Bölüm 1783: Köpek

Örgütlerini tekrar düzene sokması düşündüğünden daha az zaman aldı.

Raymond ve Melkor gibi görevlendirdiği kişiler beceriksiz değildi. Durumu kontrol altına alamasalar bile, yardım istemek için birbirlerine sahiplerdi.

Ayrıca, LMC ve diğer kuruluşları etkileyen belirsizliklerin çoğu, yeni bir yön belirleyememekten kaynaklanıyordu. Ves’in yardımcılarından hiçbiri, onun görüşleri olmadan kapsamlı kararlar almak istemiyordu.

Ya Ves, Kesseling VIII’e yerleşmeyi hiç düşünmeseydi? Ylvainan gezegeninde gösterişli bir merkeze yatırım yapmak pahalı bir hata olurdu!

Dolayısıyla Ves’in sadece bu önemli meseleleri çözmek için yeterli zaman ayırması gerekiyordu. Ondan sonra, gerisini yetenekli astlarına bırakabilirdi.

Calsie ve Gavin, adamlarını denetlemede çok yardımcı oldular. Onun ajanları gibi davrandılar ve herkesin onun isteklerine uymasını sağladılar.

Her şey yolunda gitmeye başlayınca, Ves bir adım geri çekildi ve astlarına güvendi. Artık onlara bir talimat verildiğine göre, artık müdahale etmesine gerek yoktu.

Ves, Stellar Chaser’da kaldığı süre boyunca ara sıra yemek saatlerinde ve akşamları Gloriana ile görüşüyordu. Kız arkadaşı bu günlerde çok meşguldü ve onu tek başına çalışmaya zorluyordu.

Yüklerini ona hiçbir zaman ayrıntılı olarak anlatmadı. Meseleyi sadece bir tür ev işi ve angarya olarak geçiştirdi, ama Ves bunun o kadar basit olduğunu düşünmüyordu.

Ne yazık ki Gloriana, onun yardım etmesine izin vermeyecek kadar inatçıydı.

“Sen kendi işine bakmalısın Ves,” dedi dinlenme salonunda dinlenirken. “Ben büyüdüm, biliyorsun. Kendi başımın çaresine bakabilirim. Sadece biraz iş. Bir süre başka bir robot tasarlamana eşlik edemeyeceğim.”

Gül kokusu, burnuna zehir gibi yayılıyor, onu büyülenmiş bir halde uyutuyordu. Esaret altındayken onun varlığını çok özlüyor ve Gloriana’nın arkadaşlığından bir türlü vazgeçemiyordu!

“Ne zamana kadar meşgul olacaksın?” diye sordu Ves.

Gloriana rahatsızlanırsa, Ves iş birliklerinin getirdiği avantajı kaybedecekti. Sadece Gloriana’nın uzmanlığını kaybetmekle kalmayacak, aynı zamanda tasarımlarına ekstra bir avantaj sağlayan sinerjiden de mahrum kalacaktı!

“Duruma bağlı. Endişelenme. Gündemde acil bir tasarım projesi yok, değil mi? Ylvaine Himaye Bölgesi şu sıralar iyi durumda. Kurtarıcı, kumadamları püskürtmek için şimdiden harika bir iş çıkarıyor.”

“Bu, kum adam ırkı filolarını tekrar evrimleştirene kadar sürecek,” diye uyardı Ves. “Kum Savaşı boyunca yöntemlerini birkaç kez değiştirdiler zaten. Peki ya kum adam sürüleri oluşturmayı bırakıp tamamen monolit konfigürasyonlarına güvenirlerse?”

Bu, herkesin aklını kurcalayan çok geçerli bir endişeydi. Kum adamlar pek zeki veya hızlı düşünemiyor olabilirlerdi, ama değişime karşı değillerdi!

Kum adamlar vites değiştirip Kurtarıcı’nın Ylvaine’in kutsadığı yeteneklerini geçersiz kıldıklarında, son mekanik tasarımının anlamlı bir rol oynaması nasıl mümkün olabilir?

