi.”

“Lanet olası piç! Gerçekten öldüreceğim…”

Küfür etmeye başladı ama arkasındaki prensese bir göz attıktan sonra sustu. Böyle bir durumda prensese dikkat ettiği düşünüldüğünde, kötü anlamda sıra dışıydı.

“Burada bu kadar kalabalığın oluşmasına sebep olan ne oluyor?”

“Görünüşe göre düello yapıyorlarmış. Üstelik Zieghart ile Balkar arasında!”

“Altı Kraldan İkisi mi? Bu çılgınlık!”

“Vaay!”

Belediye binasının önünde olmaları ve normalde araç trafiğinin yoğun olması nedeniyle kısa sürede etrafları sarılmıştı.

“Acaba kim kazanacak?”

“Ne yazık ki sonuç çoktan belli oldu.”

“Açıkçası Balkar.”

“Neden? Zieghart da Altı Kral’dan biri.”

“Uzun saçlı sarışın adamın adı Inield. 5. çember sihirbazı Morell’in öğrencisi. İki özelliği kullanan yumruğunun gerçekten olağanüstü olduğunu duydum. Öte yandan, şuradaki yakışıklı genç görünüyor ve adı da pek ünlü değil.”

“Hey millet, bu kadar konuşmayı bırakın da buraya gelip bahis oynayın! Bu kadar güzel bir şey olurken öylece oturup bekleyemeyiz!”

Bu kadar kalabalık olunca doğal olarak kumar oynamaya başladılar. Ancak çoğu kişi, Inield’in şöhretini duyduktan sonra kazanacağına inandı.

“Haa, tamam. Kılıcını çekmediğine pişman edeceğim seni.”

Seyircilerin onu övdüğünü duyan Inield sevinçle gülümsedi. Biraz övgüden sonra artık öfkeli ve heyecanlı olmadığı düşünülürse, gerçekten de istikrarlı bir adamdı.

“Kaybettikten sonra prensesin önünde diz çöküp af dilemeye hazır olun!”

Inield savaş eldivenini giydi, sonra ellerini önünde topladı. Mana akışını hızlandıracak bir büyü söyledi ve tüm vücudu bu büyüyle ışıldamaya başladı.

“Başlıyoruz, değil mi?”

Raon soğuk bir şekilde gülümsedi ve yere tekme attı. Göz açıp kapayıncaya kadar Inield’in önündeki alana ulaştı, sonra yetişkin bir vücut büyüklüğündeki sopasını savurdu.

“Ne-Ne? Kalkan!”

Inield, bir güçlendirme büyüsü yaparken panikledi ve aceleyle kalkan büyüsü kullandı. Önünde mavi bir bariyer belirdi, ama işe yaramadı. Her şey bir sopayla eşitlendi.

Çınlama!

Kalkan cam gibi paramparça oldu ve kör sopa Inield’in kaburgalarına çarptı.

Şak!

Korkunç bir kayanın parçalanması gibi bir sesle, Inield bir top gibi geriye sıçradı ve başı yere düştü.

Vızıldamak…

Raon’un kulübünden yükselen buharı gören çevredeki onlarca insanın ağzı açık kaldı.

“N-Ne?”

“Şu anki hareket…”

“Neredeyse hiçbir şey göremiyordum!”

“Bunu nasıl yaptı, bu kadar büyük bir…”

Sadece seyirciler değil, Balkar Krallığı’nın büyücüleri de solgun ve kaskatı kesilmişti.

“Alan!”

Morell manasını kullanarak bağırdı ve yere yığılan Inield aceleyle ayağa kalktı.

“Huff! Huff!”

Nefes nefese kalmıştı ve bütün vücudu soğuk ter içindeydi, ama sopayla vurulmuş olmasına rağmen oldukça sağlam görünüyordu.

“Biliyordum.”

Raon, Inield’in sağ elindeki yüzüğe bakarak kıkırdadı.

“Bu bir eser mi?”

Sopasıyla Inield’e vurduğunda, sanki fasulye dolu bir çuvala vuruyormuş gibi hissetti. Eserleriyle ünlü Balkar Krallığı’ndan beklendiği gibi. Fiziksel savunmasını güçlendirmek için bir eser takmış olmalı.

