Bölüm 1788: Yalanlar

İmparatorun açıklaması, orada toplanan birçok uygulayıcının görüşlerini anında değiştirmesine neden oldu. Gökyüzünün gerçekten de yere inmemiş olması, İmparatorun Mavi Ejderhayı öldürmediğini kanıtlamıştı onlara.

“Hayır, bu doğru değil,” dedi Long Huan hızla. “Öldürmeyi o yapmadı, ancak Mavi Ejderha’nın ölümüne yol açan onun eylemleriydi. O öldürme olayına karışmıştı.”

“Mavi Ejderha’nın ölümünde hiçbir parmağım yoktu,” dedi İmparator. “Gökyüzüne yemin ederim.”

Yan Yating ve Long Huan, az önce bir yemin daha eden İmparatora baktılar. Ancak bu sefer, yalan bir yemin etmişti.

“Neden… neden yalan söyledin?” diye sordu Long Huan yavaşça. Bunu söylerken bile zihni karmaşa içindeydi.

Bu nasıl mümkün olabilirdi? Babası neden hâlâ hayattaydı?

Toplanan uygulayıcılar da şaşkın bir bakışla ona baktılar. Long Huan ve Yan Yating’e döndüler. “Bize anlattığınız bu değildi.”

“Hayır, hayır, bu doğru değil,” dedi Long Huan. Ama bunun ötesinde hiçbir şey söyleyemedi. Babasının apaçık yalan bir yemin etmesine rağmen neden zarar görmediğini anlamıyordu.

Acaba o kişi bir şekilde yemin etmemiş miydi? Bir illüzyon ya da klon yaratıp o klona yemin mi ettirmişti? Hayır, bu yine de yemin eden asıl kişiyi incitirdi.

Long Huan’ın kafası sorularla doluydu ve hiçbirine cevap bulamıyordu.

Yan Yating de benzer bir durumdaydı, ancak olan biteni anladığını hissediyordu. Eğer düşündükleri doğruysa, bu İmparatoru hayal ettiğinden çok daha aşağılık bir kişi yapacaktı.

“Yan Beyefendi, neler oluyor?” diye sordu Long Huan. “Babam nasıl yalan söylüyor?”

Long Huan, Mavi Ejderha’nın ölümüne şahit olmamıştı, bu yüzden bildiği her bilgi ikinci eldendi. Babasının Mavi Ejderha’nın durumuyla ilgili yemin etmesi üzerine, kendi kalbinde şüpheler belirmeye başlamıştı.

“Babanız doğru söylüyor, bu yüzden yemin ona zarar vermiyor,” dedi Yan Yating.

“Ama… bu bir yalan değil mi?” diye sordu Long Huan.

Yan Yating yüzünde öfkeli bir ifadeyle, “Doğru olan nedir, yalan olan nedir, hepsi babana bağlı,” dedi. “Bu yüzden şu anda ne söylüyorsa, tüm kalbiyle doğru olduğuna inanıyor.”

“Aman Tanrım!” Long Huan ancak bu birkaç kelimeyi söyleyebildi.

“Bu, İmparatorunuzdan gelen bir emirdir!” diye bağırdı Ejderha İmparatoru. “O isyancılara ve karşıt orduya saldırın. İmparatorluğunuzu kurtarın.”

“Durmak!”

Ejderha İmparatoru emrini bitirir bitirmez biri hemen aceleyle içeri girdi.

“Yalan söylüyor,” dedi Long Fangyu gruba doğru uçarak. “İmparator yalan söylüyor.”

Çiftçilerden oluşan grup, Kraliyet Prensi’ni orada görünce şaşırdı.

“Veliaht Prens, burada ne yapıyorsunuz?” diye sordu Long Huogang. Normalde Veliaht Prens’in korumasıydı ve ancak bugün genç prensten ayrılmak zorunda kalmıştı.

Prensin ordunun arkasında güvende olduğunu varsaymıştı. Prensin ne zaman güvenli bölgeden ayrılıp buraya geldiğini fark etmemişti.

Veliaht Prens adamı görmezden geldi ve gözlerini uygulayıcılara çevirdi. Konuşmak için ağzını açtı.

“Long Fangyu!” diye bağırdı Ejder İmparatoru aniden. Sözleri dünyayı sarstı ve Veliaht Prens, babasının onu çağırdığını duyunca derinden sarsıldı.

Arkasını döndü, kalbi saniyede milyon kez atıyordu, uzakta babasına baktı.