Devasa, devasa bir gemi büyüklüğündeki monolitin üzerine isabet ettirmek için isabetliliğe veya yönlendirmeye gerek yoktu! En kötü mekanik pilot bile bir ahırın geniş duvarını vurabilirdi!

“Bu olasılık var,” diye kabul etti Gloriana. “Ama Kum Adam İmparatoru artık öldü. En yüksek yönetimleri olmadan, hâlâ aynı kapasiteye sahipler mi?”

“Bu göreve yeni bir kum adam lider atayacaklarını kim bilir.”

Aslında Ves, intiharcı kum adam istilasının arkasındaki asıl beynin Sigrund olduğunu biliyordu. Kum Savaşı yeterince uzun sürmüş ve birçok değişiklik yaşanmıştı.

Sigrund’un Komodo Yıldız Sektörü’ndeki tüm insanları yok edecek kum adamlara güvenmesi mümkün değildi.

Bu pek olası olmayan sonuç gerçekleşse bile, CFA ve MTA’nın bu sözde zayıf uzaylı ırkını daha fazla görmezden gelmesi mümkün değildi!

Hiçbir uzaylı ırk trilyonlarca insanı katletti ve bundan paçayı sıyırıp geçmedi! İnsan ırkının onuru hâlâ korunmalı!

Sezgileri ona, Sigrund ne yapmaya çalışıyorsa, şu anda istediğini elde etmiş olabileceğini söylüyordu. Melez yapay zekanın kum adamları daha fazla güçlendirmesine gerek yoktu, özellikle de eylemleri Ves’in kârını etkilemeye başladığı için!

Ves iç çekip Gloriana’nın bedenine yaslandı. “Bakalım neler olacak. Savaş çabalarına katkıda bulunan tek mekanik tasarımcısı ben değilim ve kuşatma altındaki eyaletler de kurtarılmaya muhtaç prensesler değil. Mevcut tasarımlarımız, ilerideki zorlukların üstesinden gelmek için fazlasıyla yeterli.”

Soldier ürün grubu, Kum Savaşı’na maruz kalan eyaletlerin güçlendirilmesinde hâlâ çok önemli bir rol oynuyordu.

Güncel olayları öğrenmek istediğinde göz gezdirdiği bir avuç haberde, birçok devletin varlığını sürdürmesinin sebebinin Desolate Soldier! hastalığının yayılması olduğu belirtiliyordu.

En belirgin örneklerden biri, topraklarının ve nüfusunun yarısından fazlasını kum adamlara kaptıran Reinald Cumhuriyeti’dir!

Devlet çok büyük zararlar görmesine rağmen, birçok Reinaldanlı onun ürünleri sayesinde geçimini sağlayabildi!

Ves, bu sonuç karşısında oldukça karışık duygular hissediyordu. Reinald Cumhuriyeti’ne karşı hiçbir sevgisi yoktu ve yıkılsa bile gözyaşı dökmezdi. Bu yarı çürümüş devletin hayatta kalmasına maddi olarak katkıda bulunması onu hiç gururlandırmıyordu! Muhtemelen şu anda bile, onun tasarımlarını çalmaya çalışıyorlardı!

Yine de Reinald’a ne kadar içerlese de, devletin hayatta kalması gerekiyordu, aksi takdirde diğer kuşatılmış eyaletler düşecekti.

“Benimle bir proje üzerinde çalışacak vaktinizin olmaması çok yazık.” İçini çekti. “Yeni ve devrim niteliğinde bir tasarım projesine başlamayı planlıyordum ama sanırım sen müsait olana kadar beklemem gerekecek.”

“Öyle mi?” Gloriana kaşını kaldırdı. “Şimdi aklına ne tuhaf bir fikir geldi?”