“S-Seni piç! Bunu nasıl yapabildin?”

Inield çığlık attı, gözleri kızarmıştı.

“Ne?”

“Hazırlanırken neden bana saldırıyorsun? Korkak herif!”

“Hazırlık mı? Ne hazırlığı?”

“Ben güçlendirme büyüsü yapıyordum! O sırada nasıl saldırabildin? Hiç mi onurun yok?”

Etrafına bakınırken ona korkak diyordu, sanki haksızlığa uğramış gibi.

“Korkak?”

Raon sopayı omzuna savurdu ve başını eğdi.

“Bunu savaş meydanında da mı söyleyeceksin?”

“Ne?”

“Boynunuzun hemen yanında bir bıçak varken hazır olmadığınızı söyleyerek durmak isteyip istemediğinizi soruyorum.”

“B-Bu ondan farklı! Bu bir düello!”

“Bir sihirbaz düello sırasında büyü yapmaya başladı. Bu tam da başlangıç işareti değil miydi? Burada ilk hamleyi yapan sendin.”

“B-Bu…”

Raon, cevap veremeyen ve dudakları titreyen Inield’e soğuk bir bakış attı. Konuşmaya devam etti.

“Bir sihirbazın sihrini kullanması, bir kılıç ustasının kılıcını çekmesiyle aynıdır. Rakibin sizi evcilik oynar gibi beklediği bir düello istiyorsanız, bunu evde yapmalısınız.”

“B-Balkar’ı küçük düşürme!”

“Ben seni aşağılıyorum, Balkar’ı değil.”

“Söyledikleriniz beni ilgilendirmiyor ama…”

“Çok fazla konuşuyorsun.”

Raon sopasını savurdu. Güçlü rüzgar basıncı, Inield’in sesini bastırdı.

“Yapıyor musun, yapmıyor musun?”

“Ahh, artık dikkatsiz olmayacağım!”

Inield geriye sıçradı ve hızla güçlendirme büyüsü yapmaya başladı. Hız, güç ve demir deri de dahil olmak üzere her türlü güçlendirme vücuduna sızdı.

“……”

Bu sefer Raon hareketsiz durdu ve tüm güçlendirmelerini kullanmayı bitirene kadar izledi.

“Aptal! Şimdi onurunu korumaya çalışmanın bir anlamı yok!”

“Onurdan dolayı değil, bir daha sızlanmaya başlarsan canın sıkılacağından dolayı öylece duruyordum.”

“Hep lafta kaldın!”

Sağ elinde ateş, sol elinde rüzgarla Inield gözden kayboldu. Varlığı Raon’un arkasında yeniden belirdi. Hızlı hareket etmiyordu; varlığı kelimenin tam anlamıyla kaybolup sonra yeniden beliriyordu. Bu, kısa mesafeli hareket büyüsü olan Blink’ti.

“Öl!”

Inield, yumruğunu sistematik bir şekilde savurdu, rüzgâr ve ateşle fırtına gibi esti. Güçlü saldırı Raon’un kaburgalarına yönelikti. Çocukça bir saldırıydı, çektiği acıları telafi etme girişimiydi.

“Bu çok açık.”

Raon hiç telaşlanmadan yere sertçe vurdu ve vücudunu çevirdi. Sopasını savururken bileğinden gelen güçlü kuvvet, belinin dönmesine neden oldu.

Vızıldamak!

Sopanın güçlü darbesi, Inield’in sihirli yumruğuyla çarpıştı, rüzgar ve ateşle karıştı.

“Sen aptalsın!”

Inield, Raon’un sopasının ona yaklaşmasını izlerken homurdandı. Bir kılıç ustasına yakışır şekilde hızlı bir tepki hızına sahipti, ama aynı zamanda bir kılıç ustasının klasik pürüzsüz beynine de sahip gibiydi; sonuçta, beşinci çember büyüleri olan Rüzgar Seli ve Alev Hançeri’nin birleşik büyüsünü sıradan bir sopayla delmeye çalışıyordu.

