Bölüm 177

Bölüm 177

Bölüm 177

Hafif seslerin yayılmaya başladığını duyan Ian, yerden zincir zırhını aldı.

Vampir klanıyla akraba olan bir iblis mi? Yoksa Yuvarlak Masa mı?

Şüphesiz bu sadece becerilerine değil aynı zamanda arkasında hiçbir iz bırakmama konusunda da kendine güvenen biri ya da bir şeydi. Aksi takdirde böyle bir kaleye, özellikle de ana kapıdan girmeye cesaret edemezlerdi.

Ian zincir zırhın üzerine plaka zırhını giyerken aklından çeşitli senaryolar geçti. Eğer gerçekten onun peşindeyseler muhtemelen şehrin dışında beklemeyi planlamışlardı. Ancak kapıların ardına kadar açık olduğunu ve birliklerin hızla dışarı çıktığını görünce planlarını değiştirmeye karar vermiş olabilirler ve şehrin neredeyse savunmasız olduğunu teyit etmiş olabilirler. Muhtemelen bunu doğruladıktan sonra ana kapıdan hücum edecek kadar kendilerine güveniyorlardı.

Beni öldürüp şehirden kaçabileceklerine mi inanıyorlar? Yoksa tüm tanıkları öldüreceklerinden eminler mi?

Elbette tamamen alakasız bir grup da olabilir. Belki de komşu bölgeden bir komando birliği Glumir'e önleyici saldırı yapıyor. Ancak bu Ian için pek bir şeyi değiştirmez. Bir iç savaşa karışmak gibi bir niyeti yoktu ama bu şekilde saldıracak olanlar onun tarafsızlığını kolay kolay kabul etmezlerdi.

"Bu gürültü de ne... ha...?"

Geç uyanan Philip meşgul gruba boş boş baktı. Hızlıca uykusundan sıyrılıp ayağa fırladı.

"Bir pusu mu?! Bir pusu mu?"

Ian ona bakmadan, "Uyumaya geri dön. Bu durumda savaşamazsın," diye yanıtladı.

Ustalıkla plaka zırhını giyen Mev, Ian'a baktı. "Senin de bu işin dışında kalmanı tercih ederim. Her ne ise, üçümüz bunun üstesinden gelebiliriz."

"Bunu yapamam."

Bir görev olabilir.

Ian bilekliklerini takarken Philip sol kolundaki bandajı açmaya başladı.

"Ben de bunu yapamam. Herkes kavga ederken ben nasıl öylece oturabilirim..."

"O halde Thesaya'nın kale personelini yönetmesine yardım et. Onların güvende olduğundan ve yoldan çekilmediklerinden emin ol."

Ian'ın sözleri üzerine, neredeyse tamamen zırhlı olan Thesaya başını keskin bir şekilde çevirdi. "Ben mi? Neden ben?"

Ian başını çevirdi. Ancak Thesaya'nın tek gözünün çevresi morarmış ve dudağı çatlamış yüzüne bakmak yerine bakışları kapalı kapıya odaklandı.

Acil ayak sesleri yaklaşıyordu.

"Lordum! Lordum...! Lütfen yardım edin...!"

Bunu çılgınca bir vuruş ve çaresiz bir ses takip etti. Çok geçmeden kapı hızla açıldı ve silahsız bir asker bağırarak neredeyse içeri girecekti.

"Ana kapıyı kırdılar ve bazıları..." Zaten hazırlanmış olan gruba yaklaşırken sesi zayıfladı.

"Zaten biliyorsun. Tanrıya şükür, Lu Solar..."

Asker yere yığılırken bol bol terleyerek mırıldandı.

Ian dizliklerini kontrol ederek konuştu. "Sadece durumu açıkla. Davetsiz girenler kim?"

"Sadece bir tane var. Simsiyah bir ata binen gizemli bir kara şövalye!"

"Bir kara şövalye...?" Mev sordu ve asker sanki kafası düşecekmiş gibi kuvvetli bir şekilde başını salladı.