“Aisling Curver’ın tasarım felsefesinden kısmen ilham aldım. Geride bıraktığı kitap ve notlardan bazılarını okuduğumda, araştırma yönlerinden ilham aldım. Savaş robotlarına uyarladığım dört koruma robotunu incelemek, bu fikri nasıl kullanabileceğim konusunda bana daha da fazla fikir verdi.

Bu oldukça radikal ve mevcut makine endüstrisinde buna benzer bir şeyin olduğunu sanmıyorum!”

Ves niyetlerinin bir kısmını belli etse de, Lady Curver’ın adını andığında Gloriana’nın gülümsemesini kaybettiğini ve somurttuğunu fark etmedi.

Son ilhamının, değerli sevgilisini çalmaya çalışan kadından gelmesi büyük bir hakarettir!

Gömleğini demir bir pençeyle kavradı. “Yeter! Kaçıran kişi senin tek ilham kaynağın mı?!”

“Açıklamaya hazır olduğumda bayılacaksın. Bu olaylar olmasaydı ben bile böylesine devrim niteliğinde yeni bir fikirle gelebileceğimi hayal bile edemezdim! Bana bu yolu gösterdiği için Aisling’e teşekkür etmeliyim. Bana istemeden sağladığı tüm yardımlar olmasaydı, bir sonraki robot tasarımım asla bu kadar yenilikçi olmazdı!”

“VES! KAPA ÇENENİ!”

Gloriana yakasından tuttu ve üst vücudunu ileri geri sallamaya çalıştı!

Ne yazık ki, gelişmiş fiziği onu katı bir tuğlaya dönüştürmüştü! Zayıf kollarının onun bedenini sarsması mümkün değildi!

Ves, tam da bu sırada yaptığı hatanın farkına vardı. Muhteşem yeni tasarım konseptine o kadar kaptırmıştı ki, kız arkadaşına söylediği sözlerin etkisini gözden kaçırdı!

“Dur lütfen. Sakin ol!”

Ves, Gloriana’nın kollarını tutup onu hareketsiz bıraktıktan sonra alnını onun alnına bastırdı ve gözlerinin içine baktı.

İlham birçok kaynaktan gelebilir. Aisling’i sevmediğini biliyorum. Ben de ondan nefret ediyorum. Yine de bu, onun ve uzmanlık alanının sunduğu olanaklardan yararlanmama engel değil. Biz mekanik tasarımcılarıyız. Tasarım felsefelerimizi daha da ileriye taşımak için, ister dostlarımızdan ister düşmanlarımızdan gelsin, her fırsatı değerlendirmeliyiz.

Anlamak?”

Kendisi de bir makine tasarımcısı olduğu için, Ves’in haklı olduğunu biliyordu. Biraz sakinleşti. “Özür dilerim Ves. Haklısın. İlham kaynağını beğenmediğim için gelişme yolundan vazgeçmeni istemiyorum.”

“Sanki bir meslektaşımla fikir alışverişinde bulunuyormuşum gibi. Görüşlerimizi paylaşarak ve birbirimizin yöntemlerinden öğrenerek, her zaman radikal yeni tasarım olasılıkları ortaya çıkarabiliriz.”

Aralarındaki gerginlik henüz tamamen bitmemişti ama ikisi de birbirlerini o kadar çok özlüyorlardı ki, küçük bir tartışmanın yeniden bir araya gelmelerine engel olmasına izin vermiyorlardı.

Sanki balayı dönemine girmiş gibiydiler. Her karşılaştıklarında, her şeyi bir kenara bırakıp, birbirlerinin arkadaşlığından büyük bir keyif alıyorlardı.

Herkes birlikte geçirdikleri bu saçma anlardan mutlu olmuyordu.

Ves’in iyileşmesini denetlemek için Stellar Chaser’da kalmayı seçen Dr. Ranya Wodin, sevgililerin öpüşmek için birbirlerine sarıldığını görünce sahte bir şaka yaptı.