‘Seni hemen yakacağım!’

O yakışıklı yüzü yakmak için daha fazla mana toplamak üzereydi…

‘Ha?’

Çoktan yanmış olması gereken kulüp burnunun dibindeydi.

‘N-Ne oluyor?’

Büyük bir sopa olmasına rağmen, sadece tahtadan yapılmıştı. Güçlü ısıdan yanmak yerine büyüsünü yok ettiğine inanamıyordu.

‘Olmaz, gerçekten sopasıyla aura mı kullanıyor?’

Silah ne kadar büyük ve keskinse, aurayı kullanmak da o kadar zordu. Bu yüzden kılıç ustalarına kıyasla çekiç veya sabah yıldızı ustası sayısı çok azdı.

Ancak o çılgın adam sopasıyla aura kullanıyor gibiydi. Inield onun sadece lafta kaldığını sanıyordu ama aslında yetenekli görünüyordu.

“Kwaa!”

Inield manasını artırmak için bağırdı ama faydasızdı. Sopa, muazzam gücüyle beşinci çemberin büyü kombinasyonunu parçaladı.

“G-Göz kırp!”

Inield sonunda çatışmadan vazgeçip geri çekildi. Geri çekildikten sonra başka bir büyü kullanarak bir fırsat yakalamayı planlıyordu.

‘Oradan iyi kurtuldum. Yoksa yine dayak yiyecektim… Ha?’

Rahat bir nefes alıp büyüsünün eriyip gittiğini izlerken, başının üzerinde bir gölge belirdi. Başını kaldırıp baktığında, üzerine düşen devasa bir sopa güneşi gizliyordu.

“Ah…”

Zihni boşaldı. Dudakları aralandı ve Blink veya Shield’ı kullanmayı bile düşünemedi.

“Artık göz kırpma çalışmıyor.”

Raon hafifçe gülümsedi, sonra sopayı sertçe yere vurdu.

Pat!

Yerde bir krater açacak kadar güçlü bir şok dalgasıyla Inield yere düştü. Muhtemelen eser hâlâ çalıştığı için önemli miktarda şok emildi.

“Güzel, dayak yiyebilirsin.”

Raon sopayı kaldırdığında gözlerinde korkutucu bir ışık yansıdı.

“B-bekle! Bekle! Kaybettim… Kuaah!”

Inield pes etmeden önce Raon ona bir kez daha sopayla vurdu.

Şak!

Yerdeki kumları hortuma çevirecek kadar şiddetli bir rüzgarla birlikte Inield göğe doğru yükseldi.

“Seni bütün gücümle dövsem bile ölmemen çok güzel.”

Raon sopayı iki eliyle kavradı ve ardından Inield’i yere fırlatarak onu havaya fırlattı.

Slaam!

Patlayan havanın muazzam sesiyle birlikte, Inield yere yığıldı. Elindeki iki yüzük toz olup havaya savruldu.

“Kuh…”

Görünüşe göre yüzükler dışında başka şok emici bir nesnesi yoktu. Inield ayakta duramıyor ve inlemeye devam ediyordu.

“Ö-Öldürme…”

“Seni öldürmeyeceğim.”

Raon, sopayı omzuna koyarak Inield’e baktı.

“Ama sen biraz fazla konuşuyorsun. Bir süre sessiz kalmayı denemelisin.”

Bunu söylerken ağzını şapırdattı.

Şak!

Hoş bir sesin yanı sıra ağzından dişler de döküldü.

“Krrr…”

Başı geriye doğru düşmüştü, gözleri geriye doğru kaymıştı. Ölmemişti ama bir süre acı çekecekti.

Raon sopadan akan kanı silkeledi ve hafifçe gülümsedi.

‘Çok ferahlatıcı.’

Raon, kadınlardan hoşlanıp hoşlanmadığını veya dikkatlerini çekmeye çalışıp çalışmadığını umursamıyordu, ama Inield, prensesin dikkatini çekmek için Raon’u kullanmıştı. Raon, sanki çok konuştuğu ve çocuk gibi davrandığı için diğer adamı döverek stresini atmayı başarmış gibi, kendini çok dinlenmiş hissediyordu.

