Bölüm 1779: Gerçek Müzakere

Ves, kariyeri boyunca birçok müzakere sürecinden geçti. Hem vermeyi hem de almayı öğrendi. Karşısındakilerin ihtiyaçlarını anlamayı ve bunları kendi ihtiyaçlarıyla eşleştirerek uyumlu bir anlaşmaya varmayı öğrendi.

Her iki taraf için de en ideal sonuç, kazan-kazan bir çözüme ulaşmaktır.

Her iki taraf da istedikleri tavizleri elde ederken, pek de değer vermedikleri bir şeyden vazgeçtiklerinde, her ikisi de anlaşmayı sürdürmek için ellerinden geleni yapacaklardır.

Peki, böyle dostane bir anlaşmaya varmak ne kadar kolaydı? Müzakere yapma ihtiyacı, doğrudan bir anlaşmaya varmanın imkânsız olduğu anlamına geliyordu.

Bu, bir anlaşmaya varmak için her iki tarafın da elinde tutmayı tercih ettiği bazı avantajlardan vazgeçmesi gerektiği anlamına geliyordu. Taraflar ne kadar çok taviz verirse, anlaşmadan o kadar çok rahatsız oluyordu.

Uzlaşmalar hiçbir zaman temiz olmadı. Her iki taraf da o kadar çok önemli taviz vermek zorunda kaldı ki, bir müzakerenin sonu her zaman ağızlarında kötü bir tat bıraktı.

Ves, eski aileyi yöneten muhafazakar kesimin taleplerini duyunca zorla durakladı ve kendini düşünmeye zorladı.

Eski ailenin abartılı taleplerinin ardındaki gerçeği gördü.

Taraftarları arasında Sayın Ghanso Larkinson’ın da bulunduğu kesimin çok şey istediği kesin.

Öncelikle eski aile, yeni ailenin kendilerine Larkinson deme hakkını kaybetmesini istiyordu.

Bu, Ves’i ve onu takip eden diğer Larkinson’ları miraslarından mahrum etmekten başka bir şey değildi!

İkincisi, eski aile, daha önce birleşik olan ailenin LMC’de sahip olduğu hisselerin çoğunu talep etmek istiyordu!

Eski ailenin LMC’de yüzde 20 hisseye göz dikip, yeni aileye kalan yüzde 5’i bırakması tam bir açgözlülükten başka bir şey değildi!

Ves kıkırdamadan edemedi. “Gelenekçiler ikiyüzlülük yapmıyor mu? Bir yandan Ghanso ve benzerleri paranın sözde ‘yozlaştırıcı’ etkisinden nefret ediyor. Ama şimdi akıl almaz derecede zengin bir makine şirketinin yüzde yirmisini utanmadan istiyorlar!”

Muhafazakâr kesimin yerine Benjamin, “Servet iyi kullanıldığı sürece bir çelişki yoktur.” diye yanıtladı. “Mülkiyet iddiasının amacı bireysel Larkinson’ları zenginleştirmek değil. Eski ailenin refahını ve devamlılığını sağlamaktır.”

Temettüler aile kasalarına akacak ve bu kasalar esas olarak mekanik akademilerimizi finanse etmek, mekanik pilotlarımızın eğitimini geliştirmek ve emeklilerimiz ile geride bıraktığımız aile üyelerimiz için cömert bir emeklilik maaşı sağlamak için kullanılacak.”

Bunların hepsi kulağa asilce geliyordu, ama Ves’in zaten amaçladığından pek de farklı değildi! Sadece Larkinson’lara nasıl fayda sağlayabileceği konusunda biraz daha açık sözlüydü!

“Ne kadar aptalca bir bahane.” Ves, büyükbabasının önündeki perdeyi yırtmaktan çekinmedi. “Muhafazakâr kesim ikiyüzlü davranıyor ve sen de bunu biliyorsun. Neden onlar adına konuşuyorsun ki? Taraf tutmadığını sanıyordum.”

“Biri sizin önünüzde onlar adına konuşmalı,” dedi. “Tarafsız olmak, muhafazakâr kesime sempati duymadığımız anlamına gelmez. Ghanso’dan herhangi bir iyi Larkinson kadar nefret etsem de, savunduğu değerler uğruna savaşmaya değer. Büyükbabanız olsam da, aynı zamanda bir Larkinson’ım.”

Siz kendi hakkınızı savunabilecek kapasitede olduğunuz için, Aydınlık Cumhuriyet’te kalmaya karar veren Larkinson’ları temsil etmek bana düşüyor.”

Ves bu durumdan rahatsız olsa da, büyükbabasının doğru şeyi yaptığını biliyordu. Ailenin en yaşlı ve en saygın Larkinson’larından biri olan Benjamin, sorumluluklarını ciddiye alıyordu. İşte tam da böyle bir adamdı. Ves, büyükbabasının bundan daha azını beklemiyordu!

Ves, kalbine çok yakın bir aile üyesiyle karşı karşıya kalmaktan dolayı tavrını yumuşatsa da, bu onun için geri adım atması gereken bir konu değildi!

