Bölüm 178: Rachel Evans

“…Tamam. Eğer sen etraftayken ortaya çıkarsa, seni tanıştırabilirim. Ama eğer senin ona aşık olduğunu düşünürse, beni suçlama.”

“Ben değilim—!”

“Elbette değilsin.”

Yumruklarını sıktı ama artık tartışmıyordu. Tekmelenmiş bir köpek yavrusu gibi yavaşça homurdanarak sandalyesine çöktü ve bir içki alıp yudumladı.

Evet, onunla bu kadar dalga geçmemeliyim.

Ama o bunu bu kadar kolaylaştırdığında bunu yapmamak zor muydu dostum?

Sessizliğin bir süreliğine durmasına izin verdik.

Leona, bardağının dibinde dönen buzdan çok etkilenmiş gibi davranarak içkisini yudumlamaya devam etti.

Kulaklarının ne kadar kızardığını fark etmemiş gibi yaparak amaçsızca telefonuma göz attım.

Sonra tekrar konuştu, sesi bu sefer daha alçaktı.

“…Peki, gerçekten o kadar korkutucu mu?”

Yukarı baktım. “Rachel mı?”

Leona başını salladı.

Bir an düşündüm.

“Evet. Öyle.”

Bana gözlerini kırpıştırdı, tereddüt etmememe bile şaşırdı.

“Yanlış nefes aldığınız için sizi dövecek kadar korkutucu değil. Ama… sanki sürekli mercek altındaymışsınız gibi hissettiriyor. Sanki her hareketinizi izliyor, sizi sessizce yargılıyor ve siz henüz hiçbir şey yapmamışken bile bir şekilde zaten hayal kırıklığına uğramış gibi.”

Leona kaşlarını çattı. “Bu… çok yoğun.”

“Evet, yani. Mükemmel olarak büyüdü. Peki ya ben?” Belli belirsiz kendimi işaret ettim. “Diyelim ki yapmadım.”

“Bilmiyorum,” diye mırıldandı Leona. “Fena değilsin.”

Bir kaşımı kaldırdım. “Vay canına. Çok övgü.”

“Gerçekten ciddiyim” dedi, artık ciddiydi. “Daha kötüsünü gördüm. Çok daha kötüsünü.”

Buna ne diyeceğimi bilemedim o yüzden hiçbir şey söylemedim.

Sesinde tuhaf bir şeyler vardı; sanki artık sadece benim hakkımda konuşmuyordu.

Ama ben daha sormadan o doğruldu.

“Her neyse, o ortaya çıktığında beni uyarsan iyi olur.”

Ona yan gözle baktım. “Yani onunla tanışmak istiyor musun?”

“Asla yapmadığımı söylemedim!”

“Bunun sürpriz olmasını istemezsiniz.”

“Kesinlikle.”

Gülümsedim. “Gerçekten pijamalarına yakalanmaktan korkuyorsun, öyle mi?”

Yüzü ekşimişti. “Hayır. Bana bakıp tuhaf, takıntılı bir hayran olduğumu düşünmesinden korkuyorum.”

“…Sen de böylesin.”

Tartışmak için ağzını açtı, sonra duraksadı.

Tekrar kapattım.

“…Tamam, adil.”

Güldüm.

Hafif bir sesti; kısa, gerçek. Bu ikimizi de biraz şaşırttı.

“Her neyse, zaten geç oldu. Uyuyacağım. Yarın geç kalmak istemiyorum.”

Leona başını salladı ve ranzanın üst kısmına tırmandı, başka bir şey söylemeden battaniyeyi başının üzerine çekti.

Ve böylece, Rachel’dan gelen daha da yorucu bir telefonla son bulan yorucu günüm nihayet sona erdi.

Yatağıma uzanıp tavana baktım.

‘Umarım yarın sabah normal başlar.’

—-

Biliyor musun, tanrılara hiçbir zaman gerçekten inanmadım.

Neden? Çünkü ne kadar sorsam, yalvarsam ya da küfretsem de hiçbir şey değişmedi. Hiçbir şey düzelmedi.

Hiç dinlemediler.

Ama belki, sadece belki yeniden düşünebilirim – çünkü bu sabah başladı… garip bir şekilde iyi.