Çok sert…

Öfke, paçavra gibi cansız görünen Inield’e bakarken başını salladı.

Öz Kralı ona bu kadar acı çektirmek yerine tek vuruşta işini bitirirdi.

‘Ben hala gücümü kontrol ediyordum.’

Gerçekten tüm gücünü kullansaydı, Inield ilk vuruşta ölürdü. Görünüşte ne olursa olsun, ona karşı yumuşak davrandı.

İnsanlar zayıf olmalarına rağmen çok acımasızlar.

‘Aslında hayır. Onu öldürmek daha…’

Raon başını sallarken—

‘Ah.’

Sistem ona istatistik vermeye geldi, sonra gitti.

N-Ne var bunda? Öz Kralı sana ne zaman hayranlık duydu?

‘Sen benim zalimliğime hayran kaldın.’

H-Hayır, bu sadece bir mecazdı!

‘Sen bir kralsın, değil mi? Üstelik Şeytanlığın da büyük kralısın.’

E-Evet.

‘Böyle büyük bir kraldan gelince, bu sadece bir konuşma tarzı olamaz. Söylediğin her sözün bir anlamı olmalı, değil mi?’

Bu…

‘Neyse, onun gibi zayıf birini yenerek istatistik elde etmiş olmak güzel.’

Öfke, istatistiklerini kontrol eden Raon’a bakarken dişlerini gıcırdattı.

K-Kahretsin. Ağzını çok iyi kullanıyorsun.

O yağlı Inield çok fazla konuşuyordu ve Raon ağzını iyi kullanıyordu. Öfke, ona karşı sözlerle kazanamadığı her seferinde bunu hissedebiliyordu.

Onunla yüzleşmemeliyim…

* * *

* * *

Gıcırtı.

Raon’a boş boş bakan seyirciler, Inield’in çarptığı zeminin çökme sesini duyduklarında sonunda kendilerine geldiler.

“Zieghart’ın genç kılıç ustası görünüşe göre kazanmış. Üstelik ezici bir farkla, üstelik…”

“Aman Tanrım!”

“Şu an rüya mı görüyorum?”

“Hayatımda ilk defa birinin sopasında aura kullandığına tanık oluyorum…”

“Zieghart günümüzde öğrencilerine sopa kullanmayı öğretiyor mu?”

“Çok çılgınca. Daha yirmi yaşında bile görünmüyor…”

Raon’un Inield’i bu kadar kolay alt etmesini izlerken gergin bir şekilde yutkundular.

“S-Sir Inield gerçekten kaybetti mi?”

“Üstelik bir sopaya yenilmişti, kılıca bile değil…”

“B-Bunun sebebi dikkatsizliği değil miydi?”

“Olmaz! Hatta Blink’i bile kullandı! Kaçamadı!”

“Nasıl olur bu…”

Balkar’ın büyücüleri, çökmüş Inield’e inanmazlıkla bakıyorlardı, dudakları titriyordu.

“Düello bittiğine göre, bahisler yeniden dağıtılacak. Zieghart’ın zaferine bahse girenler buraya gelsin. Oranlar dörtte iki!”

Bahsi başlatan kişi hemen elini kaldırdı.

“Büyük ikramiyeyi kazandım!”

“Bundan sonra her gün Zieghart’ın önünde secde edeceğim!”

“Zieghart’ın yakışıklı kılıç ustası! Bugün sana içki alacağım!”

“B-Ben! Benim!”

Kumar oynayarak kazandıkları paranın sevincini yaşayanların arasına Işık Rüzgârı’nın o bildik neşeli sesi karışıyordu.

“Uhahaha! Büyük ikramiye!”

Bahse bir ara katılmış olan kızıl saçlı elf, elindeki yirmi altına bakıp kıkırdıyordu.

“Buraya gelmeden önce borç para almanın iyi bir fikir olduğunu biliyordum. Raon’a bahis oynadığımda asla kaybetmem! Biraz daha param olsaydı mükemmel olurdu…”

“Rimmer.”

Rimmer altını alıp gülerken Morell onun omzunu tuttu.