"Ben-ben çığlıklarla uyandım. Askerler ve ben dışarı fırladığımızda, kapı çoktan paramparça olmuştu. O kalın kapıyı nasıl kırdılar bilmiyorum ama kara şövalye enkazın tam ortasında duruyordu. Oraya konuşlanmış muhafızlar çoktan ölmüştü."

"Ve daha sonra?"

"Şövalye, askerlerin ona doğru koşmasına rağmen sakin bir şekilde orada duruyordu. Sanki metal talaşıyla doluymuş gibi çıkan bir sesle konuştu."

Asker Thesaya'ya baktı, sonra tekrar Ian'a baktı.

"'Ejderha Katili nerede?' diye sordu. Herkes şoktan donmuştu ama ben kendime gelmeyi başardım ve—"

Beklendiği gibi biri beni arıyor.

Ian ayağa kalktı ve hançer kılıfını omzuna astı.

"Bu kadar yeter. Bilgi için teşekkürler."

Mev ve Charlotte'a başıyla selam verip yürümeye başladı.

Aceleyle teçhizatını kuşanan Philip çaresizlik içinde Ian'a baktı. "Lordum! Beni gerçekten burada bırakacaksanız, en azından bunu alın!"

Philip refleks olarak onu yakalayan ve elindeki parlak altın yüzüğe bakan Ian'a bir şey fırlattı. Bu Aziz Damiel'in yüzüğüydü. İçten ilahi bir güçle yayılıyordu.

"Yetenekleriniz sayesinde lordum, o kutsal emanetin gücünden yararlanabilmelisiniz."

Ian bunu gerçekten kullanabilirdi. Yüzüğün iki kutsal yeteneği vardı: Işığın Kutsaması ve Işığın Bariyeri. Nasıl kullanılacağını bilmek için talimatları okumasına gerek yoktu. Ian sol eldivenini çıkararak yere yığılan genç askere baktı.

"Sen burada kal ve bu ikisine yardım et. Kalede kalan insanları güvenli bir yere tahliye et."

"E-evet...!"

"Ian, yapamamben de seninle geliyorum?"

"Philip henüz savaşa uygun değil. İşler ters giderse insanları korumanız gerekir."

"Ah, ben koruma mıyım? düşündüm ki—"

Thesaya'nın mırıldanmasını görmezden gelen Ian odadan çıktı. Savaş baltasını tutan Charlotte ve miğferini tutan Mev onu koridora kadar takip etti.

Bir koridordan geçip bir merdivenden indikten sonra başka bir koridordan geçerek başka bir merdivene doğru ilerledikten sonra Ian'ın gözleri nihayet ana girişe giden ziyafet salonunun manzarasını gördü.

"Lu Solar... kahretsin...!"

"Geri çekilin...! Geri çekilin dedim...!"

Ziyafet salonu kan gölüne dönmüştü. Kesilmiş asker cesetleri etrafa dağılmıştı ve geriye kalan az sayıdaki asker titreyen elleriyle mızraklarını zar zor öne doğru tutarak geride duruyordu. Ama Ian'ın bakışları salonun ortasına sabitlenmişti. Yeni öldürülen, çapraz olarak kesilmiş cesetlerin arasında yalnız bir figür vardı.

“....”

Uzun bir kılıç tutan bir kara şövalye hareketsiz duruyordu. Giydiği karmaşık ve ağır İmparatorluk plaka zırhı, askerlerin kanından dolayı kırmızımsı bir renk tonuyla parlıyordu. Her iki tarafı da boynuzlarla süslenmiş miğferinin, sürüngen burnuna benzeyen bir ön yüzü vardı. Lekesiz kara kılıç tehditkar bir aurayla parlıyordu.

Komşu...

Kara şövalyenin arkasında kapkara bir at homurdanarak girişi kapatıyordu. Kalın arma, kaslı yapısı ve altından görünen parlak kırmızı gözleri ile başının, boynunun ve vücudunun çoğunu kaplıyordu.

Evet, gerçekten buradaki herkesi tek başına öldürebilir.

Kara şövalyenin bakışları merdivenlerden inen gruba kaydı.

"Hanginiz Ejderha Katili?"