“Ohh! Uyanık mısın?”

Hala yarı uykulu halde yataktan çıktığımda duyduğum ilk şey buydu.

Sonra kokusunu aldım; sıcak, sevimsiz ve şaşırtıcı bir şekilde… İtalyan mı?

Mutfak masasına gözlerimi kırpıştırdım.

İşte oradaydı. Tam bir kahvaltı yayıldı. Tost, çırpılmış yumurta, taze meyve suyu… ve küçük bir tepsi lazanya sanki buraya aitmiş gibi tam ortada duruyor.

“Ne oluyor,” diye mırıldandım.

Leona masanın diğer tarafından bana önlük takmış, saçlarını arkada toplamış bir şekilde gülümsedi.

Lazanyaya şüpheyle bakarak “Bütün bunları yapmak zorunda değildin” dedim. “Sana zaten söyledim; kız kardeşim buraya geldiğinde sana haber vereceğim ama onu seninle tanıştırmayacağım.”

Kıyafetli kız bana bir bakış attı. “Beni ne sanıyorsun?”

Surat astı, abartılı ve dramatikti. “Kendimi pişirirken biraz fazladan yaptım, tamam mı? Kendini övme.”

“…Ekstra?” Tekrarladım, donuk bir sesle. “Lazanyayı sen yaptın. Sıfırdan.”

Kollarını çaprazladı. “Yani? Zor değil.”

“Ne kadar zamandır uyanıksın?”

Bu soruyu tamamen görmezden geldi. “Gidip yüzünü yıka ve otur. Hava soğuyacak.”

Kendimi si’ye sürükledimnk, hala garip bir alternatif evrene adım atmadığıma ikna olmadım.

Geri döndüğümde, bir dizideki aşırı başarılı bir ev kadını gibi tabağıma iki güneşli yumurta eklemişti.

“Hadi, dene” dedi.

Yavaşça oturdum ve lazanyadan bir ısırık aldım.

İnanılmazdı.

Mükemmel şekilde pişirilmiş makarna katmanları, yapışkan peynir, lezzetli domates sosu ve tam olarak doğru miktarda şifalı otlar. Biraz tatlı, biraz tuzlu ve aptalca rahatlatıcı.

“…Tamam,” dedim yutkunduktan sonra. “Söylediklerimi geri alıyorum. Böyle devam edersen seni kız kardeşimle tanıştırabilirim.”

Leona zafer kazanmışçasına sırıttı. “Ah-ha! Yani yemek kalbinize giden yoldur.”

“Hayır, sadece iyi yemek pişirmeye saygı duyuyorum,” diye mırıldandım, o elinden almadan önce ağzıma bir lazanya daha tıktım.

Çenesini bir eline dayadı ve kendini beğenmiş bir gülümsemeyle yemek yememi izledi. “Belki bir dahaki sefere pişiririm.”

“Dur. Bu çok tehlikeli. Üzerinde kalpler olan bir önlüğün içinde bana günümün nasıl geçtiğini soracaksın.”

Güldü. “Belki de yapmalıyım.”

Homurdandım.

Ve kahvaltıyı yemeye devam ettiniz ama orada çok az sorun vardı.

“Lütfen bana bakmayı keser misin?”

Gerçekten rahatsız ediciydi. Sadece bakmıyordu; sanki mikroskop altındaki büyüleyici bir deneymişim gibi bakıyordu.

“Sadece yemeye odaklan. Bana aldırış etme,” dedi, aptal sırıtışıyla çenesini avucuna dayadı.

Umursadım. Çok fazla.

Kendisinden fazlasıyla memnun görünüyordu, sanki onun yemeğini yerken beni izlemek onun gününün en önemli olayıymış gibi.

“Hey,” dedi aniden, “sen de ev yapımı yemekleri özlüyorsun değil mi? Bundan sonra birlikte yemek pişirelim.”

Isırmanın ortasında durakladım. “Ha? Bu biraz zahmetli değil mi? Yani… mutfakta pek işe yaramıyorum.”

“Senden aşçı falan olmanı istemiyorum. Sadece yardım et; sebzeleri yıka, bir şeyler doğra, sonra ortalığı temizle. Yemekleri ben yapacağım.”