Larkinson Ailesi, LMC’nin dörtte birine sahipti! Ailesinin liderliğini devralırkenki hedeflerinden biri de her zaman bu hisseyi geri almaktı!

Elbette Ves gerçekten isteseydi, kurduğu ilk şirkete sırtını dönüp yepyeni bir girişimle yeniden başlayabilirdi.

LMC’nin maddi ve manevi varlıklarından vazgeçmek ona çok acı verse de, bir kalfa olarak ikinci girişimini hızlandırmak için kişisel itibarına güvenebilirdi!

Tek sorun, Ves’in Soldier ürün serisinin satışından elde edilen sabit gelirden vazgeçmek istememesiydi. Ayrıca, idari nedenlerle LMC çatısı altında toplanan tüm tasarımlarının haklarını da kaybetmek istemiyordu.

Ves, Blackbeak, Crystal Lord ve diğer eski tasarımları yenilemeyi her zaman düşünmüştü. Aurora Titan gibi önemli tasarımlar üzerinde çalışmaya devam etme hakkını kaybetmek, son derece acı verici bir kayıp olurdu!

Ves, LMC’nin tüm varlıklarını ve güçlü itibarını kaybetmenin yanı sıra, başlattığı girişimi terk ederek bazı prensiplerini de çiğneyecekti.

Makine sektöründe, bir makine tasarımcısının stok anlaşmazlıkları gibi basit bir sebepten dolayı bir şirketi terk etmesi onursuzluk olarak kabul edilirdi.

Makine tasarımcıları, kariyerlerinin ilk yıllarında her zaman nakite ihtiyaç duyarlardı. En zayıf oldukları dönemde, para bulmak genellikle zordu. Yatırımcıların bir makine tasarımcısının şirketine yatırım yaparak güven duymaları, birçok başarılı makine tasarımcısının yükselişinde çok önemli bir adımdı.

Yatırımcılarının aldığı risklerden kar elde eden bu mekanik tasarımcılarının, şimdi başarılı olan girişimcilerin şirket için mekanik geliştirmeyi bırakıp başka bir şirket kurmaları çok onursuz bir davranıştı.

Elbette, somut çıkarlar karşısında onurun ne faydası vardı?

İstasyonlarının bir makine tasarımcısının gücü ve kişisel servetiyle, ustalar artık zengin sanayicilerden ve açgözlü yatırımcılardan hurda dilenmek zorunda değildi. Bir şirketin tamamına veya yeni işletmelerini kurdukları eyaletin izin verdiği ölçüde sahibi olabiliyorlardı!

Ancak Ves’in daha önce keşfettiği gibi, onur, şöhret ve itibar, iktidarın üst kademelerinde gerçekleşen etkileşimlerde çok büyük bir rol oynuyordu.

Güvenin sağlanmasının zor olduğu ve yasaların uygulanamayacak kadar zayıf olduğu bir dönemde, yalnızca güven ve karşılıklı yarar, bir anlaşmanın sürdürülmesini garanti altına alabiliyordu.

Ves, LMC’nin hâlâ büyük bir gelecek vaat ettiği bir dönemde onu terk ederse, görünmez ama çok ağır bir bedel ödemek zorunda kalacağını biliyordu.

Sicilindeki lekeyi asla silemeyecekti. İlkelerindeki leke ise, yüzyıllar boyunca zihnini rahatsız edecek bir leke olacaktı.

Tüm bu sebeplerden dolayı Ves, bu sonuçtan kaçınmayı tercih etti. Bedeli, yeniden başlamanın ufak tefek maddi kazançlarıyla kıyaslandığında çok daha dayanılmazdı.

Dikkatini tekrar büyükbabasıyla yaptığı konuşmaya, hayır, müzakereye çevirdi. LMC’den vazgeçme olasılığını göz ardı etse de, bu, karşı tarafın açılış teklifini ciddiye alması gerektiği anlamına gelmiyordu.

Normalde yapması gereken şey öfkelenmek, muhafazakar kesimin mantıksız derecede yüksek talepleri hakkındaki düşüncelerini dile getirmek ve gülünç derecede düşük bir karşı teklifte bulunmaktı.

Muhafazakar kesim oradan bir yaygara koparmak ve ahlaki üstünlük sağlamak için elinden geleni yapacak ve LMC’de %19’luk bir hisse gibi biraz daha az bir şey talep ederek, taviz verme göstergesi olarak elinden geleni yapacaktır.

Ves, bu dansın anlamsızlığını anlayınca yavaşça başını salladı.

Çok önemli bir gerçeğin farkına varmak için birçok müzakereden geçmişti. Birisi önüne bir satranç tahtası koydu diye satranç oynamak zorunda değildi.

Ves, satranç tahtasını devirip tüm oyunu geçersiz kılacak kadar güçlüyse, bunu da yapabilirdi! Ailevi duyguları neden önemseyip muhafazakar kesimin sinsi tuzağına düşsün ki?

Lüks çalışma masasının sandalyesine yaslanırken yüzünde bir gülümseme belirdi. Parmaklarını göğsünün önünde kavuşturdu.

