Bölüm 178: Elçinin Cevabı

Akşam, Avenue du Marché, Salle de Bal Brise.

Lumian girişe doğru ilerledi. Tam kapıya ulaştığında, nöbet tutan iki gangster tarafından karşılandı.

“İyi akşamlar, Patron.”

Üzerinde hâlâ tertemiz beyaz bir gömlek, siyah bir yelek ve kıvrılmış manşetler olan Lumian, gülümseyerek ve başını sallayarak onları selamladı.

Louis ve Sarkota, yeni liderlerinin dönüşünü heyecanla bekliyorlardı. Lumian’ın dans salonuna girdiğini görünce, bar tezgahındaki yerlerini hızla terk edip yüzlerine zorla gülümsemeler yerleştirdiler.

“Patron, neden bize eşlik etmiyorsun? Bu şekilde korunmasız olmak güvenli değil!” Louis, sadakatini endişeyle dile getirdi.

Lumian eğlenerek kıkırdadı ve cevap verdi: “Siz ikiniz mi? Beni mi koruyorsunuz?”

“Bir şey olursa ikinizin de canına okuyacağınızdan endişeleniyorum. Sevdiklerinize tazminat ödemek zorunda kalacağım.”

Louis utangaç bir şekilde gülümsedi.

“Senin müthiş biri olduğunu biliyorum Patron, ‘Çekiç’ Ait ve ‘Kurt’ Margot’yla tek başına başa çıkabilirsin. Ama ‘İki yumruk dört elle dövüşemez’ diye bir söz yok muydu? Ayrıca hepimiz silah taşıyoruz ve nişan almamız hiç de fena değil.”

İki yumruk dört elle dövüşemez mi, diye düşündü Lumian kendi kendine. İmparator Roselle’in bir zamanlar söylediği bir şey değil miydi bu? Ne zaman bir söz oldu? Aurore, birçok bayağılığın İmparator Roselle’den kaynaklandığından hep şüphelenmişti ama kimse bunu doğrulamamıştı… Lumian, sert görünümlü ama itaatkar tavırlı Louis’e ve kıvırcık kahverengi saçları ve dolgun dudaklarıyla Sarkota’ya baktı.

Hafifçe başını salladı ve cevap verdi: “Sana emrettiğimde emredebilirsin. Ben emretmediğimde, dans salonunu gözetle. Eğer biri sorun çıkarmaya cesaret ederse, vur.”

“Peki, atış poligonu nerede bulabilirim?”

“Dans salonunun bodrum katında bir tane var,” dedi Louis, ayaklarını işaret ederek aşağıyı işaret ederek. “Diğer liderler de atış becerilerini geliştirmek için oraya geliyorlar, ama kendi mühimmatlarını getirmeleri gerekiyor.”

“Mükemmel.” Lumian memnuniyetle başını salladı.

Uzun menzilli etkili saldırıları olmadığından, nişancılığını acilen geliştirmesi gerekiyordu.

Louis tekrar sordu: “Patron, Auberge du Coq Doré’nin ortamı berbat. Dans salonuna taşınmayı mı düşünüyorsunuz? İkinci katta seçebileceğiniz birkaç oda var. Yoksa daha önce Baron Brignais tarafından kullanılan geçici dinlenme alanında mı kalmayı düşünüyorsunuz?”

Louis, hem kendisinin hem de Sarkota’nın bir zamanlar Baron Brignais’in güvenilir yardımcıları olduğunu kabul ederek istekliliğini gösterdi. Yeni liderin güvenini kazanamazlarsa, girişte sıradan korumalar olarak görev alabilirlerdi. Statüleri dibe vuracak ve hiçbir zaman anlaşamadıkları Savoie Çetesi üyelerinin insafına kalacaklardı.

Sadece gelirleri azalmakla kalmayacak, aynı zamanda ciddi bir zorbalığa da maruz kalacaklar.

Lumian bir an düşündükten sonra, “Bana odaları göster.” dedi.

Bu yer, Madam Magician’ın habercisini çağırma ritüeli için idealdi.

Lumian’ın Auberge du Coq Doré’den yakın zamanda ayrılma planı yoktu. Stratejisi, Louis ve Sarkota’yı kovduktan sonra, gecelik dinlenme yeri olarak Salle de Bal Brise’nin ikinci katındaki bir odayı ve Auberge du Coq Doré’nin 207 numaralı odasını seçmekti. Bu, karanlığın örtüsü altında saldırıya uğrama olasılığını artırıyordu.

Bazen Rue des Blouses Blanches’daki kiralık güvenli evini de düşünürdü.

Lumian, Zehir Mahmuzu Çetesi’nin onu kolay kolay bırakmayacağını hissediyordu. Üst üste üç lideri ortadan kaldırmış ve onları kasten kışkırtmıştı. Yetkililer biraz olsun gardlarını indirdiğinde, misilleme olasılığı yükselecekti. Lumian, iksirinin daha fazla sindirilmiş olması nedeniyle karşı tarafın kışkırtıldığından emindi.