Ona şüpheyle baktım. “Bundan emin misin? Yorucu olmaz mı?”

“Her gün paket yemek kadar yorucu değil. Üstelik pahalı. Benim yemeklerimi de karşılamayı düşünmüyorsan?”

Bu beni durdurdu ve düşündürdü.

Hak ettiği bir nokta vardı. Cüzdanım zaten tüm teslimat siparişleri yüzünden ağlamaya başlamıştı ve yemeklerin yarısında bile o kadar iyi değildi. Bazen soğuktu. Veya sırılsıklam. Veya her ikisi de.

“Yani… ev yapımı yemek yemek daha iyi hissettiriyor” diye itiraf ettim. “Basit bir şey olsa bile.”

“Kesinlikle,” dedi kendini beğenmiş bir zafer kazanarak.

Ona gözlerimi kıstım. “Bunu öneren sensin. Ben sadece temel konularda iyiyim, o yüzden tadı beş yıldızlı bir yemek gibi değilse sızlanmaya başlama.”

“Evet, evet” dedi ve elini salladı. “Mucizeler beklemiyorum. Sadece suyu yakmayın, sorun olmaz.”

İç çektim ama dudaklarıma yapışan küçük gülümsemeyi gizleyemedim.

Birlikte yemek pişirmek, ha?

Kulağa pek kötü gelmiyordu. Garip… ama fena değil.

Kahvaltıyı bitirdikten sonra tatmin olmuş ama biraz fazla tok bir halde sandalyeme yaslandım.

Leona -hayır, Leon- çoktan bulaşıkları topluyordu ve alçak sesle bir şarkı mırıldanıyordu.

“Bırak bunları” dedim ayağa kalkarken. “Sen yemek yaptın. Ben temizleyeceğim.”

Şaşırarak gözlerini kırpıştırdı. “Vay be, şu haline bir bak. Sorumlu falansın.”

“Buna alışma,” diye mırıldandım tabakları kaparken.

Kıkırdadı ve tezgaha yaslanıp her şeyi durulamamı izledi.

“Bu çok hoş” dedi.

“Nedir?”

“Bu. Kahvaltıyı paylaşıyoruz. Böyle konuşuyoruz. Sanki… sanki normal oda arkadaşıyız.”

Omzumun üzerinden baktım. “Biz normal oda arkadaşıyız.”

“Öyle olabilir. Kendimden pek emin değilim.”

Ona yan gözle baktım. “Sen kesinlikle tuhafsın, bunu sana vereceğim.”

Güldü, açıkça alınmamıştı. “Birini tanımak gerekir.”

Bundan sonra doldurulması gerekmeyen türden rahat bir sessizlik oldu. Sadece iki kişi sabah işlerini birlikte yapıyor.

Bulaşıklarımı bitirdikten sonra arkamı döndüğümde onu kapının yanında ayakkabılarını bağlarken buldum.

“Nereye gidiyorsun?”

“Klasik, dahi. Hangi gün olduğunu unuttun mu?”

Ah doğru. Pazartesi. Sıkıcı dersler ve sürpriz sınavlarla dolu yeni bir turla yüzleşmenin zamanı geldi.

“Sen de geliyorsun değil mi?” diye sordu, kaşını kaldırarak.

“Elbette. Benim ne olduğumu sanıyorsun, tembel biri miyim?”

Bana donuk bir bakış attı.

“…Tamam, cevap verme

Yurttan birlikte çıktık, sabahın erken saatlerindeki güneş ışığı kampüs binalarının üzerine yansıyordu. Hava berraktı, sadece baharın yakında geleceğini düşündüren hafif bir sıcaklık vardı.

Yan yana yürürken ortalık biraz sessizdi. Huzurluydu.

Sonra birdenbire sordu, “Peki… kız kardeşin ne zaman geliyor?”

İnledim. “Bu konuşmayı yeni yaptık.”

“Hey, sadece soruyorum! Bir hayran biraz olsun uyarıda bulunamaz mı?”

“İnanılmazsın.”

Sırıttı. “Ama çok çekici.”

Cevap vermedim. Sadece yürümeye devam ettim, dudaklarımın kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

Evet, kesinlikle tuhaftı.

Ama belki, sadece belki benden hoşlanıyordu.