Bölüm 176

Bölüm 176

Bölüm 176

Charlotte gruba baktı ve konuştu: "Neye ihtiyacımız olduğuna bağlı ama çoğu şeyi bir gün içinde alabiliriz. Cephanelikte oldukça fazla malzeme var, şehrin demircisi de öyle. Yetkilileri uygun şekilde ikna edersek ihtiyacımız olanı satın alabiliriz."

Thesaya, "Hipnoz mükemmel olurdu ama artık onu kullanamıyorum. Yine de belki denemeliyim," diye araya girdi.

Ian alaycı bir gülümsemeyle başını salladı. "Zahmet etme. Sadece parayla satın al. Mev, yarın Charlotte'la ekipmanı satın almaya git."

"Anlaşıldı."

Mev başını salladı ve şarap şişesini alırken, Philip kaşlarını çattı ve şöyle dedi: "Elbette, yarından sonraki gün ayrılmayı düşünmüyorsunuz lordum? Bu, iyileşmeniz için neredeyse yeterli zaman olmaz."

İyileşmek için öyle mi?

Ian kıkırdadı ve Philip'in bandajlı ve hareketsiz omzunu işaret etti.

"Kendin için daha çok endişelenmelisin. Bu halde kılıç bile kullanamazsın."

"İyiyim. Kutsal eserin kutsamasına sahibim. Yara derindi ama herhangi bir komplikasyon ya da yan etki olmadan gayet iyi iyileşiyor."

"Her zaman sert davranıyor... Peki ya siz efendim?"

"Ben de senin yolundan gideceğim. Benim için her zaman uygundur."

Charlotte, "Hazırlıkları üçümüz halledebiliriz, o yüzden siz ikiniz dinlenmeye odaklanmalısınız," diye ekledi.

Ian başını salladı ama Philip kesin bir dille konuştu.

"Bir toprak sahibi olarak görevlerimi ihmal edemem. Sadece sizin dinlenmeniz yeterli lordum."

"Dürüst olmak gerekirse... şimdi sana bakınca pek işe yaramıyor gibi görünüyorsun çiller," Thesaya'nın açık sözlü yorumu Philip'in zaten kızarmış olan yüzünü daha da kırmızı hale getirdi.

Kısa süre sonra Philip güç kullanmadan yapabileceği şeyleri listelemeye başladı. Pazarlık yapmaktan veya tehdit etmekten başka bir şey değildi.

Grup onun itirazlarını dikkate almadı ve yolculuk için gerekli malzemeler hakkında konuştu. Ian dalgın dalgın dinliyordu, yumruğunu sıkıyor ve gevşetiyordu. Henüz tam olarak iyileşmediğinin farkındaydı.

Acı çok az olmasına rağmen kemikleri daha yeni iyileşmeye başlamıştı. İyileşmesi için birkaç güne daha ihtiyacı olabilirdi, muhtemelen Tahumrit'le savaşırken neredeyse öldüğü zamandan bile daha fazla. Bu sefer iyileşmesine yardımcı olacak bir ejderha büyüsü yoktu.

Bu zaten inanılmaz bir iyileştirme yeteneğidir. İnsanın açgözlülüğü gerçekten sınır tanımıyor.

Ian sırıttı ve konuştu: "Pekala, yarından sonraki sabah yola çıkacağız."

Philip hızla ona döndü. "Gerçekten mi? Bu kadar çabuk mu? Sadece bir gün daha dinleneceksin!"

Charlotte, "Eğer benim yüzümdense aceleye gerek yok Ian. Kabilemin kalan zamanı o kadar da kısa değil" diye ekledi.

Ian başını salladı ve kayıtsız bir şekilde cevap verdi: "Seyahat ederken dinlenebilirim. Ayrıca buradayken hiçbir şey yapmayacağım, bu yüzden her şeyin iyi hazırlandığından emin olun."

"...Tamam. Bunu yapacağız," diye başını salladı Charlotte.

Mev ayrıca Ian'a güven verici bir bakış attı.

Philip başka seçeneği olmadığını mırıldanarak gruba baktı ve gülümsedi.