Bir iki ay sonra Pyromaniac’a geçmeyi bile düşünebilir.

Lumian, “Kara Akrep” Roger ve Zehirli Mahmuz Çetesi’nin diğer liderleri tarafından gizlice saldırıya uğramaktan pek endişelenmiyordu. Bay K’nin parmağıyla, 5. Sırada bir Beyonder’a denk olan Susanna Mattise’e karşı bile kendini savunma şansı vardı; “Kara Akrep” Roger ve henüz Ekici olmayan diğerlerine hiç değinmiyorum bile.

Endişesinin kaynağı, bir kavga çıkması durumunda Bay K’nin kontrolünü kaybedip “Kara Akrep” Roger’ı öldürmesi ihtimaliydi. Eğer bu gerçekleşirse, Louis Lund ortadan kaybolacak ve ipuçları aniden sona erecekti.

İkinci kata ulaştığında Lumian kafeden geçip koridora girdi. Etrafı taradıktan sonra ofisine daha yakın bir odayı işaret ederek, “Burayı alıyorum,” dedi.

Odada klasik mobilyalar, koyu kırmızı kadifeden dört parçalı bir takım ve minderli bir koltuk vardı.

“Patron, bu kumaşları yenileriyle değiştirelim mi?” diye sordu Louis, yaltaklanarak.

Karşılaştırıldığında her zaman sessiz kalan Sarkota, onun yanında duruyordu.

“Gerek yok,” diye cevapladı Lumian, bir bahane uydurarak. Ardından iki korumasını kafeden ikinci kat koridoruna açılan kapıyı gözetlemeleri için görevlendirdi. Kapıyı kilitleyip, pencerenin yanındaki geniş, ahşap bir masaya yerleşerek Madam Sihirbaz’a bir mektup yazdı.

Mektupta, Bay K’nin görevini tamamladığını ve güvenini kazandığını, hatta din değiştirme sürecine girdiğini vurguladı. Bay K’yi destekleyen gizli örgüte katılma fırsatından bahsetti ve Bay K’nin efendisine dua etmenin gerekliliğini ve bu varlık tarafından izlenmenin olası sonuçlarını sordu.

Son olarak son dönemdeki eylemlerine değinerek, bazı tesadüflerden duyduğu rahatsızlığı dile getirdi.

Lumian mektubu düzgünce katladıktan sonra sunağı hazırladı ve bir maneviyat duvarı oluşturdu.

Çağırma ritüeli tamamlandıktan sonra bakışlarını mumun mavi alevine dikti ve ürpertici ve ürkütücü ortamda beklemeye başladı.

Çok geçmeden ateşin üzerinde kol büyüklüğünde bir oyuncak bebek figürü belirdi.

Zarif altın rengi bir elbise giymiş olan figür, etrafı odaklanamayan açık mavi gözleriyle süzdü. Sağ elini kaldırıp, minik, soluk beyaz burnunu nazikçe sıktı.

“Burası kokuyor! Burası kokuyor! Burası bir önceki kadar temiz değil!”

“Burasının temiz olması gerekmiyor muydu?” diye haykırdı Lumian şaşkınlıkla etrafını tarayarak. “Tahtakurusu yok ve daha yeni temizlendi.”

Haberci konuşurken burnunu kırıştırmaya devam etti, sesi uhrevi ve yanıltıcıydı.

“Toprağın altında gömülü eski kemikler var!

“Bunlar iğrenç, iğrenç ve iğrenç!”

Bu sözlerin ardından sarışın “bebek” mektubu kaptı ve anında ortadan kayboldu.

Belli ki daha fazla kalmaya niyeti yoktu!

Yeraltında eski kemikler mi var? Lumian şaşkınlıkla habercinin sözlerini tekrarladı.

Salle de Bal Brise’nin bir katedralin mezarlığı üzerine inşa edildiğini, cesetlerin ve küllerin katakomplara taşındığını hatırladı.

Savoie Mafyası binayı ele geçirdikten sonra bile, ürkütücü bir atmosfer devam etti. Bazı kemiklerin yerin derinliklerinde kalmış olabileceğinden endişelenen grup, beyaz kafataslarından yapılmış küresel bir heykel sipariş etmiş ve girişe, üzerine kazınmış bir yazıtla birlikte yerleştirmişti.

Habercinin tepkisi, yer altında gerçekten antik kalıntıların bulunduğuna işaret ediyordu.

Église Saint-Robert, kalıntıları ve külleri orijinal mezarlıktan katakomplara taşıdığında, muhtemelen kasıtlı olarak geride bir şey bırakmamışlardı; tabii ki bunu fark etmemişlerse veya farkında değillerse… Orijinal mezarlığın altında, Dördüncü Çağ’a kadar uzanan gizli bir mezar olabilir mi? Habercinin bu kadar sert tepki vermesinin sebebi bu muydu?

