Bölüm 1784: Koruyucu Battaniye

Dr. Ranya, Ves’e hiç ısınamasa da, endişelenmiyordu.

Gloriana ona karşı inanılmaz derecede korumacıydı. Onu geri aldığına göre, tam bir anne tavuğa dönüştü!

Ves, onun endişesinden etkilenmiş olsa da, kendi hakkını savunması gerektiğini biliyordu! Kız arkadaşının korumasına nasıl güvenmeye devam edebilirdi?

Şan Taburu onun kontrolü altında değildi. Asıl sorumlu kişi Madam Constance Wodin’di.

Ves, istemeden bu kadının kendi tasarladığı ağa yakalanmış gibi hissediyordu. Tek sorun, Gloriana’nın annesinin onun hakkında ne düşündüğünü bilmemesiydi. Diğer Büyücüler gibi ona karşı küçümseyici miydi? Gloriana’nın kişiliğini olgunlaştırmak için son hayallerine kapılmasına mı izin veriyordu?

Her ne olursa olsun, Madam Constance’ın ona karşı anlayışlı olduğundan şüpheliydi. Hexers’ın ifadesiyle, o melez bir köpekti; pis patileri Gloriana’nın ayakkabılarını çamurlayan uyuz bir köpekti.

Stellar Chaser’da geçirdiği süre, Hexadric Hegemonya’ya seyahat etmesi durumunda karşılaşabileceği muameleyi tam anlamıyla deneyimlemesini sağladı.

Her kadın, hatta en düşük rütbeli kadın bile, cinsiyeti yüzünden ona tepeden bakıyordu!

Ves kendini kibirli biri olarak görmüyordu. Herkesin saygısını kazanmakta ısrarcı değildi. Bazı yabancıların saçma bir sebepten ötürü ondan nefret etmesinin ne önemi vardı ki?

Ama bu farklıydı. Erkek cinsine yönelik sürekli aşağılama ve umursamazca dışlama, istismar seviyesine ulaşmamıştı, hatta ona çok yakındı! Ves, Gloriana’nın ekibinin ifade ettiği önyargılardan gerçekten rahatsız olmaya başlamıştı!

Bu deneyimler, Hexadric Hegemonya’dan vebadan kaçar gibi kaçınmaya daha da kararlı hale getirdi onu! Gloriana’nın ülkesini ziyaret ederse kendini asla toparlayamayacaktı!

“Bu saçmalığa her gün katlanmak zorunda kalırsam kendimi öldürürüm!”

Ves, Gloriana olmayan Hexer’larla ara sıra yaşadığı etkileşimler sayesinde onların erkeklere bakış açıları hakkında çok içgüdüsel bir anlayış kazandı.

Karşı cinsten hiçbir insana erkek demeyi reddetmeleri bile başlı başına bir şeydi.

Hexer’lar tüm yaşamları boyunca erkeklere aşağılık gözüyle bakmaları gerektiğini öğrenmişlerdi!

Erkek çocuklar olgunlaşmamıştı. Erkekler kendilerini kontrol edemiyorlardı. Kendi hallerine bırakıldıklarında yaramaz oluyorlardı.

Tüm bu temel varsayımlar Hexer kültürüne o kadar derinlemesine yerleşmişti ki, Hexer’ların hiçbiri inançlarını sorgulamadı!

Erkek gemi reytingleri bile bu kadar kötü muameleye maruz kaldıkları için herhangi bir memnuniyetsizlik göstermediler!

Onlar için olabilecek en kötü şey, yetersiz görülmektir!

Ves, her Hexer erkeğinin onaylanmayı arzuladığını belirtti. Kadın üstlerinin onları ‘iyi bir çocuk’ olarak övmesinden daha mutlu eden bir şey yoktu!

Ves bir mahkum olmadığı için, Yıldız Avcısı’nın bölümlerinde rahatça dolaşıyordu. İnsanların olduğu her yerde, talihsiz Hexer erkeklerine yönelik bu aşağılayıcı muameleye sürekli tanık oluyordu.