"Ne kadar güven verici. Kısa bir süre önce sadece lordum ve ben yozlaşmış olanları avlıyorduk. Şimdi, Kuzey'den gelen bir ejderhayı öldüren bir süper insanımız, gözleri bağlı bir vampiri öldürecek kadar yetenekli bir canavar savaşçımız ve bir zamanlar iblis olan yaşlı bir elfimiz var. Bizi bekleyen yozlaşmış kişi ne kadar zorlu olursa olsun, bunu kolaylıkla halledeceğimizden eminim."

Bir sarhoşluk belirtisiyle gülümseyerek kadehini kaldırdı. "Onlar hala birer birey; tüm vampir klanının tamamı kadar güçlü olamazlar, değil mi?"

Mev, Charlotte ve Thesaya aynı fikirde olarak kadehlerini kaldırdılar.

Ian hemen ardından mırıldandı: "... Miguel'in burada olmaması iyi bir şey."

"Bununla ne demek istiyorsun?"

Eğer o adam burada olsaydı, senin yanlış şeyler söylediğini söyleyerek krize girerdi.

Ian kendi kendine düşündü, dudaklarını şapırdatıp bardağını kaldırdı.

"Sadece iç."

Gereksiz yorumlarla ortamı bozmaya gerek yoktu.

Thesaya şarabını tek dikişte bitirdi ve kadehini tıngırdayarak masaya bıraktı. "Peki İmparatorluğun batı kesiminde tam olarak nereye gidiyoruz? Peki bu yozlaşmış olanlar ne?"

"Bir düşününce Thesa hâlâ bilmiyor. Hımm... Nereden başlamalıyım?"

"Başından beri, hepsi."

"Gideyim mi? Tamam, madem gece daha yeni başlıyor."

"Bazen doğru şeyleri söylüyorsun çiller."

Thesaya ustalıkla bardağını yeniden doldururken Philip kıkırdayarak bir içki aldı. Mev ve Charlotte içeceklerini yudumladılar ve Philip'in hikayesini dinlediler.

Görünüşe göre burada çok fazla içki içen var.

Ian sessizce gülümsedi ve sandalyesine yaslandı. Canlı sohbet bir süre daha devam etti ve akşama kadar sürdü.geç saatlerde şişeler gece geç saatlerde boşaltıldı.

***

Ian, söz verdiği gibi odasından çıkmadan dinlenmeye odaklandı. Sabahtan itibaren ağırlıklı olarak etten oluşan doyurucu yemekler yiyor, geri kalan zamanını yatakta geçiriyordu.

Ancak arkadaşları meşguldü. Philip ve Thesaya bile telaş içindeydiler ve onun müzakerelerde oldukça yardımcı olduğu görülüyordu. Ne zaman boş boş baksa, insanlar sanki asil ve gittikçe kaygılanan bir kişi tarafından inceleniyormuş gibi hissediyorlardı. Muhtemelen yaşlı bir peri olmak onun eşsiz, ruhani ve asil aurasını yoğunlaştırdığı için.

"Konuştuğumda tüccarlar homurdanıyor ama artık kendi başlarına indirim teklif ediyorlar. Bu durum sinir bozucu olmaya başlıyor," Philip'in homurdanan sesi, uykuya dalıp uyanırken sık sık Ian'ın kulaklarına ulaşıyordu.

"Charlotte, sen de mi böyle hissettin?"

"Hayır. Bu olduğunda pençelerimi veya dişlerimi gösteririm. Bu genellikle fiyatı biraz daha düşürür."

“...”

"Pazarlık konusunda pek yetenekli değilsin gibi görünüyor Philip."

"Hayır... Buna gerçekten pazarlık diyebileceğinizi sanmıyorum..."

"Sadece atları ve arabaları kontrol etmeye odaklanın. Ağır kaldırmayın; omuz yaranız yeniden açılabilir."

"...Evet."

Ian, ara sıra odaya dönen arkadaşlarının konuşmalarını dinlerken uykulu bir gün geçirdi. Onu bir kez bile rahatsız etmediler. Geceleri Ian'ın yatağı alma teklifini görmezden gelerek kürkle kaplı zemine uzandılar.