“…Bu adam kim?”

Morell’in şaşkın yüzüne artık sadece şaşkınlık denilemezdi.

“Zieghart’ın gizlice büyüttüğü bir canavar mı? Benim bile fark edemediğim bir enerjiyi nasıl saklıyor olabilir? Bu adam da neyin nesi?”

“Yüzündeki ifadeyi ilk defa görüyorum.”

Rimmer gülümsedi ve altını iç cebine koydu. Onu ilk kez bu kadar telaşlı görüyordu, çünkü Morell bir ateş büyücüsü olmasına rağmen son derece sakin bir insandı.

“Habun Kalesi’nin Kılıç Şeytanı’nı hiç duydun mu?”

“Dalga sırasında yıkılan kale duvarını aşağıdan savunan o çılgın adamdan mı bahsediyorsun?”

“Evet. O çılgın adam o.”

“Anlıyorum. Habun Kalesi’nin Kılıç Şeytanı, tahmin ettiğim gibi bir Zieghart kılıç ustasıydı. Ancak bu kadar genç olacağını düşünmemiştim.”

Morell, Raon’a bakarken gözlerini kıstı. Artık ne mağlup olmuş öğrencisi ne de bahis umurundaydı. Sadece Raon’a karşı büyük bir şaşkınlık içindeydi.

“Geçmişten ziyade, onun geleceğini daha çok merak ediyorum. Onu yakından takip etmelisiniz, çünkü yakında çok daha ünlü olacak.”

“Övünmeyi bırak. Gerçekten muhteşem, ama Balkar’da da buna benzer bir şey var…”

“Kabul etmiyorum!”

İki kişi sağa baktılar, aniden keskin bir ses duyuldu.

“Böyle bir düelloyu kabul etmem!”

Prenses Jayna, kırmızı dudağını ısırarak Raon’a doğru yürüyordu.

* * *

Raon başını eğdi ve Jayna’nın yoluna çıkmasını izledi.

“Neyi kabul etmiyorsun?”

“Bu maç!”

Jayna ayaklarının altındaki Inield’e baktı ve devam etti.

“Kabul etmedim!”

“Ama düello sizin grup liderinizin onayıyla yapıldı.”

Raon, şaşkın gözlerle onları izleyen Morell’i işaret etti.

“Lider o değil, benim!”

Jayna kendinden emin bir şekilde kendini işaret etti. Kesinlikle öyle olabilirdi. Prestijli aileler, deneyim kazanmaları için genellikle haleflerini sadece ismen lider olarak atarlar.

Ama sırf bu yüzden meseleyi görmezden gelmeyecekti.

“Bu olmaz.”

“Ne?”

“Bunu söyleyeceksen, dövüş bitmeden önce söylemeliydin. Dövüş çoktan bitmişken bunu kabul etmeyeceğini söylemen, kötü niteliklerini kendin kanıtlaman anlamına geliyor.”

“Konuşamadım…”

“Üstelik bu adam Balkar’ın adını ve Zieghart’ın adını kullanıyordu.”

Raon çenesiyle hâlâ baygın olan Inield’i işaret etti.

“Bizim bağlılıklarımızdan bahsettiğinde onu durdurmamış olman, dolaylı olarak ona bunu yapmasına izin verdiğin anlamına geliyor. Balkar’ın adını kazımış olmana rağmen ısrar etmeye devam mı edeceksin? Sanırım krallığının adının hiçbir önemi yok.”

“Haklı. İsteseydi daha erken durmalıydı.”

“Biliyorum, değil mi? Her şey bitti zaten, neden böyle davranıyor?”

“Her şey bittikten sonra ısrar etmeye devam etmesi çok çirkin.”

Seyirciler fısıldaşıyorlardı, sesleri Jayna tarafından zar zor duyuluyordu.

“Öf…”

Ona alaycı bakışlarla bakarken, o da sertçe kaşlarını çattı.

“Ş-Şşş, sus! Bu kavga başından beri yanlıştı!”

“Tamam. O zaman sana bir şans vereceğim.”

Seyircilere bağırırken Raon sopayı yerden aldı.