Kariyerleri boyunca çok sayıda beceri ve yetenek geliştiren yaşlı erkekler bile, torunları olabilecek yaştaki kadın subaylar tarafından çocuk olarak görülüyordu!

Tüm bu rezaletlere tanık olmak Ves’i hasta etti. Kötü şöhretli Hegemonya’dan daha da çok korkuyordu.

Kendi kendine yemin etti ki, Madam Constance Wodin onu doğrudan çağırsa bile kaçmak için her şeyi yapacaktı!

Gloriana’nın yalvarışları bile onu memleketinden uzak durmaktan alıkoyamazdı! Ves içgüdüsel olarak, eğer Hegemonya’nın karanlık havuzuna düşerse kesinlikle boğulacağını biliyordu!

Bu sırada Ves, Gloriana’nın gemisinde düşük seviyeli mürettebat üyesi olarak görev yapan omurgasız erkeklerden biraz farklı olan bir erkek Hexer ile karşılaştı.

Hexer gemilerinden oluşan küçük filo FTL’den çıkar çıkmaz, Hexer’lar FTL sürücüleri çalışmaya başlarken çevrelerini dikkatlice taradılar.

Cuma adamlarının elinden onu kurtaran uzman pilot, sonunda Stellar Chaser’ı ziyaret etme fırsatı yakaladı.

Gloriana neredeyse yakasını yakalayıp onu kurtarıcısıyla buluşmak üzere mekik hangarına kadar sürükledi.

Ayrıca Dr. Ranya da uğradı ama o pek de coşkulu görünmüyordu.

Gloriana’nın kardeşine karşı büyük bir sevgi beslediği aşikardı! Ves, katı ve güçlü Wodin’lerin sık sık kendi aralarında rekabete gireceğini tahmin ediyordu.

Belki de haksız değildi, ama bu durumda geçerli görünmüyordu.

Kız arkadaşı, mekiğin gelmesini beklerken sevinçle ayağa kalkıp zıplıyordu.

“Kardeşin nasıl biri?”

“Brutus benim en yakın kardeşim,” diye cevapladı. “Ailemde yaşıma en yakın olan o. Diğer kardeşlerim bizden çok daha büyük, bu yüzden onlarla pek oynamadım. Okul veya işleriyle o kadar meşguldüler ki eve pek sık gelmezlerdi.”

“O da eyaletinizdeki diğer ‘erkek çocuklar’ gibi mi?”

“Elbette hayır Ves!” Koluna vurdu. “Her erkek aynı değildir. Kadınlar arasında farklılıklar vardır. Erkekler arasında da neden farklılıklar olmasın?”

“Kardeşini farklı kılan ne?”

“Bir kereliğine daha üstün bir soydan geliyor,” diye cevapladı. “Wodin Hanedanlığımız altı anaerkil hanedan kadar güçlü olmasa da, ailemizde doğan herkes olağanüstü olmaya mahkumdur! Brutus’un erkek olması, soyumuzu utandırmasına izin verildiği anlamına gelmez.”

“Sadece bir mekanik pilot değil, aynı zamanda uzman bir pilot olduğunu düşünürsek, bu konuda oldukça başarılı olduğunu söyleyebilirim. Wodinler onunla gurur duyuyor olmalı… değil mi?”

Gloriana gururla gülümsedi. “Her uzman pilot faydalıdır, ister erkek ister kadın olsun. Eğer öyle düşünüyorsanız, erkek uzman pilotları küçümsemiyoruz. Brutus kendini kanıtladı. Hatta benim koruyucum olmayı bile üstlendi!”

Gözlerindeki eğlenceli parıltı, Brutus’u bu konuda ciddiye almadığını gösteriyordu!

Uzman bir pilotun korumasından herkes memnun olurdu, ama Gloriana hala Brutus’u çocukluk arkadaşı olarak görüyordu!