Askerin tarif ettiği gibi şövalyenin sesi, metalin birbirine sürtünmesi gibi sertti ve hafif bir büyü içeriyordu. Terleyen askerlerin hepsi hep birlikte başlarını merdivene doğru çevirdiler.

"Ejderha Katili...! Ejderha Katili burada...!"

"Kurtulduk... Kurtulduk...!"

Askerlerin ünlemleri yayılırken kara şövalyenin bakışları sonunda Ian'a odaklandı.

"Demek sensin. Platin Ejderhanın ajanı..."

Neden burada bahsediliyor?

Ian nihayet konuşurken düşündü. "Peki sen kimsin?"

Kara şövalye kelimelerle cevap vermedi, bunun yerine kılıcı tutuşunu ayarlayarak kılıcı miğferine kaldırdı.

Shwaa-

Bir anda tüm vücudundan koyu kırmızı bir aura yayılmaya başladı.

Bu, ilahi enerji gibi hissettiren bir güçtü. Ancak Ian'ın kaşları çatıldı ve bunun aslında yalnızca ilahi görünen yoğun konsantre bir büyü olduğunu fark etti.

Ejderhanın büyüsü...?

"Bugün senin son günün, Ejderha Katili. Kafanı keseceğim ve lordumun tek şampiyonu olacağım...!"

Koyu kırmızı aura kılıç boyunca yayılmaya başladı. Ian'ın gözlerinin önünde bir görev penceresi belirdi.

[Cennete Meydan Okuyanların Üçüncü Havarisi.]

Kıtada kalan iki ejderhadan biri Ian'ın aklına geldi.

Sahtekar, Rakhmah. Temsilcisini gönderdiği belliydi. Nedenini derinlemesine düşünmeye gerek yoktu. Ian, Platinum Dragon'un temsilcisiydi.

Ancak Ian'ın dikkatini çeken şey tamamen başka bir şeydi.

Üçüncü mü? Yani birden fazla mı var...?

Ian, düşüncelerini tam olarak işleyemeden harekete geçti.

Bum—

Ian'ın durduğu noktaya doğru kızıl bir şok dalgası yükseldi. Kara şövalye kılıcını aşağı doğru salladığında serbest kaldı. Charlotte ve Mev aynı anda alt basamaklara atladılar ve parçalanmış taş merdivenlerin kalıntıları etrafa dağıldı.

Ian havada vücudunu bükerken gözleri çelik grisine döndü.

"Hepiniz geri çekilin! Bunu bize bırakın ve tahliye edin!" Mev yuvarlanıp yere düşerken askerlere bağırdı.

Neredeyse aynı anda Charlotte yön değiştirdi ve bir yay gibi ileri atıldı. Antik savaş baltası başının üzerine kaldırılmıştı.

"Kırıntılar... kenara çekilin!" diye bağırdı kara şövalye kılıcını sallayarak. Charlotte cevap vermek yerine kükredi ve baltasını yere indirdi.

Tang!

Kalın baltanın bıçağı havada uzun kılıçla çarpıştı. Ne Charlotte ne de kara şövalye geri itilmedi. Bir an için ikisi de olduğu yerde dondu ve çarpışma noktasından eşmerkezli daireler halinde bir şok dalgası yayıldı.

Geriye doğru fırlatılırken Charlotte bağırdı: "Bu sıradan bir kılıç değil, Ian!"

"Bunu görebiliyorum" dedi Ian şok dalgasına karşı koşarken. Altın renkli kılıcı, kızıl kılıcını indiren kara şövalyeye doğru uzanıyordu.

Işığın Kutsaması ve Rüzgar Bıçağı ile aşılanan altın çizgi, kara şövalye tarafından kaçınılmadı.

Çıngı-

Ian'ın kılıcı kara şövalyenin havaya kaldırdığı sol kolu tarafından engellendi. Kıvılcımlar ve parlamalar patladı ama Ian'ın kılıcı zırhı delemedi. Bunun yerine Ian'ın kılıcına küçük bir çatlak yayıldı.