Ian ertesi sabah yataktan kalkmaya başladı. Şehir sabahın erken saatlerinden beri hareketliydi. Ian elinde bir şarap kadehi tutarken tembel tembel pencereye yaslandı. Odaları kalenin en uzak ucunda, en üst kattaydı. İç kalenin ana kapısını göremese de şehrin panoramik manzarasını görebiliyordu.

Bakışları kale kapılarından geçen bir gruba takıldı.

"Şehirden ayrılan askerler artık Sör Osric'in komutası altında. Kalenin kontrolünü ele geçirmek için sınırdaki Felmir'e gidiyorlar. Mevcut komutanlar vampir müttefiki oldukları şüphesinden kurtulamadığı için bu çok zor olmamalı."

Philip'in sesi sanki Ian'ın neye baktığını biliyormuş gibi arkadan geliyordu. Mev'le birlikte odaya girerek Ian'a yaklaştı ve sorulmadan açıkladı.

"Yeni lord, Vikont Belan, birliklerin çoğuyla birlikte daha önce ayrıldı. Piskopos Donovan'la birlikte başkente doğru yola çıktı. Şehirdeki ve kraliyet ailesindeki kaosu bastırma bahanesiyle iktidarı ele geçirmeyi planlıyorlar ve ona da muhtemelen yeni bir unvan verilecek."

Olduğu yerde durdu ve dilini şaklattı. "Bir bölgeyi ele geçirme düşüncesiyle herkesin gözleri kızarmış gibi görünüyor."

Ian'ın yanında duran Mev, fırtına bulutlarıyla kaplı kasvetli ufuk çizgisini tararken, "Anlaşılabilir. Meşru bir davaları var ve bu aslında zamana karşı bir yarış," diye mırıldandı.

"Çok fazla asker topladılar. Sonuç olarak Glumir artık neredeyse savunmasız. Başlangıçta çok büyük bir güçleri yokmuş gibi görünüyor..."

"Hepsi bizim sayemizde. Bu bölge zaten ön hatlardan uzaktaydı ve artık yakınlarda da canavar yok. Hatta insanları karşılamak için kale kapılarını bile açmaya başladılar, buranın güvenli olduğunu göstermeye çalışıyorlar."

"...Yani artık onları ilgilendirmiyoruz," dedi Ian kayıtsız bir tavırla, içkisinden bir yudum alırken.

Philip omuz silkti. "Muhtemelen ayrılmaya hazırlanmakla daha meşguller. Ayrıca burada kalmaya karar versek bile bizi durdurmak için hiçbir meşru neden yok. Sonuçta biz Lu Sard'ın kurtarıcılarıyız. Yeni lord bu yüzden aceleyle ayrılmış olabilir."

Philip Ian'a tuhaf bir ifadeyle baktı. "Fikrini değiştirirsen Glumir'i teslim etmekten başka çareleri kalmaz."

"Bunu umuyormuşsun gibi konuşuyorsun."

"Hiç de değil. Sen sadece bir bölgeyi yönetecek tipte değilsin. Ama belki bir ülkeyi."

Bir ülkeyi bile almam. Fazladan bir beceri puanına sahip olmayı tercih ederim.

Ian kısaca kıkırdadı ve ilgisizce şehri inceledi.

"Peki ya ayrılma hazırlıkları?"

"Neredeyse bitti. Geldiğimiz İmparatorluk arabasıyla ayrılıyoruz. Hazır, iyi beslenmiş ve güçlü üç atımız var. Kıyafet ve erzak stokladık. Gördüğünüz gibi aceleyle bazı yeni ekipmanlar da aldık."

Philip yeni satın aldığı omuz ve bilek korumalarını sergilemek için çalışan sağ kolunu uzattı. Ark Karavanından uyumsuz parçalar kullanmasına rağmen bir şövalye yaverinden çok deneyimli bir paralı askere benziyordu.

"Güzel. İyi iş çıkardın."

Ian bir yudum daha alırken kapı büyük bir gürültüyle açıldı. Charlotte ve Thesaya, terk ettikleri ekipmanlarla dolu olarak içeri girdiler.masanın üzerine çıktı.

"Çok şey satın aldın."

"Hepsi senin için Ian."

Ian, Charlotte'un sözleri karşısında kaşlarını çattı.

