Bölüm 1779: Ana Kampı Terk Etmek

Rain vahşi doğada zaman geçirmeye alışkındı, bu yüzden eşyalarını toplaması ve çadırı sökmesi uzun sürmedi. Yayı gergin değildi ve sırt çantasına takılıydı, ok kılıfı ve kılıcı da öyle — normalde silahlarını hazır tutardı, ama araştırma ekibini yöneten bir grup Uyanmış olacağı için, dikkat çekmemek daha iyiydi.

Kabus Yaratıkları avlamayı alışkanlık haline getirmiş sıradan insanlar pek yoktu ve Rain saklanmak zorunda olduğu için gereksiz dikkat çekmek istemiyordu.

Ana kampta tanıştığı birkaç kişiye veda ederek, yol yöneticisinin bahsettiği çadıra koştu.

Rain, burayı bir daha asla göremeyebileceğini bilerek hem rahatlamış hem de biraz hüzünlü hissediyordu.

Büyük çadıra yaklaşırken, birkaç ses duyuldu. Öğretmeni aniden gölgelerin arasından bir şeyler mırıldandı:

“Hayır, olamaz… olabilir mi? Lanet olsun, bu o! Kahretsin, bunun olacağını biliyordum!”

Sesinden endişeli olduğu belliydi.

Rain yavaşladı ve şaşkınlıkla gölgesine baktı.

“Öğretmenim, bir sorun mu var?”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra ciddi bir tonla şöyle dedi:

“Rain, beni çok dikkatli dinlemeni istiyorum.”

Kız, ani bir korkuyla gerildi.

Öğretmeni ise ciddiyetle devam etti:

“O çadırda Ray adında bir adam var. Ondan uzak dur… ne pahasına olursa olsun! Onunla konuşma, onu dinleme… daha da iyisi, ona bakma bile. Ona vebalıymış gibi davran. Anladın mı? Anladıysan başını salla!”

Rain şaşkınlıkla gölgesine baktı.

“N-neden? O korkunç bir canavar mı? O ç-çok tehlikeli mi?”

Gölgesi kıpırdadı.

“Evet! Çok, çok tehlikeli! Ve o korkunç bir canavardan çok daha kötü bir şey…”

Sesi karanlık, ürpertici bir duygu ile titriyordu.

“…O bir erkek genç! O yüzden, ondan uzak dur, tamam mı? Anladıysan başını salla!”

Rain birkaç kez gözlerini kırptı.

“Ha?”

“Ha?”

Öğretmeni tısladı.

“Neden dalgın dalgın bakıyorsun? Anladıysan başını salla dedim. Neden başını sallamıyorsun?”

Derin bir nefes aldı ve pek de hoş olmayan birçok kelimeyi içinden geçirdi.

“Ne oluyor öğretmenim… beni çok korkuttunuz.”

Öğretmen alaycı bir şekilde güldü.

“Korkmalısın! Öyle bir adam, korunaklı genç bayanlar için ölümcül bir tehdittir.”

Rain bir süre sessiz kaldı, sonra kendine baktı.

Sert deri giysiler, morluklarla kaplı bir vücut, yanındaki zar zor iyileşmiş bir kesikleri gizleyen kirli bandajlar, nasırlı eller…

Öğretmeninin bahsettiği korunaklı genç bayanlar neredeydi?

Kafasını sallayarak, yavaşça nefes verdi ve yürümeye devam etti.

“Anladım. Aklımda tutacağım.”

“Çılgın herif.”

Gölgesi onu takip etti.

“Hey! Başını salladığını görmedim!”

Onu görmezden gelen Rain çadıra yaklaştı, kapı direğine vurdu ve içeri girdi.

Geniş çadır, kendisininkinden tamamen farklıydı. Rain’in kullandığı çadır tek kişinin uyuması için tasarlanmıştı, bu ise adeta küçük bir binaydı. İçinde birkaç bölme ve kamp mobilyaları vardı ve içeride sırtını eğmeden ayakta durabilirdi.

O anda, girişin yakınında bir düzine kadar sıradan insan toplanmıştı, hepsi de onun gibi işçilerdi — çoğu erkekti, ama birkaç tane sert görünümlü kadın da vardı.

Önlerindeki açık alanda dört kişi sessizce konuşuyordu. Rain, onların Uyanmışlar olduğunu anlamak için iki kez bakmasına gerek yoktu.

Biri, açık tenli ve kızıl saçlı, narin bir genç kadındı ve güzel bir ipek cüppe giyiyordu. Biri, deri zırh giymiş, somurtkan bir ifadeyle masaya yaslanmış genç bir adamdı. Üçüncüsü ise… açıkça Mirasçıydı.

Bronz tenli, tuhaf kül rengi saçlı, parlak çelikten dövülmüş karmaşık bir zırh giyen genç bir kadındı. İfadesi ciddi, bakışları keskin.

Elbette, üçü de tüm Uyanmışlar gibi inkar edilemez bir güzelliğe sahipti.

Ancak tüm dikkatleri çeken dördüncü kişiydi.