Boynuzlu miğferin altındaki parıltı titreşti. "Değerli değilsin. Ağır yaralanmışsın gibi mi görünüyor?"

"Seni öldürmeye yetecek kadar."

Saçma sapan konuşurken sakinmiş gibi davranmak.

Ian sessizce ekledi ve hazırlamakta olduğu Nokta Tespiti Patlamasını etkinleştirdi.

Bum—

"...!" Sessiz patlama, kara şövalyenin kolunun ve vücudunun, geri fırlatılmadan önce bir anlığına bükülmesine neden oldu.

Çatla, çatla, çatla.

Havadaki duruşunu yeniden kazanan kara şövalye büyük bir gürültüyle yere inerek taş zemini paramparça etti. Sol kolunu salladı ve ayağa kalktı.

Nasıl bu kadar sert...?

Ian kaşlarını çattığında şövalye kılıcı tutuşunu ayarladı. Ejderha kanatları şeklindeki çapraz korumadan kızıl bir sis ortaya çıktı ve kılıç boyunca yayıldı. Şövalye kılıcını tekrar Ian'a doğru sallamak üzereydi.

Swoosh .

Mev, kılıcın kabzası yerine ucunu tutarak yıldırım gibi hücum etti ve kolunu aşağı indirdi. Tersine çevrilmiş çapraz koruma ve keskin karşı ağırlığı, kara şövalyenin miğferini hedef alarak bir gürz gibi alçaldı.

Çarpışma!

Şövalye kılıcıyla engel oldu. Sol yumruğuyla Mev'e kaskına yumruk atmaya çalıştı. Ama karanlık bir yaratık ona daha da hızlı yaklaştı. Baltasının sapını vücuduna yakın tutan Charlotte'du.

Çatlak.

Kara şövalye tam kafasını çevirdiği anda onunla çarpıştı. Metalin metale çarptığı yüksek ses ile kara şövalyenin bedeni yana doğru itildi. Neredeyse aynı anda Charlotte sağ elini şövalyenin miğferine doğru uzattı. Vizörü kapatan siyah el sıkıca kenetlendi.

Tang!

Kara şövalye taş zemine çarptı. Charlotte onun üzerine atladı ve baltanın sapını iki eliyle yeniden kavradı.

Çıtırtı! Çatırtı! Parçala!

Charlotte çılgın bir savaşçı gibi şövalyenin miğferini ve göğüs plakasını hackledi. Onun insanüstü hızı ve gücü, kara şövalyenin ön panelinin, göğüs plakasının ve boyun koruyucusunun bükülmesine ve çökmesine neden oldu.

Şövalye kükredikçe miğfer aralıklarından kızıl bir parıltı yayıldı.

"Çekil üzerimden!"

Bum!

Kızıl bir şok dalgası patladı, Charlotte'u alıp götürdü ve onu uçurdu. Kararsızca merdivenlere ve koridorlara dağılan askerler yere savruldu. Yanağı ve elinin arkası yırtılmış olan Charlotte, zahmetsiz bir takla attı.

Şok dalgası tarafından geri savrulamayan Mev, ayağa kalkan kara şövalyenin üzerine bir kez daha koştu.

Vay be!

Kılıcını çekiç gibi tutan Mev, onu şövalyenin miğferine indirdi.

Çatlak.

Son anda şövalye yana kaçtı. Kaskının ortasına doğrudan bir darbe almaktan kaçınmasına rağmen çapraz koruma boynuyla omzunun arasına sıkıştı.

Kara şövalyenin dizi, ayağa kalkmaya çalışırken yeniden büküldü. Tabii bu sadece kısa bir an içindi.

Swoosh—

Kara şövalyenin tüm vücudunu karanlık bir sis kapladı ve tutuştu. Aşağıya sarkan kılıcı çapraz bir darbeyle yukarı doğru fırladı.

Çıngırak.

Mev sol koluna takılı kalkanı kaldırdı ve geri adım attı. Kızıl yay, kalkanın yüzeyini deldi ve altındaki zırhta derin oyuklar bıraktı.