"Sadece benim için çok fazla görünüyor."

"Kullanışlı görünen her şeyi getirdik. Ekipman konusunda en iyi gözünüz var, o yüzden seçip seçebilirsiniz."

Thesaya eşyaları hizalayarak, "Endişelenmeyin. Geriye kalan her şey para iadesi için iade edilecektir. Elbette bu kedinin işi" dedi.

Bu nedir, kişiselleştirilmiş bir hizmet mi?

Sonunda Ian kıkırdadı ve masaya yaklaştı. Vampir klanıyla yaptığı savaştan sonra neredeyse tüm teçhizatını değiştirmesi gerekiyordu.

"Bu, bu, bu ve bu..." Ian her bir öğeye hafifçe dokunarak ihtiyacı olanı kolayca ayırdı.

Maalesef çoğu daha önce kullandıklarından daha düşük kalitedeydi. Bu kaçınılmazdı; en iyi ekipman bile sonuçta tüketilebilirdi. Neredeyse kutsal olan Yargı Kılıcı bile ikiye bölünmüştü.

"Tamam, bu kadar."

Ian seçimlerini yaparken Thesaya her parçayı hızla yatağın kenarına taşıdı ve bir gülümsemeyle ellerinin tozunu aldı.

"Geri kalanı kedicik tarafından iade edilecek ve ben arka bahçeye gidiyorum. Kızıl saçlı bana kılıç ustalığını öğreteceğine söz verdi."

"Kılıç ustalığı...?" Ian Thesaya'ya yeniden baktı.

Artık fark etmişti ki, çeşitli deri zırh parçaları giyiyordu ve yanına düzgün bir uzun kılıç bağlıydı. Hareket kabiliyetini ön planda tutan pratik bir kıyafetti ve onu tam bir elf savaşçısı gibi gösteriyordu.

Ian, büyüğün daha çok bir büyücüye benzediğini düşünerek omuz silkti. Sonuçta büyücülerin kılıç kullanamayacağına dair bir kural yoktu. Tıpkı onun yaptığı gibi.

Mev, "Endişelenme Ian. Hiçbir kaza veya yaralanmanın meydana gelmediğinden emin olacağım" diye ekledi.

Ian kısa bir kahkaha attı ve bardağını bıraktı.

"Sadece bana yaptığın gibi onu dövme. Karakteriyle, sahip olduğu her şeyle sana saldırabilir."

"O zaman bunu çok daha hızlı öğrenecek."

Elbette.

Ian başını salladı ve yatağa geri döndü. Yorgun olmasa da mümkün olduğunca uyumanın gerekli olduğunu biliyordu. Sabah olduğunda, titreyen bir arabada ya da at sırtında uzun saatler geçirmeye geri dönüyordu, ardından geceleri ısınmak için kamp ateşlerine güveniyordu ve çiy kaplı sabahları izliyordu.

Grup sessizce odadan çıkmaya başladığında, arkada duran Philip yatakta yatan Ian'a baktı ve ekledi, "Her şey yolunda gidiyor lordum. Rahat olun. Yarın Glumir'den sorunsuz bir şekilde ayrılacağız."

***

...Hiçbir sorun olmadan ayağım.

Ian gece geç saatlerde bu düşünceyle uyandı. Karanlık tavana bakarken gözleri kısıldı. Bozuk büyünün farklı dalgalarını açıkça hissedebiliyordu. Aniden, hiçbir uyarı vermeden ortaya çıkmıştı ve çok da uzakta değildi. Sinirleri gergindi, belli belirsiz bir şeyin - kalın ahşap tahtaların - kırılma sesini ve ardından kısa bir çığlık duydu.

...Birisi ana kapıyı kırıyor.

Ian daha fazla düşünmeden yataktan fırladı. Uyanan tek kişi o değildi.

“....”

“....”

Zaten uyanmış olan Thesaya ve doğrulmuş oturan Mev, ardından da Charlotte, hepsi birbirine baktı.

Tıklayın, çınlayın—

Daha sonra başka bir uyarıya gerek kalmadan hepsi eşyalarını toplamaya başladı. Hiçbir söze gerek yoktu.