Bölüm 1780: Ay Nehri Ovası

Doğu Yolu inanılmaz bir hızla inşa edilmişti. Artık Ravenheart’tan çok uzaklara ulaşmış ve Rüya Diyarı’nın yeni bir bölgesine girmişti.

Dağlar gözden kaybolmuştu ve gökyüzünden kül yağmıyordu. İnsan varlığı da yoktu — göz alabildiğince uzanan çorak çöl, yer yer inişli çıkışlı tepeler ve derin kanyonlarla kesintiye uğruyordu.

Bazen, hiçbir uyarı olmadan, derin kanyonlar aniden düşük, ağlayan bir kükreme çıkarırdı. Sonra, akan suyla dolup taşar ve sayısız nehre dönüşürlerdi. Bu nehirler sonunda güneyde birleşerek Büyük Şelale’yi oluştururdu.

Şelalenin kayalıkları, özellikle ay ışığı altında, belirli bir açıdan güzel bir yüze benzediği için, genellikle Ağlayan Tanrıça olarak da adlandırılırdı.

Burası, Keder Klanı’nın Kalesi’nin bulunduğu yerdi.

Klan Sorrow eski bir klandı ve Song Domain’de özel bir konuma sahipti — bunun nedeni, şelalenin altındaki Gözyaşı Gölü olarak bilinen gölün, benzer şekilde Gözyaşı Nehri olarak adlandırılan büyük bir nehre kaynak olmasıydı. Bu nehir, Rüya Alemi’nin birkaç bölgesinden geçerek Song Domain’in su yolu olarak hizmet ederken, haliç kısmı Fırtına Denizi’nin karanlık kıyılarındaydı.

Nehri her zaman büyük bir öneme sahipti, ancak artık izole kaleler gelişen şehirlere dönüşürken, Gözyaşı Nehri’nin Song Domain’in bağlayıcı dokusu olarak önemi küçümsenemezdi.

Sorrow Klanı’nın Kalesi, Büyük Şelale’nin kayalıklarına tünemişti, şimdi yönettiği şehir ise onun altında, Gözyaşı Gölü’nün kıyılarında yer alıyordu. Artık önemli bir lojistik merkezi haline gelmişti…

En azından Rain’in duyduğu buydu. Tabii ki kendisi oraya hiç gitmemişti.

Her halükarda, büyük şelale ve genç Leydi Tamar’ın evi çok güneydeydi. Rain’i şu anda endişelendiren, geçmeleri gereken derin kanyonlardı.

Geçtikleri bölge, insan yaşamına elverişsiz bir yerdi. Toprak kayalıktı ve güneş küçük ve uzaktaydı. Kar çok azdı, ama hava buz gibi soğuktu. Burada orada, hayatın anlamsızlığına dair terk edilmiş obeliskler gibi yerden yükselen antik kalıntılar vardı. Sonuç olarak, burası kasvetli bir diyardı.

Ancak geceleri, yıldızlı gökyüzünü aydınlatan üç güzel ay sayesinde bu manzara değişiyordu. Rain böyle yabancı bir manzarayı ilk kez görüyordu, bu yüzden hem hayranlık hem de etkilenmişti.

Ancak manzarayı seyretmek için fazla zaman yoktu, çünkü Moonriver Ovası oldukça tehlikeliydi.

Ravenheart’tan bu kadar uzakta, vahşi doğa tam olarak evcilleştirilmemişti. Derin kanyonlarda dolaşan ve eski kalıntılarda yuva yapan çok sayıda Kabus Yaratığı vardı. Arazi de tehlikeliydi, çünkü insan, derin yarıkların içine düşmemek veya aniden ortaya çıkan hızlı akan nehirler tarafından sürüklenmemek için dikkatli olmak zorundaydı.

Bir zamanlar kanyonların üzerine taş köprüler inşa edilmişti, ancak çoğu uzun zaman önce yıkılmıştı. Yol ekibi, yolu döşemek için yenilerini inşa etmek zorunda kalacaktı, bu yüzden son zamanlarda inşaat yavaşlamıştı.

Yine de… Moonriver Ovası’nın doğusunda Ölüm Bölgeleri’nden başka bir şey yoktu, bu yüzden yol ekibinin işini yakında bitireceğini tahmin etmek zor değildi. Rain, Kraliçe Song’un neden çıkmaz bir yola yol inşa etmek istediğini hala anlamıyordu, ama soru soracak durumda değildi.

Kısacası, araştırma ekibi ilerleme kaydetmekte zorlanıyordu.

Ekip, bir düzine sıradan hamal, birkaç araştırma uzmanı, üç Uyanmış, bir Yükselmiş Yankı ve bir ölü hacıdan oluşuyordu.