Acı verici bir taviz vermeyi düşünen birine benzemiyordu.

Aksine, bir fatih havası yayıyordu!

“Büyükbaba, bazı gerçekler konusunda çok yanılıyorsun sanırım. Eski ailenin benimsediği değerlere saygı duysam da, geleneklerimizi yıkıp yeni yollar benimsememizin asıl amacı refahımızı artırmak ve taşıdığı güçten yararlanmaktır! Benim liderliğimdeki yeni aile, senin bağlı kaldığın eski aileden çok farklı!

Siz ihtiyarların aksine, ben gücümü her yere koymaya hazırım!”

Benjamin bu konuşma hakkında kötü bir his beslemeye başladı. “Ne diyorsun Ves?”

“Ailemizdeki muhafazakâr kesime neden dikkat edeyim ki? Eski aile, onuru ve köklü mirası dışında hiçbir şeye sahip değil! Bunların çok değerli birikimler olduğunu kabul ediyorum, ancak somut bir güç taşımıyorlar! Sonuçta Larkinson Ailesi’ni değiştirmek istememin ana sebeplerinden biri de buydu!

Madem Ghanso gibi insanlar her türlü değişimi reddediyor, onlara benim yöntemlerimi göz ardı etmenin neden bir hata olduğunu öğreteyim!”

“Ne yapmayı düşünüyorsun Ves?!” Büyükbabası endişelenmeye başladı.

Ves sırıttı. “Eski aile benimle pazarlık edecek yeterliliğe sahip değil. Siz ve barındırdığınız muhafazakârlar kendi kaderinize karar veremeyecek kadar zayıfsınız. Siz Aydınlık Cumhuriyet’in yasalarına uymaya devam ettiğiniz için, ben de bu yasalara hakim olanlarla pazarlık yapmaya geçeceğim! Ne yazık ki, sizin gibi hükümet eski ailenin çıkarlarını umursamıyor!”

“Bekle! Bu kadar acele etme Ves! Sadece ailenin en inatçı üyelerinin ilk tavırlarını iletiyorum! Onlarla konuşayım ki—”

“—Çok geç!” diye sözünü kesti Ves. “Ghanso gibi katı ve ikiyüzlü olmayan biriyle pazarlık yapmaya devam edeceğim!”

Benjamin başka bir kelime edemeden telsiz bağlantısını kesti.

Büyükbabasına bu şekilde davranmak onun için zor olsa da Ves şu anda Larkinsonların oluşturduğu bir grubun lideri gibi davranıyordu.

Bu müzakereyi torununun büyükbabasıyla konuşması olarak algılamak çok sorumsuzca bir hataydı. Larkinson ailesinin faydalarını en üst düzeye çıkarmak ve eski ailenin hak etmedikleri tavizler almasını önlemek için Ves bir lider gibi davranmak zorundaydı.

Yüreği biraz kanasa da, Saygıdeğer Ghanso’ya ve onun gibi düşünen aptallara karşı duyduğu kindarlık, büyükbabasına ve diğer tarafsız Larkinson’lara duyduğu sempatiyi hızla yok etti.

Tarafsızlar onun düşmanı olmasa da, onların tutumu esasen muhafazakârlarınkiyle örtüşüyordu.

Aynı madalyonun iki yüzüydüler. Birbirlerine yapışıklardı. Benjamin ve Ark Larkinson, Saygıdeğer Ghanso gibilerden daha saygıdeğer olsalar bile, Ves’in onlara herhangi bir iyilik yapması aptallık olurdu!

Kendini toparladıktan sonra, Aydınlık Cumhuriyet’i temsil edebilecek veya en azından onun adına irtibat kurabilecek birini aramaya karar verdi.

Leland’ı aradı.

Sanki bu çağrıyı bekliyormuş gibi, El Feneri görevlisi hemen çağrıyı yanıtladı.

“Ves. Seni tekrar görmek güzel.” Pislik herifin projeksiyonu Ves’e gülümsedi. “Bazı başarılarını duydum. Nedense Cuma Adamları’nı alt etmeyi ve onlarla dövüşmeyi başarman beni hiç şaşırtmıyor. Seni her zaman eyaletimizin yetiştirdiği en dikkat çekici mekanik tasarımcılarından biri olarak görmüşümdür!”

“Anlamsız iltifatları bir kenara bırak. Konuşmamız gerek.”

“Ah, her neyse?” diye masumca sordu Leland, resmi takımının kravatını düzeltirken.

“Aydınlık Cumhuriyet ile olan ilişkimin geleceği hakkında konuşalım. Devletin iradesini temsil edebilecek misiniz?”

“Tam olarak değil, ama üstlerimle iletişime geçmem için bana biraz zaman verin. İsteklerinizi, istediğiniz kararları alabilecek yetkililere iletebilmeniz için müsait olacağım. Senatör Tovar, söyleyeceklerinizi duyduğunda kesinlikle ilgilenecektir.”

Ves memnuniyetle başını salladı. “Kulağa harika geliyor. Gerçek puanı anlayan biriyle konuşmak güzel.”

Gerçek müzakereler kısa süre sonra başladı.