"Bu kutsal düelloya karışmayın! Sizi önemsiz zavallılar!" kara şövalye kükredi.

Mev dengesini sağlamaya çalışarak geriye doğru giderken Ian onun yanından geçti ve "Geri çekilin" dedi.

Kılıcı şimdiden parlak bir ışıkla parlıyordu. Mev ve Charlotte kavga ederken Ian büyüsünü tamamlamıştı. Kılıcı çapraz olarak kaldırılmış halde ayakta duran kara şövalye, Ian'a baktı.

Ian'ın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Bunun bir düello olduğunu kim söyledi?"

Kılıcı çoktan harekete geçmişti. Kara şövalye, Ian'ın saldırısını karşılamak için kılıcını aşağı salladı. Ama Ian kaçmadı. Kara şövalyenin kılıcı ne kadar hızlı olursa olsun bu mesafeden yıldırımdan daha hızlı olamazdı.

Bum!

Daha kılıçlar çarpışmadan önce, gök gürültüsü gibi bir ses patlak verdi. O anda kara şövalyenin içinden bir yıldırım düştü.

Swish—

Işık Bariyeri kara şövalyeyi arkadan sardı. Aynı anda, kara şövalyenin zırhının üzerine ağ benzeri bir yıldırım yayıldı.

Szzzzt—

Göz kamaştırıcı altın rengi ışık tek bir tel bile kaçmadan sürekli olarak titreşiyordu. Ne zaman merhabaİlahi gücün bariyeri kırıldı ve kara şövalyeye geri döndü.

"...!" Çığlık bile atamadı. Başı son sınırına kadar geriye atılmıştı, tüm vücudu şiddetle sarsılıyordu.

Çıtırtı, cızırtı...

Çok geçmeden ışık söndü. Kara şövalye, dağılan elektrik arklarının arasında dizlerinin üzerine çöktü. Ön panelindeki boşluklardan siyah duman yükseldi ve bir zamanlar vücudunu saran karanlık aura titreyip zayıfladı. Ancak görev tamamlama penceresi görünmedi. Ian, Zincir Yıldırıma dayanamayan kırık kılıcını attı ve cep boyutundan yenisini çıkardı.

Kasktaki boşluğu hedeflemem gerekecek, diye düşündü o anda.

Komşu—

Siyah at keskin bir çığlık attı ve ileri atıldı. Atın zırhından kalın, siyah bir sis dökülerek arkasında devasa bir iz oluştu.

Tam o sırada yolda olan Charlotte gözlerini genişletti ve savaş baltasını yatay olarak salladı. Ağır balta hücum eden atın yan tarafını kesti.

Zap, zap—

Zırhın yüzeyinden kıvılcımlar uçtu ve altındaki deri uzun bir yarık halinde yırtıldı. Ancak bu, siyah atın saldırısını durdurmadı. Baltanın açtığı yaradan kan yerine koyu siyah bir sis yükseldi. Yaratık Charlotte'un yanından geçti ve başı eğik olarak Ian'a saldırdı. Vücudunu çevreleyen sis şiddetli bir şekilde alevlendi.

Bu da ne böyle?

Ian kaşlarını çatarak sonunda geriye doğru sıçradı. Siyah at onu zar zor ıskaladı, yoldan çıktı ve kara şövalyenin etrafında daire çizdi. Toynak izlerinden koyu kırmızı ısı dalgaları yükseliyordu.

Vay be—

Sıcak hava dalgaları hızla kara bir sise dönüşerek kara şövalyeyi yuttu. At da sanki yoğunlaşmış sisten yapılmış gibi görünüyordu ve vücudundaki zırh hala şeklini koruyordu.

Komşu!

Kara şövalyenin önünde duran hayalet at, siyah duman homurdanıyordu.

Yerde yuvarlanan Ian başını kaldırdı ve onun düşmanlıkla dolu tehditkar, kırmızı gözleriyle karşılaştı. Ağzının bir köşesi acı bir gülümsemeyle büküldü.

“Şanslı piç...”

Böyle bir durumda atınızın ölmesi konusunda asla endişelenmenize gerek kalmaz.