Ejderha İmparatoru’nun gözlerinde öfke ve hayal kırıklığı vardı. “Orada ne yapıyorsun, Fangyu? Hemen buraya geri dön.”

Fangyu, babasından korkmamaya çalışırken, geriye kalan azıcık benlik duygusuna da tutunmak için yumruğunu sıktı. Ama bu düşündüğünden daha zordu.

Babasının sözlerinden duyduğu korku, asla hissetmeyi beklemediği bir şeydi.

“Fangyu!” diye bağırdı Ejderha İmparatoru.

“Veliaht Prens, yanıma gel,” dedi Long Huogang, Long Fangyu’ya yanaşması için işaret ederek.

Long Fangyu ona baktı, sonra da uzaktaki babasına. Neredeyse bilinçsizce, vücudu hareket etmeye başladı.

“Abi!” Long Huan kardeşinin kolundan tuttu. “Ne yapıyorsun? Onu dinleme.”

Long Fangyu durdu ve kardeşine baktı. Ardından gözleri onu kavrayan ele kaydı.

Zor bir tutuş değildi, aksine basit bir tutuştu. Tutuşta hiç güç yoktu. Kardeşinin ona hiç zarar vermek istemediğini anlayabiliyordu.

“Hayır…” dedi Long Fangyu usulca. Sanki bu dünyada yalnız başına, yanında kimse yokmuş gibi hissettiği yalnızlık duygusu yavaş yavaş kayboluyordu.

“Ne?” diye sordu Long Huan.

Long Fangyu’nun başı hızla babasına döndü. “HAYIR!” diye bağırdı.

Hem Ejderha İmparatoru hem de Long Huogang, Long Fangyu’ya şaşkınlıkla baktılar.

“Veliaht Prens,” dedi Long Huogang usulca.

Long Fangyu babasını işaret ederek, “Mavi Ejderhayı sen öldürdün, Baba!” diye bağırdı. “Onun canını alan senin ellerin olmasa da, ölümünden sen sorumlusun.”

“Veliaht Prens—”

Yan Yating’in kılıcı parladı, bıçak Long Huogang’a doğru yöneldi. “Bırak konuşsun.”

Long Fangyu göğsünü kabartarak konuştu: “Onun çocuğunu öldürmeye çalıştınız. Mavi Ejderha’nın yaptığı tek şey çocuğunu korumaya çalışmaktı. Kendi çocuğunu korumaya çalışırken ölmesi bir trajediydi.”

“Bu saçmalık, Veliaht Prens,” dedi Long Huogang hızla. “Majesteleri zaten kendi tarafının doğruluğunu kanıtlamak için yemin etti.”

“O halde yaptığı yanlışı göremeyen kişi bir aptaldır,” dedi Yan Yating.

“Babam yemin ettiyse, ben de edeceğim,” dedi Long Fangyu. “Babam ve annem, Mavi Ejderha ve ailesine saldırmaktan sorumluydu ve bu da Mavi Ejderha’nın karşılık vermesine ve ilahi yargıyla ölmesine yol açtı. Bu bilgiyi doğrudan babamın ağzından öğrendim. Bunu gökler adına yemin ederim.”

Veliaht Prens’in ani açıklaması, orada bulunan uygulayıcılar ve gelmeye devam eden yeni uygulayıcılar arasında büyük yankı uyandırdı.

Bu noktada, savaşın kenarında kalan askerler bile dikkatlerini buna yöneltmişti.

Savaşın iki tarafını da dinledikten sonra, toplanan grup kime güveneceğini bilemedi. Her iki taraf da yemin etmişti ve onları gerçeği bulmaya zorlayan tek şey buydu. Yine de gerçekler çatışıyordu.

İnsanlar sözleri şöyle bir gözden geçirirken bazı kusurlar bulmaya başladılar. Özellikle veliaht prensin verdiği sözlerin babasından öğrendiklerinden ibaret olması nedeniyle ona karşı şüphe duymaya başladılar.

İmparatorun ona yalan söylemiş olma ihtimali çok yüksekti ve o da bunu doğru sandı.

“Bu kadar açık işaret varken hâlâ gerçeğe karar veremediniz mi?”

Alex aniden onların önünde belirdi ve sordu.

Gruptaki yaşlı adamlardan biri, “Tek yapmamız gereken emin olmak,” dedi. “Şu an itibariyle, Mavi Ejderha’nın ölüp ölmediğinden bile emin değiliz. Net bir bilgi yok.”

“Öyle mi?” diye sordu Alex. “Öyleyse işte cevabın.”

Alex elini uzattı ve Mavi Ejderha’nın cesedini çıkardı.