“Eğer bana karşı dövüşüp kazanırsan, önceki maçı geçersiz sayarım.”

“K-Kavga mı? Seninle benim aramda mı?”

“Neden bu kadar şaşırdın? Hiçbir bedel ödemeden görmezden geleceğimi mi sandın?”

“BENCE…”

Jayna’nın bakışları kanlı sopaya yönelmişti. Az önce Inield’i köpek gibi döven sopayı gördükten sonra dövüşmek istediğini söyleyemeyecek gibiydi.

Gergin bir şekilde yutkundu ve arkasını döndü. Morell’e bakıyordu ama Morell sessizce onu izliyordu. Sanki ona yenilgiyi kabul etmesini söylüyordu.

“Hayır! Balkar, Zieghart’a yenilemez!”

“Kabul etmek istemiyorsan, böyle bağırmak yerine benimle dövüşmelisin. Gel bana.”

Raon soğuk bir şekilde gülümsedi ve sopasını kaldırdı. Inield’e vurduğunda olduğundan daha güçlü bir enerji, Jayna’ya doğru yönelerek sopaya akıyordu.

“Öf…”

Bu muazzam baskı altında ezilen Jayna, ağzını bile açamadı. Titreyen elleriyle öylece durdu.

“Ağzını tutmakta mı uzmanlaşmışlar? Hepsi laftan ibaret.”

“Şunu ben devralabilir miyim?”

Martha soğuk bir şekilde gülümserken, Balkar Krallığı’nın şövalyeleri arasında hoş bir ses duyuluyordu.

‘Bu da bir aptal mı?’

Raon, hangi aptalın içgüdülerine tekrar boyun eğdiğini görmek için başını çevirdi.

Yirmili yaşlarının sonlarında, pek uzun boylu olmasa da yapılı bir şövalye öne çıktı. Gözleri, Inield’in aksine net ve açıktı. Prensesten çok kendi kudretiyle ilgileniyor gibiydi.

“Adım Zatice, Balkar Krallığı’nın Sel Şövalyeleri’ndenim. Eğer sorun olmazsa, Sir Raon’un kılıcını durdurmayı deneyebilirim.”

Yanına yaklaşıp kılıcıyla kibarca selam verdi.

“Kendine güveniyor musun?”

“Henüz değil.”

Zatice, kazanabileceğinden emin olmadığını güvenle söyledi. Ancak, “henüz değil” dedi. Bu, bir gün kazanacağına inandığı anlamına geliyordu. Gücü orta seviye bir Uzman seviyesinde bile görünmese de, seviyesini aşan sarsılmaz bir irade hissedebiliyordu.

‘Balkar şövalyesi ha?’

Balkar bir büyü krallığı olduğundan, şövalyeler yerine büyücüler ana güçtü. Şövalyelerin ne güç ne de tutkudan yoksun olduğu, hatta büyücülerin et kalkanları olarak adlandırıldıkları söylenirdi, ancak Raon ondan böyle bir şey hissedemiyordu.

“İyi.”

Raon başını salladı ve sopasını kaldırdı.

Zatice duruşunu alçalttı ve kalın kılıcını çapraz olarak kaldırdı. Kaçmaya veya geri çekilmeye çalışmıyordu. Söylediği gibi, saldırısını durdurmaya niyetli görünüyordu.

‘Bu olmaz.’

Raon sopayı bir anda hafifçe eğdi. Bu, asla geri döndürülemeyecek bir yörüngeydi.

“Hıh!”

Zatice’nin konsantrasyonu olağanüstüydü. Kulübün çarpık yönünü fark eder etmez, topu savuşturmaktan vazgeçip tüm gücünü savunmaya odakladı.

Selam!

Güçlü bir enerjiyle dolu sopayla, sağlam bir aurayla dolu kılıcın çarpışması sıkıştırılmış bir şok dalgası yarattı.

Vızıldamak.

Azalan gri hava akımının ortasında, Zatice’in elinde kırık bir kılıç olduğu görülebiliyordu. Kılıç kırılmış ve diz çökmüş olmasına rağmen, hâlâ yere yığılmamıştı. Çok büyük bir acı çekiyor olsa da, dayanmak için dişlerini sıkıyor, kırık kılıcını hâlâ elinde tutuyordu.