Rain nefesini tuttu.

Orada, önünde, mütevazı kırmızı giysiler giymiş, çarpıcı güzellikte bir kadın genç Legacy’ye hitap ediyordu… bir Usta. Ve sıradan bir Usta değil, Kan Kardeşleri’nden biri — Saint Seishan’a hizmet eden ve onunla birlikte Unutulmuş Kıyı’dan gelen seçkin bir Yükselmişler grubu.

Kadın boğuk bir sesle şöyle diyordu:

“…zaman çok önemli, Leydi Tamar. Ancak dikkatli olmalısınız. El’e çok yaklaşmayın ve ne yaparsanız yapın, alem sınırını geçmeyin. Sonuçlarını biliyorsunuz. Kendinize iyi bakın, iki hafta sonra tekrar görüşmek dileğiyle.”

Legacy başını salladı.

“Verdiğiniz haritalarla herhangi bir sorun çıkmaz. Lütfen Aziz’e şükranlarımı iletin.”

Güzel Usta hafifçe eğildi ve sıradan insanlara bakmadan ayrıldı.

Birkaç saniye sessizlik oldu, sonra Legacy onlara döndü. Yüzünde karanlık bir ifade vardı.

‘Tanrılar…’

O bir bebekti!

Üçü de öyleydi. Uyanmış üçünün hiçbiri on sekiz yaşından büyük değildi… Rain yaş olarak o kadar da büyük değildi, ama onlara bakarken kendini yaşlı ve buruşuk hissetti.

Mirasçı kaşlarını çattı, sonra soğuk bir sesle şöyle dedi:

“Ben Tamar of Sorrow. Bunlar da arkadaşlarım, Uyanmış Ray ve Uyanmış Fleur. Görevin niteliği size anlatılmış olmalı… Amacımız, Doğu Yolu’nun son bölümünün çevresini son kez incelemek. İki saat sonra yola çıkacağız.”

Rain, Lady Tamar’ı merakla inceledi. Özellikle kötü birine benzemiyordu, ama kesinlikle sert bir kişiliği vardı. Yine de… yaşını düşünürsek, uyanışını henüz yeni yaşamış olmalıydı. Bu araştırma, muhtemelen uyanışını yaşadıktan sonra aldığı ilk görevdi, bu yüzden genç mirasçı, iyi bir performans sergilemek için kesinlikle büyük baskı altındaydı. Belki de sertliğinin sebebi buydu.

‘Harika.’

Eh, çok da önemli değildi. Rain, yolculuk sırasında kızın dostluğunu ve sevgisini kazanmak için yol yöneticisinin tavsiyesine uymayı planlamıyordu — başka bir hayırseverine ihtiyacı yoktu. Aslında, elindekilerle başa çıkmak bile sabrının sınırlarını zorluyordu.

Önümüzdeki birkaç hafta içinde gururlu Legacy ile birkaç kelime bile konuşmayacağı daha olasıydı.

Bu arada, uyanmış olan Tamar, sıradan işçilerin her biriyle kısaca konuşarak isimlerini öğrendi ve karakterlerini değerlendirdi.

En son Rain’e ulaştı ve onun önünde durdu.

“Adın?”

Rain, Legacy’nin gözlerine bakmadan saygıyla cevap verdi:

“Rani.”

Bunun üzerine Tamar yoluna devam etmeliydi.

Ancak bir an durakladı ve Rain’in sırt çantasını inceledi.

Sonra, beklenmedik bir şekilde sordu:

“O yayla ne kadar iyisin?”

Rain sonunda araştırma ekibinin liderine doğrudan baktı ve hafifçe gülümsedi.

“Fena değilim.”

Legacy kaşlarını çattı.

“Peki ya kılıç?”

Rain bir an için, muhtemelen üç genç Uyanmış’ın toplamından daha iyi bir kılıç ustası olduğunu söylemek gibi saçma bir düşünceye kapıldı.

Bilinmeyen bir nedenden dolayı, güzel Legacy kızı ona dik dik baktığında övünmek istedi.

Bunun yerine, basitçe şöyle dedi:

“Ben halledebilirim.”

Sonunda Tamar, Rain’in kıyafetlerini inceledi.

“Vahşi doğada yürüyüş deneyimin var mı?”

Rain başını salladı.

“Biraz.”

Uyanmış kız iç geçirdi, sonra sonunda başka yere baktı.

“İyi. Neden bu kadar genç birini gönderdiklerini merak ediyordum, ama görünüşe göre tamamen çaresiz değilsin… Rani. Bizi yavaşlatma.”

Rain aniden gülmek istedi.

O bebek yüzlü Uyanmış, nasıl bu kadar genç birini ciddi bir yüzle çağırabilirdi? Miras eğitimi gerçekten de bambaşka bir şeydi!

Tabii ki gülmedi.

Bunun yerine, hafifçe eğildi.

“Ah, evet, Leydi Tamar. Elimden geleni yapacağım.”

İki saat sonra, ana kamptan ayrıldılar ve vahşi doğaya doğru yola çıktılar.