“Kahvaltımın tadını huzur içinde çıkaramayacak mıyım?!” Çatalını masaya sertçe vurdu. “İkiniz de sabahtan beri aşk sarhoşu aptallar gibi davranıyorsunuz! Bay Larkinson, bir Büyücü’ye karşı küstahlık ettiğinizi düşünmüyor musunuz? Gloriana, mevkinizi mi unuttunuz?!”

Ves sanki azarlanmış gibi hemen geri çekilse de Gloriana onu geri çekip koluna ve omzuna yaslandı.

“Bu kadar ciddi olma Ranya.” Gloriana kuzenine alaycı bir şekilde gülümsedi. “Ves diğer çocuklar gibi değil. Ayrıca burası benim gemim. Burada istediğimi yapabilirim! Sen benim annem değilsin!”

“Sanırım annen senin melez bir cinse bu kadar düşkün olmandan iğrenirdi.”

“Köpeğim ısırabildiği sürece, cinsinin ne önemi var? Hegemonya’daki diğer yavrular ısırmaktan çok havlamalarıyla ünlüdür!”

“Hegemonya’daki her köpek işe yaramaz değil, Gloriana. Ağabeyin bunun en güzel örneği! Onun gibi daha çok çocuk var! İstersen seni birkaçıyla tanıştırabilirim!”

“Hayır, teşekkürler. Ves zaten yeterince mükemmel. Sadece sen henüz bilmiyorsun!”

Ves elini kaldırdı. “Şey, ben kedi insanıyım.”

“Biliyorum.” Gloriana kıkırdadı. “Bu sadece bir mecaz, Ves.”

“Tedavi programını hızlandırmam gerekecek gibi görünüyor.” diye mırıldandı Ranya ve dikkatini birbirinden uzaklaşan iki sevgiliden uzaklaştırdı.

Çok farklıydılar! Ranya’nın gözünde, birlikte olmaları için neredeyse hiçbir sebep yoktu! Gloriana ise bu Parlak’ın liginin çok dışındaydı.

Aslında Wodin Hanedanlığı’nın bu ilişkiye en başından beri göz yummaması gerekirdi! Gloriana’nın, katı kurallarıyla ünlü annesini Ves’le kalmaya nasıl ikna ettiği ise bir muammaydı.

Bu küçük olaydan sonra Ranya, Ves’i hemen geminin revirine götürüp, ona birçok muayene ve tedavi uyguladı.

Bir sonraki tur için henüz yeterli zaman geçmemiş olsa da Ranya, Ves’e acı çektirmek istiyordu!

“Ahh!” diye bağırdı, korkunç derecede uzun bir iğne kalçasına battığında! “Bir çeşit yemin etmedin mi!?”

“Ben sadece senin için en iyisini yapıyorum.” Ranya, yüzünden tuhaf yeşil saçlarını geriye atarken sırıttı. “Ayrıca, beni implant ameliyatı için davet eden sen değil miydin? Sorunsuz geçmesini sağlamak için fiziksel bedeninin özelliklerini ayrıntılı olarak incelemem gerekiyor! Vücudundaki ve genlerindeki sayısız anormallik göz önüne alındığında, kafatası implantı takmak hiç de kolay değil!

Temel insandan ne kadar uzaklaşırsan, sana ameliyat yapılması o kadar zorlaşır. Sana bu dersi kimse öğretmedi mi?”

Ves bunun bir dereceye kadar farkındaydı ama implant yerleştirmenin zorluğunu artırdığını bilmiyordu.

“Arşimet Rubal implantını biliyorsun, değil mi?”

“Gloriana bana haber verdi. Çalışanlarınızdan biri ilgili verileri bana gönderdi,” diye bildirdi Ranya. “Çok gelişmiş bir implant. Eski olsa bile, yine de çok kullanışlı! Bu kalıntıyı bulmayı başarmış olmanıza şaşırdım.”

“Sınırdan ne tür hazineler çıkarabileceğinize şaşırırsınız.”

Ranya alaycı bir tavırla “Görünüşe bakılırsa sen oraya aitsin.” dedi.