Rain’in görevi, gündüzleri araştırma ekipmanlarının bulunduğu arabaları itmek ve geceleri kamp işlerini yapmaktı. Bu yorucu olabilirdi, ama sürekli kanyonları geçmek zorunda olmaları ona dinlenmek için bolca zaman veriyordu.

Aslında, Rain araştırma ekibi üyeleri arasında en rahat olanıydı.

Diğer herkes sürekli acı çekiyordu. Botları ıslaktı, ayakları su topluyordu, ya çok üşüyor ya da çok terliyorlardı, kanyonları tırmanmanın yorgunluğuyla bedenleri bitkin düşmüştü… ama ona göre bu, rahat bir yürüyüş gibiydi. Aslında bir tatil gibiydi — ana kampta inşaat işleri yapmak çok daha yorucuydu.

Vahşi doğada canavar avlama konusundaki zengin deneyimi sayesinde giysileri ve ekipmanları yolculuk için mükemmeldi. Rahat ve konforluydu, sıradan bir taşıyıcının hafif sorumluluklarını ve hoşgörülü temposunu keyifle yaşıyordu.

Kabus Yaratıklarıyla savaşmaya bile gerek yoktu!

Araştırma ekibi birkaç kez saldırıya uğradığında, üç genç Uyanmış tehlikeyle kendinden emin bir şekilde başa çıkmıştı. Gruplarının küçük olmasına rağmen, Rüya Aleminin tehlikeleriyle yüzleşmek için birbirlerine çok uygundular.

Öğretmeninin onu uyardığı Ray adlı adam, varlığını gizleyebiliyor ve hatta görünmez olabiliyordu. Bu özellik tek başına, çoğu iğrenç yaratıkla güvenli bir şekilde başa çıkmalarını sağlıyordu.

Genç Leydisi Tamar ise güçlü bir savaş Yönüne sahipti ve küçük grubun kalkanı görevi görüyordu. Anıları da çoğu Uyanmış’ın erişebileceğinden daha yüksek kalitedeydi, bu da onun yakın dövüş uzmanı rolünde mükemmelleşmesine yardımcı oluyordu.

Narin kız Fleur, bir şifacıydı bile. Uykuda olan yeteneği yorgunluğu hafifletebilirken, uyanmış yeteneği kanamayı durdurabilir ve iyileşme sürecini hızlandırabilirdi.

Üçlü, kendilerinden daha güçlü bir şeyle karşılaştıklarında, Ascended Echo durumu dengelemeye hazırdı.

Echo, devasa, canavarca bir kurt gibi görünüyordu ve Tamar’ın klanından aldığı bir hediyeydi. Rain, bu yaratığın sınıfından emin değildi, ama şimdiye kadar karşılaştıkları çoğu tehdidi alt edebilecek kadar vahşi görünüyordu.

Böylece Rain rahatlayıp, çaresiz sıradan bir kız rolünün tadını çıkarabilirdi.

Tabii ki, geceleri ruh çekirdeği üzerinde çalışmaya devam etti.

Artık özünü kontrol etmek ona oldukça tanıdık gelmeye başlamıştı. Kontrolünü daha ince ve hassas hale getirmek için de sürekli pratik yapıyordu… Özün akışını şiddetli bir girdap haline getirmek hem fiziksel hem de zihinsel olarak hala zor ve yorucuydu, ama her meditasyondan sonra eskisi kadar bitkin düşmüyordu.

Ayrıca, sanki sürekli öz akışından faydalanıyormuş gibi, vücudunun yavaş yavaş güçlendiğini hissedebiliyordu. Bu küçük bir farktı, ama ilerleme kaydettiğini gösterdiğinden dolayı tatmin ediciydi.

Rain’in endişelendiği tek bir şey varsa, o da öğretmeniydi.

Öğretmeni bunu pek göstermiyordu, ama Rain, bir nedenden dolayı onun gergin olduğunu anlayabiliyordu. Öğretmeni, Rain’in gölgesinde saklanıyor ve özellikle ölü hacı yakınlarda olduğunda fazla konuşmuyordu, ama daha da önemlisi… konuştuğunda, Rain’i her zamankinden daha ısrarla acele ettirmeye çalışıyordu.

Sanki Rain’in Uyanışı birdenbire acil bir mesele haline gelmişti.

“Zaten elimden gelenin en iyisini yapıyorum…”

Somurtkan bir şekilde Rain, arabalardan birini çorak arazide itti. Gün sona ermek üzereydi, bu yüzden yakında duracaklardı.

Ve tam da bunu düşünürken, Uyanmış Fleur araştırma ekibine durmalarını emretti.

Önlerine, yollarını kesen başka bir kanyonun olduğu yere baktı ve iç geçirdi.

“Bu gece burada kamp kuracağız.”