Ves, içinden başını salladı. Yeterince duymuştu. Hâlâ kadın Büyücülerin erkeklere nasıl davrandığını tam olarak anlayamıyordu. Uzman bir erkek pilot belli ki gerçek bir saygı görüyordu, ama bu onları eşit kılmaya yetmiyordu.

Mekik sonunda geldi. Ves, mekiği dikkatlice inceledi ve diğer ikinci sınıf mekiklerden çok daha üstün bir model olduğunu fark etti. Hızlanması ve manevra kabiliyeti çok daha iyi olmasa da, zırhı ve koruma önlemleri farklı bir seviyedeydi!

Uçak güverteye indiğinde, kapak açıldı ve Glory Battalion’ın mavi-altın üniformasını giymiş tek bir adam ortaya çıktı.

Glory Taburu’nun diğer mekanik pilotlarıyla karşılaştırıldığında, yeni gelenin üniforması çeşitli süslemelerle donatılmıştı. Bazıları, onun uzman bir pilot olduğunu hemen belli ediyordu!

Gerçekte Ves, adamın uzman bir pilot olduğunu anlamak için bu işaretleri okumasına gerek duymadı.

Erkek Hexer’ın zihninden, gecenin karanlığında yanan bir ateş gibi güçlü, koruyucu bir irade yayıldı. Tüm mekik hangarı, hafif ve görünmez bir kucaklaşmayla doldu.

Bu, Constance Wodin’in meşhur beşinci çocuğu, Saygıdeğer Brutus Wodin’di!

Gloriana’dan birkaç yaş büyüktü ama deneyimli bir pilotun manevi gücüne sahipti!

Uzun boyu ve dengeli fiziği, profesyonel bir asker olduğunu hemen belli ediyordu. Güçlü ve ölçülü adımları hem gücü hem de kontrolü yansıtıyordu.

Ves bu tür ritimlere çok aşinaydı. Glorian’ın kardeşini daha iyi anlayacak kadar Larkinson’dan duymuştu.

Brutus yaklaşır yaklaşmaz Gloriana hemen sevgilisinin yanından ayrılıp kardeşinin üzerine atladı!

“Brutus! Hoş geldin!”

Uzman pilotun ciddi yüzü bir gülümsemeyle çatladı. “Sadece birkaç günlüğüne gitmiştim, abla.”

“Hehe, biliyorum. Bu sefer konu biz değiliz. Seni Ves’le tanıştırayım!”

Gloriana neşeyle kardeşinin kolunu kavradı ve onu Ves’e doğru sürükledi. Gücü, kendisinden çok daha büyük olan kardeşinin yanında sönük kalsa da, Brutus en ufak bir direniş göstermedi!

“Ves. Saygıdeğer Brutus Wodin ile tanış. Brutus, Ves Larkinson ile tanış.”

Ves, Gloriana’nın hatırı için şüphelerini bir kenara bırakıp Brutus’un elini sıkmayı teklif etti.

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Sayın Brutus. Birkaç gün önce imdadıma yetiştiğiniz için teşekkür ederim. Yardımınızı takdir ediyorum.”

Brutus, kız kardeşinden uzaklaşırken gülümsemesini bıraktı. Dudakları hafif bir alayla kıvrıldı. Uzatılan ele sanki çamurla kaplıymış gibi baktı.

Bu an daha da gerginleşmeden Gloriana araya girdi. Kardeşinin kolunu tutmaya devam ederek elini tokalaşmaya zorladı.

İki elini kavuşturup şiddetle yukarı aşağı salladı.

“Brutus! Ciddi ol!”

Kardeşi bu görüşmeden pek de memnun değildi, Ves bunu açıkça biliyordu. Tıpkı Ranya gibi Brutus da ona tepeden bakıyordu. Fikrini değiştirmek zorlu bir mücadele olacaktı.

“Hadi, bir şeyler içmeye gidelim!” diye önerdi Gloriana.

Öncülüğünde iki erkek onu salona kadar takip etti. Ranya da onları takip etti ve Gloriana ile rahatça sohbet etti.