“Kaybettim.”

Zatice yenilgisini kabul etti ve hafifçe gülümsedi. Ancak gözleri başlangıçtakinden daha da parlıyordu. Sanki bir şeyler hissetmiş gibiydi.

‘Hepsi aptal değil.’

Dürüstçe savaştı ve yenilgisini kabul etti. Ünlü bir krallığın ismine yakışır şekilde, hepsi aptal değildi. Zatice adındaki adam, bir savaşçı olarak daha yüksek bir mertebeye ulaşma potansiyeline sahipti.

“Ah! Yine kaybetti! Bu aptallar neden her şeyi mahvetmeye çalışıyorlar?!”

Ancak Jayna’nın fikri farklıydı. Ağzından kan tüküren Zatice’ye dik dik baktı ve tam durum netleşirken barış balonunu patlattı.

“Bu da kendi başına hareket etmeye karar verdiği için oldu, bunu kabul etmiyorum!”

Raon, onun çocukça tepkisinden rahatsız olmuştu.

“Prenses Jayna.”

Raon sopayı bırakıp Jayna’nın karşısına dikildi.

“Bunu sana Zieghart’ın Hafif Rüzgar ekibinin yardımcı bölük lideri olarak söylüyorum. Bir daha pervasızca konuşursan, bunu Zieghart’a karşı bir suç sayacağım ve kılıcımı çekeceğim.”

Kılıcının kınına vurdu ve şimdiye kadar sakladığı enerji dalgası bir gelgit dalgası gibi ondan fışkırdı.

Pat!

Bu ezici güç sadece Jayna’nın ruhunu değil, duygularını da eziyordu. Mekâna hükmeden Raon’du.

“Ah…”

Jayna dudağını ısırdı ve yere çöktü. Raon’un korkutucu baskısına dayanamayarak ağır ağır nefes almaya başladı.

“Cevap.”

“Huff…”

Raon baskısını azaltmadı. Jayna’nın ağzından salyalar akmaya başladığında, geride kalan Morell çoktan arkasında duruyordu.

Vızıldamak!

Elinden çıkan sıcaklık Raon’un baskısını uzaklaştırdı ve Jayna’yı saran aura ipini kesti.

“Yeter artık.”

Morell, Jayna’nın titreyen omzunu tutup onu geri çekti ve başını salladı. Sanki bilincini kaybetmiş gibi gözleri odaklanmayı kaybetti.

“Kokla…”

Ona doğru bakamadığını düşünürsek, korku beynine derinden kazınmış gibiydi.

“Krallığın korunaklı çocuğu olarak yetiştirildiği için henüz olgunlaşmamış.”

“Bunu dikkate almamız için hiçbir sebep yok.”

“Haklısın. Onun yerine ben özür dileyeceğim.”

Gözlerinde özür diler gibi değil, şaşkın ve telaşlı bir ifade vardı. Başlangıçta yeteneğini kavrayamamış olmasına son derece şaşırmış gibiydi.

“O zaman harekete geçelim. Söz verdiğimiz gibi bu meseleden çekilelim.”

“Nereye varmaya çalışıyorsun?”

Morell ayrılmaya çalışırken Raon onun önünde duruyordu.

“Hmm?”

“Zaferimden sonra ne istediğimi henüz söylemedim.”

“Kaybeden gitmeyecek miydi?”

“Sir Morell, bu düellonun şartlarının, kaybedenin kazanana itaat etmesi olduğunu bizzat söylemişti.”

“Öf. Ne istiyorsun peki?”

“Öğrenciniz bana harika bir şey öğretti.”

Raon, Balkar Krallığı şövalyelerinin sırtlarında taşıdıkları Inield’i işaret etti.

“Hafif Rüzgar birliği, bu görevin sonuna kadar Balkar Krallığı’nın büyücü birliği Salaman’ı hizmetkar olarak kullanacak.”

Raon gülümsedi ve elini Dorian’a doğru uzattı.

“Sözleşme.”