Şimdilik, yeraltındaki eski kemikler meselesini bir kenara bırakalım. Sonuçta, Salle de Bal Brise’de bunca yıl boyunca hiçbir olumsuzluk yaşanmadı. Buraya adım attığım anda bir şeylerin ters gitmesi pek olası değil, değil mi? diye düşündü Lumian, ritüeli tamamlayıp sunağı toplarken.

Yastıklı koltuğa yerleşti, hafifçe ileri geri sallanarak Madam Sihirbaz’ın tepkisini bekledi.

Zaman geçti ve gökyüzü tamamen karardı. Lumian, Louis ve diğerlerinin akşam yemeğini odasına mı getirmesini yoksa kafede ya da bar tezgahında mı yemesini istediğini düşündü.

Birdenbire yukarıdan bir kağıt yığını düşüp kucağına düştü.

Bu kez “bebek” habercisi kendini bile göstermedi ve Salle de Bal Brise’nin genel “çevresine” karşı duyduğu derin nefreti açıkça ortaya koydu.

Gelecekte onu Auberge du Coq Doré’ye ya da o güvenli eve çağıracağım… Lumian mektubu açtı ve dikkatle okudu.

“Mükemmel iş. Bay K’nin hayranlığını ve ilk onayını kazanmış görünüyorsunuz.

“Bundan sonra sadece onun talimatlarını takip edin. Gerektiğinde, gerçek amacı size önceden bildireceğim.

“Bay K.’nin bahsettiği varlığa inanıyormuş gibi davranabilirsiniz. Sonuçta zaten iki varlığın izlerini taşıyorsunuz. Bir tane daha eklemek sorun olmaz. Sadece biraz kalabalıklaşabileceğinden endişeleniyorum.

“Haha, önceki açıklama şakaydı. Asıl çözüm şu:

“İnanıyormuş gibi yapabilirsin, ama Bay K. ile karşılaştığında ve dua ettiğinde, lordumdan bir meleğin korumasını dile. İlgili ritüel büyüyü öğrenmeliydin, değil mi? Değilse, kız kardeşinin büyü kitaplarına bak.

“Genellikle, düzen bozulmuş olsa bile, o kişinin onursal adını anmaktan kaçının. Meleklerin korumasına sahip olduğunuzdan emin olmadığınız sürece.

“Anladığım kadarıyla, bazı anıları bastırmaya ne kadar çok çalışırsanız, o kadar çok tekrar yüzeye çıkma eğiliminde oluyorlar. Bir sonraki terapi seansınızda psikiyatristinizden yardım almayı deneyebilirsiniz. Başka bir deyişle, sahte inançlı olma meselesini yaklaşan tedaviden sonraya ertelemelisiniz.

“Tesadüflere gelince, bunlar çoğu zaman çeşitli şeylerin iç içe geçmiş birden fazla faktöründen oluşur.

“Öncelikle, vücudunuzun içine mühürlenmiş olan yozlaşma, Kaçınılmazlık olarak bilinen bir varlıktan kaynaklanmaktadır. Kaçınılmazlık açıkça kaderle bağlantılıdır. Kaderinizi gizlice bozacak ve sizi ‘kaderinizde’ olan belirli kişiler ve olaylarla karşılaşmaya yönlendirecektir.

“İkincisi, Bay K’nin sizi gözlemleyip çete liderlerine ince psikolojik ipuçları verecek birini gölgelere yerleştirmek için düzenlemeler yapmış olması oldukça muhtemel. Bu da beni, onun Seyirci yolundan bir 6. Sıra Hipnozcu veya 5. Sıra Rüya Yürüyen olduğundan şüphelendiriyor. Ancak, önceki açıklamanıza dayanarak, aynı zamanda bir Noter’in yetkilerine de sahip.

Dolayısıyla, onun bir Çoban olma ihtimali çok yüksektir. Çobanlar, Sırlar Yalvarıcısı yolundan gelen 5. Sıra Ötesi’dir ve Bay K’nin inandığı varlığa hizmet ederler.

“Çobanlar, diğer Beyonder’ların ruhlarını ve özelliklerini otlatarak yeteneklerini kullanmalarını sağlayabilirler. Bu, her Çobanı inanılmaz derecede güçlü kılar ve Orta Sıra Beyonder’ların zirvesinde yer alır.

“Üçüncüsü, bu, yakınsama yasasından ve önceki itme hipotezimden kaynaklanıyor. İnanın bana, kısa bir süre içinde kötü tanrılara, Avcılara ve Şeytanlara inanan daha fazla insanla karşılaşacağınıza şaşırmayacağım.

“Çalışkan ol, Yedi Asa.”

Çoban mı? Kulağa inanılmaz derecede güçlü geliyor… Zaten başka bir Avcı ve iki Şeytanla karşılaştım… Lumian, Madam Magician’ın tepkisini maneviyatını kanalize ederek ateşledi.