Bu sırada Ves, Brutus’un yanında yürüyordu. Uzman pilotun onu potansiyel bir tehdit gibi incelemesi onu tedirgin etti.

Bu durum, Brutus’un Ves’e irade gücüyle bilinçsizce baskı uygulamasıyla ortaya çıktı!

Ves bitkisel hayatta değildi. Aktif olarak karşı koymasa da, herhangi bir rahatsızlık belirtisi de göstermedi.

Birçok uzman pilot görmüştü ve Brutus, daha güçlü olanlarla baş edemeyecek kadar gençti!

Görünüşü ne kadar mükemmel olsa da, amcası Ark’tan veya Saygıdeğer Relia Foster’dan daha iyi olduğu söylenemez.

Bu sessiz oyun, Ves’in Brutus’un kişiliğini ve temel inançlarını kavraması için mükemmel bir fırsat oldu.

Her uzman pilot, hayatını adamak için tek bir baskın duygu veya ideal geliştirmiştir. Ves, bir uzman pilotun odak yönünü belirleyecek kadar çeşitlilik deneyimlemiştir.

Venerable Foster gibilerden bazı farklarını hemen fark etti. Vesian uzman pilot, saldırgan ve otoriter bir irade gücüne sahipti. Bu da onu düşmanlarına karşı korkunç bir rakip haline getirdi!

Ves, Brutus’un da benzer bir irade gücü göstereceğini bekliyordu, ancak Hexer uzmanı pilotun tam tersi yönde hareket ettiği ortaya çıktı!

Brutus’tan yayılan irade gücü oldukça koruyucu bir bileşene sahipti. Ves, bunu Qilanxo ve Jannzi Larkinson’ın aromalarına benzetiyordu.

Genel yönelimleri benzer olsa da, bu koruyucu bireylerin her biri koruyuculuğu biraz zor bir şekilde yorumluyordu. Bu küçük farklılıklar, kişiliklerinde ve çatışmalara yaklaşımlarında genellikle büyük farklılıklara yol açıyordu!

Qilanxo’nun koruyuculuğu, anne sevgisiyle harmanlanmıştı. Yüzyıllar boyunca yaşamış kadim bir Kutsal Tanrı olarak, bazıları korkunç dev yaratıklara dönüşen birçok çocuk doğurdu! Çocuklarına karşı koruyucu tavrı, manevi karakterini ruhuna kadar geliştirmişti!

Öte yandan Jannzi o kadar yaşlı değildi. Ne hamisinin yaşam deneyimlerine sahipti ne de bir annenin deneyimine sahipti.

Ancak damarlarında bir Larkinson kanı akıyordu. Bir Larkinson mech pilotu olarak, görev çağrısı kemiklerine kazınmıştı!

Uzman adaylığa yükseldiğinde, Jannzi Qilanxo’nun korumacı tavrını miras aldı, ama aynı zamanda kendi yorumunu da kattı. Kendini savunmasız olanların koruyucusu ve koruyucusu olarak görmeye başladı!

Duyduğuna göre, Jannzi Kum Savaşı’na katıldığında büyük bir ilerleme kaydetmiş. Tüm gezegeni dolduran sivilleri acımasız uzaylı tehditlerinden korumaktan daha yüce bir görev neredeyse yokmuş!

Ves’in Brutus’tan hissettikleri, Jannzi’nin hissettiklerine çok benziyordu. Brutus’un kendini bir koruyucu olarak görmesi neredeyse aynıydı.

Ancak arada önemli bir fark vardı. Jannzi, yabancı da olsalar insanları korumaya kendini adamıştı; Brutus ise kendini yalnızca ailesini veya sevdiklerini korumaya adamıştı!

Ves bunu fark etti çünkü dikkat çekici bir şey fark etmişti! Brutus’un irade gücü Gloriana’ya doğru akıyor ve onu koruyucu bir battaniye veya kalkan gibi sarıyordu!

Hatta Ranya’ya bile ruhsal bir battaniye verildi, ama Gloriana’nın etrafındakinden biraz daha zayıftı!